كيف يمكن للولايات المتحدة أن تلهم الجيل القادم من المبتكرين؟

ولإلهام الابتكار، تعتمد الدول على تدابير مثل منح البحث والتطوير، وحاضنات التكنولوجيا، والإعفاءات الضريبية لرأس المال الاستثماري، وخطط التوجيه، ومجموعات الدعم، وبرامج التدريب، وفعاليات التواصل، والمزيد. لكن هذه تركز على رواد الأعمال والشركات الحاليين، وليس على مبتكري المستقبل. ما الذي يمكن فعله لدعم المبتكرين الجدد؟

ومع ثورة القنوات السحابية، تم تخفيض مستوى الابتكار من حيث رأس المال الملتزم به والوقت اللازم للوصول إلى السوق. يستخدم الجيل الأحدث من شركات التكنولوجيا الهاكاثون وأحدث أساليب التعاون مع رواد الأعمال والمبرمجين الذين تعلموا أنفسهم بأنفسهم للوصول إلى صناع القرار في مجال الأعمال (BDMs). وقد كثفوا جهودهم في مجال التنوع لتمكين والاستفادة من إمكانات المبدعين الممثلين تمثيلاً ناقصًا، بما في ذلك النساء.

تقول ديبورا سويني، الرئيس التنفيذي لشركة MyCorporation، وهي شركة لخدمات حفظ المستندات اشترتها من شركة Intuit: “عندما يكون لدى النساء أمثلة ناجحة لرائدات الأعمال والمبتكرات في حياتهن، فإنهن يؤمنن بقدرتهن على التفوق في هذا المجال”. “إذا كان لديهم أساتذة أو زملاء ملهمون، فمن المرجح أن يأخذوا زمام المبادرة في مجال الابتكار وتطوير الملكية الفكرية. على سبيل المثال، ينصب تركيزي على ابتكار وتطوير نظام لأصحاب الأعمال لدمج أعمالهم وإدارتها. ولتنويع عالم ريادة الأعمال وخلق المزيد من الابتكار، يحتاج الناس إلى الإلهام من أمثلة أنفسهم ونجاح الآخرين الذين يرتبطون بهم.”

تعمل الشبكات في الوقت الفعلي على تسريع عملية التسويق

الابتكار ليس هو نفسه التسويق. الأفكار موجودة بكثرة، لكن وجود عملية منظمة لتحقيقها أمر أساسي. في كثير من الأحيان، يكون المسار من البحث والتطوير إلى تسليم منتجات جديدة غامضا وصعبا، مما يعيق عملية دفع الأفكار إلى الأمام. ولحسن الحظ، توفر براءات الاختراع أكبر قاعدة بيانات في العالم للمعلومات حول الابتكار، بما في ذلك الاتجاهات واتجاهات الصناعة. لكن الاستفادة من الأشخاص الذين يقفون وراء الأفكار هو المكان الذي تكمن فيه القوة الحقيقية.

يقول تايرون ستادينغ، رئيس ومؤسس شركة Innography، وهي شركة تقدم تحليلات براءات الاختراع: “إن وجود منصة تواصل احترافية للمخترعين، مع إمكانية الوصول إلى الملايين من الملفات الشخصية للمخترعين، من شأنه أن يسرع التعاون بين مولدي الأفكار اليوم”. “وهذا يمكن أن يتيح جمع ردود الفعل في الوقت الحقيقي حول أفكار المخترعين، وتحديد الاتجاهات في سوق الأفكار وتحديد من الذي يبتكر بالفعل في مجال الاهتمام.”

وبهذه الطريقة يمكن للمخترعين التفاعل مع الآخرين والحصول على الدعم منهم في عملية تطوير الفكرة. وفقًا لشركة Innography، يمكن لبرنامج إدارة الأفكار والابتكار IdeaScout الخاص بها أن يساعد في تقديم حلول لهذه الاحتياجات وسد الفجوة بين الباحثين والمطورين وبقية فريق الملكية الفكرية.

الملائكة يرشدون الشركات الناشئة التي لا تنتج منتجات والتمويل الجماعي

ومنذ عام 2007، زاد الاستثمار في البحث والتطوير في الولايات المتحدة بنسبة تزيد على 20 بالمئة، وفقا لخبراء في هذا المجال. يبحث العديد من المستثمرين الملائكيين الذين يشاركون في دورة البحث والتطوير هذه عن الشركات الناشئة التي لديها بالفعل منتجات لتقليل مخاطرها وتعزيز العائد على الاستثمار، ولكن القيام بالعكس قد يكون في الواقع أفضل للملائكة الذين يمكنهم أيضًا تقديم التوجيه.

