تواجه “إيباك”، المجموعة المؤيدة لإسرائيل والتي كانت منذ فترة طويلة من بين أقوى قوى الضغط في واشنطن، تحديات شديدة في سعيها للحفاظ على الدعم الحزبي لإسرائيل وسط الحرب في غزة – حتى في الوقت الذي تنفر فيه بعض الديمقراطيين بتكتيكاتها السياسية العدوانية المتزايدة.
وفي حين كانت أيباك قادرة تقليديا على الاعتماد على الدعم القوي من أعضاء كلا الحزبين، فقد اضطلعت بدور سياسي أكثر علانية في السنوات الأخيرة من خلال المساعدة في تمويل التحديات الانتخابية للديمقراطيين ذوي الميول اليسارية الذين تعتبرهم غير داعمين لهم بشكل كاف. وتفاقم التوتر بسبب الانقسامات داخل الحزب الديمقراطي بشأن إسرائيل على خلفية ارتفاع عدد القتلى المدنيين في غزة والحواجز التي وضعها رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو أمام المساعدات الإنسانية.
وكان على أيباك أيضاً أن تواجه السياسات المتشابكة المتعلقة بالمساعدات الخارجية في الكابيتول هيل، حيث ظلت الأموال المخصصة لإسرائيل عالقة في النزاع حول تقديم المساعدة لأوكرانيا. وتحت سيطرة الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، عارض العديد من حلفاء أيباك التقليديين من اليمين تقديم أموال إضافية لأوكرانيا، مما منع مجلس النواب من المضي قدمًا في التشريع الذي من شأنه أيضًا توفير المليارات لإسرائيل. إنها مواجهة لم تتمكن المجموعة حتى الآن من المساعدة في حلها.
قال مارتن إنديك، الذي كان سفير الولايات المتحدة لدى إسرائيل في عهد الرئيس بيل كلينتون وكان مبعوثا خاصا لمحادثات السلام الإسرائيلية الفلسطينية في عهد الرئيس باراك أوباما، عن لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية: “أعتقد أنهم في أزمة هوية إلى حد ما”. . “إن الأمر يتنكر في قدرتهم الهائلة على جمع الأموال، لكن حياتهم أصبحت معقدة للغاية”.
كانت عدوانية أيباك والتحديات التي تواجهها واضحة هذا الأسبوع عندما جمعت المجموعة – المعروفة رسميًا باسم لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية – ما يقرب من 1600 من المانحين وكبار المشرعين من كلا الحزبين، بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون والسيناتور تشاك شومر من نيويورك، الأغلبية الديمقراطية. الزعيم، لحشد الدعم وإظهار عضلاته. وتحدث السيد نتنياهو إلى المجموعة عبر رابط فيديو يوم الثلاثاء.
وفي مقطع فيديو منفصل تم تشغيله للمانحين في المؤتمر، ظهر أعضاء ديمقراطيون في الكونجرس ينتقدون إسرائيل أو يعبرون عن دعمهم للفلسطينيين. وقام المسؤولون في لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية، التي يرأسها هوارد كوهر، رئيسها التنفيذي، بالضغط على الجهات المانحة لتمويل جهود المجموعة لهزيمة بعض الأعضاء. ضمت اللجنة اثنين من المنافسين الذين يتنافسون ضد المرشحين الديمقراطيين الذين تستهدفهم لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك).
لكن المتحدثين والمانحين رفضوا أيضًا الاقتراحات القائلة بأن المجموعة كانت تنقلب ضد الجناح الأيسر للحزب الديمقراطي. وشددوا على دعم أيباك للديمقراطيين والجمهوريين المؤيدين لإسرائيل عبر أيديولوجيات حزبهم. وأشاروا إلى أن مانحي أيباك سافروا إلى الكابيتول هيل يوم الثلاثاء لزيارة أعضاء الكونجرس من كلا الحزبين، بما في ذلك الديمقراطيون الذين يعتبرون تقدميين، للحصول على الدعم لحزمة المساعدات.
وقال مارك إي جينسبيرغ، وهو جراح من نيويورك حضر المؤتمر: “معظم الناس ليسوا ليبراليين بحتين أو محافظين بحتين”. “إيباك هي عنصر مهم في اللوبي المؤيد لإسرائيل، وهي تتطور مع الزمن.”
