لقد أثارت عودة ترامب قلق زعماء العالم. ولكن ليس الهند.

خلال العام الماضي، وضعت قنبلتان قانونيتان علاقات الهند المتنامية مع الولايات المتحدة أمام أحد أكبر الاختبارات حتى الآن.

وبينما كان الجانبان يعلنان عن توسعات غير مسبوقة في العلاقات الدفاعية والتكنولوجية، اتهم ممثلو الادعاء الأمريكي عملاء الحكومة الهندية بالتخطيط لاغتيال مواطن أمريكي على الأراضي الأمريكية.

وبعد أشهر، وجهت وزارة العدل اتهامات بالاحتيال والرشوة ضد أكبر قطب أعمال في الهند، والذي ارتفعت مشاريعه إلى مستويات مذهلة على خلفية سلطة رئيس الوزراء ناريندرا مودي.

ومع ذلك، ظلت العلاقة صامدة. وقال إريك جارسيتي، السفير الأمريكي المغادر إلى الهند، إنه بعد عقود من الشكوك المتبادلة بين البلدين، فإن حقيقة أنه لا يوجد الآن ما يبدو أنه يعرقل علاقاتهما هي دليل على قوتهما.

وقال غارسيتي يوم السبت في مقابلة بالسفارة في نيودلهي، قبل يومين من مغادرة الرئيس بايدن منصبه ورئاسة دونالد ترامب: “لا أعتقد أن هناك أي شيء كبير بما يكفي لتهديد مسار العلاقات الأمريكية الهندية”. جي ترامب يؤدي اليمين كخليفة له.

وأضاف السيد غارسيتي: “هذا أمر مرن بشكل لا يصدق ويكاد يكون لا مفر منه”. “إنها حقًا الوتيرة والتقدم الذي ليس حتميًا، مثل مدى سرعة وصولنا إلى هناك.”

جاء تكثيف إدارة بايدن للعلاقة مع الهند بعد ما يقرب من عقدين من الجهود للتخلص من شكوك حقبة الحرب الباردة التي بلغت ذروتها بالعقوبات الأمريكية على البرنامج النووي الهندي في عام 1998.

وترى واشنطن إمكانات كبيرة في الهند باعتبارها ثقلاً جيوسياسياً موازناً للصين المتزايدة الحزم. وباعتبارها بالفعل أكبر ديمقراطية في العالم، فقد تولت الهند مكانة الصين كأكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان في عام 2023. ومن الممكن أن تساعد المزايا الديموغرافية التي تتمتع بها الهند وقدراتها التكنولوجية المتنامية في تنويع سلاسل التوريد العالمية بعيدًا عن الصين، وهي أولوية للولايات المتحدة والقوى الكبرى الأخرى.

والآن تأتي رئاسة ترامب الثانية، مع توجهها نحو أمريكا أولا والتهديدات بفرض تعريفات باهظة على الشركاء التجاريين. وفي حين يشعر زعماء العديد من البلدان بالقلق، فإن المسؤولين الهنود يصرون على أنهم ليسوا من بينهم.

وقال إس جايشانكار، وزير الخارجية، إن الهند تتمتع “بعلاقة سياسية إيجابية مع ترامب” وتأمل أن تتعمق أكثر. وأثناء حضوره افتتاح قنصلية أمريكية يوم الجمعة في مركز التكنولوجيا في بنغالور، المعروف أيضًا باسم بنغالور، نقل السيد جايشانكار عن السيد مودي قوله إن البلدين يتغلبان على “تردد التاريخ”.

ويتمتع السيد مودي بعلاقة قوية مع السيد ترامب، وهو عامل مهم بسبب النهج الشخصي للرئيس القادم في العلاقات الدولية. خلال فترة ولاية ترامب الأولى، استضافه السيد مودي في تجمع حاشد في ولايته جوجارات، وكذلك في تجمع كبير في تكساس للمغتربين الهنود – وهو امتداد متزايد الأهمية للنفوذ الهندي في السياسة الأمريكية.

