ألغى بايدن وترامب لجنة المناظرة. ماذا يعني بالنسبة للناخبين؟ | أخبار الانتخابات الأمريكية 2024
مرارًا وتكرارًا، كان يمد يده إلى منديله، ويمسح به الوجه الذي كان يتلألأ تحت أضواء التلفزيون الساخنة.
انسحب ريتشارد نيكسون من أول مناظرة رئاسية متلفزة في الولايات المتحدة في عام 1960 في مواجهة وابل من الانتقادات: كان أداؤه ماكرًا للغاية ومتعرقًا للغاية. وبعد هذا السباق، كان هو وغيره من المرشحين الرئاسيين يرفضون المشاركة في مناظرة أخرى على مدى الأعوام الستة عشر المقبلة.
ولكن في الثمانينيات، تم إنشاء منظمة لدفع الجمهوريين والديمقراطيين إلى المشاركة: لجنة المناظرات الرئاسية. وسوف يقوم بتنسيق المناقشات على مدى العقود الثلاثة القادمة.
وانتهت هذه السلسلة هذا العام، عندما تولى المرشحون زمام الأمور بأيديهم. وتجاوز الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب اللجنة لأول مرة في تاريخها، وتفاوضا بدلا من ذلك مع شبكات التلفزيون لاستضافة المناظرات.
وفي ليلة الخميس، مع تنافس المرشحين، قد لا يلاحظ المشاهدون اختلافًا كبيرًا في الشكل. لكن وراء الكواليس، يقول الخبراء إن هناك تحولا في السلطة – بعيدا عن الإدارة الخارجية ونحو السيطرة على المرشحين.
تاريخ من السيطرة المتغيرة
ومع ذلك، فقد تغيرت المناظرات المتلفزة عدة مرات على مدار تاريخها الممتد لعقود من الزمن.
وفي عام 1960، عندما شارك نيكسون في أول مناظرات متلفزة مع جون إف كينيدي ــ الفائز النهائي بسباق ذلك العام ــ كانت استوديوهات التلفزيون هي المسؤولة، ولم يكن هناك جمهور.
وأوضح آلان شرودر، أستاذ الصحافة الفخري في جامعة نورث إيسترن ومؤلف كتاب عن تاريخ المناظرات الرئاسية، أن “الأمر بدأ مع شبكات التلفزيون”. “لقد تناوبوا في بث المناظرات، وهذه هي المرة الوحيدة التي يتم فيها القيام بذلك بهذه الطريقة”.
ولكن بعد عام 1960، توقفت المناقشات العامة. ولم يبدأوا من جديد إلا في عام 1976، إلى حد كبير تحت رعاية رابطة الناخبات، وهي منظمة غير ربحية انبثقت عن حركة حق المرأة في التصويت.
وقال شرودر: “لكنهم واجهوا صعوبة في التفاوض مع المرشحين”. “لقد قدم المرشحون الكثير من المطالب وجعلوا من الصعب جدًا على الرعاة إنجاز عملهم.”
وقد ترك ذلك المجال لظهور كيان جديد. في عام 1987، أعلن الحزبان السياسيان الرئيسيان في الولايات المتحدة – الديمقراطيون والجمهوريون – عن إنشاء مشترك للجنة المناظرات الرئاسية.
وكان من المتصور أن تكون هيئة من الحزبين لاستضافة المناقشات. ولكن حتى ذلك الحين، تساءل المنتقدون عما إذا كان هذا التحول من شأنه أن يضع المزيد من السلطة في أيدي مرشحي الأحزاب الرئيسية.
وقالت نانسي نيومان، رئيسة رابطة الناخبات آنذاك، لصحيفة نيويورك تايمز بعد الإعلان: “أعتقد أنهم يحاولون سرقة المناقشات من الناخبين الأمريكيين”.
كما شهدت اللجنة تحولاً من القيادة غير الحزبية إلى القيادة الحزبية، مما أثار مخاوف من استبعاد مرشحي الطرف الثالث من المناقشات.
“لقد سيطرت على المناظرات الرئاسية على وجه التحديد لأن الرابطة كانت مستقلة، وعلى وجه التحديد لأن هذه المنظمة النسائية كانت لديها الشجاعة للوقوف في وجه المرشحين الذين رشحتهم الأحزاب الرئيسية،” جورج فرح، مؤلف كتاب “لا مناظرة: كيف يمكن للحزب الجمهوري والديمقراطي” الأحزاب الديمقراطية تسيطر سرا على المناظرات الرئاسية، حسبما صرحت صحيفة الغارديان في عام 2012.
كيف غيّر ترامب قواعد اللعبة؟
لكن اللجنة وضعت نفسها تاريخياً كوكيل للشعب الأمريكي.
