مع انعقاد اجتماع الناتو، يشعر القادة بالقلق من حدوث فجوة في مركزه

عندما خطط الرئيس بايدن ومساعدوه للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والسبعين لحلف شمال الأطلسي، والتي تفتتح مساء الثلاثاء في واشنطن، كان الهدف من ذلك خلق هالة من الثقة.

والرسالة الموجهة إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وغيره من الخصوم المحتملين هي أن مجموعة أكبر وأقوى من الحلفاء الغربيين قد ظهرت، بعد أكثر من عامين من الحرب في أوكرانيا، أكثر تكريساً من أي وقت مضى لصد العدوان.

ولكن مع بدء وصول 38 من زعماء العالم إلى هنا يوم الاثنين، تبدو هذه الثقة في خطر. وحتى قبل أن تبدأ القمة رسميًا، طغت عليها حالة عدم اليقين بشأن ما إذا كان بايدن سيبقى في السباق لولاية ثانية، والاحتمال الذي يلوح في الأفق لعودة الرئيس السابق دونالد جيه ترامب.

أعلن السيد ترامب ذات مرة أن الناتو “عفا عليه الزمن”، وهدد بالخروج من التحالف، وقال مؤخرًا إنه سيسمح للروس أن يفعلوا “ما يريدون” بأي دولة عضو يعتبرها لا تساهم بشكل كافٍ في التحالف. في الأيام الأخيرة، مع تقدم ترامب في استطلاعات الرأي التي أعقبت المناظرة، بدأ الحلفاء الأوروبيون الرئيسيون في مناقشة ما قد تعنيه ولاية ترامب الثانية بالنسبة للتحالف – وما إذا كان بإمكانه مواجهة روسيا دون الأسلحة والأموال وجمع المعلومات الاستخبارية الأمريكية. في مركزها.

سيستقبل بايدن الزعماء في قاعة أندرو دبليو ميلون الواسعة على بعد بنايات قليلة من البيت الأبيض مساء الثلاثاء – وهي نفس الغرفة التي تم فيها التوقيع على معاهدة إنشاء الناتو في عام 1949، في حفل ترأسه الرئيس هاري إس ترومان. . وكان عمر بايدن 6 سنوات في ذلك الوقت، وكانت الحرب الباردة في مهدها.

يبلغ الآن من العمر 81 عامًا وربما يكون المدافع الأكثر صوتًا في واشنطن عن التحالف الذي نما من 12 عضوًا في عام 1949 إلى 32 عضوًا اليوم مع عودة عصر صراع القوى العظمى. لكن بينما يجتمعون مساء الثلاثاء، سيراقب الزعماء كل خطوة يقوم بها بايدن ويستمعون إلى كل كلمة منه بحثًا عن نفس الإشارات التي يركز عليها الأمريكيون – ما إذا كان بإمكانه قطع مسافة أربع سنوات أخرى في منصبه.

يعرف بايدن ذلك، وقال في مقابلة مع جورج ستيفانوبولوس على قناة ABC يوم الجمعة إنه يرحب بالتدقيق. “من سيحافظ على تماسك الناتو مثلي؟” سأل الرئيس خطابيا. وقال: “أعتقد أن الطريقة الجيدة للحكم علي هي مشاهدته في القمة – ومعرفة رد فعل الحلفاء”. “تعالوا استمعوا. انظر ماذا يقولون.”

ومع وصولهم، أقر زعماء الناتو بأن الحلف يواجه اختباراً لم يتوقعوه: ما إذا كان قادراً على الحفاظ على الزخم الذي بناه في دعم أوكرانيا عندما أصبحت الثقة في أهم لاعب فيها أكثر هشاشة من أي وقت مضى.

وهم يعلمون أن السيد بوتين والزعيم الصيني شي جين بينغ يراقبان ذلك أيضاً.

وقال ينس ستولتنبرج، الأمين العام المنتهية ولايته للحلف، يوم الأحد، في مناقشة واسعة النطاق مع الصحفيين: “لم يكن الناتو أبدًا، ولن يكون أبدًا، أمرًا مسلمًا به”. لقد فعلنا ذلك بنجاح منذ 75 عامًا. وأنا واثق من أننا نستطيع أن نفعل ذلك أيضًا في المستقبل. لكن الأمر يتعلق بالقيادة السياسية والالتزام السياسي”.

وقبل أشهر من الاجتماع، بدأ التحالف بالتحوط في رهاناته في حالة فوز ترامب برئاسة ثانية. وهي تقوم بإنشاء قيادة جديدة لحلف شمال الأطلسي لضمان إمدادات طويلة الأجل من الأسلحة والمساعدات العسكرية لأوكرانيا حتى لو انسحبت الولايات المتحدة، في عهد ترامب.

ولكن في المحادثات مع قادة الناتو، من الواضح أن خططهم لتحديث قواتهم والاستعداد لعصر يمكن أن يتسم بعقود من المواجهة مع روسيا لا تقابلها زيادات متناسبة في ميزانياتهم العسكرية.

