سنتناول اليوم مسألة أحدثت انقسامًا في مجتمع البراءات والابتكار لجيل كامل على الأقل. واعتمادًا على وجهة نظرك، فمن المحتمل إما أن تعتقد أن متصيدي براءات الاختراع كانوا ولا يزالون يمثلون مشكلة هائلة، أو أن الشكاوى حول متصيدي براءات الاختراع مبالغ فيها إلى حد كبير. وكما هو الحال في كثير من الأحيان عندما تكون العواطف متأججة ويكون هناك الكثير من المال على المحك، فإن الحقيقة ربما تكمن في مكان ما في الوسط.
على الرغم من أن مصطلح “متصيد براءات الاختراع” أصبح إلى حد كبير مرادفًا لعبارة “مالك براءة الاختراع الذي يقاضيني”، إلا أنه لا ينبغي اعتبار كل مالك براءة اختراع متصيدًا لبراءات الاختراع. وبالمثل، ليس كل كيان غير ممارس هو ممثل سيء أيضًا. ومع ذلك، فمن السذاجة أن نتجاهل الحقيقة المؤسفة المتمثلة في وجود أصحاب براءات اختراع سيئي التصرف، وأن أصحاب براءات الاختراع السيئين هؤلاء يلحقون الضرر بالصناعة بأكملها. في رأيي، حان الوقت لكي تتوقف الصناعة عن التظاهر بعدم وجود هذه الجهات الفاعلة الشائنة.
سيحاول أصحاب براءات الاختراع السيئون – أو أولئك الذين يطلق عليهم بحق متصيدو براءات الاختراع – استغلال عدم الكفاءة القضائية لإجبارهم على تسويات منخفضة القيمة، غالبًا قبل أن تتمكن محكمة المقاطعة من عقد مؤتمر جدولة. ومن خلال التسويات ذات القيمة المنخفضة بالدولار، فإنني أتحدث عن قيمة منخفضة للغاية. سيطلبون أحيانًا مبلغًا لا يقل عن 5000 دولار. في مواجهة هذه المطالب ذات القيمة الأقل من الإزعاج، غالبًا ما يختار المتعدون المزعومون التسوية، حتى عندما لا يكون هناك أي أساس للشكوى.
يعد هذا أمرًا مفهومًا في بعض النواحي لأنه من الصعب، إن لم يكن من المستحيل، تبرير الدفع لفريق دفاع في دعوى قضائية بشأن براءات الاختراع حتى لتقديم طلب بالرفض عندما يطلب مالك براءة الاختراع مبلغ 5000 دولار فقط. ولكن إذا قام المتعدي المزعوم بالدفع، يمكنك أن تطمئن إلى أن مالك براءة الاختراع وأصحاب براءات الاختراع ذات الصلة، وغالبًا ما يعود نفس المحامي مرارًا وتكرارًا، لأنهم يعرفون الآن أن هذا المتعدي المزعوم على وجه التحديد على استعداد للدفع دون قتال. يصبح المال سهلاً فيما لا يمكن وصفه إلا بأنه ابتزاز أو مخطط.
بالطبع، ستكون الجولة التالية من الطلبات بمبلغ 10000 دولار، وربما 20000 دولار، وستستمر الجولات اللاحقة من الطلبات في الارتفاع، لكن متصيدي براءات الاختراع سيطلبون دائمًا قيمة مزعجة أو أقل، وهي إحدى الطرق التي يمكن من خلالها التعرف على متصيدي براءات الاختراع الحقيقيين. لكن هذا النوع من الابتزاز المنهجي من قبل أصحاب براءات الاختراع الشائنين هو السبب وراء سماع العديد من المدعى عليهم والمخالفين المزعومين يشتكون من معاملتهم مثل أجهزة الصراف الآلي. إذا دفعت لك اليوم، فستعود غدًا، لأنه عندما يطرق متصيد براءات الاختراع الحقيقي، لا علاقة لذلك بما إذا كان هناك انتهاك مشروع، ولا يهم ما إذا كانت براءات الاختراع جيدة أو حتى ما إذا كانت يقوم المتعدي المتهم بأي شيء يتعلق عن بعد ببراءات الاختراع المعنية. هذا هو الواقع الذي يواجهه العديد من المحامين الداخليين، ومن الأفضل لأصحاب براءات الاختراع أن يفهموا هذا الإحباط، وحتى الغضب، تجاه أولئك الموجودين على جانب مالك براءات الاختراع الذين ينخرطون حقًا في أعمال توصف أحيانًا بأنها “الابتزاز”. مثل” من قبل المحاكم الفيدرالية.
لذلك، ليس هناك شك على الإطلاق في أن بعض مالكي براءات الاختراع السيئين على الأقل يواصلون الانخراط في لعبة ابتزاز منهجية تستغل أوجه القصور القضائية والتكاليف الباهظة في كثير من الأحيان للقتال والفوز حتى عندما لا يكون هناك أي أساس على الإطلاق لانتهاك براءات الاختراع ادعاءات. وأصحاب براءات الاختراع الذين ينخرطون في هذا النوع من الإجراءات السيئة يلحقون ضررًا فادحًا بالصناعة، لأن هؤلاء الممثلين الشائنين يتصرفون بشكل فاضح لدرجة أنه يتسبب في وصمة عار على الصناعة بأكملها، وللأسف يسمح لجميع أصحاب براءات الاختراع بالاكتساح معًا . وهذا يعني أن أصحاب براءات الاختراع الذين لديهم تظلمات حقيقية – وهناك الكثير منهم – يتم تصنيفهم بشكل غير عادل على أنهم متصيدو براءات الاختراع ويتم معاملتهم كما لو كانوا منخرطين في نفس الإجراءات السيئة ذات الإيجار المنخفض مثل الجهات الفاعلة الشائنة حقًا.
