وجد تحليل جديد أن تغير المناخ يؤثر سلبًا على العث والزنبرك

إنها لافقاريات تعيش في الأوساخ، لكنها، إلى حد ما، العمود الفقري الحقيقي لدورة الكربون على الأرض.

توفر الآلاف من أنواع العث والذيل الربيعي، التي تعيش في التربة في جميع أنحاء العالم، خدمة حاسمة من خلال مضغ المواد العضوية مثل الأوراق المتساقطة والخشب، ونقل الكربون الذي يسخن الكوكب إلى الأرض وإطلاق العناصر الغذائية التي تساعد النباتات الجديدة على النمو.

ولكن الآن، يشير تحليل جديد يجمع بيانات من 38 دراسة مختلفة حول الكائنات الحية إلى أن الجفاف في بعض أجزاء العالم، والذي غالبًا ما يكون بسبب تغير المناخ، يقتل هذه الكائنات بمعدلات مثيرة للقلق.

وقالت إينا شيفر، باحثة بيئة اللافقاريات في التربة بجامعة غوتنغن في ألمانيا: “من المهم الاعتناء بهذه المخلوقات على وجه الخصوص لأننا لا نعرف سوى القليل عنها”.

وبينما تعيش بعض هذه الكائنات في أعماق التربة، يقضي البعض الآخر معظم حياتهم متجولين على السطح. لا يفهم العلماء تمامًا كيفية تحلل المواد العضوية المتحللة، لكن الأبحاث الجزيئية الجديدة تظهر أن حشرات الذيل الربيعي لديها في الواقع جينات خاصة لهذه المهمة.

(هذه ليست موهبتهم الوحيدة: فبعض طيور الذيل الربيعي يبلغ حجمها تقريبًا حجم حبة الرمل ويمكنها أن تقذف نفسها في الهواء مثل بهلوانية السيرك، وتدور حتى 500 مرة في الثانية. ويعتقد العلماء أنها قد تكون وسيلة للهروب من الحيوانات المفترسة).

لم تتم دراسة العث وذوات الذيل الربيعي على نطاق واسع، على الرغم من أهميتها، لكن العلماء يعرفون أن بعض المخلوقات ذات الأجسام الرخوة حساسة للغاية للرطوبة في بيئتها.

وعندما تجف التربة خلال أوقات الجفاف، فإنها أيضًا يمكن أن تجف وتذبل وتموت. وفي المتوسط، يتقلص عدد سكانها بنسبة هائلة تصل إلى 39% خلال فترات طويلة دون هطول الأمطار، وفقًا للتحليل الذي نُشر هذا الشهر في مجلة Global Change Biology.

وقال فيليب مارتن، الباحث في مركز الباسك لتغير المناخ في ليوا بإسبانيا، وأحد المؤلفين الرئيسيين للدراسة، إنه كلما اشتدت موجة الجفاف، زاد انخفاض وفرتها. وقال الدكتور مارتن إنه في ظل الظروف القاسية، “فإنك تخسر أكثر من مجرد رقم 39 بالمائة”.

أشارت الأبحاث السابقة إلى أن وفرة مجموعات الذيل الربيعي ترتبط على نطاق واسع بالحرارة. تتوافق كل درجة مئوية زيادة في درجة الحرارة مع انخفاض في أعداد ذيل الربيع بنسبة 10 بالمائة تقريبًا، وفقًا لتحليل عام 2023.

قال جيرارد مارتينيز دي ليون، مرشح الدكتوراه في علم البيئة الأرضية بجامعة برن في سويسرا، عن طيور الذيل الربيعي أثناء موجات الحر: “إنها سيئة حقًا”. “إذا كانت هناك درجات حرارة مرتفعة جدًا لمدة أسبوع أو أسبوعين أو شهر، فهذا يؤثر عليها بشكل مباشر. ربما بقدر ما يفعله نقص الرطوبة.

يؤدي الجفاف أيضًا إلى تغيير وتقليص أعداد الفطريات التي تعيش في التربة، وفقًا لبحث نُشر في يناير، وهو ما تتغذى عليه طيور الذيل الربيعي في الغالب.

ومع ذلك، هناك بعض العوامل التي تلعب لصالح سكان التربة.

بشكل عام، يعمل العث بشكل أفضل في الحرارة من العث الربيعي، وتشير الدراسات إلى أن بعض أنواع العث أفضل من غيرها في تحمل الحرارة والجفاف. عندما تصبح الأوقات صعبة، تتحرك بعض اللافقاريات إلى عمق أكبر في التربة أو تنتقل إلى أماكن أكثر رطوبة في محيطها، على سبيل المثال، تحت صخرة. وسيختار الآخرون أنظمة غذائية جديدة ويعدلون تفضيلاتهم.

وتأثيرات تغير المناخ ليست هي نفسها في جميع أنحاء العالم. إن زيادة درجة الحرارة، على سبيل المثال، 4 درجات مئوية وانخفاض رطوبة التربة بنسبة 20 في المائة سيكون لهما تأثير مختلف على صحراء خطوط العرض الوسطى، أو الأراضي الخثية في خطوط العرض العليا، أو الغابات الاستوائية، وفقًا لزوي ليندو، خبير التنوع البيولوجي للتربة في جامعة كاليفورنيا. جامعة ويسترن أونتاريو. وقد أظهر بحثها أن مجموعات مختلفة من الاحترار والترطيب، والتجفيف والتبريد، تؤثر على مجتمعات التربة بشكل مختلف.

وقال الدكتور ليندو: “إن العديد من المكونات المختلفة تتفاعل بطرق تتغير باستمرار”، وكلها تؤثر على “ثراء ووفرة وتكوين التنوع البيولوجي للتربة في وقت واحد”.

من المهم أيضًا ملاحظة أنه في حين أن بعض المناطق ستشهد المزيد من حالات الجفاف مع تغير المناخ، فمن المتوقع أن تشهد مناطق أخرى هطول أمطار أكثر وفرة.

هناك أكثر من 12000 نوع معروف من عث الأوريباتيد و9000 نوع من أنواع العث الربيعي، لكن العلماء يعتقدون أن هذه الأعداد قد تمثل 20 بالمائة فقط من ثراء الأنواع العالمية.

قد يكون هذا النقص في المعلومات أكبر مشكلة تواجه اللافقاريات الموجودة في التربة. أكثر من نصف التنوع البيولوجي على كوكب الأرض موجود في مكان ما تحت أقدامنا. بالإضافة إلى العث، وهي العناكب، والذيل الربيعي، والتي كانت تصنف على أنها حشرات ولكن لديها الآن مجموعة خاصة بها تسمى كوليمبولا، هناك حوالي 430 مليون نوع من البكتيريا، وما يقرب من 6 ملايين نوع من الفطريات وحوالي 20000 نوع من الديدان. في التراب.

ولكن هناك ندرة في البيانات لعدة أجزاء كبيرة من الكوكب. ولأننا لا نفهم تمامًا كيفية مساهمة كل نوع في النظام البيئي، فإننا لا نعرف ما قد يحدث إذا فقدناه.

وقالت ليتيسيا بيريز إزكويردو، باحثة النظم البيئية الأرضية في مركز الباسك لتغير المناخ في إسبانيا، والتي عملت في دراسة هذا الشهر: “كانت التربة مثل الصندوق الأسود”. “ولقد بدأنا الآن في فتحه.”