ضد المد
تذهب بريطانيا إلى صناديق الاقتراع اليوم بعد حملة تضمنت نفس المكونات مثل الانتخابات الأخرى في جميع أنحاء أوروبا والأمريكتين: الناخبون المحبطون الذين يتوقون إلى رفض الوضع الراهن، وحكومة فقدت مصداقيتها بشدة، واندفاعة من الشعبوية – في هذه الحالة، يمثلها المتمردون. ترشيح نايجل فاراج.
لكن من المرجح أن تخرج بريطانيا من الانتخابات باعتبارها دولة شاذة. وفي حين يتحول الناخبون في بلدان أخرى نحو اليمين، فمن المتوقع أن يطرد الناخبون البريطانيون الحكومة التي يقودها المحافظون بعد 14 عاما، لصالح حزب العمال الذي ينتمي إلى يسار الوسط. في النشرة الإخبارية اليوم، سأشرح لماذا تتأرجح بريطانيا بينما يتعرج الآخرون.
اضطراب المحافظين
لقد ترأس المحافظون، أو المحافظون، حقبة مضطربة بدأت مع ديفيد كاميرون في عام 2010. وتضمنت تخفيضات قاسية في الميزانية بعد الأزمة المالية في عام 2008، والتصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عام 2016، ووباء كوفيد، والباب الدوار لرؤساء الوزراء. بالنسبة للكثيرين، كان الأمر بمثابة سيرك يجب عليهم الآن مغادرة المدينة.
تم طرد بوريس جونسون من منصبه بعد فضائح متسلسلة. (من بين أمور أخرى، أقام حفلات أثناء الإغلاق الذي فرضه بسبب فيروس كورونا). واستمرت ليز تروس في العمل لمدة أقل من 50 يومًا بعد أن انقلبت الأسواق المالية بوحشية ضد التخفيضات الضريبية المقترحة. وقد نجح رئيس الوزراء الحالي، ريشي سوناك، في تثبيت السفينة لكنه فشل في إعطاء الناخبين القلقين الكثير من الحجج لإبقاء حزبه في السلطة.
وبعيداً عن الدراما المستمرة، يزعم ساسة حزب العمال أن المحافظين قد كسروا بريطانيا. يقولون: أدت التخفيضات إلى تجويع الخدمة الصحية الوطنية الموقرة في البلاد، مما أدى إلى اكتظاظ غرف الطوارئ والانتظار لمدة أشهر لإجراء عمليات جراحية اختيارية.
ويشير خبراء آخرون إلى أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أدى إلى تباطؤ التجارة وإعاقة النمو الاقتصادي. وعلى الرغم من أن انتعاشها بعد الوباء كان مشابها لانتعاش جيرانها الأوروبيين، إلا أن اقتصادها ظل راكدا منذ ذلك الحين، وتضخم دينها العام. (تُظهِر هذه الرسوم البيانية، التي أعدها زملائي جوش هولدر وأديمولا بيلو، كيف تغيرت بريطانيا منذ تولى المحافظون السلطة في عام 2010).
حتى أن المحافظين ناضلوا مع أولوياتهم الخاصة: فقد ارتفعت الهجرة منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ويرجع ذلك جزئيًا إلى اللاجئين من أوكرانيا وهونج كونج. لكن التدفق يغذيه أيضًا أعداد كبيرة من المهاجرين من جنوب آسيا وأفريقيا، الذين يأتي الكثير منهم للدراسة في الجامعات أو يتم تعيينهم كممرضين أو أطباء في هيئة الخدمات الصحية الوطنية التي تعاني من نقص الموظفين. وبالإضافة إلى هؤلاء الوافدين الموثقين، يحاول الآلاف من طالبي اللجوء العبور. القناة الإنجليزية في قوارب غير صالحة للإبحار.
ويقول زعماء المحافظين، الذين روجوا لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كأداة للحد من الهجرة، إنهم سيخفضون عدد الوافدين. وتعهد سوناك بـ”إيقاف القوارب”. لقد أمضى أشهراً في تأمين إقرار البرلمان لسياسة تم الطعن فيها قانونياً من شأنها أن تضع بعض طالبي اللجوء على متن رحلات جوية في اتجاه واحد إلى رواندا. لكن العديد من الناخبين لم يعودوا يعتقدون أن حزب المحافظين يتمتع بالمصداقية في هذه القضية.
