هل يستطيع حزب العمال إعادة الحياة الخضراء لبريطانيا؟

إن بريطانيا، مهد الثورة الصناعية، والعملة الإمبراطورية السابقة لحرق الفحم، تريد أن تصبح “قوة عظمى في مجال الطاقة النظيفة”.

على الأقل هذا هو الوعد الذي قطعه الرجل الذي من المتوقع أن يصبح رئيس الوزراء المقبل، كير ستارمر. ومن المتوقع أن يفوز حزب العمال الذي يتزعمه في الانتخابات البرلمانية التي ستجرى يوم الخميس، منهيا 14 عاما من حكم حزب المحافظين.

لقد قدم حزب العمال وعودًا كبيرة خلال حملته الانتخابية بشأن المناخ. إن الكيفية التي سيتجلى بها ذلك في الواقع سوف نلمسها ليس فقط في الحياة اليومية للناس في بريطانيا، بل وأيضاً في مكانة الأمة في العالم.

بريطانيا هي واحدة من أكبر ملوثي المناخ في التاريخ. إنه المكان الذي بدأت فيه الثورة الصناعية في القرن الثامن عشر، مما أدى إلى ظهور اقتصاد عالمي مدفوع بالفحم والنفط والغاز ومعه انبعاثات الغازات الدفيئة التي تؤدي إلى تسخين الكوكب. لذا فإن سرعة وحجم تحول الطاقة في بريطانيا من المرجح أن يخضع لمراقبة وثيقة من جانب الدول الصناعية الأخرى والاقتصادات الناشئة على حد سواء.

تحب بريطانيا أن تعتبر نفسها رائدة في مجال المناخ العالمي. وفي عام 2008، أصبحت الدولة الأولى من بين الدول الصناعية الكبرى التي أصدرت قانونًا لتغير المناخ. وقد انخفضت انبعاثاتها بشكل كبير منذ ذلك الحين. وفي عام 2021، حددت حكومتها هدفًا ملزمًا قانونًا لخفض انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 78 بالمائة بحلول عام 2035، مقارنة بمستويات عام 1990، في أحد أكثر قوانين المناخ طموحًا في العالم.

لكن الوصول إلى هناك هو الجزء الصعب. وسوف تواجه الحكومة الجديدة أزمة تكاليف المعيشة في الداخل، واضطرابات جيوسياسية في الخارج، ومجموعة من الأحداث المناخية القاسية التي تفاقمت بسبب ارتفاع انبعاثات الوقود الأحفوري.

فيما يلي ثلاثة أشياء يجب مراقبتها مع بدء عمل الحكومة الجديدة.

ما الذي يتطلبه الأمر للابتعاد عن الوقود الأحفوري؟

وقد وعد بيان حملة السيد ستارمر بـ “الكهرباء الخالية من الكربون بحلول عام 2030”.

ومن حسن حظه أن البلاد في طريقها إلى هناك بالفعل.

ولم تعد تعتمد على الفحم لتوليد الجزء الأكبر من احتياجاتها من الكهرباء. ومن المقرر أن يتم إغلاق آخر محطة لتوليد الطاقة تعمل بحرق الفحم في سبتمبر. لقد انتقل الفحم من توفير 40 في المائة من احتياجاته من الكهرباء في عام 2012 إلى ما يقرب من الصفر اليوم، وفقا لتحليل أجراه موقع كاربون بريف، وهو موقع مستقل لأخبار المناخ.

والتحدي الآن هو تقليل الاعتماد على الغاز. وفي عام 2023، زودت ما يزيد قليلاً عن 30% من الكهرباء في بريطانيا. ويتعين على الحكومة أن تخفض ذلك إلى الصفر بحلول عام 2030، أو إيجاد سبل لاحتجاز ودفن الغازات الدفيئة التي تنتجها محطات الغاز.

وقال زعماء حزب العمال أيضًا إنهم سيضاعفون طاقة الرياح على الأرض، وأربعة أضعاف طاقة الرياح البحرية، وثلاثة أضعاف الطاقة الشمسية.

