قال مسؤولون أمريكيون إن الولايات المتحدة وبريطانيا نفذتا جولة أخرى من الضربات العسكرية واسعة النطاق يوم السبت ضد مواقع متعددة في اليمن يسيطر عليها المسلحون الحوثيون.
وتهدف الضربات إلى إضعاف قدرة المسلحين المدعومين من إيران على مهاجمة السفن في الممرات البحرية ذات الأهمية الحيوية للتجارة العالمية، وهي حملة نفذوها منذ ما يقرب من أربعة أشهر.
وقال المسؤولون إن الطائرات الحربية الأمريكية والبريطانية قصفت أنظمة صواريخ ومنصات إطلاق وأهداف أخرى. وقدمت أستراليا والبحرين وكندا والدنمارك وهولندا ونيوزيلندا الدعم للعملية، وفقًا لبيان مشترك من الدول المعنية أرسلته وزارة الدفاع عبر البريد الإلكتروني إلى الصحفيين.
أصابت الضربات، التي وصفها البيان بأنها “ضرورية ومتناسبة”، 18 هدفًا في ثمانية مواقع مرتبطة بها في اليمن مرافق تخزين أسلحة الحوثيين تحت الأرض، ومنشآت تخزين الصواريخ، وأنظمة جوية بدون طيار للهجوم أحادي الاتجاه، وأنظمة دفاع جوي، ورادارات، وطائرة هليكوبتر.
وقال البيان: “تهدف هذه الضربات الدقيقة إلى تعطيل وإضعاف القدرات التي يستخدمها الحوثيون لتهديد التجارة العالمية والسفن البحرية وحياة البحارة الأبرياء في أحد أهم الممرات المائية في العالم”.
وكانت الضربات هي الأكبر منذ أن ضرب الحلفاء أهدافا للحوثيين في الثالث من فبراير/شباط، وجاءت بعد أسبوع أطلق فيه الحوثيون طائرات مسيرة هجومية وصواريخ كروز وصواريخ باليستية على سفن في البحر الأحمر وخليج عدن.
وفي بيان تلقته وكالة أسوشيتد برس، ندد الحوثيون بـ”العدوان الأمريكي البريطاني” وقالوا إنه لن يتم ردعهم. وأضاف البيان أن القوات المسلحة اليمنية تؤكد أنها ستواجه التصعيد الأمريكي البريطاني بمزيد من العمليات العسكرية النوعية ضد كافة الأهداف المعادية في البحر الأحمر والعربي دفاعاً عن بلادنا وشعبنا وأمتنا.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية في بيان إن المسلحين الحوثيين أطلقوا يوم الاثنين صاروخين باليستيين مضادين للسفن على سفينة شحن. وأضاف البيان أن السفينة التي تحمل اسم “بطل البحر” واصلت طريقها إلى وجهتها في ميناء عدن باليمن. أبلغت القيادة المركزية عن عدة هجمات انتقامية أخرى في ذلك اليوم بين القوات الأمريكية في المنطقة والحوثيين.
وفي يوم الخميس كان الأمر مماثلاً أكثر. وقالت القيادة المركزية في بيان آخر إن طائرات حربية أمريكية وسفينة تابعة لأحد أعضاء التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة أسقطت ست طائرات مسيرة هجومية تابعة للحوثيين في البحر الأحمر. وأضافت أن الطائرات بدون طيار “كانت تستهدف على الأرجح السفن الحربية الأمريكية وقوات التحالف وكانت تشكل تهديدا وشيكا”.
وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، قال البيان، إن الحوثيين أطلقوا صاروخين باليستيين مضادين للسفن من جنوب اليمن إلى خليج عدن، مما أدى إلى إصابة ناقلة البضائع المملوكة لبريطانيا والتي ترفع علم بالاو. ولحقت أضرار بالسفينة وأصيب شخص واحد بجروح طفيفة.
وفي وقت سابق من يوم السبت، أسقطت المدمرة البحرية يو إس إس ماسون ما قالت القيادة المركزية إنه صاروخ باليستي مضاد للسفن أطلق من اليمن إلى خليج عدن.
ويقول الحوثيون إن هجماتهم هي احتجاج على الحملة العسكرية الإسرائيلية في غزة، والتي بدأت ردًا على هجمات حماس في إسرائيل في 7 أكتوبر.
وبدأت الضربات الجوية والبحرية الانتقامية بقيادة الولايات المتحدة ضد أهداف الحوثيين الشهر الماضي.
وجاء في بيان التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة يوم السبت أن “أكثر من 45 هجوماً شنها الحوثيون على السفن التجارية والبحرية منذ منتصف نوفمبر تشكل تهديداً للاقتصاد العالمي، فضلاً عن الأمن والاستقرار الإقليميين، وتتطلب رداً دولياً”. .
وفي بيان منفصل مساء السبت، قال وزير الدفاع لويد جيه أوستن الثالث إن هجمات الحوثيين “تضر باقتصادات الشرق الأوسط، وتسبب أضرارًا بيئية، وتعطل إيصال المساعدات الإنسانية إلى اليمن ودول أخرى”.
وحذرت الولايات المتحدة والعديد من حلفائها الحوثيين مرارا وتكرارا من عواقب وخيمة إذا لم تتوقف طلقاتهم. لكن الضربات التي تقودها الولايات المتحدة فشلت حتى الآن في ردع الحوثيين. واضطرت مئات السفن إلى اتخاذ منعطفات طويلة حول جنوب أفريقيا، مما أدى إلى ارتفاع التكاليف.
ومن بين جميع الميليشيات المدعومة من إيران والتي صعدت أعمالها العدائية تضامناً مع الفلسطينيين في غزة، ربما كان الحوثيون هم الأكثر صعوبة في كبح جماحهم. وبينما واصل الحوثيون هجماتهم، يبدو أن الميليشيات الشيعية في العراق وسوريا تشهد فترة من الهدوء منذ أن نفذت الولايات المتحدة سلسلة من الضربات ضد القوات الإيرانية والميليشيات التي تدعمها في سوريا والعراق في 2 فبراير.
ويقول خبراء في الشرق الأوسط إنه بعد ما يقرب من عقد من التهرب من الغارات الجوية في الحرب مع المملكة العربية السعودية، أصبح الحوثيون ماهرين في إخفاء أسلحتهم، ووضع بعض منها في المناطق الحضرية وإطلاق الصواريخ من ظهور المركبات قبل الانطلاق.
