أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية أن كبير الدبلوماسيين الأمريكيين لشؤون شرق آسيا سيسافر إلى الصين يوم الأحد، بعد أيام فقط من لقاء الرئيس بايدن مع زعيمي اليابان والفلبين في واشنطن كجزء من تواصل دبلوماسي واسع النطاق في المنطقة لمواجهة العدوان الصيني.
وسيسافر دانييل كريتنبرينك، مساعد وزير الخارجية لشؤون شرق آسيا والمحيط الهادئ، مع سارة بيران، كبيرة مستشاري بايدن لشؤون الصين في مجلس الأمن القومي. وسيظلون في الصين حتى يوم الثلاثاء، للاجتماع مع المسؤولين “كجزء من الجهود المستمرة للحفاظ على خطوط اتصال مفتوحة وإدارة المنافسة بشكل مسؤول”، وفقًا لبيان صادر عن وزارة الخارجية.
كانت تحركات الصين في منطقة المحيطين الهندي والهادئ محط اهتمام البيت الأبيض هذا الأسبوع خلال زيارة دولة قام بها رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا استمرت ثلاثة أيام وانتهت بأول قمة ثلاثية على الإطلاق مع الرئيس فرديناند ماركوس جونيور. فيلبيني. وقد تحملت تلك الدولة وطأة حملة الترهيب التي شنتها الصين في بحر الصين الجنوبي.
وتزايدت التوترات بين الصين والولايات المتحدة في الآونة الأخيرة وسط مخاوف من أن الصين قد تبدأ صراعا بشأن تايوان، ولأن الولايات المتحدة ملزمة بمعاهدة الدفاع عن الفلبين.
وفي اجتماع بوزارة الخارجية يوم الجمعة، قال إنريكي مانالو، وزير خارجية الفلبين، إن “تصعيد الصين لمضايقاتها” استمر في التأثير على البلاد، مما أدى مؤخرًا إلى إصابة أربعة بحارة فلبينيين. وحضر الاجتماع أيضًا أنتوني بلينكن، وزير الخارجية؛ لويد جيه أوستن الثالث، وزير الدفاع؛ وجيك سوليفان، مستشار الأمن القومي؛ ونظرائهم الثلاثة من الفلبين.
وفي السنوات العديدة الماضية، اقتربت اليابان من الولايات المتحدة في مواجهة الصين من خلال زيادة الإنفاق العسكري والوقوف إلى جانب واشنطن في الدبلوماسية العالمية على المسرح العالمي. وقد شمل ذلك الوقوف إلى جانب أوكرانيا في حربها ضد روسيا، في حين تؤكد الصين من جديد علاقاتها مع روسيا.
وكان آخر مسؤول أمريكي رفيع المستوى قام برحلة إلى الصين هو جانيت إل يلين، وزيرة الخزانة، التي عادت من بكين هذا الشهر ولم يكن لديها الكثير لتظهره لمدة أربعة أيام من الاجتماعات الاقتصادية رفيعة المستوى.
واختتم بايدن اجتماعه يوم الخميس مع نظيريه من اليابان والفلبين بالقول إن التزام أميركا بالدفاع عنهما ليس محل شك.
وقال: “عندما نقف يداً واحدة، فإننا قادرون على صياغة سلام أفضل للجميع”.
