لم تعد حياة بولينا جوامان كما كانت. اضطرت طبيبة الأسنان الإكوادورية الشابة إلى إجراء تغييرات على روتينها اليومي، على أمل إبعاد الخطر.
“لقد تغيرت الحياة تماما. أشعر بالخوف عندما أعيش في الإكوادور”.
“لم أعد أرد على الهاتف بنفس الثقة التي كنت عليها من قبل. الشركات لا تفتح بالطريقة التي اعتادت عليها. [I’m scared] لعدم قدرتي على الاستمرار في العمل لأنه قد يأتي شخص لابتزازي”.
ويعكس الوضع في جوامان خوفاً واسع النطاق يشعر به العديد من الإكوادوريين، حيث تجد البلاد نفسها في قبضة موجة من الجرائم استمرت لسنوات عديدة.
كانت هذه الدولة الواقعة في منطقة الأنديز، والتي كانت تعتبر ذات يوم “جزيرة السلام” في أمريكا اللاتينية، تكافح الآن لتخليص نفسها من العصابات الإجرامية التي تحكم أجزاء كبيرة من البلاد دون رادع.
وفي شهر يناير وحده، شهدت الإكوادور ما لا يقل عن 391 حالة وفاة بسبب العنف. وكان العام الماضي هو الأكثر عنفاً في تاريخ البلاد الحديث، حيث سجل 7872 جريمة قتل، أي 43.2 حالة وفاة لكل 100 ألف نسمة.
ويمثل ذلك زيادة ملحوظة مقارنة بعام 2020، عندما كان الرقم 7.8 فقط لكل 100 ألف نسمة.
ولمعالجة الارتفاع الكبير في معدلات الجريمة، اتخذ الرئيس الإكوادوري دانييل نوبوا إجراءات جذرية: فقد وقع مراسيم تنفيذية تضع الأساس لإجراء استفتاء على مستوى البلاد، يهدف إلى تعزيز السلطات الأمنية الحكومية وتعديل الدستور. ومن المنتظر أن يتم تحديد موعد التصويت خلال الأيام المقبلة.
فكيف وصلت الإكوادور إلى هذه النقطة؟ ولفهم الأزمة الأمنية في البلاد، تعمل قناة الجزيرة على فك شبكة العوامل التي تغذي العنف.
طفرة الكوكايين العالمية
إن تدهور الوضع الأمني في الإكوادور كان في طور التكوين منذ سنوات. أحد الدوافع الرئيسية وراء الأزمة هو نمو تجارة الكوكايين العالمية.
وفي تقريرها العالمي الأخير عن المخدرات، وصفت الأمم المتحدة “ارتفاعا مطولا في العرض والطلب على الكوكايين”.
وفي عام 2021 وحده، تناول ما يقدر بنحو 22 مليون شخص الدواء، وبلغ الإنتاج حوالي 2304 أطنان، وهو ما يمثل السنة السابعة على التوالي من الزيادات.
ويقول الخبراء إن الإكوادور لعبت دورًا بارزًا بشكل متزايد في تصدير الدواء من أمريكا اللاتينية. وتقع البلاد بين أكبر دولتين منتجتين للكوكايين في العالم، بيرو وكولومبيا.
وقال ويل فريمان، زميل دراسات أمريكا اللاتينية في مجلس العلاقات الخارجية، وهو مركز أبحاث مقره الولايات المتحدة: “إن الإكوادور دولة صغيرة تقع في منطقة عنيفة، وقد أصبحت جزءاً أساسياً من شبكات تهريب المخدرات العالمية”.
وأشار إلى أن موقع الإكوادور على ساحل المحيط الهادئ يجعل من البلاد منطقة عقارية رئيسية لعمليات التصدير التي تسعى إلى إرسال الكوكايين إلى الخارج.
“على الصعيد العالمي، يشهد شحن الكوكايين البحري ارتفاعًا، لذلك لم يعد يتحرك بشكل كبير على طول الممر بين المكسيك وأمريكا الوسطى. إنها تتحرك بشكل متزايد عبر موانئ أمريكا الجنوبية، ولدى الإكوادور موانئ مهمة. وأوضح فريمان أن هذا وضع الإكوادور في قلب العاصفة.
مع ازدهار شهرة الإكوادور في تجارة الكوكايين، ازدهر عالمها الإجرامي أيضًا، حيث اجتذبت قوى جديدة بما في ذلك عصابات مكسيكية بارزة وعصابات إجرامية في البلقان.