لكن بعض المحللين حذروا من أن عدم القدرة على التنبؤ ونهج المعاملات الذي يتبعه ترامب يمكن أن يشكل مخاطر على الهند.

هناك قضيتان على وجه الخصوص لا بد أن تختبرا العلاقة، وعلى الأرجح قريبًا. خلال الحملة الانتخابية، انتقد ترامب الهند باعتبارها تحصل على ميزة غير عادلة في التجارة من خلال الحفاظ على الرسوم الجمركية المرتفعة. ومن الممكن أن تنجرف الهند إلى هذا الجدل إذا نفذ ترامب وعده بالترحيل الجماعي للمهاجرين غير الشرعيين.

ويشكل الهنود ثالث أكبر مجموعة من المهاجرين غير الشرعيين في الولايات المتحدة، وفقا لمركز بيو للأبحاث. إذا أرسل السيد ترامب أعدادًا كبيرة من الهنود إلى وطنهم، فقد يشكل ذلك إحراجًا كبيرًا للسيد مودي.

وقالت أميتا باترا، الخبيرة الاقتصادية والتجارة المقيمة في نيودلهي، إن الهند يجب أن ترى علامات تحذيرية في تهديد ترامب بفرض رسوم جمركية أعلى حتى ضد حلفاء أمريكا التقليديين، فضلاً عن استعداده المعلن لكشف الصفقات مع دول مثل المكسيك وكندا التي وقد وضعت إدارته الأولى مكانها.

وقال الدكتور باترا في فعالية أقيمت في مركز التنمية الاجتماعية: «قد تقول إننا على علاقة رائعة مع ترامب، ولدينا علاقة سهلة مع الولايات المتحدة، لكن كيف ينظر ترامب إلى ذلك في وقت معين هو سؤال مختلف تمامًا». والتقدم الاقتصادي في نيودلهي. “يجب على الهند أن تقترب بحذر شديد من ترامب 2.0.”

خلال المقابلة، وصف السيد غارسيتي العلاقات الثنائية بأنها “الأكثر إلحاحًا وتحديًا وأهمية” لكلا البلدين.

ووصل غارسيتي، عمدة لوس أنجلوس الديمقراطي السابق، إلى نيودلهي في أبريل 2023، بعد أن ظلت البعثة بدون سفير لمدة عامين. وصلت عملية تثبيته إلى طريق مسدود بسبب اتهامات بأنه تجاهل شكاوى التحرش الجنسي من قبل أحد مساعديه عندما كان عمدة المدينة.

لقد عوض الوقت الضائع بموجة من الطاقة والتواصل مثلما يفعل السياسي في وضع الحملة الانتخابية.

كان موجودًا في كل مكان، من ملاعب الكريكيت إلى الكافيتريات إلى البرامج الثقافية. وكان يرتدي سترة جلدية، حتى أنه جلس خلف البيانو ليفتح أبوابه أمام أساطير الجاز هيربي هانكوك وديان ريفز، اللذين جاءا لتقديم العرض في نادي بيانو مان للجاز في نيودلهي..

ولكن بحلول الوقت الذي جرب فيه غارسيتي الرقص على أنغام بوليوود واسعة الانتشار في احتفال بعيد ديوالي، كانت العلاقات بين البلدين قد واجهت عقبات كبيرة.

وفي الهند، استغل المتصيدون اليمينيون المزاعم الأميركية بشأن تورط الحكومة الهندية في مؤامرة لاغتيال مواطن أميركي يدافع عن قضية انفصالية في الهند. وزعمت الأصوات القومية على الإنترنت أن ذلك، إلى جانب اتهام الولايات المتحدة لقطب الأعمال جاوتام أداني، كان دليلاً على أن الولايات المتحدة كانت تحاول إخماد صعود الهند الحتمي.

