روايات USPTO الكاذبة والحاجة الملحة لإصلاح PTAB

هذا الاسبوع على إطلاق العنان لـ IPWatchdog ليس لدي مقابلة أو محادثة. وبدلاً من ذلك، أريد أن أتحدث عن مجلس محاكمة براءات الاختراع والاستئناف (PTAB)، الذي عاد إلى الأخبار بشكل كبير الأسبوع الماضي. يمكنك الاستماع إلى مناقشتنا الكاملة حول تسييل تدفقات الإيرادات المدعومة بالأصول غير الملموسة أينما حصلت على ملفاتك الصوتية (الروابط هنا) أو قم بزيارة IPWatchdog Unleashed على Buzzsprout. وإذا كان هذا الموضوع يثير اهتمامك، فيرجى الانضمام إلينا في الفترة من 27 إلى 29 يناير 2025 في IPWatchdog Studios لحضور برنامج PTAB السنوي الخامس.

في يوم الخميس، بعد أسبوع واحد من تأجيل الترميز، نجح قانون تعزيز واحترام قيادة الابتكار الأمريكي الحيوي اقتصاديًا – المعروف أيضًا باسم PREVAIL – في إقرار اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ بفارق ضئيل 11 إلى 10. في حين أن بعض أعضاء مجلس الشيوخ ما زالوا يعربون عن مخاوفهم، فقد وافق ما يكفي على التصويت بنعم مع التحذير من أنهم سيضغطون من أجل المزيد من التغييرات قبل الالتزام بالتصويت على مشروع القانون في القاعة. ومع ذلك، يعد هذا انتصارا طال انتظاره للسيناتور كريس كونز (الديمقراطي من ولاية DE)، الذي قدم لأول مرة فكرة إصلاح مجلس براءات الاختراع والبراءات قبل ما يقرب من عقد من الزمن، حيث قدم ما كان يعرف آنذاك بقانون براءات الاختراع القوي في عام 2015.

في أعقاب هذا الفوز في مجلس الشيوخ لأولئك الذين يؤيدون إصلاح PTAB، في اليوم التالي، كتبت مديرة مكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات والعلامات التجارية كاثي فيدال على مدونة المدير حول مدى روعة PTAB، قائلة جزئيًا، وأنا أقتبس… “منذ AIA بدأت الإجراءات منذ أكثر من عقد من الزمن، وقد تم تأييد ما يقرب من 70٪ من براءات الاختراع المعترض عليها في PTAB.

بكل بساطة، إنها مخطئة. ومن الخطأ تمامًا أن يقول أو يقترح أي شخص أن 70% من براءات الاختراع المعترض عليها قد تم تأييدها في PTAB. هذا الادعاء غير صحيح، إنه خيال محض، وأنا شخصيًا أعرف أن الكثيرين داخل مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية يعرفون جيدًا أن هذا الادعاء كاذب. ولكن من المؤسف أن هذه الادعاءات الشنيعة والكاذبة موضوعياً لا تزال قائمة، ربما لأنه إذا تم الاعتراف بالحقيقة فسوف ينكشف نظام براءات الاختراع باعتباره أكثر من مجرد مخطط للاحتيال على أصحاب براءات الاختراع.

لا يقوم مكتب براءات الاختراع فقط بتحصيل رسوم باهظة مقابل الحصول على براءة اختراع والحفاظ عليها من المبتكر الأصلي، ولكنه يتقاضى أيضًا رسومًا باهظة مقابل الحق في الطعن في براءات الاختراع تلك بعد إصدارها. في ظاهر الأمر، يخلق هذا حافزًا منحرفًا لإصدار براءات اختراع سيئة الجودة ومنخفضة الجودة. إن طبيعة تاجر الأسلحة هذه التي تتعلق بكيفية بيع مكتب براءات الاختراع لكلا الجانبين في ساحة معركة براءات الاختراع لا تغيب عن العاملين في الصناعة. بصراحة، سيكون من الصعب عليك التوصل إلى هيكل أو نظام أكثر تضاربًا يتعارض بشكل أكبر مع غرضه المعلن.

إذا نظرت بالفعل إلى ما هو أبعد من رواية مكتب الولايات المتحدة الأمريكي للبراءات والعلامات التجارية (USPTO) المضللة إلى حد غير عادي حول مدى ودية أصحاب براءات الاختراع التي يزعمون أن PTAB هم عليها، فإنك ترى واقعًا مختلفًا تمامًا. تثبت الحقائق التي لا تقبل الجدل والتي قدمها مجلس PTAB نفسه أنه من بين براءات الاختراع التي وصلت إلى قرار كتابي نهائي في PTAB، خسر 85% منها مطالبة واحدة على الأقل وخسر 70% جميع المطالبات. وهذا الواقع هو عكس ما ادعىه المخرج فيدال تمامًا. إن مجلس براءات الاختراع والبراءات (PTAB) ليس منتدى صديقًا لأصحاب براءات الاختراع، بل كان دائمًا ولا يزال منتدى ملائمًا للغاية للمنافسين.

