“لقد أصبح من الواضح بشكل متزايد مع مرور الوقت أن عدم توفر الأوامر القضائية لمعظم أصحاب براءات الاختراع حتى بعد إثبات الانتهاك يشل نظام براءات الاختراع لدينا ويثبط الاستثمارات اللازمة للاحتفاظ بريادة الولايات المتحدة في التقنيات المتقدمة.” – القاضي بول ميشيل
قدم عضوا مجلس الشيوخ كريس كونز (ديمقراطي من ألمانيا) وتوم كوتون (جمهوري من ولاية أريزونا) اليوم مشروع قانون لاستعادة افتراض الانتصاف الزجري لأصحاب براءات الاختراع الذين يواجهون الانتهاك. إن تحقيق فرص الهندسة والعلوم والتكنولوجيا من خلال استعادة قانون حقوق براءات الاختراع الحصرية (RESTORE) لعام 2024 من شأنه أن يلغي بشكل أساسي موقع ئي باي ضد ميركستشينجوهي القضية التي يقول العديد من أصحاب براءات الاختراع إنها لعبت دورًا رئيسيًا في إضعاف قيمة براءات الاختراع في العقود التي تلت صدور الحكم.
تم تقديم مشروع قانون مصاحب لمجلس النواب من قبل النواب ناثانيال موران (جمهوري عن ولاية تكساس) ومادلين دين (ديمقراطية عن ولاية بنسلفانيا). ويشارك في رعاية مشروع القانون أيضًا النواب تشيب روي (جمهوري عن تكساس)، وهانك جونسون (ديمقراطي من جورجيا)، وديبورا روس (ديمقراطية من ولاية نورث كارولاينا) في مجلس النواب.
استعادة الافتراض
وبحسب نص مشروع القانون، سيتم تعديل المادة 283 من قانون براءات الاختراع بإضافة النص التالي:
“(ب) افتراض قابل للدحض. – إذا أصدرت المحكمة، في قضية تحت هذا العنوان، حكمًا نهائيًا يقضي بانتهاك حق مضمون ببراءة الاختراع، يحق لمالك براءة الاختراع الحصول على افتراض قابل للدحض بأن المحكمة يجب أن تمنح أمرًا قضائيًا دائمًا فيما يتعلق بهذا السلوك المخالف.”
ال موقع ئي باي غيرت هذه القضية الممارسة السابقة للمحاكم المتمثلة في إصدار أوامر قضائية عادة عند اكتشاف انتهاك لصالح تطبيق اختبار من أربعة عوامل لتحديد ما إذا كان الأمر الزجري مبررًا. وفقًا لصفحة واحدة صدرت مع قانون الاستعادة اليوم، فقد أدى ذلك إلى طلبات للحصول على أوامر قضائية دائمة في قضايا براءات الاختراع بعدموقع ئي باي وانخفض بنسبة 65% بالنسبة “للشركات التي تستخدم التكنولوجيا الحاصلة على براءة اختراع لتصنيع منتج ما”. كما انخفضت منح الأوامر القضائية الدائمة لمثل هذه الشركات بما يتجاوز 65%، كما انخفضت طلبات ومنح “ترخيص أصحاب براءات الاختراع، مثل الجامعات وعيادات الأبحاث”، بنسبة 85% و90% على التوالي.
معارضو استعادة ما قبلموقع ئي باي قدمت أساليب الانتصاف الزجري بيانات أخرى تدعي موقع ئي باي لم يكن لها تأثير كبير على القدرة على الحصول على الأوامر الزجرية. على سبيل المثال، في لجنة استضافتها الجمعية الفيدرالية في نوفمبر 2023، أوضحت لورا شيريدان، رئيسة سياسة براءات الاختراع في Google، البيانات المذكورة – ربما من هذه المقالة التي كتبها جوش لانداو من Patent Progress – والتي توضح أن منح الأوامر القضائية بعدموقع ئي باي انخفض بنسبة 4٪ فقط للمدعين من غير NPE. “موقع ئي باي وقال شيريدان: “إنها تعمل بطريقة متوازنة ومرنة”.
