لجنة الرقابة المالية تؤكد قرارها بالازدراء بعد انتهاك الأوامر الدائمة للقاضي كونولي

في 16 يوليو/تموز، أصدرت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية (CAFC) قرارًا أوليًا في Backertop Licensing LLC ضد Canary Connect, Inc. تأكيد زوج من الأوامر التي قدمها قاضي المقاطعة الأمريكية كولم كونولي من مقاطعة ديلاوير. أصدر كونولي حكمًا بالازدراء المدني وعقوبات مالية ضد الموظف الوحيد للمدعي الذي يمتلك براءة اختراع والذي فشل في المثول في جلسات استماع متعددة أمرت بها المحكمة. هذا التأييد الأخير لأوامر القاضي كونولي الدائمة بشأن تمويل التقاضي من طرف ثالث يكتب فصلًا جديدًا في القصة المستمرة لشركة تسييل براءات الاختراع IP Edge ودورها في توجيه العديد من قضايا الانتهاك المرفوعة في محكمة مقاطعة ديلاوير.

أمر الازدراء، وفرض العقوبات المالية بعد الرفض المتكرر للمثول شخصيًا

أدت أوامر القاضي كونولي الدائمة التي تنص على متطلبات إبلاغ مشددة لهويات الأطراف الحقيقية المعنية وممولي التقاضي من الأطراف الثالثة إلى خلق بعض الجدل فيما يتعلق بالإفصاح عن معلومات حساسة خاصة بالشركة. ومع ذلك، في عدة مناسبات، رفضت الدائرة الفيدرالية إصدار أمر الانتصاف للطعن في تلك الأوامر. في الاستئناف الحالي، دفعت انتهاكات هذه الأوامر الدائمة القاضي كونولي إلى طلب جلسات استماع للأدلة التي كشفت عن علاقة IP Edge بالعديد من القضايا التي تبدو غير ذات صلة والتي رفعتها الشركات المدعية، بما في ذلك Backertop، التي يمثلها محامون في الدعاوى القضائية التي كانت تديرها IP Edge.

في ترخيص Backertop، أمر القاضي كونولي مالك Backertop المزعوم، Lori LaPray، بالكشف عن الوثائق المتعلقة باتصالات المحامي وإعلان يحدد أصول Backertop. بعد أن دخلت Backertop في شرط مشترك للفصل في أبريل 2023، قدم كلا محاميي Backertop طلبات للانسحاب بسبب مشكلات الاتصال المتعلقة بالقضية. ثم في شهر مايو، رفض القاضي كونولي طلب باكرتوب بإلغاء أمر الإنتاج الصادر عن المحكمة باعتباره فضفاضًا للغاية، وأمر لابراي والمحامين المنسحبين بحضور جلسة استماع شخصية في 8 يونيو لفهم العلاقة بين باكرتوب ومحاميها بشكل أفضل.

أبلغت لابراي محكمة مقاطعة ديلاوير أنها لن تتمكن من حضور جلسة الاستماع في يونيو بسبب خطط السفر السابقة والعمل شبه القانوني المقرر طوال الصيف والتزامات رعاية الأطفال التي جعلت السفر صعبًا. أعادت محكمة المقاطعة جدولة جلسة الاستماع إلى 20 يوليو، ورفضت طلبات LaPray لإجراء مؤتمرات هاتفية أو عبر الفيديو لأنها كانت الشخص الوحيد التابع لشركة Backertop، التي رفعت عشرات دعاوى التعدي في محاكم المقاطعات الأمريكية. غاب لابراي عن جلسة الاستماع التي عُقدت في 20 يوليو/تموز، مما دفع القاضي كونولي إلى إصدار أمر لإثبات سبب إصدار أوامر التحقير المدنية. بعد جلسة استماع، لم يحضرها LaPray أيضًا، توصلت محكمة المقاطعة إلى حكم بالازدراء المدني وعقوبات مالية بقيمة 200 دولار يوميًا حتى مثول LaPray أمام المحكمة شخصيًا.

إن فرض متطلبات FRCP 45 على المحكمة سيكون أمرًا غير منطقي

في حين أن أمر التحقير المدني الذي أصدره القاضي كونولي كان تمهيديًا بطبيعته وغير قابل للاستئناف عادةً، فقد وجدت الدائرة الفيدرالية اختصاصًا للنظر في استئناف لابراي بموجب القانون الإجرائي للدائرة الثالثة. وصفت الدائرة الفيدرالية LaPray بأنها ليست طرفًا في قضية Backertop، واستشهدت بالعديد من قضايا الدائرة الثالثة التي ترى أن أمر الازدراء الصادر على جهة غير طرفية يوفر النهاية اللازمة لمكانة الاستئناف.

في المحكمة الابتدائية، عارض باكرتوب أمر القاضي كونولي بإجبار لابراي على المثول باعتباره يتجاوز الاختصاص الجغرافي لمحكمة المقاطعة بموجب القاعدة الفيدرالية للإجراءات المدنية (FRCP) 45. على الرغم من أن محكمة المقاطعة وجدت أن حجة FRCP 45 قد سقطت حيث أثيرت بسبب في المرة الأولى التي تم فيها تقديم طلب لإعادة النظر بعد تحديد موعد جلسة الاستماع في 20 يوليو/تموز، حكمت على أساس موضوعي بأن الحدود الجغرافية للقاعدة تؤثر فقط على مذكرات الاستدعاء التي يطلبها المحامي أو الطرف. وبالموافقة، أشارت الدائرة الفيدرالية إلى أن فرض متطلبات FRCP 45 على المحكمة سيكون غير منطقي، مضيفة أن “غياب حد صريح لأوامر المحكمة التلقائية في FRCP 45 وحده هو أمر إيجابي”. ونتيجة لذلك، رأت الدائرة الفيدرالية أن الصلاحيات المتأصلة للمحكمة المحلية تمنحها سلطة استدعاء لابراي.

عند تقييم أمر الازدراء الصادر عن القاضي كونولي بموجب معيار إساءة استخدام السلطة التقديرية للدائرة الثالثة، أشارت الدائرة الفيدرالية إلى أن إجبار LaPray، الممثل الوحيد لشركة Backertop، على الظهور شخصيًا، كان أمرًا بالغ الأهمية للتحقيق في سوء سلوك Backertop المزعوم. أدركت الدائرة الثالثة أهمية مراقبة الشهود شخصيًا لاتخاذ قرارات بشأن المصداقية في قضايا مثل ضياء ضد أشكروفت (2003).

على الرغم من أن محكمة مقاطعة أخرى ربما تكون قد أمرت بإجراء مؤتمر عبر الفيديو أو الهاتف، وجدت الدائرة الفيدرالية أنه من المعقول للقاضي كونولي إجبار لابراي على الحضور في ضوء سوء السلوك المزعوم، لا سيما في ضوء انسحاب المحامي والمشكلات المتعلقة بإنتاج مستندات باكرتوب، بما في ذلك الغطاء المفقود الرسائل والمرفقات. علاوة على ذلك، في حين أن محكمة المقاطعة استوعبت LaPray عن طريق نقل جلسة الاستماع إلى تاريخ 20 يوليو، لم يقترح LaPray أبدًا تواريخ بديلة أو حدد مشكلات محددة تتعلق بالسفر بخلاف التزامات رعاية الأطفال المستمرة، مما دفع الدائرة الفيدرالية إلى تأكيد العقوبات التي فرضتها مقاطعة ديلاوير على LaPray محكمة.

مصدر الصورة: إيداع الصور
المؤلف: كريسدورني
معرف الصورة: 143511463