في السهول المعشبة في المناطق الداخلية الشاسعة من أستراليا، يكتسب التطور الصناعي في آلة الحرب الأمريكية زخمًا. وفي مصانع الذخيرة التي لديها مجال للنمو، أصبحت أستراليا على وشك إنتاج أكوام من قذائف المدفعية وآلاف الصواريخ الموجهة بالشراكة مع الشركات الأمريكية.
ولن تختلف الأسلحة المصنعة وفقًا لمواصفات البنتاغون عن تلك المصنعة في الولايات المتحدة، ولن يبقى سوى بعض ما يتم إنتاجه في أستراليا. وتهدف البقية إلى المساعدة في تجديد المخزونات الأمريكية أو بيعها لشركاء أمريكيين في عصر الحروب البرية الطاحنة والتهديدات من القوى الكبرى.
كل هذا جزء من مساعي أستراليا لتصبح الولاية الحادية والخمسين للإنتاج الدفاعي، وهي رؤية طموحة تتشكل الآن مع خلاط أصفر عملاق للمتفجرات وورشة محمية من الصواعق لتجميع الصواريخ المعروفة باسم GMLRS – أو “gimmlers”. “
وقال العميد: “نحن لا نشتري سلعة، بل نستثمر في مؤسسة”. أندرو لانجفورد، المدير العام الأسترالي المسؤول عن التصنيع المحلي للأسلحة الموجهة والمتفجرات. “وهذا هو المكان الجديد حقًا.”
ويعكس تبني الإنتاج المشترك صحوة أوسع في واشنطن والعواصم الأخرى: فالولايات المتحدة لا تستطيع بمفردها إنتاج ما يكفي من الأسلحة اللازمة لحرب طويلة الأمد والردع. ويواجه الشركاء الضعفاء مثل تايوان بالفعل طلبات متأخرة على المعدات الأمريكية حتى مع استمرار نمو القدرات العسكرية الصينية.
لذا، فبينما ينتظر البنتاغون إدخال تغييرات على قوانين حقبة الحرب الباردة التي تعطي الأولوية لحماية التكنولوجيا العسكرية – وليس تقاسمها – وبينما تدفع الصراعات في أوكرانيا وغزة المصانع الأمريكية إلى أقصى طاقتها، يقود المسؤولون حملة عالمية لتصنيع المزيد من الأسلحة الأمريكية بمصادر صديقة. الأمم.
بولندا واليابان والهند هي عدد قليل من البلدان التي تمر بمراحل مختلفة من شراكات الإنتاج. لكن أستراليا، أقرب حلفاء الولايات المتحدة، والتي قاتلت إلى جانب الأميركيين في كل صراع منذ الحرب العالمية الأولى، ذهبت إلى أبعد وأسرع مع وزارة الدفاع والمقاولين الأميركيين مثل شركة لوكهيد مارتن.
وهم يختبرون معاً نهجاً أكثر جماعية يتطلب قدراً أعظم من الثقة، واستثمارات بمليارات الدولارات، وتقاسم التكنولوجيا الحساسة لأنظمة الأسلحة الأميركية عبر القارات، إلى جانب أساليب الإنتاج والاختبار المعقدة.
وقال بيل لابلانت، وكيل وزارة الدفاع لشؤون الاستحواذ والاستدامة: “نحن سعداء حقاً بالزخم والسرعة التي نولدها مع أستراليا”. “إن مثل هذه الجهود بمثابة نوع من المخطط لاتفاقيات أمريكية إضافية للتنمية المشتركة والإنتاج المشترك والاستدامة المشتركة في جميع أنحاء العالم.” بالنسبة لأستراليا، وهي جزيرة نائية يبلغ عدد سكانها 26 مليون نسمة، فإن الذهاب أولاً يضيف الفرصة والضغط.