اتفاق السلام التاريخي في كولومبيا
ومن العوامل الأخرى التي ساهمت في عدم الاستقرار في الإكوادور هو اتفاق السلام عبر الحدود في كولومبيا.
لعقود من الزمن، ظلت كولومبيا غارقة في صراع داخلي متعدد الجوانب، حيث تتقاتل القوات الحكومية والجماعات شبه العسكرية اليمينية والشبكات الإجرامية والمتمردين اليساريين من أجل السلطة.
ولكن حدث انفراج في عام 2016. فقد وافقت أكبر جماعة يسارية، وهي القوات المسلحة الثورية الكولومبية (فارك)، على اتفاق لحل قواتها المسلحة، مقابل تنازلات مثل برامج التنمية الريفية والضمان الاجتماعي.
ومع إلقاء الآلاف من مقاتلي القوات المسلحة الثورية الكولومبية (فارك) أسلحتهم، نشأ فراغ في السلطة. وقد أدى حل القوات المسلحة الثورية الكولومبية إلى خلق الفرصة لمجموعات أخرى للسيطرة على طرق تهريب المخدرات المربحة، وخاصة على طول الحدود.
ومع تنافس العصابات والجماعات المسلحة الأخرى على السلطة، اندلعت موجات جديدة من العنف. امتدت جيوب القتال إلى الإكوادور المجاورة.
حتى أن بعض الأعضاء المنشقين عن القوات المسلحة الثورية الكولومبية، الذين خاب أملهم في اتفاق السلام، نقلوا عملياتهم إلى البلاد.
مؤسسات فاسدة
على الرغم من اعتقال العديد من زعماء العصابات البارزين، كافحت الإكوادور لتوجيه ضربات حاسمة للشبكات الإجرامية العاملة داخل حدودها.
وحتى السجن لم يوقف انتشارها. لا تزال العصابات متواجدة في العديد من سجون البلاد البالغ عددها 36: في عام 2022، قدر رئيس وكالة السجون (SNAI) أن 11000 من أصل 32000 شخص مسجونين هم من أعضاء العصابات.
وأفاد خبراء الأمم المتحدة أيضاً أن بعض أجزاء سجون الإكوادور “يحكمها ذاتياً معتقلون أعضاء في منظمات إجرامية”.
ويساعد الفساد المنهجي على تعزيز هذه الظروف، مما يسمح للعصابات بالعمل مع الإفلات النسبي من العقاب، وفقا للخبراء.
لقد ثبت أن جميع الهياكل السياسية والقضائية في البلاد فاسدة في هذه المرحلة. وقالت دومينيكا أفيلا لونا، الخبيرة الاقتصادية والمحللة السياسية الإكوادورية في جامعة كينجز كوليدج في لندن: “إننا نرى أن الجريمة المنظمة لها أيديها عميقاً في النظام القضائي”.
كما اتخذت العصابات خطوات لعرقلة السعي لتحقيق العدالة. وأشار أفيلا لونا إلى أنه في يناير/كانون الثاني، قُتل أحد المدعين بالرصاص أثناء تحقيق رفيع المستوى في هجوم على محطة تلفزيون.
وأشارت المدعية العامة ديانا سالازار إلى أنها تعتقد أن العنف المنظم هو السبب في الهجوم.
إضعاف نظام العدالة
لكن الخبراء يقولون أيضًا إن تصاعد أعمال العنف في الإكوادور تلقى دعمًا من أعلى المستويات الحكومية. ويزعمون أن سلسلة من الرؤساء أدت إلى إضعاف السلطة القضائية في البلاد.
على سبيل المثال، اتهمت جماعات مثل هيومن رايتس ووتش الرئيس السابق رافائيل كوريا بالضغط على القضاة والتدخل في نتائج القضايا. أُدين كوريا في النهاية بالفساد المتعلق بالرشوة.
وتعهد خليفته لينين مورينو بالتعامل مع القضاء بشكل مختلف. وقال مورينو عند تنصيبه رئيسا في عام 2017: “لن أتصل أبدا بقاض للتأثير عليهم”.
لكن مورينو قرر إلغاء وزارة العدل في الإكوادور في عام 2018، واستبدالها بوكالة مختلفة، SNAI، التي كافحت للسيطرة على سجون البلاد.
ألقى المسؤولون في الإدارة التالية، تحت قيادة غييرمو لاسو، باللوم في أعمال العنف المتصاعدة في الإكوادور جزئيًا على قرار مورينو.
