وصل وزير الخارجية أنتوني بلينكن إلى المملكة العربية السعودية يوم الأربعاء، المحطة الأولى في جولة في الشرق الأوسط وسط جهود للتوسط في اتفاق بين إسرائيل وحماس لوقف الهجوم الإسرائيلي على غزة، والإفراج عن الرهائن الإسرائيليين وتدفق المزيد من السجناء. المساعدات الإنسانية إلى الأراضي الفلسطينية.
وتأتي الزيارة إلى مدينة جدة في الوقت الذي تأمل فيه إدارة بايدن أن تتمكن من إقناع المملكة العربية السعودية بإقامة علاقات دبلوماسية مع إسرائيل، وهو هدف طويل المدى تعتبره الولايات المتحدة مهمًا لتحقيق الاستقرار في الشرق الأوسط الكبير.
وقالت وزارة الخارجية إن السيد بلينكن سيكون في المملكة العربية السعودية يوم الأربعاء ومصر يوم الخميس للقاء “قيادة” البلدين. ولم تذكر أسماء مسؤولين محددين.
وقال بلينكن للصحفيين في مانيلا يوم الثلاثاء إن مناقشاته في الشرق الأوسط ستشمل خطط ما بعد الحرب لغزة والمنطقة ككل.
وقال أيضًا إنه سيتناول “الهيكل الصحيح للسلام الإقليمي الدائم”، في إشارة واضحة إلى الدبلوماسية بين الولايات المتحدة وإسرائيل والمملكة العربية السعودية للتوسط في اتفاق مشترك.
ومن المرجح أن يتطلب مثل هذا الاتفاق من إسرائيل تقديم تنازلات للفلسطينيين مقابل إقامة أول علاقات دبلوماسية رسمية على الإطلاق مع المملكة العربية السعودية. وفي المقابل، يريد السعوديون من الولايات المتحدة وإسرائيل دعم إنشاء برنامج نووي مدني على الأراضي السعودية، بالإضافة إلى دعم عسكري أكبر من واشنطن.
بعد فترة من التوتر الشديد في العلاقات، وجد ولي العهد السعودي محمد بن سلمان والرئيس بايدن أرضية مشتركة في وقت سابق من هذا العام حول استكشاف صفقة محتملة تعترف فيها المملكة العربية السعودية بإسرائيل وتقيم علاقات دبلوماسية.
وقد رفضت العديد من الحكومات العربية، بما في ذلك المملكة العربية السعودية، منذ فترة طويلة إقامة علاقة دبلوماسية مع إسرائيل قبل إنشاء الدولة الفلسطينية. لكن على مدى العقد الماضي، تغيرت تلك الحسابات مع قيام الزعماء المستبدين في المنطقة بموازنة الرأي العام السلبي تجاه العلاقة مع إسرائيل مقابل الفوائد الاقتصادية والأمنية التي يمكن أن تقدمها – وما قد يحصلون عليه من الولايات المتحدة في المقابل.
إن تأطير احتمال بناء العلاقات مع إسرائيل كوسيلة للحصول على حقوق أكبر للفلسطينيين يمكن أن يسمح للأمير محمد بالحد من ردود الفعل الشعبية في بلاده، حيث ينتشر العداء تجاه إسرائيل والدعم للفلسطينيين على نطاق واسع.
وتأتي رحلة السيد بلينكن في الوقت الذي انضم فيه مفاوضون من إسرائيل إلى مسؤولين من مصر وقطر لعقد اجتماعات في العاصمة القطرية الدوحة، تهدف إلى تحقيق وقف مؤقت لإطلاق النار في قطاع غزة وإطلاق سراح الرهائن المحتجزين لدى المسلحين الفلسطينيين.