وزعمت الصفحة الواحدة أيضًا أن المنشورموقع ئي باي إن النهج المتبع في التعامل مع الأوامر القضائية “قد حفز ممارسة واسعة النطاق المتمثلة في “الانتهاكات المفترسة” من جانب الشركات الكبيرة المتعددة الجنسيات، لأن سرقة التكنولوجيات أرخص بالنسبة لها من ترخيصها”؛ جعل التقاضي أكثر تكلفة؛ ويهدد بإلحاق الضرر بالاقتصاد الأمريكي وقيادة الابتكار العالمية.
لقد تم مؤخرًا تفضيل مصطلح “الانتهاك المفترس” من قبل المدافعين عن براءات الاختراع بدلاً من “الانتهاك الفعال” لتوضيح الممارسات التي تم تحفيزها منذ ذلك الحين. موقع ئي باي. في نفس اللجنة التي تحدث فيها شيريدان في نوفمبر 2023، أيدت البروفيسور كريستين أوسينغا من كلية الحقوق بجامعة ريتشموند الاستخدام الأوسع لـ “الانتهاك المفترس”، موضحة أنه “إذا كان هناك أمر قضائي مطروح على الطاولة، فمن المحتمل أن تفكر مرتين قبل الانتهاك. إذا لم تكن خائفًا من أمر قضائي، فقد تكون لديك عقلية مختلفة تمامًا…”
إن “الافتراض القابل للدحض” الذي ينص عليه مشروع القانون من شأنه أن يسمح للمخالفين بالقول إن الأمر الزجري ليس له ما يبرره في ظروف معينة، مثل الإضرار بالجمهور، ولكن العبء يقع على عاتق المتعدي لإثبات ذلك.
وقال كونز: “في ظل نظامنا الحالي، من الأرخص بالنسبة للشركات الكبرى أن تسرق التقنيات الحاصلة على براءات اختراع من المخترعين ورجال الأعمال لدينا بدلاً من ترخيص هذه التقنيات بشكل قانوني”. “سيمنح قانون استعادة حقوق براءات الاختراع القوة الحصرية الراسخة مرة أخرى لحماية الابتكار وضمان استمرار قيادتنا وقدرتنا التنافسية على المسرح العالمي.”
يدعم
ووصف بريان بومبر، المدير التنفيذي في تحالف الابتكار، الافتقار إلى الانتصاف الزجري في المحاكم الأمريكية بأنه “واحدة من أكبر المشاكل التي يعاني منها النظام البيئي للابتكار في أمريكا”. وأضاف: “لقد سمح لشركات التكنولوجيا الكبرى وغيرها من الشركات الكبرى بممارسة الانتهاك المفترس، حيث يسرقون بلا خجل الاختراعات المحمية ببراءات اختراع لمجرد أنها أرخص من دفع رسوم ترخيص معقولة للتكنولوجيا”.
وقال ديفيد كابوس، الرئيس المشارك لمجلس تعزيز الابتكار (C4IP) والمدير السابق لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO)، “في الوقت الحالي، يمكن لصوص الملكية الفكرية أن يفلتوا من العقاب بصفعة على معصمهم، مع العلم أنهم سيواجهون على الأرجح رسم لمرة واحدة فقط، حتى لو وجد مسؤولا”. وقال أندريه إيانكو، زميل كابوس في C4IP والمدير السابق لمكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات والعلامات التجارية، “لا يستطيع المخترعون حماية اختراعاتهم بشكل فعال دون القدرة على الاستبعاد. يدافع قانون RESTORE عن الابتكار الأمريكي ضد الانتهاك غير القانوني، ويحمي اقتصادنا وأمننا القومي.