بسبب تصرفات عدد قليل من المعتدين، غالبًا ما تمر الأفعال السيئة التي لا يمكن تبريرها للمتهمين والمخالفين دون أن يلاحظها أحد ولا يتم الرد عليها. ولكن إذا أردنا أن نكون صادقين، علينا أيضًا أن ندرك أن هناك جهات فاعلة سيئة في الجانب الدفاعي أيضًا، حيث تشعر بعض أكبر الشركات في العالم بالارتياح لخوض حرب استنزاف ضد أصحاب براءات الاختراع بغض النظر عن الظروف، وبغض النظر سواء كانوا ينتهكون، بغض النظر عما إذا كانوا قد علموا بالتكنولوجيا من مالك براءة الاختراع ثم قاموا بنسخها على الرغم من وجود براءات الاختراع وحتى على الرغم من وجود اتفاقيات عدم الكشف التي من المفترض أن تحمي الكشف عن المعلومات.
إن مشكلة الانتهاك الفعال المقترنة بموقف “الجحيم، لا، لن نستقر أبدا” تؤدي إلى عدم رغبة الشركات في كثير من الأحيان في الترخيص بأي ثمن حتى عندما تكون منتهكة بلا شك. نظرًا لقانون الانتصاف الزجري المتاح، ونظرًا للمزايا الإجرائية الممنوحة للمخالفين المتهمين، وبالنظر إلى حقيقة أنه لا يبدو أن هناك تعويضات آمنة تُمنح عند المراجعة في الدائرة الفيدرالية، فمن السهل أن نفهم سبب قيام المتعدين المزعومين باختيار الشركة لعدم تسوية واختيار لخوض حرب الاستنزاف. إذا كنت لا تستطيع أن تدفع شيئًا مقابل الانتهاك، فلماذا تدفع أي شيء على الإطلاق؟ ومن الغريب أن المخالفين الأكفاء يختارون دفع المال للمشعوذين ومحاربة القضايا المشروعة بكل قوتهم. وفي حين أن هذا أرخص بلا شك، فإنه يمثل فشلا كبيرا في الطريقة التي تطور بها القانون. كان الغرض الكامل من رحلة براءات الاختراع هذه هو القضاء على الجهات الفاعلة الشائنة، وبدلاً من ذلك ما حدث هو أنهم أصبحوا أكثر جرأة وتمكينًا على حساب أولئك الذين لديهم ابتكار حقيقي والذين يبحثون فقط عن تعويض عادل كما يفترض أن تضمنه براءة الاختراع. القوانين.
وفي بعض الظروف، رأينا أيضًا متنافسين على براءات الاختراع يستفيدون من حقيقة أن مجلس محاكمة براءات الاختراع والاستئناف (PTAB) يجعل إبطال المطالبات، وبراءات الاختراع بأكملها، أسهل بكثير من المحكمة الفيدرالية. إن استخدام القواعد إلى أقصى حد هو أمر واحد، ولكننا رأينا محتالين، مثل ما تم عرضه في OpenSky وVLSI في PTAB، حيث عرضت OpenSky خسارة تحدي حقوق الملكية الفكرية الذي قدموه لصالح VLSI إذا تم الدفع لهم مقابل ذلك.
لسوء الحظ، فإن الجهات الفاعلة السيئة على جانبي التقاضي بشأن براءات الاختراع قد خيمت على القضايا إلى درجة أنه من الصعب النظر إلى أصحاب براءات الاختراع والمدعى عليهم على أنهم أي شيء آخر غير الرسوم الكاريكاتورية التي يمثلونها، وهي لقطة لأسوأ الأسوأ، حقًا .
ومع أخذ كل هذا في الاعتبار، سنحاول أن نتجاوز ونتجاوز الخطابات الدعائية ونستكشف بشكل جوهري الوضع الحالي للتقاضي بشأن براءات الاختراع وحل النزاعات والمفاوضات في أمريكا. ومع ذلك، آمل أنه من خلال فهم الانتهاكات التي يتعامل معها الجانبان على أساس يومي، سيكون هناك فهم وتقدير أكبر لوجهات نظر وتجارب كل من أصحاب براءات الاختراع والمدعى عليهم، وربما – ربما فقط – يمكننا تحديد وتصنيف الإجراءات السيئة التي يجب حلها بطريقة لا تدمر الصناعة. لذا، سنعمل على وضع بعض الحقائق الحقيقية على الطاولة واللحم على العظام بينما نتحدث عما يحدث بالفعل – الجيد والسيئ والقبيح.
لقد فعلنا ذلك مؤخرًا في إحدى اللجان خلال منتدى الملكية الفكرية للنساء في أغسطس، وسوف ننخرط في نفس النوع من المحادثة في IP Watchdog Live في نهاية سبتمبر. الهدف هو وصف الألعاب التي يتم لعبها وإلقاء ضوء الشمس على الزوايا المظلمة على جانبي الصناعة. ما يلي هنا اليوم هو جزء من حلقة نقاش جرت قبل عدة أسابيع في منتدى الملكية الفكرية للمرأة، بعنوان التلاعب بنظام التقاضي بشأن براءات الاختراع، وجهات نظر حول متصيدي براءات الاختراع والانتهاك الفعال.
لسماع هذه المحادثة بأكملها، استمع أينما حصلت على ملفات البودكاست الخاصة بك (الروابط هنا) أو قم بزيارة IPWatchdog Unleashed على Buzzsprout.