الملعب العمالي
وتعهد حزب العمال بالحد من الهجرة من خلال تحسين مراقبة حدود بريطانيا. (وهذا من شأنه أن يوقف الرحلات الجوية إلى رواندا، والتي يصفها بأنها مكلفة وغير فعالة). ولكن بصرف النظر عن ذلك، فإن أولويات الحزب لا تبدو مختلفة تمامًا عن أولويات الحكومة، وهذا ليس من قبيل الصدفة.
وعبر مجموعة من القضايا، حرص حزب العمال على عدم التمييز العميق بينه وبين المحافظين. وهي لا تقترح زيادات ضريبية كبيرة. وتعهدت بعدم زيادة الإنفاق بشكل كبير حتى تخفض بريطانيا عجزها العام الجامح. لقد قلصت برنامجها الطموح للحد من تغير المناخ. وستحافظ على الدعم العسكري البريطاني لأوكرانيا في حربها مع روسيا.
ويرفض حزب العمال المحافظين بسبب جوهر سياساتهم بقدر ما يرفضهم بسبب حكمهم البائس. فهو يأمل في الفوز بتأييد العديد من الناخبين الذين سئموا حكم المحافظين دون إخافة أولئك الذين لا يثقون في يسار الضرائب والإنفاق – وخاصة زعيمه السابق جيريمي كوربين.
وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الخطة ناجحة. ويتقدم حزب العمال على المحافظين بأرقام مضاعفة في استطلاعات الرأي منذ أكثر من 18 شهرا. وقد وضع زعيم حزب العمال الحالي، كير ستارمر، نفسه كبديل معقول لسوناك – وهو عامل تغيير ولكنه ليس ثوريًا يساريًا على الإطلاق.
المسابقة المفاهيمية الحقيقية
وبقدر ما يوجد صراع أيديولوجي في هذه الانتخابات، فهو يجري على اليمين. ويقود فاراج، وهو زعيم شعبوي مثير للجدل قام بحملة لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، حزب الإصلاح في المملكة المتحدة المناهض للهجرة، والذي يستنزف الأصوات من المحافظين.
وبموجب القواعد الانتخابية التي تحكم السياسة البريطانية، فمن غير المرجح أن يفوز حزب الإصلاح بالعديد من المقاعد في البرلمان. لكنه قد يؤدي إلى انقسام أصوات اليمين، مما يؤدي إلى تعميق حجم هزيمة المحافظين أمام حزب العمال، وربما حتى كسر حزب المحافظين.
فاراج حليف لدونالد ترامب، ولا يعكس تحديه الشعبوي حركة ترامب في الولايات المتحدة فحسب، بل يعكس أيضا المكاسب التي حققتها الأحزاب اليمينية المتطرفة في فرنسا وألمانيا.
وفي هذا الصدد، على الأقل، لا تعتبر بريطانيا دولة شاذة إلى هذا الحد.
للمزيد من
حتى لو كنت لا تعرف السيمفونية التاسعة لبيتهوفن بالكامل، فمن المحتمل أنك تعرف خاتمتها، “نشيد الفرح”. تم كتابتها قبل 200 عام، وتم صياغتها باستخدام تقنيات يمكنك سماعها في إحدى أغاني تايلور سويفت، ولكنها أكثر من مجرد أغنية جميلة.
حياة عاشها: توفي روبرت تاون، الحائز على جائزة الأوسكار عن تأليف رواية “الحي الصيني” لرومان بولانسكي، عن عمر يناهز 89 عاما.
بداية المحادثة
الفنون والأفكار
كيف يتنافس الأكل على العشرات من النقانق
اليوم، سيشارك عمالقة الأكل التنافسي في مسابقة ناثان الدولية الشهيرة لأكل الهوت دوج، وهي تقليد عيد الاستقلال في الولايات المتحدة.
معظم هؤلاء الأبطال المحتملين ليسوا محترفين، ولكنهم هواة متحمسون. وقد تمدد البعض بطونهم بكميات كبيرة من الطعام أو السوائل. قد يستخدمون طريقة سليمان – فكر في الملك سليمان – التي تدعو إلى قطع كلب إلى نصفين قبل أكله. ربما يعود الأمر إلى قوة الإرادة: فالجسم لا يريد أن يأكل 72 قطعة من النقانق، لكن النصر يلوح في الأفق.
التوصيات
هذا كل شيء لهذا اليوم. أراك غدا. – دان
نحن نرحب بملاحظاتك. أرسل لنا اقتراحاتك على إحاطة@nytimes.com.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
