داخل المصنع الذي يورد نصف محاقن أفريقيا

على الساحل الكيني المذهل، في منتصف الطريق تقريبًا بين آثار القرن الخامس عشر ومدينة مومباسا النابضة بالحياة، يساعد مصنع صغير في تحقيق أحد أكبر أهداف الرعاية الصحية في أفريقيا: الاعتماد على الذات.

مع أقل من 700 موظف، تنتج شركة Revital Healthcare 300 مليون حقنة سنويًا، وهو ما يكفي لتلبية أكثر من نصف احتياجات التحصين الروتينية في أفريقيا.

وفي خضم جائحة فيروس كورونا، عندما واجهت الحكومات مهمة تطعيم ملايين الأشخاص وسط نقص حاد، قامت شركة ريفيتال بشحن محاقن إلى سريلانكا والسويد والإمارات العربية المتحدة وأوزبكستان – بل وأرسلت 15 مليون حقنة إلى الهند، حسبما قال رونيك فورا. مدير المبيعات والتسويق بالشركة.

وقال السيد فورا: “هذه هي المرة الأولى في حياة أفريقيا التي تقوم فيها الصناعة الطبية بتصدير محاقن إلى الهند، في حين نعلم أن الهند هي مركز قوة لتصنيع المحاقن”. وأضاف: “لقد كانت هذه صفقة كبيرة للغاية بالنسبة لنا، فقد كسرت الكثير من الحواجز”.

ويتم تمويل شركة ريفيتال بشكل كبير من خلال المنح والعقود من العديد من المنظمات المانحة، بما في ذلك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، ومؤسسة إنقاذ الطفولة وأذرع متعددة للأمم المتحدة، وللشركة طموحات سامية.

وقد تعرقلت العديد من محاولات أفريقيا للاعتماد على الذات في المجال الطبي بسبب محدودية الأموال، والافتقار إلى نظام تنظيمي قوي، والتحديات التي تواجه نقل الأدوية واللقاحات. على هذه الخلفية، يوفر نجاح ريفيتال الأمل في أن تتمكن شركة أفريقية من تصنيع المنتجات الأساسية – ليس فقط للقارة، ولكن أيضًا للتصدير إلى بلدان أخرى.

تمتلك الشركة مجموعة مكونة من 58 منتجًا، بما في ذلك مجموعات اختبار التشخيص السريع للعديد من الأمراض المعدية، والأنابيب الطبية، وأقنعة الوجه، وجهاز محمول خالٍ من الكهرباء لتوصيل الأكسجين إلى الأطفال حديثي الولادة. وتم تسليم أكثر من 200 من هذه الأجهزة إلى أوكرانيا في مايو 2022.

لكن المحاقن، على وجه الخصوص، تساعد في سد الحاجة الماسة في أفريقيا.

تحتاج بلدان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى إلى 500 مليون حقنة كل عام فقط من أجل التحصينات الروتينية. وكثيرًا ما تتعرض هذه الدول لحالات تفشي تتطلب تطعيمات جماعية في وقت قصير. المحاقن غالبا ما تكون العامل المحدد.

وقال سورابهي راجارام، مسؤول البرامج في مؤسسة بيل وميليندا جيتس: “يستثمر العالم المليارات كل عام في تطوير ونشر اللقاحات، ولكن بدون حقنة بسيطة، والتي تكلف بضعة سنتات، ستظل اللقاحات والاستثمارات المرتبطة بها موجودة في القارورة”. .

وقالت السيدة راجارام إن أكثر من 80 بالمائة من المحاقن اللازمة للتطعيم يتم إنتاجها في آسيا. وعادة ما يتم تسليمهم عن طريق البحر، مما قد يؤخر وصولهم لعدة أشهر.

خلال الجائحة، قيدت الهند والصين تصدير المحاقن، مما أدى إلى نقص وإجهاد برامج التحصين في العديد من البلدان، بما في ذلك بعض البلدان في أفريقيا. قالت السيدة راجارام: “كان هذا مكانًا لا نريد أن نكون فيه مرة أخرى أبدًا”.

وقالت إن قرب ريفيتال من ميناء مومباسا البحري والمطار الدولي، ومن شبكة الطرق التي تربط الدول غير الساحلية في أفريقيا، أدى إلى تقليل وقت النقل بنسبة 80 إلى 90 بالمائة.

وبتمويل قدره حوالي 4 ملايين دولار من مؤسسة جيتس، تقوم شركة ريفيتال بتصنيع ما يسمى محاقن التنشيط التلقائي للتنشيط المبكر، والتي لا يمكن إعادة استخدامها بمجرد دفع المكبس داخل البرميل. ولا يتم تعطيل المحاقن الأخرى إلا بعد دفع المكبس طوال الطريق عبر البرميل؛ وهذا يشجع الأطباء في بعض الأحيان على التوقف قبل إفراغ المحقنة وإعادة تعبئتها، من أجل الحفاظ على الإمدادات. لكن هذا يمكن أن يساهم في انتشار فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد B وC وأمراض أخرى.

ريفيتال هي الشركة الإفريقية الوحيدة المعتمدة من قبل منظمة الصحة العالمية لتصنيع محاقن التنشيط المبكر.

وتنص المنح المقدمة من منظمات الصحة العالمية على بيع محاقن التنشيط المبكر داخل أفريقيا. وبشكل منفصل، حددت المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها هدفًا لتصنيع 60% من اللقاحات التي تحتاجها بحلول عام 2040.

وقال الدكتور جان كاسيا، المدير العام للوكالة: “عندما نتحدث عن اللقاحات، فإننا نتحدث عن المحاقن، ولم تكن لدينا القدرة على تصنيع المحاقن”. “الآن مع Revital Healthcare، يمكننا على الأقل تغطية 50 بالمائة من احتياجاتنا.”