كما خرج تحالف الشركات الناشئة والمخترعين من أجل الوظائف والمحافظين من أجل حقوق الملكية في الولايات المتحدة لدعم مشروع القانون.
وكان من المتوقع منذ بعض الوقت صدور مشروع قانون يتناول الأوامر القضائية. في مايو من عام 2023، قبل أن يقدم كونز والسناتور توم تيليس (الجمهوري عن ولاية نورث كارولاينا) مشاريع قوانينهما التي تتناول أهلية براءات الاختراع وإصلاح مجلس الاستئناف ومحاكمة براءات الاختراع، قال رئيس قضاة الدائرة الفيدرالية المتقاعد، بول ميشيل، لـ IPWatchdog أن ثلاثة مشاريع قوانين تتناول ” سيتم قريباً طرح “ثلاث مشاكل كبرى” في نظام براءات الاختراع. وفي حين أن مصير مشاريع القوانين غير معروف ومن غير المرجح أن يتم تحديده في أي وقت خلال هذا العام الانتخابي، إلا أن ميشيل قال العام الماضي إن مجرد تقديم التشريع يمكن أن يبني الزخم.
اليوم، أخبر ميشيل IPWatchdog أنه يتوقع أن يتم إقرار قانون الاستعادة، ولكن متى هو السؤال الرئيسي. هو شرح:
“أتوقع أن يتم إقرار قانون الاستعادة بالفعل. الأسئلة الحقيقية هي “متى”؟ وهل سيكون قريبا بما فيه الكفاية؟ ومن غير المرجح أن يمر هذا العام، وربما ليس في العام المقبل أيضا. ولكن أصبح من الواضح على نحو متزايد مع مرور الوقت أن عدم توفر الأوامر القضائية لأغلب أصحاب براءات الاختراع حتى بعد إثبات الانتهاك يؤدي إلى شل نظام براءات الاختراع لدينا وتثبيط الاستثمارات اللازمة للاحتفاظ بريادة الولايات المتحدة في التكنولوجيات المتقدمة.
فالابتكار باهظ التكلفة، ومثل هذه الاستثمارات محفوفة بالمخاطر بطبيعتها. تقلل براءات الاختراع من المخاطر، إلى مستوى مقبول في كثير من الأحيان، ولكن فقط إذا كان من الممكن إنفاذها بفعالية. إن منع المزيد من الانتهاكات أمر بالغ الأهمية للإنفاذ الفعال. يأمر منافسونا التجاريون في أوروبا وآسيا بشكل روتيني بالانتهاكات المستمرة، مما يجعلها تتوقف. وكذلك الصين، منافسنا الاستراتيجي الرئيسي. تتفوق الصين بسرعة على قيادتنا التكنولوجية. بمجرد أن يدرك الكونجرس كل هذا أخيرًا، فمن المؤكد أنه سيشرع في قانون الاستعادة”.
ووصف آدم موسوف، أستاذ القانون في كلية أنطونين سكاليا للحقوق بجامعة جورج ماسون، مشروع القانون بأنه “أحد أهم المقترحات لإصلاح براءات الاختراع التي تم تقديمها إلى الكونجرس في السنوات الأخيرة”. أضاف:
“الأوامر القضائية هي المساندة القانونية اللازمة للمعاملات التجارية لجميع حقوق الملكية في السوق الحرة. وقد أدى فقدان الأوامر القضائية إلى خفض قيمة براءات الاختراع باعتبارها فئة من الأصول وأعاق النجاح المستمر لاقتصاد الابتكار في الولايات المتحدة. يعكس قانون الاستعادة بحق اختبار الأوامر القضائية الجديد الذي أنشأته المحكمة في عام 2006 و يستعيد نظام براءات الاختراع الأصلي – حقوق الملكية التي أطلقت النجاحات الاقتصادية للثورة الصناعية من خلال ثورتي الكمبيوتر والتكنولوجيا الحيوية.
