توصلت دراسة جديدة إلى أن ارتفاع درجات الحرارة قد يؤدي إلى توسيع مساحة العالم المعرضة لتهديد الجراد الذي يلتهم المحاصيل بنسبة تصل إلى 25 بالمائة في العقود المقبلة، حيث تعاني المزيد من الأماكن من دورات الجفاف والأمطار الغزيرة التي تؤدي إلى ظهور أسراب من الجراد. الحشرات.
ظل الجراد الصحراوي لآلاف السنين آفة المزارعين في جميع أنحاء شمال أفريقيا والشرق الأوسط وجنوب آسيا. إنهم يحبون الظروف الحارة والجافة، لكنهم يحتاجون إلى هطول الأمطار من حين لآخر لترطيب التربة التي يحتضنون فيها بيضهم.
يؤدي الاحترار الذي يسببه الإنسان إلى تسخين موطن الجراد وتكثيف الأمطار المتفرقة هناك. وهذا يعرض أجزاء جديدة من المنطقة لتفشي محتمل، وفقا للدراسة التي نشرت يوم الأربعاء في مجلة Science Advances.
وقال شياو قانغ هي، أحد المشاركين في الدراسة: “بالنظر إلى أن هذه البلدان غالباً ما تكون بمثابة سلة غذاء عالمية وتتصارع بالفعل مع الظواهر المناخية المتطرفة مثل الجفاف والفيضانات وموجات الحرارة، فإن التصاعد المحتمل لمخاطر الجراد في هذه المناطق يمكن أن يؤدي إلى تفاقم التحديات القائمة”. مؤلفون وأستاذ مساعد في الهندسة المدنية والبيئية في جامعة سنغافورة الوطنية.
ومع ذلك، حذر علماء آخرون من أن تغير المناخ يؤثر أيضًا على تهديدات الجراد بطريقة مهمة أخرى. عندما لا تتجمع هذه الحشرات بعشرات الملايين وتدمر المناظر الطبيعية بأكملها، فإنها تعيش حياة وديعة ومنعزلة في المناطق القاحلة. ومع ارتفاع درجة حرارة الكوكب، يمكن أن تصبح بعض هذه المناطق حارة وجافة جدًا حتى بالنسبة للجراد، مما يترك مناطق أصغر يمكن أن يتكاثر فيها ويتجمع.
وقالت كريستين مينارد، الباحثة في المعهد الوطني لبحوث الزراعة والغذاء والبيئة في مونبلييه بفرنسا، إن هذا قد يسهل استخدام المبيدات الحشرية لوقف تفشي المرض قبل أن تتحول إلى أوبئة شاملة. وقال الدكتور مينارد، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: “إذا كان بإمكانك التركيز على مناطق أقل” لمكافحة الجراد، “فإنه أفضل بكثير”.
ربما تُعرف غزوات الجراد بأنها شكل من أشكال العقاب الإلهي، لكن العلماء أدركوا منذ فترة طويلة أن حياة الحشرات ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالطقس والمناخ والبيئة.
ولفترات طويلة من الزمن، يبقى الجراد الصحراوي منتشرا وبعيدا عن الأنظار في الأماكن الجافة بما في ذلك الصحراء الكبرى ومنطقة الساحل في أفريقيا وصحراء ثار في الهند وباكستان. عندما تمطر، يزدهر بيضها وكذلك النباتات المحيطة بها، مما يمنح الصغار الكثير لتأكله.
وعندما تجف الأرض مرة أخرى، تبدأ في التجمع في الأماكن التي تبقى فيها الخضرة. ثم يطيرون في أسراب بحثًا عن المزيد من الطعام، مما يؤدي إلى إظلام السماء والتهام المحاصيل في بعض أفقر الأماكن على هذا الكوكب.
في عام 2019، بدأت أسوأ غزوات الجراد منذ جيل كامل في الهبوط على جزء من الكرة الأرضية من شرق أفريقيا إلى وسط الهند. وقامت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة والوكالات الشريكة لها بعملية واسعة النطاق لحماية المحاصيل والماشية وتأمين الإمدادات الغذائية لعشرات الملايين من الناس.
استخدم الدكتور هي وزملاؤه النمذجة الرياضية لدراسة كيفية تشكيل العوامل المناخية للطريقة التي تنتشر بها غزوات الجراد عبر مناطق واسعة. ووجدوا أن توقيت هطول الأمطار الموسمية في جميع أنحاء المنطقة يمكن أن يتسبب في تعرض الأماكن النائية لخطر غير متناسب للإصابة بالأسراب في نفس الوقت.
فالهند والمغرب، على سبيل المثال، تفصلهما آلاف الأميال. ومع ذلك، وجد الباحثون أنه من المحتمل جدًا أن تكون هجمات الجراد متزامنة في البلدين. وكذلك الأمر بالنسبة لباكستان والجزائر. وقال الدكتور: “إن غزو الجراد المتزامن يمكن أن يؤدي إلى فشل المحاصيل على نطاق واسع، مما يعرض الأمن الغذائي العالمي للخطر”.
واستنادًا إلى ما حدده هو وزملاؤه حول كيفية تأثير هطول الأمطار ودرجات الحرارة ورطوبة التربة والرياح على المكان الذي ينتهي فيه الجراد، فقد توقعوا أيضًا كيف يمكن أن يغير الاحتباس الحراري الصورة.
وقدّروا أن النطاق الإجمالي للآفات يمكن أن يتوسع بنسبة 5% إلى 25% قبل عام 2100، اعتمادًا على مدى ارتفاع درجة حرارة الكوكب. ووجد الباحثون أن بعض الأماكن التي لا يوجد بها الجراد اليوم يمكن أن تبدأ في رؤيتها في العقود المقبلة. وتشمل هذه مناطق أفغانستان والهند وإيران وتركمانستان.
وهناك نوع مختلف، وهو الجراد في أمريكا الجنوبية، يصيب المزارع في الأرجنتين وبوليفيا والبرازيل وباراجواي وأوروغواي. وتوقعت أبحاث أخرى أن يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى زيادة النطاق الجغرافي لتلك الآفة أيضًا.
وبغض النظر عن المناخ والبيئة، يرى الدكتور مينارد وباحثون آخرون أن الظروف الاجتماعية والسياسية هي عامل مهم آخر وراء مخاطر الجراد. في اليمن الذي مزقته الصراعات، على سبيل المثال، تمكنت أعداد الآفات من النمو دون رادع في السنوات الأخيرة، الأمر الذي ربما أدى إلى تفاقم تفشي المرض في عامي 2019 و2020.
وقال الدكتور مينارد إن الدول الأكثر استقرارًا قامت بتحسين مراقبة الجراد وإدارته. وأضافت: “لقد تم إحراز بعض التقدم بالتأكيد”.