وقال النائب إريك سوالويل، وهو ديمقراطي من كاليفورنيا حضر حفل استقبال للمشاركين في المؤتمر مساء الاثنين، “من المهم أن يجمعوا الجمهوريين والديمقراطيين ويجمعوهم معًا”.
وقد انتقدت “إيباك” مشرعًا جمهوريًا واحدًا على الأقل مؤخرًا، لكن إنفاقها على الحملات الانتخابية في انتخابات هذا العام ركز إلى حد كبير على المرشحين المعارضين في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية التي ترى أنها لا تتوافق مع أجندتها. لقد أنفقت لجنة العمل السياسي الكبرى التابعة لـ AIPAC، مشروع الديمقراطية المتحدة، أموالاً في محاولة لهزيمة المرشحين في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمقاعد مجلس النواب في كاليفورنيا وإلينوي التي تعتبر غير داعمة لإسرائيل بما فيه الكفاية، بما في ذلك منظم المجتمع في شيكاغو الذي وصف الهجوم الإسرائيلي على غزة بأنه “الإبادة الجماعية“.
كما انتقدت “إيباك” أقرب منافسيها – رغم أنها أصغر بكثير – وهي مجموعة “جي ستريت” الأكثر سلمية والمؤيدة لإسرائيل، والتي انتقدت نتنياهو ودعت إلى وقف الحرب عن طريق التفاوض.
قالت منظمة “إيباك” مراراً وتكراراً على وسائل التواصل الاجتماعي إن “جي ستريت” “تمثل أشياء كثيرة، لكنها ليست مؤيدة لإسرائيل”.
ورد جيريمي بن عامي، رئيس جي ستريت، قائلاً: “المشاحنات بين الطوائف والاقتتال التنظيمي من أجل الغذاء لا يفعل شيئًا لتعزيز أمن ورفاهية شعب إسرائيل”.
وقد أثار نهج أيباك الفضفاض احتجاجات. أطلق ائتلاف من جماعات المصالح التقدمية يوم الاثنين مبادرة أطلق عليها اسم “ارفض أيباك”، وهي محاولة لمواجهة مبلغ المائة مليون دولار الذي من المتوقع أن تنفقه أيباك من أجل هزيمة مرشحي الكونجرس الذين انتقدوا معاناة المدنيين في غزة نتيجة للحرب التي تشنها إسرائيل ضد حماس.
وقال مارشال ويتمان، المتحدث باسم أيباك، في بيان: “إن معيارنا الوحيد لتقييم المرشحين من كلا الحزبين هو موقفهم من تعزيز العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل. نعتقد أن الوقوف إلى جانب الدولة اليهودية يتسق تمامًا مع القيم التقدمية”. وفيما يتعلق بالمبادرة المناهضة لأيباك، أضاف: “لن يثنينا في جهودنا أي طرف متطرف مناهض لإسرائيل”.
وفي الأسبوع الماضي، فاز ديف مين، وهو ديمقراطي من ولاية كاليفورنيا استهدفته لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك)، في الانتخابات التمهيدية له على الرغم من دفع 4.7 مليون دولار ضده من قبل مشروع الديمقراطية المتحدة.
قال المانحون لـ AIPAC لبعض المرشحين أنهم إذا قبلوا تأييد J Street، فإنهم لن يحصلوا على دعم AIPAC، حسبما قال شخصان مطلعان على مثل هذه التحذيرات.
وكان لتكتيكات أيباك تأثير سلبي في الكونجرس، وفقا لبعض الديمقراطيين.
وقال النائب مارك بوكان، الديمقراطي من ولاية ويسكونسن والمنتقد الصريح للمجموعة: “لقد رأيت أشخاصاً قالوا إنني لا أستطيع التصويت بهذه الطريقة لأنني لا أريد معارضاً لـ AIPAC”. “لقد قيل هذا كثيرًا.”
وتظل “إيباك” واحدة من أقوى مجموعات المصالح في واشنطن. لقد جمعت مبلغًا قياسيًا من المال في عام 2023، وبدأت لجنة العمل السياسي الخاصة بها هذا العام بأكثر من 40 مليون دولار متاحة للإنفاق على الحملات. وبعض من أكبر المانحين هم من الجمهوريين مثل مدير صندوق التحوط بول سينجر والمؤسس المشارك لتطبيق واتساب جان كوم.