وفي مقابلة الشهر الماضي مع برنامج The Daily Show، جادل المؤسس المشارك للجنة والرئيس المشارك فرانك فاهرنكوبف بأن دور المجموعة هو أن تكون “في المنتصف بالنسبة للجمهور”.
وعلى نحو مماثل، تعرض هذا التوصيف للتحديات، وخاصة مع بدء مرشح جديد غير تقليدي في إعادة تشكيل المجال السياسي: ترامب.
بدأ تحول السلطة في عام 2016، عندما تنافس المرشحان آنذاك ترامب وهيلاري كلينتون وجهاً لوجه. كانت المباراة الأولى بينهما هي المناظرة الأكثر مشاهدة في تاريخ الحدث، حيث اجتذبت 84 مليون مشاهد.
لكن ترامب ندد بالمناظرات ووصفها بأنها “منحازة” وأشار إلى أنه قد يتخطاها في المستقبل.
وكرر تلك الانتقادات مرة أخرى في عام 2020، عندما واجه إعادة انتخابه كرئيس حالي. كانت المناقشة الأولى في ذلك العام فوضوية. وقاطع ترامب المرشح جو بايدن مرارا وتكرارا، مما دفع المرشح الديمقراطي إلى التعليق: “هل ستصمت يا رجل؟”
وقالت إيلين كامارك، زميلة بارزة في برنامج دراسات الحكم في معهد بروكينجز: “قبل أربع سنوات، كانت هذه المناقشات بمثابة كارثة”. ووصفت مناظرات عام 2020 بأنها نقطة تحول – و”مصدر إحراج”.
“وكان خارج نطاق السيطرة. قال كامارك: “كان التنسيق خارج نطاق السيطرة”. “لم تعد اللجنة قادرة حقًا على السيطرة على هذا الأمر بعد الآن.”
هددت هذه الدورة الانتخابية بالتكرار: من المتوقع أن يكون ترامب وبايدن مرشحي حزبهما مرة أخرى، وفي نوفمبر الماضي، أصدرت اللجنة جدولها المعتاد لمواعيد المناظرة.
ولكن بعد ذلك بدأت الحملات في الضغط من أجل مزيد من السيطرة. ووصف فريق ترامب، على وجه الخصوص، الجدول الزمني للجنة بأنه “غير مقبول”. وقالت إن المناقشات يجب أن تتم قبل بدء فترة التصويت المبكر في سبتمبر.
وقالت حملة ترامب في بيان: “الجدول الزمني للجنة المناظرة الرئاسية لا يبدأ إلا بعد أن يكون ملايين الأمريكيين قد أدلوا بأصواتهم بالفعل”.
كما حذرت قائلة: “نحن ملتزمون بتحقيق ذلك مع أو بدون لجنة المناظرة الرئاسية”.
مناقشة “بشروطهم الخاصة”
وفي نهاية المطاف، في مايو/أيار، أعلن بايدن أنه قبل دعوة للمناظرة من شبكة “سي إن إن” الإخبارية – وتحدى ترامب أن يفعل الشيء نفسه. وافق ترامب. لقد تم استبعاد اللجنة من العملية بالكامل.
لكن كامارك قال إن التقلبات العامة كانت نتيجة مفاوضات جرت خلف الكواليس بين الحملتين المتنافستين. على سبيل المثال، طلب فريق بايدن استبعاد مرشحي الطرف الثالث وعدم إشراك أي جمهور.
وقال كامارك: “لقد تفاوضت الحملتان السياسيتان فيما بينهما وقدمتا صيغة المناظرة إلى محطات التلفزيون”. “لم تبدأ CNN هذا الأمر، بل انتهى به الأمر للتو.”
وشدد كامارك على أن معارضة ترامب للمناظرات المقررة في الأصل كانت على الأرجح عاملاً حاسماً.
وأوضح كامارك: “كان هذا في الغالب ترامب”. “في البداية، لم يكن ينوي المناظرة، وبعد ذلك، أعتقد أنه أدرك أن الانتخابات كانت متقاربة إلى حد ما بحيث لا يمكن مناظرتها. ولأنه نرجسي، فقد قرر: “حسنًا، بمجرد أن يروني، سوف يحبونني”.
ومع ذلك، فإن المشاركة في المناقشات تأتي مع مخاطر. وأشار شرودر إلى أنه على عكس التجمعات أو الإعلانات أو منشورات وسائل التواصل الاجتماعي، فإن المناظرات ليست شيئًا يمكن للمرشحين تصميمه.
“إنه شيء خارج عن سيطرتهم تمامًا. لذلك أعتقد أن الحملات والمرشحين اعتقدوا دائمًا أنهم يفضلون إما عدم إجراء المناظرات، أو القيام بها وفقًا لشروطهم الخاصة.