والحقيقة هي أنه إذا أصدر مجلس PTAB قرارًا نهائيًا، فمن المؤكد أن مالك براءة الاختراع سيخسر. وقد ظلت هذه الإحصائيات إلى حد كبير دون تغيير، مع الحد الأدنى من التقلبات منذ إنشاء مجلس مراقبة PTAB في عام 2012. إذن، من الذي يخدع من على وجه التحديد؟ إن الطريقة التي تم بها تنظيم القواعد، والطريقة التي شهدنا بها بالفعل عمل PTAB، تؤكد أنه لا توجد براءة اختراع آمنة على الإطلاق. ولا يعني هذا أي اتهام لقضاة PTAB، فهم يقومون فقط بالمهمة كما هو محدد في النظام الذي أقره الكونجرس والقواعد التي وضعها مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية. ومع ذلك، فهو بمثابة إدانة قاسية لتلك القوانين والقواعد، التي تظهر الحاجة الملحة لإصلاح مجلس PTAB.

وفي ظل هذه الخلفية المثيرة للشفقة، هناك فهم متزايد في مجلس الشيوخ الأميركي لحقيقة مفادها أن مجلس الشيوخ الأميركي يتعرض لإساءة الاستخدام من قِبَل عمالقة التكنولوجيا الكبرى باستخدام تكتيكات مختلفة. لقد أراد السيناتور كريس كونز لسنوات عديدة أن يفعل شيئًا ما لجعل PTAB محكمة أكثر عدالة وليست مكدسة ضد أصحاب براءات الاختراع، ولا تسمح بإساءة الاستخدام من قبل شركات التكنولوجيا الكبرى. التكرار الحالي لجهوده هو قانون PREVAIL.

من بين أمور أخرى، سوف تغير PREVAIL معيار المراجعة ليطلب من PTAB إبطال المطالبات فقط إذا كان هناك دليل واضح ومقنع على وجود خطأ، وهو المعيار الذي تم تطبيقه منذ فترة طويلة في المحكمة الفيدرالية.

إذا كنت تستطيع تصديق ذلك، فإن القانون الموجود حاليًا يسمح لـ PTAB بإبطال المطالبة إذا كانوا يختلفون فقط مع فاحص براءات الاختراع وكانوا سيقررون الأمور بشكل مختلف بأنفسهم إذا كانوا هم صانعو القرار في الخطوط الأمامية، وهو ما يعني بوضوح براءة اختراع صادرة لا يستحق الكثير، إذا كان أي شيء. ويعني ما يسمى بمعيار الرجحان أن القضاة الإداريين يمكنهم بعد الواقعة ببساطة نقض النظر في نظر الفاحص لأنهم لا يعتقدون أنه كان ينبغي على الفاحص أن يسمح ببراءة الاختراع.

على الرغم من أن القانون ينص على أن براءات الاختراع هي ملكية، إلا أننا نعلم جميعًا أنها ليست كذلك. لا يمكن لأي نظام ملكية أن يتحمل مثل هذا عدم اليقين والتعسف بعد تطبيق الحقيقة. وحقيقة أن براءات الاختراع لم تعد ملكية واقعية قد تم تأكيدها منذ عدة سنوات من قبل المحكمة العليا، التي قالت إن براءات الاختراع هي مجرد امتياز حكومي يمكن مصادرته في أي وقت. في وقت ما كان من الممكن أن يكون هذا الحكم فضيحة، ولكن هل يمكنك حقاً إلقاء اللوم على المحكمة العليا لمجرد اعترافها بما أصبحت عليه براءات الاختراع؟ براءة الاختراع ليست ملكية إذا كان من الممكن أن يتم انتزاعها في أي وقت، وليست ملكية إذا كان من الممكن أن تكون التحديات لا تنتهي أبدًا. واليوم أصبحت براءة الاختراع الأمريكية أشبه بمرساة أو طائر القطرس أكثر من كونها قطعة من الممتلكات.

إن وضع حد للتحديات المسيئة التي تفرضها شركات التكنولوجيا الكبرى أمر ضروري للغاية. نحن نعلم بناءً على الالتماسات المقدمة أن 18 من أفضل 20 منافسًا في PTAB هم من شركات التكنولوجيا الكبرى، وتظهر مراجعة ملفات PTAB أن Apple وGoogle وMicrosoft وIntel وCisco جميعهم من بين أفضل 10 متنافسين على براءات الاختراع الأكثر نشاطًا. في يوم من الأيام، كانت هذه الشركات تشتري كيانات أصغر ابتكرت شيئًا مثيرًا، وكانت تعمل على تحسينه وطرحه في السوق لإفادة المستهلكين. اليوم، لماذا تشتري ما يمكنك أن تأخذ؟ لماذا تشتري ما يمكن أن يكون لديك منتدى ودي في PTAB يبطل بسهولة؟ لماذا تشتري بينما يمكنك التغلب على الكيانات الأصغر حجمًا ببساطة عن طريق تقديم التحديات وإجبارهم على إنفاق ما بين 500 ألف دولار إلى مليون دولار في كل مرة للحصول على أي فرصة واقعية للفوز بالمعركة؟

الحقيقة بسيطة. إن قانون PTAB يلحق الضرر بالإبداع في أمريكا لأنه يجعل من غير الممكن للأفراد والكيانات الصغيرة أن يبدأوا.