ووصف جوس جارمان، المدير التنفيذي لمؤسسة المناخ الأوروبية، الوعد بالكهرباء الخالية من الكربون بأنه “هدف ممتد” يتطلب تغيير قوانين الموافقة على مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

ما هو مستقبل نفط بحر الشمال؟

لقد انخفض استخراج النفط في بحر الشمال بشكل مطرد على مدى السنوات العشرين الماضية، ومن المتوقع أن يستمر في الانخفاض حتى منتصف القرن.

ومع ذلك، تظل مسألة تراخيص النفط والغاز في بحر الشمال مشحونة سياسيا.

وفي العام الماضي، قال رئيس الوزراء الحالي لحزب المحافظين، ريشي سوناك، إن بريطانيا يجب أن “تحصل على الحد الأقصى” من النفط والغاز في بحر الشمال. ووضع نظاما لإصدار تراخيص جديدة، مما أدى إلى استقالة وزير الطاقة السابق الذي قال إنه سيفعل ذلك تسبب “ضررًا مستقبليًا”.

وقال حزب السيد ستارمر إنه سيحترم التراخيص الحالية لكنه سيمتنع عن إصدار تراخيص جديدة.

وتواجه شركات النفط والغاز بالفعل ضريبة بنسبة 75 بالمئة في بريطانيا. وقالت حكومة حزب العمال المقبلة إنها ستزيد هذه النسبة بشكل طفيف إلى 78 بالمئة.

هناك تجعد آخر، وهذه هي اسكتلندا.

ويمارس القوميون الاسكتلنديون ضغوطا من أجل أن يكون لهم دور أكبر في مجال النفط والغاز في بحر الشمال، لأنه يقع في المياه الاسكتلندية. ومن المرجح أن يكون انخفاض الإنتاج هناك أول ما تشعر به المجتمعات المحلية على طول الساحل الشمالي الشرقي لاسكتلندا، والتي تعتمد على الصناعة في توفير الوظائف، أولاً وبصورة أكثر حدة.

هل سيظل العمل المناخي مستقطبًا؟

وعلى النقيض من الولايات المتحدة، كان هناك إجماع سياسي واسع النطاق في بريطانيا حول الحاجة إلى معالجة تغير المناخ. في الواقع، كان العمل المناخي محبوبا من قبل المحافظين.

دقت رئيسة الوزراء السابقة مارغريت تاتشر ناقوس الخطر بشأن تغير المناخ. وقادت تيريزا ماي، وهي أيضا رئيسة وزراء محافظة، الحملة الرامية إلى تحقيق هدف صافي الصفر بحلول عام 2050، وهو ما يعني أن بريطانيا، بموجب القانون، يجب أن تتخلص من انبعاثات الغازات الدفيئة من الغلاف الجوي بقدر ما تضخه البلاد إليه بحلول منتصف القرن. وفي عام 2021، تعهدت حكومة بوريس جونسون بخفض الانبعاثات بنسبة 78 بالمئة بحلول عام 2035.

وفي الآونة الأخيرة، تغير هذا الهدف. ووصف السيد سوناك التحول الأخضر بأنه مكلف للغاية. على سبيل المثال، تم تأجيل الحظر الذي كان من المقرر فرضه عام 2030 على السيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين والديزل إلى عام 2035.

ومن المرجح أن يعيد السيد ستارمر الحظر إلى عام 2030. كما وعد بمضاعفة التمويل لبرامج كفاءة الطاقة وإنشاء شركة طاقة وطنية جديدة يقول إنها ستخفض فواتير الطاقة.

وفي الوقت نفسه، هناك ضغوط من حزب الإصلاح البريطاني اليميني المتطرف، بقيادة نايجل فاراج، لإسقاط هدف صافي الصفر بحلول عام 2050 تماما. وتتوقع استطلاعات الرأي أن يكون لحزب السيد فاراج موطئ قدم كبير بشكل مدهش في البرلمان، مما يعكس صعود اليمين المتطرف في جميع أنحاء أوروبا.