في كل ركن من أركان كراتشي تقريبًا، هناك علامات على موجة الحر التي تحرق المدينة المشمسة.
ويتدفق مئات المرضى الذين يعانون من أمراض مرتبطة بالحرارة إلى المستشفيات كل يوم، مما يجعلها تتجاوز طاقتها الاستيعابية. وتكافح المشارح التي غمرتها أعداد كبيرة من الجثث لإيجاد مكان لها.
وبدأ السكان المحبطون في إغلاق الطرق بالحجارة والعصي احتجاجا على نقص الكهرباء ومياه الشرب. وحتى الأسواق والشوارع المزدحمة عادة أصبحت فارغة حيث يتجنب الناس مغادرة منازلهم إلا إذا اضطروا لذلك.
كراتشي، أكبر مدينة في باكستان ومركزها الاقتصادي، هي أحدث مكان يعاني من موجة الحر الشديدة هذا الصيف في جنوب آسيا، وهو تذكير وحشي بالأضرار القاتلة لتغير المناخ في جزء من العالم المعرض بشكل خاص لآثاره. وفي بلد حيث أدى الحكم غير الفعال والفوارق الاقتصادية الكبيرة إلى تفاقم معاناة أفقر مواطنيه.
وفي فترة رهيبة استمرت ثمانية أيام في أواخر الشهر الماضي، وصلت درجات الحرارة إلى 104 درجة فهرنهايت (40 درجة مئوية)، مع زيادة الرطوبة العالية في البؤس. وكان هذا هو الأكثر سخونة منذ عام 2015، وهو العام الذي أفاد فيه المسؤولون أن أكثر من 1200 شخص لقوا حتفهم لأسباب تتعلق بالحرارة في كراتشي.
ومع استمرار درجات الحرارة في الارتفاع بالقرب من 100 درجة فهرنهايت، استمر الشعور بالأزمة.
وقال أكبر علي، 52 عاماً، وهو سائق عربة نقل قام بنقل العديد من الأشخاص المصابين بضربات الشمس إلى المستشفى في الأسابيع الأخيرة: “الأمر يشبه العيش في فرن”. “إنه لأمر فظيع أن نرى الناس ينهارون في الشارع.”
تشتهر كراتشي، وهي مدينة ساحلية تقع على بحر العرب، بصيفها الحار وفيضاناتها الموسمية. ومثل هذه الظروف المتطرفة صعبة بشكل خاص على 60% من السكان الذين يعيشون في الأحياء الفقيرة المترامية الأطراف في المدينة، حيث المنازل مصنوعة بشكل رديء من الخرسانة أو القماش، والطرق غير معبدة.
لكن هذا الصيف كان سيئا بشكل خاص. وفي فترة الحرارة الشديدة من 23 يونيو إلى 30 يونيو، استقبلت أكبر مشرحة في المدينة حوالي ثلاثة أضعاف عدد الجثث التي تستقبلها في يوم عادي، وفقًا لمؤسسة إدهي، وهي مؤسسة خيرية معروفة بعمليات المشرحة الواسعة وأسطول سيارات الإسعاف الكبير. .
وإجمالاً، استقبلت مشرحة المؤسسة الخيرية حوالي 700 جثة في تلك الأيام الثمانية. ورغم أن سبب الوفاة لم يكن واضحا في كل الحالات، إلا أن التوقيت كان موحيا.
وقال إيروم حيدر، الأكاديمي في كلية ووستر الذي درس التحديات المدنية في كراتشي: “إن هذه أزمة إنسانية، لكن العديد من الوفيات المرتبطة بموجة الحر لن يتم تسجيلها رسمياً كوفيات بسبب الحرارة”. “غالبًا ما يتم تصنيفها ضمن” الحمى “، أو” الأزمة القلبية “، أو” وفيات الرضع “، الأمر الذي يحجب التأثير الحقيقي.”