وأضاف شرودر أن المرشحين قد يدركون – عن حق أو عن خطأ – أن هناك ميزة في التعامل مع شبكات التلفزيون، بدلاً من التعامل مع لجنة المناظرات الرئاسية.
وقال: “لقد أرادوا أن يكونوا قادرين على إبرام صفقاتهم الخاصة، واتخاذ قرارهم الخاص بشأن أشياء مثل الشكل ومن يطرح الأسئلة”. “أعتقد أنهم ربما يجعلون الحياة صعبة بالنسبة لشبكة سي إن إن”.
ماذا يعني التغيير بالنسبة للناخبين؟
ليلة الخميس، لن يشارك في مناظرة سي إن إن جمهور في الاستوديو، وسيتم قطع ميكروفونات المرشحين عندما لا يحين دورهم للتحدث – وهي شروط تم الاتفاق عليها بين الحملتين مسبقًا.
لكن كامارك أشارت إلى أن المفوضية اختارت أيضًا كتم صوت ميكروفونات المرشحين خلال المناظرة الثانية لعام 2020. وقالت إنه لن يكون هناك اختلاف كبير بشكل ملحوظ.
وقالت: “لن يعرف الناخب العادي الفرق حول شيء تم التفاوض عليه من قبل اللجنة مقابل ما بين المرشحين”.
لكن لا يزال من الممكن أن يكون للتغييرات تأثير على إدراك الجمهور، كما أوضحت كاثلين هول جاميسون، مديرة مركز أنينبرج للسياسة العامة. شاركت في “مجموعة عمل إصلاح النقاش” التي قدمت توصيات لكلا الحملتين.
اقترحت مجموعتها أن جمهور الاستوديو المباشر لا ينبغي أن يكون جزءًا من هيكل المناقشة: فردود أفعال الجمهور، بعد كل شيء، يمكن أن تؤثر على استجابة المشاهدين في المنزل.
في السابق، كان النموذج المالي للجنة المناظرات الرئاسية أحد أسباب دعوة الجمهور المباشر إلى المناظرات، وفقًا لجاميسون. ستسعى الجامعات لاستضافة المناظرات، وسيتمكن الرعاة الماليون والمانحون الرئيسيون من الوصول إلى مقاعد بين الجمهور.
وقال جاميسون: “إن العملية التي نظمت بها اللجنة المناظرات وتمويلها كانت سبباً في مشكلة، لأنه لا يمكن الاعتماد على الجمهور في التزام الصمت طوال المناظرة”.
“المشكلة الإضافية هي أنك رأيت المرشحين يحاولون التلاعب بالنظام من خلال وضع أشخاص في الجمهور قد يحرجون المرشح المنافس”.
وعلى النقيض من ذلك، لا يعتمد النموذج المالي لشبكة CNN على التبرعات. وباعتبارها شركة ربحية، فإنها تعتمد بدلاً من ذلك على الإعلانات والاشتراكات.
وقال شرودر: “لم يُنظر إلى المناظرات قط على أنها وسيلة لكسب المال، ولسوء الحظ، هذه فرصة كبيرة لكسب المال لشبكة سي إن إن”. “أنا متأكد من أنهم سيتقاضون رسومًا أعلى بكثير من الأسعار العادية للإعلان، لأن الجمهور سيكون أكبر بكثير. لذلك أعتقد أن هذا يمثل مشكلة.”
وأضاف أن الأمر نفسه ينطبق على أي مذيع. “هذه شركات، هذه منظمات تجني المال. وأعتقد أن هدفهم ليس بالضرورة تنوير الناخبين، بل الحصول على برنامج تلفزيوني جيد. وهذا فرق كبير.”
وعلى الرغم من أن المناظرات تعود إلى أيدي شبكات التلفزيون، إلا أن شرودر يشير إلى أن البيئة الإعلامية قد تغيرت تماما منذ عام 1960. فقد زادت وسائل التواصل الاجتماعي من الضغوط التي يواجهها المرشحون.
وقال: “الآن، تحصل على ردود أفعال في الوقت الفعلي، ويتفاعل الناس مع النقاش أثناء حدوثه وينشرون ردود أفعالهم”.
“الآن، هناك الملايين من العيون عليهم في انتظار خطأ أو خطأ أو إهانة، أو لحظة ما يمكن أن تضيء وسائل التواصل الاجتماعي ويمكن أن تقود التغطية الإخبارية.”
لكن جاميسون متفائل بشأن التغييرات التي تحدث خلف الكواليس.
“إنهم يعودون إلى التنسيق التقليدي والاستوديو الذي بدأ [televised] قال جاميسون: “المناظرات الرئاسية في عام 1960”. “لقد عملت بشكل جيد في عام 1960. ومن المفترض أن تعمل بشكل جيد مرة أخرى.”