وقد وصل الآن أكثر من 20 عضوًا في الناتو إلى هدف إنفاق 2% من ناتجهم القومي الإجمالي على الدفاع، والوفاء بالتعهدات التي قطعها البعض استجابة لمطالب السيد ترامب، والبعض الآخر لحقائق الغزو الروسي. ويقول العديد من مساعدي بايدن إن هذه النسبة – وهو الهدف الذي تم تحديده منذ أكثر من عقد من الزمن، في عصر بدا فيه الإرهاب أكبر تهديد – تبدو أقل بكثير من المهمة المطروحة.

وفي أوروبا، وصفت ألمانيا خططًا لرفع مستوى قدراتها العسكرية لردع العدوان الروسي، وهو التحول الذي وعد به المستشار أولاف شولتز في الأسابيع التي تلت الغزو الروسي. لكن خطط السيد شولتز الكبرى لم تقابلها بعد ميزانية لدفع تكاليفها، وقد أثبتت سياسات جمع الجمهور أنها مشحونة للغاية لدرجة أن المسؤولين الألمان يقاومون تحديد ثمن لها.

كتب كارل بيلت، الرئيس المشارك للمجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية ورئيس وزراء السويد الأسبق، مؤخراً أن الدول الأوروبية “سوف تحتاج إلى مضاعفة” ميزانياتها “مرة أخرى من أجل ردع التهديدات بشكل موثوق من النظام الروسي اليائس بشكل متزايد”. “.

وعلى الرغم من ذلك، قال مسؤولو البيت الأبيض يوم الاثنين إن بايدن لن يضغط من أجل أهداف جديدة للإنفاق العسكري.

لكن المشكلة الأكثر إلحاحاً بالنسبة للسيد بايدن والسيد شولتز هي تجنب حدوث خلاف علني آخر مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بشأن مسألة كيفية وصف انضمام بلاده في نهاية المطاف إلى الناتو.

في العام الماضي، أثناء توجهه إلى فيلنيوس، ليتوانيا، لحضور الاجتماع السنوي لحلف شمال الأطلسي، أعرب زيلينسكي عن استيائه من عدم وجود جدول زمني لدخول أوكرانيا إلى الحلف. وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي في ذلك الوقت: “إنه أمر غير مسبوق وسخيف ألا يتم تحديد إطار زمني، لا للدعوة ولا لعضوية أوكرانيا”.

وقد تم تهدئته مؤقتاً عندما وصل، مع التزام من الحلف بأن أوكرانيا يمكن أن تتخطى بعض العقبات التي كان على الدول الأخرى أن تقفز من خلالها قبل أن تتمكن من الانضمام.

لكن منذ أشهر، كانت دول الناتو تتفاوض حول اللغة التي من شأنها أن تحل المشكلة، دون المخاطرة بالسماح بدخول أوكرانيا بينما لا تزال في حالة حرب.

وفي الأسابيع الأخيرة، بدأ المفاوضون في الاستقرار على نهج جديد: فمن المتوقع أن يعلن الحلف أن ضم أوكرانيا النهائي إلى حلف شمال الأطلسي “لا رجعة فيه”، حسبما قال دبلوماسيون مشاركون في المحادثات.

في حين أن عبارة “لا رجعة فيها” تبدو قاطعة، إلا أنها لا تفعل شيئًا لحل المطلب المركزي للسيد زيلينسكي – وهو التاريخ الذي تقع فيه بلاده تحت حماية مظلة الناتو.

من الواضح أن قضية السيد زيلينسكي هي الأكثر خطورة. لكنها ليست الوحيدة.

بعد مرور خمسة وسبعين عاماً على إنشاء حلف شمال الأطلسي لردع التهديدات التي فرضها الاتحاد السوفييتي في فجر الحرب الباردة، يبدو أن عدداً قليلاً من القادة الحاليين والمحتملين بين الدول الأعضاء في الحلف متعاطفون مع المناشدات الدبلوماسية الروسية على الرغم من غزو موسكو لأوكرانيا.

زار رئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان روسيا في ذلك اليوم، وفي تصريحات علنية إلى جانب السيد بوتين، لم يقل شيئًا ينتقد غزوها، أو الهجمات المستمرة على المدنيين. ولمح إلى البحث عن فتح لمفاوضات السلام بشروط مماثلة لمطالب روسيا.

وانتقد البيت الأبيض الزيارة يوم الاثنين. وقال جون إف كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، إن زيارة أوربان “لا تبدو بالتأكيد مثمرة فيما يتعلق بمحاولة إنجاز الأمور في أوكرانيا”، مضيفًا: “إنها مثيرة للقلق”.

ولكن لتجنب أي انقسام عام داخل الناتو عشية القمة، توقف السيد ستولتنبرغ عن انتقاد السيد أوربان، مشيرًا إلى أن “حلفاء الناتو يتفاعلون مع موسكو بطرق مختلفة، وعلى مستويات مختلفة”.

ومع ذلك، أشار إلى أن محاولة التوصل إلى تسوية بينما يتقدم بوتين في أوكرانيا لن يؤدي في نهاية المطاف إلى إحلال السلام. قال السيد ستولتنبرغ: “نحن جميعاً نريد السلام”. “من الممكن دائمًا إنهاء الحرب بخسارة الحرب. لكن ذلك لن يجلب السلام – بل سيأتي بالاحتلال، والاحتلال ليس سلاما”.