في الحكم الذي يمكن أن يساعد في تشكيل مدى شفافية الاتحاد الأوروبي يجب أن يكون في الأمور ذات المصلحة العامة ، قال القضاة يوم الأربعاء أن الكتلة لم يكن ينبغي أن ينكر طلب الصحفي للرسائل النصية التي تم تبادلها كمسؤول كبير تم التفاوض بشأنه في لقاح الفيروسات المحدودة.
صدر الحكم من قبل المحكمة العليا في الاتحاد الأوروبي ، المحكمة العامة ، في لوكسمبورغ ، في قضية رفعتها صحيفة نيويورك تايمز ضد المفوضية الأوروبية في عام 2023.
تركزت القضية على قرار اللجنة بعدم الإفراج عن الرسائل النصية بين أورسولا فون دير لين ، رئيس اللجنة ، والرئيس التنفيذي في فايزر ، ألبرت بورلا ، التي تبادلها الاثنان في عام 2021 أثناء إبرام صفقة لقاحات Covid-19.
كان السؤال القانوني في صميم القضية هو ما إذا كانت هذه الرسائل النصية تعتبر مستندات بموجب قانون الاتحاد الأوروبي ، وفي الحالات التي من المحتمل أن يتم الاحتفاظ بها والكشف عنها. جادلت اللجنة بأن الرسائل النصية كانت “قصيرة الأجل” وبالتالي لم تتم تغطيتها بمتطلبات شفافية الكتلة.
وقال القضاة في قرارهم: “لا يمكن للجنة فقط أن تذكر أنها لا تحتفظ بالوثائق المطلوبة ولكن يجب أن تقدم تفسيرات موثوقة تمكن الجمهور والمحكمة من فهم سبب عدم العثور على هذه الوثائق”.
وأضافوا: “لقد فشلت اللجنة أيضًا في شرحها بطريقة معقولة لماذا اعتبرت أن الرسائل النصية المتبادلة في سياق شراء لقاحات Covid-19 لم تحتوي على معلومات مهمة”.
يمكن للمفوضية الأوروبية استئناف الحكم.
أثارت القضية أسئلة حول مقدار المعلومات التي يجب على الجمهور الحصول عليها حول المفاوضات التي تكلف أموال دافعي الضرائب وتشكيل السياسة العامة ، ويمكنها أيضًا تحديد سابقة قانونية حول ما يعتبر وثيقة رسمية في الاتحاد الأوروبي.
كما يمكن أن يكون لها آثار على سمعة المفوضية الأوروبية للكشف في لحظة مهمة. بدأت السيدة فون دير ليين فترة ولايتها الثانية لخمس سنوات كزعيم للجنة ، ذراع الكتلة التنفيذية ، في أواخر العام الماضي ، وقمت بالوقوف على القيم الأساسية مثل الديمقراطية ومفتاح الشفافية لصورتها.
وقال نيك أيوسا ، مدير المجموعة الشفافية الدولية للاتحاد الأوروبي ، وهي مجموعة مكافحة الفساد: “إنها حالة حول الشفافية ، ولكن في النهاية ، إنها حالة حول المساءلة”.
الحكم هو تتويج لسنوات من الخلف.
ذكرت التايمز في أبريل 2021 أن السيدة فون دير ليين والدكتور بورلا كانت تبادل النصوص وتدعو لمدة شهر أثناء تفاوضهما بشأن وصول الاتحاد الأوروبي إلى اللقاحات.
بعد قراءة هذا المقال ، قدم ألكساندر فانتا ، وهو مراسل في منفذ إخباري ألماني ، طلبًا للحرية مع اللجنة التي تطلب الرسائل النصية. لم يمنحهم. انتقد أمين المظالم في الاتحاد الأوروبي هذه الخطوة ، بحجة أن اللجنة قد شاركت في سوء التسهيل من خلال عدم البحث بشكل كاف عن الرسائل النصية استجابة لطلب السيد فانتا.
لكن اللجنة لم تتراجع.
تابع التايمز ورئيس مكتبها السابق بروكسل ، ماتينا ستيفيس-جيدنف ، متابعين بطلب مماثل للرسائل. عندما تم رفض الوصول إلى الرسائل ، أخذت التايمز اللجنة إلى المحكمة ، ورفع دعوى في أوائل عام 2023.
خلال الدعوى ، أكدت اللجنة أن الرسائل النصية لا يجب حفظها والكشف عنها ، بحجة أنه نظرًا لأن هذه الرسائل قصيرة العمر بطبيعتها ، فإنها لا تخضع لقواعد الاحتفاظ بالاتحاد الأوروبي والشفافية.
لم يقل ممثلو الكتلة ما إذا كان أي شخص في اللجنة بخلاف السيدة فون دير لين في أي وقت استعرض محتويات الرسائل. عند نقطة ما ، قال إنه لا يمكن العثور على الرسائل ذات الصلة.
وقال باولو ستانكانلي ، المحامي الذي يمثل اللجنة ، خلال جلسة استماع في نوفمبر ، “لا أستطيع أن أخبرك حتى عندما تكون موجودة ، أو إذا كانت لا تزال موجودة”.
عندما وضع الجانبين قضاياهم في لوكسمبورغ في تلك الجلسة العام الماضي ، جادل المحامون في التايمز بأن المفوضية الأوروبية شجعت موظفيها بنشاط على استخدام الرسائل النصية المختفية في الاتصال.
لفتت الرسائل انتباههم جزئيًا لأنها كانت حول موضوع مصلحة عامة كبيرة – صفقة لقاحات Covid.
كانت الاتفاقية مع Pfizer واحدة من أكبر عقود المشتريات في تاريخ الاتحاد الأوروبي. تم الترحيب به من قبل الكثيرين كنجاح: من خلال ذلك ، تمكنت الكتلة من تأمين 1.8 مليار جرعة ، لقطات كافية لرفع معدلات التطعيم في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي.
ومع ذلك ، ابتليت اللجنة بشكاوى الشفافية المحيطة بالمفاوضات للاتفاقية.
نشرت اللجنة اتفاقيات الشراء المنقولة لكنها لم تكشف عن الشروط الكاملة للعقود التي حصلت عليها لقاحات Covid. قالت إنها تحتاج إلى تحقيق توازن بين جعل المعلومات علنية وتلبية المتطلبات القانونية لعقود اللقاح.
تخدم مشكلات الرسائل النصية فقط تعميق المخاوف بشأن الكشف.
وقالت بوندين كللوسترا ، المحامية في التايمز ، في حجة الافتتاح في جلسة 2024: “تلعب الشفافية والوصول العام إلى الوثائق الحكومية دورًا حيويًا في الإشراف الديمقراطي”.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
