دعم IPWatchdog برعاية فردية: اضغط هنا
“كما رأينا في هذه الحالة، فإن استخدام كلمة “أي” بشكل غير صحيح يمكن أن يؤدي إلى نطاق مختلف تمامًا لتحديد هوية البضائع عن القراءة الطبيعية وربما نطاقًا مختلفًا عما قصده مقدم الطلب.”
على الرغم من أن كلمة “أي” تظهر في أكثر من 4 ملايين طلب علامة تجارية وفقًا لبوابة البحث عن العلامات التجارية لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO)، والخبرة – والقرار الأخير لمجلس محاكمة العلامات التجارية والاستئناف (TTAB)، في Re Locus Link USA، رقم EXPUNGEMENT 2022-100 (TTAB 2024) – يشير إلى أن الكثيرين لا يقدرون الأهمية القانونية لهذا المصطلح.
نشأ هذا القرار نتيجة لاستئناف Locus Link USA بشأن إلغاء مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية تسجيلاته للعلامة النصية SMARTLOCK (رقم التسجيل 5376466) والعلامة المركبة SMARTLOCK (رقم التسجيل 5376467)، وكلاهما تم تسجيلهما للاستخدام فيما يتعلق بـ “[c]مكونات أنظمة تكييف الهواء والتبريد، وهي مبردات الهواء التبخيرية،” في الفئة الدولية 11.
ألغى مكتب الولايات المتحدة الأمريكية تسجيلات SMARTLOCK كجزء من إجراء الحذف بموجب قانون تحديث العلامات التجارية لعام 2020. تم إنشاء إجراء الحذف من قبل مدير مكتب الولايات المتحدة الأمريكية فيما يتعلق بتسجيل العلامة التجارية حيث تدعم الأدلة اكتشاف أن العلامة المسجلة لم يتم استخدامها مطلقًا في التجارة أو فيما يتعلق ببعض أو كل السلع أو الخدمات المذكورة في التسجيل. يمكن لمكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية أن يبدأ الإجراء من تلقاء نفسه أو يمكن لطرف ثالث أن يبدأ الإجراء. يجب على الأطراف الثالثة طلب الإجراء خلال فترة تتراوح بين ثلاث وعشر سنوات بعد تاريخ التسجيل، وتقديم أدلة مستندية لدعم ادعاء عدم الاستخدام، ودفع رسوم قدرها 400 دولار لكل فصل. بمجرد تقديم الطلب، لا يصبح الطرف الثالث جزءًا من الإجراء وقد يستغرق الأمر من 5 إلى 12 شهرًا لاتخاذ قرار بشأن العلامة.
عامل “أي”.
كان المُسجل Locus Link USA يستخدم العلامات ذات الموصلات التي تربط عنصرين من نظام تبريد الهواء عبر أنابيب معدنية. واعترفت بأنها لم تستخدم أبدًا العلامات مع مبردات الهواء التبخيرية المصنعة بالكامل. ألغى مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية علامات SMARTLOCK على أساس أن العلامات يجب استخدامها مع “مبردات الهواء التبخيرية”، وهي السلع المحددة التي تأتي بعد مصطلح “على وجه التحديد” في وصف البضائع، بدلاً من “مكونات […] مبردات الهواء التبخرية”. أي أن كلمة “أي” قد حلت محل كل ما سبق كلمة “أي” بدلاً من مجرد “أنظمة تكييف الهواء والتبريد”. ردت شركة Locus Link USA بأن الموصلات تقع ضمن نطاق وصف سلع الفئة 11 لأنها كانت “مكونات لأنظمة تكييف الهواء والتبريد”، وهو الجزء الأول من الوصف.
وأكد TTAB قرار مكتب الولايات المتحدة الأمريكية بإلغاء التسجيلات. وخلص مجلس الإدارة إلى أن منتج صاحب التسجيل، وهو موصلات أنظمة تكييف الهواء، لم يكن مؤهلاً باعتباره “مبردات هواء تبخيرية” وبالتالي كان خارج نطاق وصف البضائع. وقد ارتكز قرار TTAB على معنى المصطلح “أي” المستخدم في وصف الصنف.
وبدءًا من مستوى عالٍ، يجب أن “يذكر وصف فئة العلامة التجارية الأسماء الشائعة للسلع أو الخدمات، وأن يكون كاملاً ومحددًا قدر الإمكان، ويتجنب الكلمات والعبارات غير المحددة.” TMEP § 1402.03(أ). لا يكون استخدام كلمة “أي” في تحديد السلع أو الخدمات مقبولاً إلا عندما تكون الكلمات التي تليها محددة وتقع ضمن نطاق الصياغة التمهيدية التي تسبق “أي”. على سبيل المثال، الاستخدام الصحيح لـ are سيكون “المشروبات الكحولية، أي النبيذ”. الغرض من المصطلح في وصف الفصل هو إضافة خصوصية إلى الوصف. يتطلب القسم 1402.03 (أ) من دليل العلامات التجارية لإجراءات الفحص (TMEP) أن الصياغة بعد “أي” يجب أن تحدد بشكل أكبر الصياغة التمهيدية التي تسبق “أي”، باستخدام مصطلحات محددة ضمن نطاق الصياغة التمهيدية. عندما يتم استخدامه في وصف الفئة، فإنه يحد من نطاق المصطلح الأوسع للعناصر المحددة المدرجة بعد ذلك.