يقول ستيليوس فالافانيس، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة onShore Security، والمستثمر الملائكي المتكرر: “أعتقد أن مجموعات التمويل مقصرة في التركيز على شركات ما بعد المنتج”. “أريد الحصول على شركات في المراحل المبكرة للغاية لتحقيق أكبر عائد ولأنها قد ترحب بتوجيهي، وهو ما أعتقد أنه يزيد من قيمة الشركة. مجموعتي الملائكية لن تفعل ذلك. لذلك استثمرت في شركة Build by Coder، وهو متجر تطوير متخصص في الحد الأدنى من المنتجات القابلة للتطبيق، وخاصة الأجهزة المحمولة، من خلال الحصول على حصة في الأسهم. “

وبقدر ما أصبح التمويل الملائكي شائعًا في أذهان الجمهور بسبب البرامج التلفزيونية مثل Shark Tank، فقد يحتاج رواد الأعمال إلى أكثر من عدد قليل من المستثمرين الأفراد الأثرياء لتحقيق ذلك. ومع وجود عدد قليل فقط من المستثمرين، يمكن أن يكونوا عرضة للهزات والصراعات في طريق تمويل رأس المال الاستثماري. ولحسن الحظ، فقد ظهرت إلى الوجود آليات التمويل الجماعي مثل Kickstarter وIndiegogo لنشر المخاطر وتوسيع الفرص للجميع. لكن شبكات الاستثمار ذات العلامات التجارية هذه تتطلب من مبتكريها معرفة أفضل الممارسات التسويقية، وفقًا لآخرين في مجال التمويل الجماعي.

يقول فيليكس هارتمان، الرئيس التنفيذي لشركة FundThis.com، وهي منصة تمويل جماعي شاملة توفر لمنشئي المحتوى أدوات الدعم: “في الوقت الحالي، لا يزال التمويل الجماعي يتمتع بمعايير عالية، باستثناء أي شخص لديه أموال محدودة وخبرة تسويقية قليلة”. “نحن نمكّن المبتكرين والمخترعين من دخول مجال ريادة الأعمال من خلال العمل معهم بشكل فردي ومنحهم الموارد التي يحتاجونها لتحقيق النجاح. وبينما نقوم بتصفية الجدارة في هذا المفهوم، بمجرد الموافقة عليه، فإننا نساعدهم على ربطهم بالأشخاص المناسبين وتوجيههم خلال جولة التمويل الجماعي الأولى لبدء الأمور على أرض الواقع.”

ويظل الحصول على هذا التمويل المبكر أمرًا حيويًا لبناء الجسر المؤدي إلى الابتكار الناجح، وفقًا لهارتمان. ولكن بمجرد أن ينجح رواد الأعمال في ذلك، فإنهم يغمرهم عدد كبير من المؤيدين، كما يشعر.

يقول هارتمان: “نحن نحاول تغيير ذلك”. “شعارنا: نحن نمكنك من تحقيق أحلامك.”

هناك اعتقاد لا أساس له من الصحة بأن رواد الأعمال هم المبتكرون الأساسيون. ومع ذلك، في دراسة لأفضل 30 ابتكارًا خلال الثلاثين عامًا الماضية حتى عام 2009، وفقًا لحكم أساتذة وارتن، تظهر الابتكارات التي كان المجتمع الأكثر تأثرًا بها قد ابتكرها عمال الشركات، وليس رواد الأعمال، وفقًا للدكتور كيهان كريبندورف، أحد خريجي وارتن والذي وصف نفسه بأنه مؤلف الدراسة.

يقول كريبيندورف، وهو مؤلف كتب عن الابتكار ويدير أيضًا شركة Outthinker، وهي شركة ابتكار استراتيجية: “من بين الابتكارات الأكثر تأثيرًا – مثل تسلسل الحمض النووي أو الإنترنت – 78 بالمائة ابتكرها الموظفون”. “مثل رجال الأعمال، فإن الموظفين المبدعين الناجحين هم مفكرون مبتكرون، ومتصلون بالسوق والعملاء وقادرون على اتخاذ إجراءات مستقلة. ولكنهم مختلفون تمامًا في ثلاث طرق: فهم لا يتبنون المخاطر بل يخوضون مخاطر محسوبة، ويستمتعون بالسياسة الداخلية، ولديهم دافع جوهري للابتكار”.

لذا، من أجل تشجيع الابتكار، يجب تطوير خصائص الموظفين المبتكرين في وقت مبكر، وفقًا لكريبندورف. ومن الناحية المنطقية، لن يؤدي ذلك إلى زيادة مستوى الابتكار فحسب، بل سيسهل أيضًا مهمة إدارة الابتكار.

مراكز الفكر الداخلية لثقافة الابتكار

وللمضي قدمًا إلى أبعد من ذلك، لا ينبغي للشركات فقط أن تهيئ الظروف الأساسية للابتكار الذي يولد براءات الاختراع والأسرار التجارية، بل يجب عليها أيضًا إضفاء الطابع الرسمي على العملية من خلال وجود مؤسسة فكرية داخلية لتأسيس ثقافة الابتكار. العديد من الشركات تؤيد هذا النوع من البرامج كلاميًا، لكن القليل منها يتابعها فعليًا بأي طريقة ذات معنى، وفقًا للمحللين.