وفي الأسابيع الأخيرة، أصبح انقطاع التيار الكهربائي في الأحياء الفقيرة متكررا ومطولا، حيث استمر من ست إلى 16 ساعة يوميا. ومن دون كهرباء، لا يستطيع الملايين استخدام المراوح الكهربائية التي توفر بعض الراحة (تكييف الهواء أمر نادر). ودفع الإحباط من انقطاع التيار الكهربائي السكان إلى إغلاق الطرق الرئيسية بشكل منتظم احتجاجا على ذلك.
وقالت السيدة حيدر إن انقطاع التيار الكهربائي “كارثي بالنسبة للجميع في هذه الأحياء خلال موجة الحر، ولكن بشكل خاص بالنسبة للرضع وكبار السن والنساء الحوامل”.
كما أصبحت المياه نادرة. وتواجه العديد من الأحياء نقصًا حادًا في المياه، مما يحول نقص مياه الشرب النظيفة إلى أزمة صحية عامة. وفي كراتشي، يعتمد جزء كبير من السكان على شراء المياه من الشركات الخاصة عبر الصهاريج، حيث تفشل البنية التحتية للمياه في المدينة في تلبية احتياجات جميع سكانها. خلال فصل الصيف، حتى المناطق التي تصلها عادة المياه المنقولة عبر الأنابيب، تضطر إلى شراء المياه بسبب النقص. ويزيد الارتفاع الكبير في أسعار صهاريج المياه من العبء الواقع على المجتمعات المتعثرة بالفعل.
وقال محمود صديقي، وهو مدرس في مدرسة خاصة يبلغ راتبه الشهري 143 دولاراً، إن “تكلفة صهاريج المياه تضاعفت أو حتى ثلاثة أضعاف”. “إنهم يتقاضون الآن 28 دولارًا مقابل صهريج مياه كان سعره 14 دولارًا في الشهر الماضي فقط. إنه أمر شائن”.
وتكتظ المستشفيات بالمرضى الذين يعانون من ضربة الشمس والجفاف الشديد.
وقالت نسرين جول، الممرضة في مركز جناح الطبي للدراسات العليا، وهو أكبر مستشفى تديره الدولة في المدينة: “يبلغ المرضى عن أعراض مثل ارتفاع درجة الحرارة والضعف والتهاب المعدة والأمعاء والقيء والإسهال بأعداد تتجاوز بكثير المعدل الطبيعي”.
وسعى المسؤولون الحكوميون إلى التقليل من شأن التقارير التي تحدثت عن وفيات واسعة النطاق بسبب موجة الحر. وأشار مفوض كراتشي حسن نقفي، نقلاً عن بيانات من المستشفيات الحكومية، إلى أن عدد الوفيات المرتبطة بالحرارة كان في حده الأدنى.
أنشأ المسؤولون الحكوميون مراكز تبريد في جميع أنحاء المدينة. وتقدم المنظمات الخيرية أيضًا بعض الراحة للسكان، حيث تقيم مخيمات على جانب الطريق لتقديم رذاذ الماء بالإضافة إلى أكواب من الماء البارد أو روح أفزا، وهو مشروب صيفي شهير في جنوب آسيا.
جلبت الأمطار يوم الخميس الماضي الراحة إلى كراتشي بعد أن وصلت درجة الحرارة في منتصف النهار إلى ذروتها عند 104 درجة فهرنهايت. لكنه سلط الضوء على مدى تعرض المدينة لمشكلة الطقس الرئيسية الأخرى في الصيف: الفيضانات المدمرة.
وقال علي أفضل، 44 عاماً، وهو ميكانيكي سيارات في كراتشي، والذي دُمر منزله في الفيضانات الحضرية الناجمة عن الأمطار الغزيرة في يوليو/تموز 2022: “يمكننا أن نصلي من أجل هطول الأمطار لتبريد الطقس”. “لكن هطول المزيد من الأمطار يشكل تحديًا آخر، خاصة بالنسبة لسكان المدينة غير المستعدين للتعامل معها.”