في هذه الحالة، تم تفسير وصف “مكونات أنظمة تكييف الهواء والتبريد، أي مبردات الهواء التبخيري” ليشمل فقط مبردات الهواء التبخيري المصنعة بالكامل، وليس مكونات مبردات الهواء التبخيري. “[E]”مبردات الهواء التبخيرية” عدلت عبارة “مكونات أنظمة تكييف الهواء والتبريد” ليتم اعتبارها مكونًا من هذا القبيل. لذلك، رأى مجلس الإدارة أن الموصلات، على الرغم من أنها مكونات لمبردات الهواء التبخيري بالمعنى العام، لا يشملها التحديد.
بالنسبة للممارسين المطلعين على براءات الاختراع، يمكن للمرء مقارنة استخدام “أي” مع عناصر الوسائل بالإضافة إلى الوظائف مثل تلك التي تبدأ بـ “الوسائل من أجل”. 35 USC 112(f) يسمح بسرد عناصر المطالبة ببراءة الاختراع بناءً على وظيفتها (على سبيل المثال، “وسائل التثبيت” بدلاً من “أداة التثبيت” أو “البراغي أو المسامير”). تبدو مثل هذه العناصر واسعة جدًا في ظاهرها، ولكنها قد تكون ضيقة جدًا لأنه يتم تفسيرها على أنها تغطي البنية المقابلة في المواصفات وما يعادلها. وبناءً على ذلك، ابتعد مقدمو طلبات البراءات إلى حد كبير عن استخدام مثل هذه اللغة، على الرغم من استمرار مخاطر تلقي هذه المعاملة عن غير قصد. تعمل كلمة “namely” بشكل مشابه حيث أن الفئة المقروءة التي تحتوي على كلمة “namely” قد تقرأ على نطاق أوسع بكثير من النطاق الفعلي. على سبيل المثال، قد يفسر بعض القراء على الأقل عبارة “الملابس، أي السترات” على أنها لها نطاق يتجاوز “السترات”، لكن النطاق القانوني سيقتصر على السترات في هذا المثال. والواقع أن الاستخدام الفضفاض لكلمة “يعني” أو “أي” يظل فخاً لغير الحذرين في تقليد السمات الواضحة لبراءات الاختراع التاريخية وتسجيلات العلامات التجارية دون تقدير أهمية هذه المصطلحات.
ومن الجدير بالذكر أيضًا أن TTAB لم يتأثر بحجة Locus Link USA القائلة بأن قبول المكتب للعينة الأصلية يعد دليلاً على أن استخدامها مع الموصلات يقع ضمن تحديد الهوية. رفض المجلس هذه الحجة، معتبرًا أنه لا المدير ولا المجلس ملزمان بالقرارات السابقة لمحامي التحقيق وأن قبول العينات من قبل محامي التحقيق ليس قرارًا نهائيًا بشأن الاستخدام.
وأوضح فريق TTAB أيضًا في قراره أنه عند استخدام علامة لمكون من منتج أكبر، وليس المنتج بأكمله، يجب أن يتضمن التعريف الاسم الشائع للمكون، وحقيقة أن المنتج عبارة عن مكون لمنتج نهائي والاسم الشائع للمنتج النهائي. انظر أيضا TMEP § 1402.05(أ).
الدرس: كن دقيقا
ال في إعادة رابط لينك الولايات المتحدة الأمريكية ويؤكد القرار أهمية استخدام لغة دقيقة ودقيقة عند إعداد طلبات العلامات التجارية. يؤكد هذا القرار على أن أوصاف العلامات التجارية يجب أن تصف على وجه التحديد السلع أو الخدمات التي سيتم استخدام العلامة معها. على سبيل المثال، إذا تم استخدام العلامة مع مكونات المنتج بدلاً من المنتج نفسه، فيجب أن ينص الوصف صراحةً على هذا التمييز. بالإضافة إلى ذلك، عند صياغة تعريفات الفئة، ينبغي للمرء أن يضع في اعتباره أن مصطلح “أي” يعمل بمثابة مؤهل مقيد، مما يضيق نطاق السلع أو الخدمات الموصوفة، لأن ما يأتي بعد “أي” هو كيفية استخدام العلامة. وكما رأينا في هذه الحالة، فإن استخدام “أي” بشكل غير صحيح يمكن أن يؤدي إلى نطاق مختلف تمامًا لتحديد البضائع عن القراءة الطبيعية وربما نطاقًا مختلفًا عما قصده مقدم الطلب. وبعيدًا عن صياغة التعريفات، فإن هذا القرار أيضًا بمثابة تذكير بأنه بمجرد تسجيل العلامة، قد تظل خاضعة للتدقيق، ومن الممارسات الجيدة جمع الأدلة على الاستخدام الفعلي في التجارة والاحتفاظ بها بشكل استباقي لدعم السلع أو الخدمات المسجلة.
حقوق الصورة التي حصلت عليها AdobeStock
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
