وعد رئيس الولايات المتحدة جو بايدن بتقديم الدعم المستمر لمجتمعات فلوريدا المتضررة من إعصاري ميلتون وهيلين أثناء قيامه بمسح الدمار الناجم عن العاصفة في الولاية الواقعة جنوب شرق الولايات المتحدة.
وخلال مؤتمر صحفي يوم الأحد، قال بايدن إن الناس “فقدوا أفرادًا من عائلاتهم [and] فقدوا جميع متعلقاتهم الشخصية” بعد أن ضربت العواصف فلوريدا خلال الأسابيع القليلة الماضية.
وقال للصحفيين في سانت بيت بيتش، وهي مدينة منتجعية تقع على جزيرة حاجزة غرب سان بطرسبرغ، على الساحل الغربي لفلوريدا: “لقد غمرت المياه أحياء بأكملها وانقطعت الكهرباء عن الملايين”.
وقال بايدن: “لقد تعرض أصحاب المنازل لضربة قوية في العواصف المتتالية، وهم حزينون ومرهقون، ونفقاتهم تتراكم”.
ورغم أن إعصار ميلتون لم يكن كارثيا كما كان متوقعا في البداية، فقد ضرب الإعصار فلوريدا بأمطار غزيرة ورياح خطيرة الأسبوع الماضي، مما أسفر عن مقتل 18 شخصا على الأقل وتدمير أكثر من 100 مبنى.
وضرب ميلتون بعد أسبوعين فقط من إعصار هيلين، الذي وصل إلى اليابسة في فلوريدا في أواخر سبتمبر وشق طريقًا إلى الداخل حيث تسبب في فيضانات خطيرة ورياح في العديد من الولايات الأمريكية، بما في ذلك ولاية كارولينا الشمالية التي تضررت بشدة.
وخلال جولة بايدن في فلوريدا يوم الأحد، امتلأت زوايا الشوارع بالحطام إلى جانب أشجار النخيل المقطوعة والمنازل ذات أبواب المرآب المحطمة المطلية بالباستيل بينما كانت رائحة مواد البناء المتعفنة تملأ الهواء.
واصطفت أكوام من المراتب والأرائك وأفران الميكروويف والوسائد وخزائن المطبخ المحطمة على الطرق، ولا يزال بعضها مغطى برقع كبيرة من الرمال، بينما كان الرئيس الأمريكي يمر عبرها مع المستجيبين للطوارئ. ولا يزال أحد ألبومات الصور متناثرا في الشارع.
وقال خلال المؤتمر الصحفي في سانت بيت بيتش: “أعلم أنك قلق بشأن إزالة الحطام والسبب واضح”. “هناك الكثير للقيام به. نحن نبذل كل ما في وسعنا”.
ومن المتوقع أن تستمر الفيضانات حول خليج تامبا وكذلك في منطقة سانفورد شمال شرق أورلاندو مع استمرار ارتفاع مياه النهر، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
وقالت وزيرة الطاقة جنيفر جرانهولم، التي سافرت مع بايدن، إن حوالي 75 بالمئة من الطاقة في فلوريدا عادت إلى العمل، ومن المتوقع استعادة الطاقة بالكامل بحلول مساء الثلاثاء.
ومن المقرر أيضًا افتتاح المزيد من مواقع توزيع البنزين يوم الأحد، وفقًا لمركز عمليات الطوارئ بالولاية.
ولكن بعد مرور خمسة أيام على وقوع العاصفة، لا يزال حوالي 927 ألف عميل بدون كهرباء، وفقًا لموقع PowerOutage.us الذي يتعقب الإنترنت.
وقالت ليز ألبرت، عمدة مدينة ساراسوتا، وهي مدينة تقع جنوب تامبا، لبرنامج هذا الأسبوع على قناة ABC News: “لا تزال هناك حالة من الفوضى”.
ومع ذلك، أضاف ألبرت أنه “من المشجع أن نرى كل الدعم والمساعدة المتدفقة التي يقدمها الناس”.
وأعلن بايدن يوم الأحد عن تمويل بقيمة 612 مليون دولار لستة مشاريع تابعة لوزارة الطاقة في المناطق المتضررة من الإعصار لتعزيز الشبكة الكهربائية في المنطقة.
كما كرر الرئيس الديمقراطي دعوته للمشرعين الأمريكيين – الذين هم في عطلة حتى بعد الانتخابات الرئاسية في 5 نوفمبر – للعودة إلى واشنطن العاصمة للموافقة على المزيد من الدعم الفيدرالي لعمليات الإغاثة بعد الإعصار.
وردد عمدة سانت بيت بيتش، أدريان بيتريلا، الذي كان يتحدث إلى جانب بايدن، الدعوة للمساعدة.
وقال بيتريلا: “نحن قلقون بشأن مستقبل مدينتنا”.
“نحن بحاجة إلى موارد فيدرالية مستمرة ونحتاج إلى طريق للمضي قدمًا لضمان أن مجتمعنا وجميع المجتمعات الأخرى، وجميع المدن الأخرى التي دمرت تمامًا مثل هذه المدينة، يمكن أن تخرج أقوى من أي وقت مضى.”
وأصبح رد إدارة بايدن على الأعاصير قضية سياسية قبل أسابيع قليلة من الانتخابات التي من المقرر أن تضع نائبة الرئيس الديمقراطي كامالا هاريس في مواجهة منافسها الجمهوري الرئيس السابق دونالد ترامب.
واتهم ترامب بايدن وهاريس بعدم القيام بما يكفي للرد على العواصف.
“لقد قام الكثير من المحافظين بعمل جيد ولكن رد البيت الأبيض كان فظيعًا للغاية. [Harris’s] وقال الرئيس السابق في مقابلة مع شبكة فوكس نيوز، بُثت يوم الأحد: “لقد كان الرد فظيعًا للغاية”.
ردت إدارة بايدن-هاريس على ترامب لترويجه الأكاذيب حول الرد الفيدرالي.
وفي حديثها في كنيسة ذات أغلبية من السود في ولاية كارولينا الشمالية يوم الأحد، انتقدت هاريس الأشخاص الذين قالت إنهم “لا يتصرفون بروح المجتمع”.
وأضافت دون أن تذكر ترامب بالاسم: “أنا أتحدث عن أولئك الذين لا يقولون الحقيقة حرفيًا، ويكذبون بشأن الأشخاص الذين يعملون بجد لمساعدة المحتاجين، وينشرون معلومات مضللة عندما تكون الحقيقة والحقائق مطلوبة”.
وقال هاريس: “المشكلة في هذا، بما يتجاوز ما هو واضح، هي أنه يجعل من الصعب إذن الحصول على معلومات منقذة للحياة إذا تم دفعهم إلى الاعتقاد بأنهم لا يستطيعون الثقة”.
“وهذا هو الألم في كل شيء، وهو فكرة أن المحتاجين مقتنعون بطريقة أو بأخرى بأن القوات تعمل ضدهم بطريقة لا تجعلهم يطلبون المساعدة”.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
