أسعار البيض ترتفع في الولايات المتحدة وسط الجهود المبذولة لوقف انتشار أنفلونزا الطيور | أخبار الغذاء

وقد ارتفع سعر اثنتي عشرة بيضة بأكثر من 60 بالمائة خلال العام الماضي مع مقتل ملايين الطيور.

ارتفعت أسعار البيض مرة أخرى مع استمرار تفشي أنفلونزا الطيور بالتزامن مع ارتفاع الطلب في موسم الخبز خلال العطلات في الولايات المتحدة.

لكن الأسعار لا تزال بعيدة عن الذروة الأخيرة التي وصلت إليها قبل عامين تقريبا. وتقول مجموعة American Egg Board، وهي مجموعة تجارية، إن نقص البيض في محلات البقالة كان معزولًا ومؤقتًا حتى الآن.

وقالت إميلي ميتز، رئيسة مجلس إدارة شركة Egg Board ومديرتها التنفيذية: “يتم تصحيح هذه الأخطاء بسرعة، وأحياناً في غضون يوم واحد”.

وبلغ متوسط ​​سعر 12 بيضة في المدن الأمريكية 3.37 دولارًا في أكتوبر، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. ويمثل هذا انخفاضًا ملحوظًا عن يناير 2023، عندما ارتفع متوسط ​​السعر إلى 4.82 دولار. لكنها ارتفعت بنسبة 63% مقارنة بشهر أكتوبر/تشرين الأول 2023، عندما بلغت تكلفة البيضة الواحدة 2.07 دولار في المتوسط.

في بعض الأحيان، قد تكون محلات السوبر ماركت هي المسؤولة عن ارتفاع الأسعار بما يتجاوز مستويات التضخم.

ولكن هناك عوامل أخرى وراء ارتفاع الأسعار. وقال ميتز إن صناعة البيض تشهد أعلى طلب لها في نوفمبر وديسمبر، على سبيل المثال.

قالت: “لا يمكنك تناول خبز العطلة، أو فطيرة اليقطين، أو الحشو، بدون بيض”.

وتعتبر أنفلونزا الطيور سببًا كبيرًا آخر لارتفاع الأسعار. وأدى تفشي أنفلونزا الطيور الحالي، الذي بدأ في فبراير/شباط 2022، إلى ذبح أكثر من 111 مليون طائر، معظمها من الدجاج البياض. في أي وقت يتم العثور على الفيروس، يتم قتل كل طائر في المزرعة للحد من انتشار المرض.

وقد تم ذبح أكثر من 6 ملايين طائر هذا الشهر فقط بسبب أنفلونزا الطيور. لقد كانت جزءًا صغيرًا نسبيًا من إجمالي قطيع وضع البيض في الولايات المتحدة والذي يبلغ 377 مليون دجاجة. ومع ذلك، انخفض عدد القطيع بنحو 3 في المائة خلال العام الماضي، مما ساهم في انخفاض إنتاج البيض بنسبة 4 في المائة، وفقا لوزارة الزراعة الأمريكية.

أحدث موجة من أنفلونزا الطيور تؤدي إلى تشويش إمدادات البيض بدون أقفاص لأن ولاية كاليفورنيا كانت من بين الولايات الأكثر تضرراً. تشترط كاليفورنيا ونيفادا وواشنطن وأوريجون أن يكون البيض المباع في ولاياتها خاليًا من الأقفاص.

وقال ميتز: “يتعين علينا نقل البيض من مناطق أخرى من البلاد التي تنتج البيض بدون أقفاص لتغطية هذا العرض المنخفض في تلك الولايات، لأن تلك الولايات تسمح فقط ببيع البيض بدون أقفاص”.

ومن المقرر أن تدخل متطلبات الخلو من الأقفاص حيز التنفيذ في أريزونا وكولورادو وميشيغان العام المقبل وفي رود آيلاند ويوتا في عام 2030.

وقد يساهم الطلب على مثل هذا البيض المميز أيضًا في انتشار أنفلونزا الطيور، التي تنتشر من خلال فضلات الطيور البرية أثناء هجرتها عبر المزارع. وقال تشاد هارت، الأستاذ والاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية أيوا، إن السماح للدجاج بالتجول بحرية أكبر يعرضه لخطر أكبر.

وقال هارت: “من الصعب حقاً السيطرة على هذا التفاعل بين الطيور المستأنسة والطيور البرية”. “لقد تم فتح بعض هذه النواقل لأننا نطلب من صناعة البيض الإنتاج بطرق لم نطلبها منهم من قبل.”

وقال ميتز إن تغير المناخ والطقس القاسي يؤديان أيضًا إلى خروج بعض الطيور البرية عن مسارها.

وقالت: “لدينا طيور نزحت بسبب الأعاصير وحرائق الغابات، وتنتشر هذه الطيور الآن في مناطق قد لا تتجول فيها أو في أوقات من السنة قد لا تتجول فيها”. “وهذه كلها متغيرات جديدة يتعين على مزارعينا التعامل معها.”

وقال هارت إن صناعة البيض تحاول إعادة بناء القطيع، لكن ذلك يمكن أن يحد أيضًا من الإمدادات، حيث يضطر المزارعون إلى الاحتفاظ ببعض البيض حتى يفقس دجاجًا جديدًا.

ومع ذلك، لا تزال هناك بعض الأخبار الجيدة بشأن مزارع الدواجن الأمريكية. وقال هارت إن سعر علف الدجاج – الذي يمثل 70 في المائة من تكاليف المزارع – انخفض بشكل كبير بعد أن تضاعف بين عامي 2020 و 2022.