طموحات الشركة تتجاوز المحاقن. يتذكر السيد فورا أنه في مارس 2020، عندما وصل كوفيد إلى كينيا، “لم تكن لدينا أقنعة جراحية للوجه، ولم تكن لدينا لقاحات، ولم تكن لدينا محاقن”. وزادت الشركة بسرعة إنتاج أقنعة الوجه إلى 300 ألف من 30 ألف يوميًا، لتصبح أكبر شركة مصنعة للأقنعة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

وفي غضون ستة أشهر، زادت إنتاجها من المحاقن إلى 30 مليونًا من 3 ملايين شهريًا.

وبمساعدة 2.2 مليون دولار من الوكالة الأميركية للتنمية الدولية، تهدف شركة ريفيتال الآن إلى أن تصبح أكبر شركة مصنعة في أفريقيا لمجموعات اختبار التشخيص السريع، حيث تنتج حوالي 20 مليون دولار شهريا، وتقوم الشركة بتعيين 200 موظف لتلبية هذا الطلب. وسيكون حوالي نصف مجموعات الاختبار مخصصة لفيروس نقص المناعة البشرية، والنصف الآخر للملاريا والتهاب الكبد وحمى الضنك وأمراض أخرى. تم افتتاح المصنع في شهر مايو.

ويُعد ريفيتال أيضًا بمثابة العمود الفقري لجهد أكبر بدأه الرئيس الكيني ويليام روتو لإنتاج أدوات الرعاية الصحية لمواجهة تفشي المرض. في حالة تفشي مرض الملاريا، على سبيل المثال، قد تقوم شركات أخرى بإجراء اختبارات تشخيصية سريعة، وناموسيات، وأدوية ولقاحات مضادة للملاريا؛ ستقوم Revital بتجميع المجموعات وشحنها إلى مناطق تفشي المرض.

تأسست الشركة في عام 2008 ويعمل بها 60 موظفًا فقط، ولا تزال تديرها عائلة. السيد فورا هو كيني من الجيل الثالث من أصل هندي. عمه هو رئيس الشركة. أبناء عمومته يديرون الشؤون المالية والعمليات. وكروبالي شاه، الذي يقود البحث والتطوير، هو صديق مقرب للعائلة. تشكل النساء حوالي 80% من القوى العاملة، وهو ما يتجاوز هدف الـ 50% الذي حددته مؤسسة جيتس.

على بعد دقائق فقط من شواطئ كيليفي المذهلة، يعمل المصنع طوال اليوم، كل يوم، حيث يقوم العمال بنوبات عمل مدتها 12 ساعة. وقالت شاه إن الكثير من العمل يتم آليًا، لكن العديد من العمال يقضون ساعات في غرف ساخنة بها القليل من الهواء، لأن وحدات تكييف الهواء أو المراوح قد تعرض العقم للخطر. تُطلق بعض الآلات صرخات خارقة كل بضع ثوانٍ. عُرضت على العمال سماعات، لكن تم رفضها، وفقًا لمشرف الطابق.

وكانت جدة السيد فورا تعاني من ضعف السمع والبكم، وقال إن الشركة كانت تخطط لتوظيف أكثر من 200 من هؤلاء النساء لتجميع المحاقن. وقد وظفت الشركة حتى الآن حوالي 40 شخصًا. وفي أحد الأيام الحارة من شهر ديسمبر، كان هناك أقل من 20 شخصًا.

تبلغ تروفوسا أتينو 60 عامًا، وهي تعاني من ضعف السمع، وهي أكبر بعقود من معظم الموظفين الآخرين الذين يعانون من ضعف السمع. كانت السيدة أتينو، وهي أرملة وأم عازبة، معلمة في مدرسة ابتدائية، ولكن عندما أغلق الوباء المدرسة، “عاشت على الكفاف” من بيع العسل والخضروات وقصب السكر على جانب الطريق، على حد قولها.

وفي نوفمبر 2022، صدمتها حافلة صغيرة وظلت فاقدة للوعي لمدة ثلاثة أيام. أصيبت بكسر في جمجمتها ومرفقها، كما أصيبت بكدمات في أضلاعها وأصابعها. وأضافت أنها مع ذلك، ولديها أربع بنات تتراوح أعمارهن بين 16 و29 عاما، كانت حريصة على العمل مرة أخرى.

عندما حصلت على الوظيفة لأول مرة في ريفيتال، عاشت السيدة أتينو في جومفو، على بعد حوالي 50 ميلاً من كيليفي، واضطرت إلى مغادرة المنزل في الساعة 4 صباحًا لتصل إلى العمل بحلول الساعة 7 صباحًا. وهي الآن تتقاسم غرفة في كيليفي مع 13 امرأة أخرى خلال الأسبوع، ويعود إلى جومفو في عطلات نهاية الأسبوع. وقالت إن ما تجنيه “لا يكفي”، لذا فهي تكمل دخلها من خلال تعليم الأطفال في أيام إجازتها.

تركت بعض النساء الأخريات ذوات الإعاقة السمعية المصنع لأن الأجر اليومي يبلغ حوالي 600 شلن كيني لكل نوبة عمل (أقل من 5 دولارات) وتكلفة تنقلهن من مومباسا حوالي نصف هذا المبلغ.

ولم يتمكن آخرون من التكيف مع الحصص اليومية للإنتاجية، أو أنهم لم يعجبهم حظر تناول اللحوم والبيض في الموقع. (عائلة فوراس نباتيون صارمون).

وقالت أمينة محمود، مسؤولة مشروع في منظمة غير ربحية مقرها مومباسا قامت بتعيين النساء: “أحد الصعوبات هو التكيف مع الثقافة هنا”، مضيفة أن “توقعات الشركة عالية”.