وقال السيد ويتمان إن لجنة العمل السياسي التابعة لـ AIPAC ولجنة العمل السياسي الكبرى “أعطتا المجتمع المؤيد لإسرائيل صوتًا أقوى في العملية السياسية من خلال المساعدة المباشرة في انتخاب المرشحين المؤيدين لإسرائيل وهزيمة المنتقدين”.
تأسست “إيباك” في الخمسينيات من القرن الماضي، وقد تجنبت لسنوات في الغالب مواجهة شاغلي المناصب من خلال تمويل التحديات من المرشحين الذين قد يكونون أكثر دعماً لأجندتها.
لكن الاتفاق النووي الذي أبرمته إدارة أوباما مع إيران، والذي تم التفاوض عليه في عام 2015 وسط معارضة شديدة من جانب إيباك، دفع المجموعة إلى البدء في اتباع نهج مختلف، كما فعلت البروز المتزايد لجيل جديد من التقدميين الديمقراطيين الذين لم يكونوا موالين لإسرائيل بشكل تلقائي.
وقال أحد الناشطين الذين شاركوا في تلك المناقشات إن أصدقاء المنظمة حثوها على تبني موقف أكثر عدوانية، بما في ذلك من خلال إطلاق تحديات أولية على المسؤولين الذين بدا التزامهم تجاه إسرائيل غير كاف.
تم إطلاق مشروع الديمقراطية المتحدة ولجنة العمل السياسي التابعة لـ AIPAC في أواخر عام 2021. وفي الانتخابات النصفية لعام 2022، دعمت لجنة العمل السياسي الكبرى التابعة لـ AIPAC المرشحين في ما يقرب من عشرة انتخابات تمهيدية ديمقراطية، وفاز معظمهم، بما في ذلك في سباق بين اثنين من المرشحين.
ثم جاء الهجوم الإرهابي الذي شنته حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، والحرب التي تلت ذلك في غزة. وأدى سلوك إسرائيل في الصراع إلى انقسام الديمقراطيين وترك إسرائيل معزولة دوليا بشكل متزايد، مما يسلط الضوء على أهمية الحفاظ على دعم أيباك من الولايات المتحدة.
وقال النائب تيم بورشيت، الجمهوري من ولاية تينيسي، بعد اجتماعه مع أعضاء أيباك من دائرته في حفل الاستقبال يوم الاثنين: “إن العالم يتخلى عن إسرائيل نوعًا ما في الوقت الحالي”. “لذلك فهم قلقون بشأن ذلك.”
ويعتمد نفوذ أيباك بشكل كبير على قدرتها على حشد كبار المانحين مثل أولئك الذين اجتمعوا خارج واشنطن مباشرةً لحضور قمة هذا الأسبوع – والذين التزم معظمهم بالتبرع بما مجموعه 10000 دولار أو أكثر للعملية السياسية لأيباك أو للمرشحين الذين تدعمهم المجموعة، وفقًا لما ذكره الموقع. للحاضرين.
وحث المسؤولون المانحين على تقديم المزيد، معتبرين أن هذه اللحظة محفوفة بالمخاطر بالنسبة لمهمة المجموعة، حتى عندما أظهرت البرامج نفوذ أيباك الدائم.
ومساء الأحد، تحدث مايكل هرتزوغ، السفير الإسرائيلي لدى الولايات المتحدة، في المؤتمر. واستمع الحضور يوم الاثنين إلى منسق الرئيس بايدن لشؤون الشرق الأوسط، بريت ماكغورك، وكذلك السيناتور ميتش ماكونيل من كنتاكي، زعيم الأقلية الجمهورية، وبيني غانتس، عضو مجلس الوزراء الحربي الإسرائيلي. وحذر السيد غانتس الحشد من أن الغزو الإسرائيلي لرفح – المنطقة الواقعة في جنوب غزة حيث يعتقد أن قادة حماس يختبئون – كان مسألة متى، وليس ما إذا كان، كما قال أحد المستمعين.
وقد لقي السيد شومر تصفيقا حارا عندما أعلن أنه “طالما أن حماس موجودة، فلن يكون هناك أبدا حل الدولتين”، وفقا لشخصين استمعا إلى تصريحاته، “حيث تعيش إسرائيل والدولة الفلسطينية جنبا إلى جنب في إسرائيل”. السلام والازدهار والأمن والكرامة”.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
