توفي تي دي ألمان، الصحفي المتحرر الذي تحدى صناعة الأساطير الأمريكية في تقارير شخصية محددة على مدى خمسة عقود حول موضوعات متنوعة مثل حرب فيتنام وفلوريدا المعاصرة، في 12 مايو في مانهاتن. كان عمره 79 عامًا.
وقال شريكه تشنغ تشونغ سوي إن وفاته في المستشفى كانت بسبب الالتهاب الرئوي.
في مارس 1970، عندما كان صحفيًا مستقلاً يبلغ من العمر 25 عامًا، سار السيد ألمان، برفقة صحفيين آخرين، مسافة 15 ميلًا فوق الجبال في لاوس ليقدم تقريرًا لصحيفة نيويورك تايمز عن لونج تشينج، وهي قاعدة سرية لوكالة المخابرات المركزية كانت قيد الإنشاء. تستخدم لمحاربة ثوار الباثيت لاو الشيوعيين وحلفائهم الفيتناميين الشماليين.
أفاد السيد ألمان: “في نهاية المدرج الممهد كانت هناك ثلاث طائرات هليكوبتر إنقاذ من طراز جولي جرين جاينت”. “يُعتقد أن وجودهم هو أحد الأسباب التي تجعل الولايات المتحدة تحاول إبقاء لونغ تشينج سراً. ويُنظر إلى عمالقة جولي جرين كدليل على أن الولايات المتحدة لا تقصف فقط طريق هوشي منه، بل شمال شرق لاوس أيضًا.
كانت تلك الكلمات نموذجية للأسلوب الذي جمع فيه السيد ألمان، في تقاريره الملونة من جميع أنحاء العالم – لمجلات هاربر، وفانيتي فير، ورولينج ستون، وإسكواير، وناشيونال جيوغرافيك وغيرها – بين الملاحظة الدقيقة والاستنتاجات الحادة التي غالبا ما تشير بأصابع الاتهام. على أخطاء الولايات المتحدة أو على الآخرين الذين يسيئون استخدام السلطة.
انطلقت مسيرته المهنية بعد أن تخصص في إعداد التقارير الصحفية في لاوس وكمبوديا قرب نهاية حرب فيتنام، حيث عمل لصالح صحيفتي التايمز والواشنطن بوست من أطراف الحرب، وقدم تقارير عن غارات القصف الأمريكية التي قتلت الفلاحين ودمرت حقول الأرز، لكن ذلك كان له تأثير كبير على حياة الناس. لا استيراد عسكري.
وصلت رسالة لمجلة تايم حول المذبحة التي ارتكبتها قوات الحكومة الكمبودية المتحالفة مع الولايات المتحدة إلى مجلد “تقارير فيتنام” التابع للمكتبة الأمريكية. وفي مجلة نيويورك ريفيو أوف بوكس عام 1970، وصف نعوم تشومسكي، الذي كان دائمًا منحازا للتقارير الملتزمة، السيد ألمان بأنه “واحد من أكثر المراسلين الأميركيين دراية ومغامرة في كمبوديا الآن”. وفي عام 1989، وصف هاريسون إي. ساليسبري، وهو مراسل حربي مشهور لصحيفة التايمز، السيد ألمان بأنه “جريء وشجاع” و”رائع”.
كان السيد ألمان يسافر على متن طائرة الزعيم الفلسطيني ياسر عرفات الصغيرة عبر الصحراء، ويشاهد الرئيس السوفييتي بوريس يلتسين وهو يتعرى أمام حشد من الناس في سيبيريا، ويلتقي بالزعيم الليبي معمر القذافي في مخبأه، ويذهب في رحلة إلى المزرعة. العمال يتهربون من فرق الموت في السلفادور، وفي أبريل 1989، شهدوا الانتفاضة في ميدان تيانانمن في بكين من شرفة الفندق الذي يقيم فيه.
كان بإمكانه إثارة غضب المحررين بآرائه القوية وطرقه المسرفة بحساب النفقات. لكنه أعاد التقارير التي تم ملاحظتها والشعور بها.
يتذكر جرايدون كارتر، محرر مجلة فانيتي فير السابق، في رسالة بالبريد الإلكتروني، في إشارة إلى نورودوم سيهانوك، الملك السابق ورئيس وزراء كمبوديا: “كان تيم جيدًا على الأرض في الجمهوريات المراوغة حيث كان يغطي قادتها مثل عرفات وسيهانوك والقذافي”. “لقد أمضى قدرًا كبيرًا من الوقت في هايتي، وفي هذه المرحلة شعرنا بالقلق من أننا فقدناه بسبب الأرواح هناك. وبغض النظر عن الصعوبات، كان يعود دائمًا بملاحم أوبرالية غنية لا تُنسى. ومكلفة.”
كان للسيد ألمان مهنة ثانية ككاتب كتب، مع التركيز على السياسة الخارجية الأمريكية وعلى فلوريدا، حيث ولد. كانت المراجعات هنا مختلطة، حيث استشهد به النقاد أحيانًا بسبب الكتابة الفوقية.
أثناء مراجعة كتابه «ميامي: مدينة المستقبل» في صحيفة التايمز عام 1987، أشار الناقد ميتشيكو كاكوتاني إلى أن كتاباته يمكن أن تكون «مبشرة وميلودرامية» في بعض الأحيان، لكنه كتب: «إنها في الفقرات المرتكزة على تفاصيل التقارير الصحفية والأحداث. التاريخ الذي أثبته “ميامي” هو الأكثر إضاءة. يقدم لنا السيد ألمان معرضًا انتقائيًا لشخصيات ميامي.