تقول مارغريت جيه كينغ، مديرة مركز الدراسات والتحليلات الثقافية، وهو مركز أبحاث يبحث في السلوك البشري وصنع القرار، بما في ذلك الإبداع في الشركات الكبرى: “غالباً ما تدعي الشركات أنها مدفوعة بالابتكار”. “ولكن لا يوجد في ثقافتهم إلا القليل لدعم توليد الأفكار، والتخطيط، والتجريب باستخدام النماذج الأولية، وديناميكيات الفريق الإبداعي، والحق في الفشل من أجل تحقيق النجاح. على سبيل المثال، فشل توماس إديسون 10000 مرة قبل أن يخترع مصباحًا كهربائيًا قابلاً للتطبيق. واليوم، هناك عدد قليل من الشركات على استعداد لضمان هذا المستوى من الأبحاث التطبيقية”.

وتستمر في الإشارة إلى بعض الاستثناءات التي تثبت القاعدة مثل مركز 3M للابتكار ومعهد Disney Imagination Institute وLockheed Martin Skunk Works. ويجب على الشركات الأخرى أن تحذو حذو هذه الأمثلة لإنشاء مختبر الأفكار الذي ستحتاجه لكي تزدهر، وفقًا لكينغ. بالإضافة إلى ذلك، يحدد تقرير الابتكار الجديد ثلاثة عناصر موضوعية يمكن أن تساعد القادة على دعم ثقافة الابتكار داخل الشركة مثل:

• بناء بيئة آمنة ومستقرة للإبداع
• خلق التوافق والملكية حول الرؤية والاستراتيجية
• الاستفادة من الخلافات وتشجيع الصراع البناء

تقول ميريديث كورتني، المستشارة في شركة Bates Communications، وهي شركة استشارات قيادية مع العملاء في جميع أنحاء العالم: “مع وتيرة التغيير السريعة، فإن فهم السلوكيات التي ترتبط بشكل إيجابي مع تحفيز الابتكار يوفر ميزة كبيرة للقادة”. “يكشف هذا البحث الجديد عن نظرة ثاقبة حول ما يلزم لتنمية الابتكار والاستفادة من الفرص اليومية. قمنا بتحليل القادة الذين تم وصفهم بأنهم الأكثر فعالية في دفع الابتكار والسلوكيات القيادية المحددة التي أظهروها.”

وفقًا لكورتني، فإن مؤلفي هذا التقرير، أندرو أتكينز ومايكل سيتشيك، من الممارسين ذوي الخبرة في مجال تنمية المهارات القيادية، وقد أمضوا عقودًا في العمل مع القادة والبحث في الصفات التي تجعل القادة والفرق فعالة.

المختبرات الفيدرالية تنقل التكنولوجيا إلى مستوى أدنى من الابتكار

ومن بين المبادرات التي تم التغاضي عنها إلى حد ما بين صناعة الإبداع شبكة المختبرات الفيدرالية التي تجري أعمال البحث والتطوير الممولة من الضرائب عبر تخصصات العلوم والتكنولوجيا، وفقا لاتحاد المختبرات الفيدرالية لنقل التكنولوجيا (FLC) الذي يشجع ويثقف ويسهل نقل التكنولوجيا (T2)، وهي العملية التي يتم بموجبها ترخيص التقنيات الفيدرالية للصناعة.

يقول بول زيلينسكي، رئيس FLC: “إن المرافق والتقنيات والخبرات المتطورة للمختبرات الفيدرالية متاحة للمبتكرين في جميع أنحاء الولايات المتحدة لخفض حاجز الابتكار من خلال الاستفادة من استثمارات دافعي الضرائب في البحث والتطوير لجلب هذه التقنيات إلى السوق بشكل أسرع”. “بعض التقنيات الأكثر شهرة التي نستخدمها اليوم – مثل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، ورغوة الذاكرة، ولقاح جارداسيل وغيرها – تم تطويرها لأول مرة في مختبر فيدرالي. ولم يكن لهذه التقنيات آثار اقتصادية ومجتمعية قوية إلا من خلال عملية T2.”

تحتفظ FLC بقاعدة بيانات شاملة لمعلومات المختبرات الفيدرالية المتاحة للشراكة التعاونية. فيديو قصير بعنوان الوصول إلى موارد المختبر الفيدرالي مع FLC Business يشرح كيفية الاستفادة من الموارد الفيدرالية مثل مرافق المختبرات والمعدات وتقنيات الترخيص والتمويل والخبرة لتطوير الأعمال، وفقًا لزيلينسكي.