وفي وقت حيث تستمر المؤسسة العسكرية الصينية في القفز إلى الأمام، مع خطوط إنتاج لا نهاية لها على ما يبدو للسفن الحربية والصواريخ، فإن اندفاع أستراليا نحو الإنتاج المشترك قد يجعل البلاد أقرب إلى “النيص”، مع دفاعات أكثر حدة من شأنها أن تردع الصين أو أي خصم آخر. ويمكنها أيضًا إنشاء صناعة تصدير أسلحة أكبر بكثير بختم موافقة أمريكي – ويمارس المسؤولون الأستراليون ضغوطًا من أجل الحصول على إعفاء واسع النطاق من قوانين التصدير العسكرية، وهو وضع تتمتع به كندا فقط الآن.
وقال بات كونروي، وزير الصناعة الدفاعية الأسترالي، الذي عاد مؤخراً من رحلة إلى واشنطن: “نحن هناك لتكملة القاعدة الصناعية الأمريكية، وليس لاستبدالها”. “عليهم أن ينظروا إلى هذا كفرصة لنا لنكون خط إمداد ثان.”
والخطر هو أن الولايات المتحدة تفقد الاهتمام. يشعر بعض المسؤولين الأستراليين بالقلق من أن رهانهم المكلف على التعاون الأمريكي – والذي تسارع في عام 2021 مع خطط الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية – يمكن أن يتعرض للخطر بسبب رئاسة ترامب الانعزالية الأخرى، أو ببساطة بسبب اعتراض أحد أعضاء الكونجرس الذي يرى في المصانع الأجنبية تهديدًا. إلى الوظائف الأمريكية.
ويرى المحللون أن الإنتاج المشترك للأسلحة لن يحقق فائدة الردع الأكبر إلا إذا تقدمت عملية التصنيع بسرعة في أستراليا ومختلف أنحاء المنطقة.
قال تشارلز إيدل، رئيس أستراليا وكبير مستشاري مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “هناك قوة في الأعداد، ولكن فقط إذا تحققت هذه الأرقام بسرعة وبكمية كافية لإيقاف بكين”.
وشدد السيد لابلانت على أن اتفاقات الإنتاج المشترك تشير إلى التزام طويل الأجل، مع عقود متعددة السنوات للذخائر. وفي أستراليا، يعتبر الأمر بمثابة انتعاش: فخلال الحرب العالمية الثانية، استضافت الجزيرة القوات الأمريكية وكانت بمثابة مركز إمداد عسكري.
لا يزال من الممكن العثور على هذا الإرث في مصنع في مولوالا، وهي بلدة صغيرة تقع على بعد بضع مئات من الأميال من الساحل الشرقي لأستراليا حيث شحنت الولايات المتحدة آلات صنع الوقود الدافع للأسلحة في الأربعينيات من القرن الماضي لدعم عمليات الحلفاء في المحيط الهادئ.
أحد المباني الأصلية، ذو الرائحة العفنة للمتحف، يحتوي على صور على الجدران من تلك الحقبة، لكن بقية المجمع يشير إلى المستقبل.
تعد مولوالا مركزًا لصناعة المتفجرات بين القطاعين العام والخاص في أستراليا. إنه المكان الذي يتم فيه تصنيع المواد المتطايرة التي تملأ المدفعية والقنابل وطلقات البنادق في مبانٍ خرسانية ثقيلة متباعدة عن بعضها البعض ومحمية بأجهزة إنذار وأرضيات مبللة لتقليل الكهرباء الساكنة.
تتم إدارة معظم الموقع الذي تبلغ مساحته 2500 فدان من قبل شركة تاليس، وهي شركة دفاع متعددة الجنسيات، والتي تشرف أيضًا على إنتاج الذخيرة في موقع ثانٍ قريب في بينالا. ويقع كلاهما على أرض حكومية مع منطقة رعوية كبيرة يمكن أن تسمح بالتوسع خلال ما وصفه المسؤولون الأستراليون بعملية التصنيع التعاوني “الزحف والمشي والجري”.
أولاً، تضع الولايات المتحدة وأستراليا اللمسات النهائية على الإنتاج المشترك لقذائف مدفعية غير موجهة من عيار 155 ملم، وهو ما وصفه مسؤولو البنتاغون بأنه “انتصار مبكر”.
