“سيتعين على شخص ما التقاط عمل SPEs الذي يغادر ، ومن المحتمل أن تقع هذه المسؤولية على المزيد من الفاحصين. هؤلاء الفاحصون ، الذين هم عادة ما يكونون أكثر إنتاجية ، سيكون لديهم وقت فحص أقل ، مما يسبب المزيد من التأثير السلبي على الحدود. ” – درو هيرشفيلد
علاوة على التقارير التي تفيد بأن قضاة مجلس محاكمة براءات الاختراع والاستئناف (PTAB) سيُطلب منهم قريبًا العودة إلى المكتب ، فإن السؤال المستمر بالنسبة للكثيرين هو ما هو تأثير النظام – وكذلك تجميد التوظيف الحالي غير المحدد – على فاحصات براءات الاختراع الإشرافية (SPEs) في المكتب وفي العمليات اليومية لفيلق الفحص على نطاق أوسع. لا يتم إعفاء SPEs أيضًا من أمر العودة إلى Office ، مثل قضاة PTAB ، لا يتم تغطيتهم باتفاقية المفاوضة الجماعية (CBA).
وقال درو هيرشفيلد ، مفوض مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكية السابقة (USPTO) لبراءات الاختراع والرئيس المؤقت للوكالة في الفترة من 2021-2022 ، لـ IPWatchDog أن مزيج من تجميد التوظيف وإمكانية استقالة SPEs أو أخذ خيار الاستحواذ بدلاً من إن الاضطرار إلى العودة إلى المكتب يمكن أن يكون له تأثيرات “مدمرة” (على الرغم من أن خيار الاستحواذ تم إيقافه على مستوى البلاد من قبل قاضٍ فيدرالي يوم الخميس).
وقال هيرشفيلد: “أي شيء سيقلل من موظفي USPTO يمثل مشكلة”. ولكن إذا كان هناك عدد كبير من SPES ، فإن التأثير المتدفق سيؤدي إلى زيادة التنازل عن قدرة الفاحصين المتبقين على مواجهة عبء عمل USPTO. أوضح هيرشفيلد: “العديد من سبس يدربون الفاحصين ، وأحدث ما هم عليه ، ومزيد من التدريب الذي يحتاجونه”. “لدى SPEs وظائف إدارية لوحدة الفن. سيتعين على شخص ما التقاط عمل SPEs الذي يغادر ، ومن المحتمل أن تقع هذه المسؤولية على المزيد من الفاحصين. هؤلاء الفاحصون ، الذين هم عادة ما يكونون أكثر إنتاجية ، سيكون لديهم وقت فحص أقل ، مما يسبب المزيد من التأثير السلبي على الحدود. “
في الأساس ، سيتعين على الفاحصين الأقل خبرة الحصول على الركود من الفحص ، مع إشراف أقل ، وهو ما لا يبشر بالخير.
بينما أشار البعض في البداية إلى مذكرة وزارة التجارة التي نشرت في 24 يناير كدليل على أن الأمر التنفيذي بشأن العودة إلى العمل لن يؤثر على USPTO على الإطلاق ، قال هيرشفيلد إنه لم يقرأه أبدًا بهذه الطريقة. تقوم المذكرة ببساطة بإلغاء وتناقش “وزارة التجارة في ديسمبر 2021 في ديسمبر / كانون الأول ، عن بُعد العمل عن بُعد وخطة عمل عن بُعد” ، وهو برنامج عن بُعد منفصل عن USPTO ، وبالتالي فإن ملاحظة أن المذكرة لا تنطبق على USPTO يوضح ببساطة أن USPTO لا يتم تغطيته بموجب نظام العمل عن بعد في التجارة.
وفي الأسبوع الماضي أيضًا ، تم نشر جولي بيرك ، أخصائي تأمين ضمان الجودة السابق TC1600 ، على صفحة LinkedIn رسالة بريد إلكتروني أرسلها مفوضة براءات الاختراع آنذاك Vaishali Udupa-التي استقالت منذ ذلك الحين-لجميع موظفي براءات الاختراع الذين أشاروا إلى “جميع زملائه في مجال التليفزيون الروتيني المكاتب ، في أقرب وقت ممكن ، ولكن في موعد لا يتجاوز الاثنين 10 فبراير 2025. ” الموظفين المشمولين من قبل CBA معفون. قدّر بيرك أن الإعلان سيؤثر على “حوالي 500 من المديرات والمشرفين وقضاة PTAB”.
وقال هيرشفيلد: “نظرًا لأن الولايات المتحدة تكاد تؤكد أن تؤدي إلى استقالة SPE ، ربما في أرقام مهمة ، من المحتمل أن تتخلف USPTO” على الأرجح على التراكم ، وهو أمر ليس جيدًا للبلاد “.
كان Hirshfeld يأمل أن يبحث USPTO عن استثناءات لتجميد التوظيف والعودة إلى المكتب ، وقال إن المكتب قد يتعين عليه النظر في خيارات أخرى إذا لم يتم منح الاستثناءات. على سبيل المثال ، يمكن للمكتب إجراء فحوصات أسرع من خلال خيارات مثل عمليات البحث الخارجي أو الفحص المؤجل ، لكن Hirshfeld كان متشككًا في أن هذه الحلول ستكون كافية. وأوضح: “يبدو أن عمليات البحث عن عمليات البحث لم تكن خيارًا قابلاً للتطبيق عندما كنت في المكتب”. “نظام براءات الاختراع أكثر كفاءة عندما يقوم شخص واحد بالعمل من البداية إلى النهاية.” أما بالنسبة للفحص المؤجل ، فإن Hirshfeld لا يعتقد أن عدد التطبيقات التي من شأنها أن تسقط في نهاية المطاف من المحتمل أن تكون مهمة بما يكفي لتعويض تأثيرات تجميد التوظيف والتخفيضات في موظفي USPTO.
فيما يتعلق بـ PTAB ، في حين أن زيادة استخدام الإنكار التقديري قد يكون وسيلة فعالة لتقليل عبء العمل في حالة استقالة عدد كبير من القضاة في ضوء الأمر ، قال Hirshfeld إنه من المحتمل أن تكون هناك شكاوى وتقاضي.
“إنه منحدر زلق لأنه سيكون هناك الكثير من الشكاوى بأنهم لا يقومون بالمهمة التي طُلب منها القيام بها. في رأيي ، يجب أن يتخذ قضاة PTAB القرارات على أساس كل حالة على حدة ويفعلون ما هو مناسب لكل حالة ، وعدم اتخاذ القرارات بناءً على مستويات التوظيف. “