وبدت إدارة بايدن عازمة على معالجة حادثة الاغتيال بهدوء مع نيودلهي، مطالبة بالمحاسبة دون السماح لها بأن تصبح نقطة حساسة دبلوماسية كبيرة.

قال السيد غارسيتي عن قضية الاغتيال: “في الكابيتول هيل، داخل البيت الأبيض، أعتقد مع من يعرفون أنها كانت لحظة حقيقية للتأمل والتوقف”. “لم يوقف هذا الزخم – كما تعلمون، العلاقات بين البلدان تكون دائما متعددة الأوجه ومتزامنة، وليس فقط بين الحكومات. لكنني أعتقد أنه كان فحصًا فوريًا للأمعاء.

وقال السيد غارسيتي إن إدارة بايدن اطمأنت إلى رد الهند. وقال إن نيودلهي قبلت الطلب الأمريكي “ليس فقط من أجل المساءلة ولكن من أجل الإصلاح المنهجي والضمانات بأن هذا لن يحدث مرة أخرى أبدا”.

وأوصى تحقيق حكومي هندي انتهى الأسبوع الماضي باتخاذ إجراء قانوني ضد شخص لم يذكر اسمه وله “صلات إجرامية سابقة”. وقالت إن الإجراء “يجب أن يكتمل على وجه السرعة”، فيما اعتبره المحللون محاولة لبدء عهد ترامب بسجل نظيف.

وقال غارسيتي: “إذا أردنا التعاون في مجالات أخرى تهمنا، مثل تبادل المعلومات الاستخبارية، وما إلى ذلك، فإن الثقة هي أساس كل شيء”. “لكنني أذهلتني الطريقة التي يمكن بها تعميق الثقة من خلال التحدي.”

أحد الأسئلة التي تحوم حول العلاقات المتعمقة بين البلدين هو ما إذا كانت الهند قادرة حقًا على الظهور كبديل للصين في سلاسل التوريد العالمية – وهو الأمر الذي تساءل عنه السيد جارسيتي أيضًا.

ولم تحصد الهند سوى جزء ذكي من المكاسب غير المتوقعة من الابتعاد عن الصين، حيث تفضل الشركات أماكن مثل فيتنام وتايوان والمكسيك، حيث يكون من الأسهل إقامة العمليات وحيث التعريفات الجمركية أقل.

وقال السيد جارسيتي إن الهند حققت قفزات هائلة بعد أن فتحت اقتصادها فقط في التسعينيات، بعد سنوات من الصين. لقد التقط جهاز iPhone الخاص به لتوضيح النجاح الأخير الذي تم تسليط الضوء عليه على نطاق واسع: حوالي 15 بالمائة من تصنيع iPhone يحدث الآن في الهند، وهو رقم يمكن أن يستمر في النمو بسرعة.

ولكن على نطاق أوسع، لا تزال الهند تناضل من أجل جذب الاستثمار الأجنبي، على الرغم من التحسينات في البنية الأساسية وبعض تبسيط القواعد التنظيمية. ولا ينمو قطاع التصنيع بالسرعة الكافية لتوفير الوظائف التي تحتاجها الهند بشدة.

وقال السيد جارسيتي: “حيث تترك الهند الكثير من التقدم وفرص العمل والنمو على الطاولة، فإنها تكتشف طريقة أفضل لجعل الاستثمار هنا من أجل التصدير سلسًا وخاليًا من الاحتكاك”. “لأنه لا يزال، كما تعلمون، بالنسبة للعديد من مكونات التصنيع، أحد الاقتصادات الأعلى تعريفة، إن لم يكن الأعلى”.

وقال غارسيتي: «إنهم ليسوا مخطئين عندما ينظرون ويقولون إن الوضع كان أسوأ بنسبة 95 في المائة». “ولكن إذا كانت نسبة الـ 5 في المائة هذه لا تزال ضعف منافسك أو 10 أضعاف منافسك – فالشركات، كما تعلمون، مثل الماء. إنها تتدفق حيث تأخذها الجاذبية.”