عالم الأحياء الفنزويلي كارلوس ألفارادو ، 34 عامًا ، يمسك بالتمساح الشاب بيد واحدة على رقبته والآخر على ذيله. مسلحًا بشريط ومسامين ، يقيس الحيوان ، ويراقب نموه قبل أيام قليلة من إطلاقه في البرية.
تعد رحلة ألفارادو – ورحلة التمساح أورينوكو تحت رعايته – شهادة على الأمل والتصميم وسط احتمالات هائلة.
أقل من 100 تمساح Orinoco ، واحدة من أكبر الزواحف الحية في العالم ، لا تزال في البرية ، وفقا لمؤسسة Venezuelan Conservation Fudeci. يشمل الموائل الطبيعية للأنواع حوض نهر أورينوكو ، الذي يغطي الكثير من فنزويلا ويمتد إلى كولومبيا.
لعقود من الزمن ، قام أعضاء مجموعة التمساح الفنزويلي بتربية هذه الأنواع المهددة بالانقراض في الأسر ، وسباقوا مع الزمن لمنع انقراضها.
ومع ذلك ، فإنهم يخشون الآن أنهم يفقدون المعركة. بمجرد دفعها إلى حافة الانقراض من خلال الصيد الجائر لجلدها ، تواجه التماسيح أورينوكو الآن تهديدًا جديدًا: الفنزويليون اليائسون الذين يصطادون الحيوانات للحوم وحصاد بيضهم من أجل الطعام.
Federico Pantin ، 59 ، ليس متفائلاً. يشغل منصب مدير حديقة حيوان Leslie Pantin في الترونمر ، بالقرب من كاراكاس – وهو منشأة متخصصة في الأنواع المهددة بالانقراض وواحدة من الأماكن القليلة التي يتم فيها رفع التمساح.
يقول: “نحن نؤخر انقراض أورينوكو فقط”.
ومع ذلك ، يثابر بانتين وزملاؤه: البحث والقياس والنقل.
يسجل الفريق مواقع التعشيش للتماسيح Orinoco الذي طال انتظاره ، وجمع البيض أو المبعثات. كما أنها تحافظ على برامج تربية للبالغين المحفوظة في حديقة الحيوان وفي Masaguaral Ranch ، وهو مركز للتنوع البيولوجي ومزرعة الماشية بالقرب من Tamarindito في وسط فنزويلا.
يتغذى الشباب على الدجاج ولحم البقر والفيتامينات ، ويصلون إلى حوالي 6 كجم (13 رطل) بحلول الوقت الذي يبلغون من العمر عامًا.
يمكن أن يتجاوز طول أورينوكوس البالغين 5 أمتار (16 قدمًا) ويعيش لعقود-يبلغ عمر بيكوباندو يبلغ من العمر 70 عامًا يدعى بيكوباندو في مزرعة Masaguaral.
في حديقة حيوان Leslie Pantin ، يعتبر عمر هيرنانديز ، 63 عامًا ، عالم الأحياء ورئيس Fudeci ، قدم المفقودة. إن إنقاذ الأنواع يتطلب جهودًا متعددة: البحث والحماية والتعليم والإدارة.
يقول: “إننا نقوم بالإدارة ، ونجمع المفروشات ، ورفعها لمدة عام وتحريرها”. لكن “هذا هو الشيء الوحيد الذي يتم القيام به. ولم يتم ذلك على نطاق واسع.”
كل عام ، تصدر المجموعة حوالي 200 تمساح شاب في البرية.
يوضح هيرنانديز أن علماء الأحياء ينتظرون حتى تصل الحيوانات إلى عام واحد ، وهي فترة حرجة في حياتهم. خلال هذا الوقت ، “يتم اصطياد جميعهم تقريبًا”.
في أبريل ، أصدر العلماء دفعة هذا العام. تم وضع التماسيح الشابة ، مع فكيهم ملزمة ، في الصناديق ونقلها من حديقة الحيوان إلى نهر كابانابارو في غرب فنزويلا ، بالقرب من الحدود الكولومبية ، حيث تكون المستوطنات البشرية متفرقات. يمر هذا الجزء من النهر عبر الأراضي الخاصة ، مما يقلل من خطر صيد الحيوانات على الفور.
وضع Alvaro Velasco ، 66 عامًا ، شريطًا على عيون الأحداث لمساعدته على التزام الهدوء أثناء النقل.
يقول فيلاسكو ، رئيس مجموعة التمساح المتخصصة: “يسألني الناس ، لماذا التماسيح؟ إنهم قبيحون”. “بالنسبة لي ، إنها حيوانات رائعة. أنت تطلقها وتبقى هناك ، تنظر إليك ، كما لو كانت تقول ،” ما الذي من المفترض أن أفعله في هذا النهر الضخم؟ ” ثم يسبحون “.
حملت شاحنات البيك اب العلماء والتماسيح والمتطوعين على طول المسارات الموحلة إلى معسكر بجوار النهر ، حيث قضى الفريق الليلة في النوم في الأراجيح. في صباح اليوم التالي ، تم رفع التماسيح بلطف من صناديقها وحملها على حافة الماء. انزلق الأحداث في النهر الموحل الأخضر.
يقول هيرنانديز: “ربما يتم قتل العديد من هذه الحيوانات غدًا أو اليوم التالي غدًا بسبب الوعي بالوعي بين الناس وبالطبع بسبب الجوع”. إنه يردد مخاوف بانتن من أن تمساح Orinoco قد يكون محكومًا عليه في النهاية.
لكنه يضيف قائلاً: “نحن عنيد. إنها طريقة لتأخير الانقراض وهذا شيء في قدرتنا على القيام به. إذا انتظرنا الظروف المثالية ، فلن يأتوا أبدًا”.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
