كان من المفترض أن يقتلني سرطان الدماغ. بدلا من ذلك، أعطاني حياة ثانية.

عندما خرجت من التخدير، رأيت أطفالي بجانب سريري. كانت هذه هي المرة الأولى التي نكون فيها جميعًا معًا منذ سنوات. في تلك اللحظة عرفت، ربما لأول مرة، مدى عمق الحب الذي كنت أحظى به. إذا كان ورم المخ القاتل هو الثمن الذي يجب أن أدفعه مقابل ذلك، فقد اعتبرتها صفقة عادلة.

لم تلتئم الجروح القديمة بالطبع، وكان هناك عدد من الطرق التي يمكن أن يتجه بها هذا التجمع جنوبًا. ومع ذلك، حدث شيء عميق. أخبرني حضور عائلتي أننا كنا في هذا معًا. كنت أتمنى أن نستمر في الأشهر والسنوات الصعبة المقبلة.

كان التحدي الأكبر هو العمل الذي كان علي القيام به بنفسي. العلاج – العلاج الكيميائي والإشعاعي والمنشطات – أظهر أسوأ ما في داخلي في البداية. Keppra، وهو عقار مضاد للنوبات، معروف بإحداث الغضب العدواني. وكانت ليلى هي المتلقية لذلك.

قبل خروجي من المستشفى، طلبنا مشورة طبيب نفساني عصبي، الذي ساعدنا على التكيف مع القدرة العاطفية التي يمكن أن يسببها ورم في المخ. معًا، سوف نتغلب على هذا، قررنا، وفعلنا. وبمساعدة ميجز روس، معالج الأزواج الموهوب الذي يتمتع بخبرة في التعامل مع إصابات الدماغ، وجدنا طرقًا للتكيف. وقالت لنا: “هناك الآن ثلاثة منكم في هذه العلاقة، رود، ليلى، وجي بي إم”.

ذات ليلة، خرجت ليلى من غرفة النوم بعد أن سمعت صوت اصطدام. كنت أشرب زجاجة من النبيذ وأسقطتها من يدي اليسرى، التي كانت مشلولة منذ الجراحة. عندما كنت صحفيًا عاملًا، كان الكحول عمليًا أداة للتجارة. ولكن الآن، أصبح الأمر محفوفًا بالمخاطر بشكل متزايد. وفي الذكرى السنوية لتشخيص حالتي، طلبت العلاج من تعاطي الكحول، وبمساعدة أحد المستشارين، تحدثت لأول مرة عن قسوة والدي. على مدار العام الذي عملنا فيه معًا، أدركت سبب استخدامي للكحول لتخدير نفسي. وفي النهاية، أدركت أنني تحررت أخيرًا من العار الذي تركه لي والدي.