إلا أن تيموثي جارتون آش، الباحث في شؤون أوروبا الوسطى، رفض الخطاب اللاذع الذي ألقاه ألمان في عام 1984 ضد السياسة الخارجية الأميركية تحت عنوان “المصير غير الواضح”، واصفاً إياها بأنها “سمينة ومشوهة وعاطفية” وأنها “تمرين على جلد الذات الأميركية”.
وكتاب السيد ألمان عن تاريخ فلوريدا لعام 2013 بعنوان “العثور على فلوريدا: التاريخ الحقيقي لولاية الشمس المشرقة”، والذي يهدف إلى دحض الأساطير التي يرويها سكان فلوريدا لأنفسهم عن التاريخ العنصري والاقتصادي القبيح لولايتهم – من مذابح الأمريكيين الأصليين إلى سيادة البيض. للاستيلاء على الأراضي المهلهلة – تعرضت لهجوم شديد من قبل معززات فلوريدا.
وأوضح السيد ألمان منهجه لأحد المحاورين قائلاً: «لا أخوض مطلقًا في قصة ذات أفكار مسبقة. سواء كان ذلك في لاوس، حيث بدأت مسيرتي المهنية، سواء كان ذلك في ميامي أو كولومبيا أو الشرق الأوسط. أنا فقط أذهب وتجربة المكان. هذه هي الطريقة التي أعمل بها.”
كانت هذه الممارسة واضحة في مقال غلاف مجلة هاربر في مارس 1981 حول القمع والتمرد في السلفادور في ذروة الدعم الأمريكي للنظام اليميني المتطرف هناك. لقد سمح السيد ألمان لحساسياته بتوجيه تقاريره، وفتح نفسه على ما رآه وسمعه، لإحداث تأثير مثير.
كتب: «مهما كان المرء يبحث بجد عن الأهمية، فإنه لا يجد سوى أناس مرعوبين وسيئي الحظ – نساء حفاة يتعرضن للإساءة وليس لديهن طعام أو دواء لأطفالهن الذين يعانون من سوء التغذية؛ الرجال والفتيان الذين لا يملكون أرضًا، والعاطلين عن العمل والأميين، يفرون للنجاة بحياتهم من “قوات الأمن” التابعة لحكومتهم الوطنية؛ جثث مشوهة على جانب الطريق.”
وعندما واجه فجأة المتمردين الفلاحين الذين كان يبحث عنهم، كتب: “أصبح حفيف الأشجار حفيفًا بعيدًا عن الأشجار”.
وكانت هناك العديد من المواقف الأخرى التي وضع فيها السيد ألمان نفسه في طريق الأذى بكل سرور.
وقال جوناثان راندال، وهو مراسل سابق لصحيفة واشنطن بوست، في رسالة بالبريد الإلكتروني: «لقد أعجبت به لشجاعته ولسانه السريع»، واصفًا السيد ألمان بأنه «مضحك، وغير محترم، وثاقب الرأي، وعنيد».
“لقد قام بتنمية نوع من الشخصية اللولبية المتقلبة لتتماشى مع قلمه اللاذع.” قال السيد راندال.
وُلد تيموثي داميان ألمان في 16 أكتوبر 1944 في تامبا بولاية فلوريدا، لوالديه بول ج. ألمان، ضابط خفر السواحل الأمريكي والذي أصبح فيما بعد مدرسًا في مدرسة بحرية، وفيليسيا (إدموندز) ألمان، تاجرة التحف. كان عمره 5 سنوات عندما انتقلت العائلة إلى غلين ميلز، بنسلفانيا، حيث نشأ السيد ألمان ودرس في المدارس.
التحق بكلية هارفارد، حيث “لم يفعل أي شيء سوى التدخين والشرب والكتابة، ولم يتعلم أي شيء”، كما يتذكر شريكه السيد سوي قوله.
بعد تخرجه في عام 1966، انضم إلى فيلق السلام إلى حد كبير للهروب من التجنيد. وقال السيد سوي إنه تم تعيين السيد ألمان في قرية في نيبال، وكان ذلك بمثابة بداية دخوله إلى عالم من “المشقة والمعاناة” التي لم يكن يعرف عنها شيئًا، بعد أن نشأ “كأميركي من الطبقة المتوسطة”.
وبينما كانت حرب فيتنام لا تزال مشتعلة عندما ترك السيد ألمان فيلق السلام، تم تعيينه في إحدى الصحف الناطقة باللغة الإنجليزية في بانكوك. قال السيد سوي إن المراسلين الأمريكيين لاحظوه، وبدأت مسيرته المهنية.
وقال سوي إنه كان فخورا بتلك الفترة في الهند الصينية، حيث “ذهب إلى حقول القتل في سيارة جيب” ورأى “الناس مدفونين أحياء”.
وواصل السيد ألمان تقديم تقاريره من أكثر من 80 دولة. كان مشروعه الأخير “في فرنسا عميقًا: التاريخ الطويل لمنزل ومدينة جبلية وشعب”، وهو كتاب سينشر في أغسطس عن منزله الواقع في جنوب غرب فرنسا، والقرية التي يقع فيها والمدينة التي يقع فيها. روابط عميقة اكتشفها هناك مع ماضي فرنسا السحيق.
بالإضافة إلى السيد سوي، الذي التقى بالسيد ألمان منذ أكثر من 20 عامًا عندما كان السيد سوي يكمل درجة الدكتوراه. في جامعة كولومبيا، نجا السيد ألمان من شقيقه ستيفن وأخته باميلا ألمان. عاش في فرنسا ونيويورك.
قال السيد سوي: “لقد كان رجلاً يتمتع بشجاعة هائلة”. “سيواجه الأمر بالتأكيد. TD لا تسفر. إنه ليس مفاوضاً. وكان يتمتع بأفضل سحر.