بعد ذلك، في الأشهر المقبلة، ستبدأ شركة لوكهيد مارتن في تجميع GMLRS (نظام إطلاق الصواريخ المتعدد الموجه) بمكونات أمريكية في موقع يتم فيه صيانة الصواريخ الأخرى، مع زيادة عدد الوحدات من بضع وحدات إلى بضع مئات.
ومع تحول المشي إلى الجري، تتوقع أستراليا إنتاج حوالي 3000 جهاز GMLRS سنويًا مع بعض الأجزاء المحلية على الأقل – على الأرجح تلك التي تعتمد على “الطاقة”، وهو مصطلح يشمل المتفجرات المستخدمة لإطلاق صاروخ وتفجيره. هدفها.
وقال العقيد توني واتسون، الذي يقود برنامجاً لتطوير المصانع الحكومية في مولوالا وبينالا: “المعرفة الفكرية موجودة هنا”. “لذا من السهل النمو والتوسع.”
الإنتاج، بكل المقاييس، سيزداد بحذر. وقال جيمس هيدنج، مدير برامج قسم الصواريخ ومكافحة الحرائق في شركة لوكهيد مارتن الأسترالية، إن تنسيق إجراءات السلامة للسوائل الخطرة، والاختلافات في الجهد الكهربائي وغيرها من القضايا قد تطلبت بالفعل قدرًا كبيرًا من التحرك ذهابًا وإيابًا.
وأضاف، مع ذلك، أن موافقات البنتاغون لأستراليا تستغرق الآن أسابيع بدلاً من أشهر أو سنوات – وأن العقبات تستحق التغلب عليها في المقام الأول لأن المنتجات النهائية مطلوبة.
يتم إطلاق GMLRS من أنابيب على شاحنات تعرف باسم HIMARS، ويمكنها ضرب أهداف على بعد 50 ميلاً بـ 200 رطل من المتفجرات باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لتوجيه ضربات دقيقة.
في العام الماضي، زودت الولايات المتحدة أوكرانيا بما لا يقل عن 20 نظام HIMARS، إلى جانب GMLRS، وسرعان ما غيرت زخم الصراع.
طلبت تايوان ما لا يقل عن 29 منصة إطلاق HIMARS منذ عام 2020، مما يضيف عميلاً محتملاً آخر لأستراليا. وتصنع إسرائيل أنظمة الصواريخ الخاصة بها، لكن المسؤولين الأميركيين والأستراليين ناقشوا المبيعات المحتملة لحلفائهم في أوروبا.
GMLRS، وهو منتج راسخ ومباشر نسبيًا، سيكون ما يسميه الأستراليون “منظف الأنابيب” – فهو سيساعد في إزالة مشاكل الإنتاج المشترك، مما يمهد الطريق لمزيد من تصنيع الصواريخ والذخائر.
في رؤية البنتاغون والأسترالية للمستقبل، ستصبح أستراليا وشركاء الولايات المتحدة الآخرين قريبًا بمثابة نقاط لسلسلة التوريد العالمية، حيث ينتجون أسلحة قابلة للتبديل ذات قدرة أكبر على التكثيف في المزيد من الأماكن حيث قد تكون هناك حاجة إلى قوة نيران إضافية.
وستكون الأسلحة أميركية جزئياً على الأقل. لن تكون جميعها قادمة من أمريكا، وهذا قد يجعل تجنب الحرب أو خوضها أسهل بكثير.
وقال المارشال الجوي ليون فيليبس، أكبر مسؤول عسكري أسترالي مسؤول عن الأسلحة الموجهة والذخائر المتفجرة: “أمام الغرب فرصة عظيمة لتسخير قاعدته الصناعية الجماعية، لضمان الحفاظ على نظام عالمي قائم على القواعد”. “نحن نتجه نحو نموذج “فقط في حالة حدوثه”، وبعيدًا عن نموذج “فقط في الوقت المناسب”.”