لكن فريمان من مجلس العلاقات الخارجية قال إن العنف كان نتيجة لخيارات سياسية متتالية في عهد الرؤساء الثلاثة.
وأوضح فريمان أن “الأمر عبارة عن مزيج من المؤسسات الضعيفة والمختارة، ولكنه أيضًا مسألة تحديد الأولويات”. وهو يعتقد أن الرؤساء ركزوا على أهداف سياسية أخرى، وأهملوا المخاوف الأمنية.
“لقد أعطى كوريا الأولوية لنموذجه للتنمية الاستخراجية، والحد من الفقر والحصول على الاستثمارات من الصين. كان على مورينو التعامل مع فيروس كورونا والاحتجاجات على مستوى البلاد التي أصبحت عنيفة للغاية. وقد أعطى لاسو الأولوية للإصلاحات الاقتصادية.
منهكة بسبب كوفيد
أدى جائحة كوفيد-19 إلى زيادة تعقيد الوضع الأمني في الإكوادور. سجلت الإكوادور، الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 17 مليون نسمة، أحد أعلى معدلات الوفيات المرتبطة بكوفيد-19 في أمريكا اللاتينية، حيث تم الإبلاغ عن 36014.
كما أطاح الوباء بالاقتصاد المتعثر بالفعل.
وقد أدى انخفاض أسعار النفط، وهو مصدر التصدير الرئيسي للبلاد، إلى ضعف أسواقها. في عام 2020، عندما أغلق فيروس كورونا الشركات وأجبر السكان على البقاء في منازلهم، سجلت الإكوادور انخفاضًا بنسبة 7.5 بالمئة في ناتجها المحلي الإجمالي.
ونتيجة لذلك، قفزت معدلات البطالة، وكافح الشباب على وجه الخصوص للعثور على عمل. ويقول الخبراء إن الشبكات الإجرامية استغلت يأسها لبناء أعضائها.
وقالت أفيلا لونا: “مع الوباء والحكومات السيئة التي شهدناها في السنوات الأخيرة، ضعفت المؤسسات والدولة ككل”.
“هناك الكثير من الفقر – وقد زاد قليلاً خلال الوباء. هناك أيضًا مشاكل في التوظيف. وهكذا وجدت التنظيمات الإجرامية في السجون والشوارع أماكن للتجنيد لصالح تنظيماتها”.
ماذا بعد؟
والآن أصبح لدى نوبوا، الرئيس الحالي، مهمة لا يحسد عليها، وهي محاولة الحد من معدلات العنف المتصاعدة.
وكان نوبوا، أصغر رئيس في تاريخ الإكوادور الحديث، البالغ من العمر 36 عاماً، قد فاز في انتخابات مبكرة في أكتوبر الماضي، والتي ستشهد فترته الرئاسية القصيرة التي تبلغ 18 شهراً فقط.
لكن فوزه جاء في ظل إراقة الدماء: فقد قُتل أحد زملائه المرشحين للرئاسة، وهو الناشط في مجال مكافحة الفساد فرناندو فيلافيسينسيو، أثناء خروجه من تجمع انتخابي.
استمرت أعمال العنف خلال الأيام الأولى لنوبوا في منصبه. وفي 9 يناير/كانون الثاني، أعلن عن “نزاع مسلح داخلي” وحالة الطوارئ لمدة 60 يوما.
وصنف الإعلان 22 عصابة على أنها منظمات “إرهابية”، وأذن للجيش باستهدافها. أكثر من 3600 وتم القبض على أعضاء العصابة المشتبه بهم في الأسابيع التي تلت ذلك.
وبحلول 25 يناير/كانون الثاني، انخفض معدل جرائم القتل اليومية بنسبة 67.8%، وفقًا لما ذكرته وكالة الأنباء المحلية “بريميسياس”. ومع ذلك، ظل معدل جرائم القتل على المسار الصحيح لمطابقة الإجمالي القياسي لعام 2023: في الفترة من 1 إلى 24 يناير، قُتل 392 شخصًا، مقارنة بـ 391 خلال نفس الفترة من العام الماضي.
كما استمرت الإكوادور في التعرض لأعمال العنف التي صدمت الوعي العام. فقد اقتحم أفراد عصابة مسلحة بثًا تلفزيونيًا مباشرًا، واحتجز السجناء أكثر من 200 من حراس السجن كرهائن، وتم القبض على 68 مشتبهًا بهم لمحاولتهم السيطرة على أحد المستشفيات.
ونوبوا ليس أول رئيس يحاول معالجة المشكلة من خلال إعلان الطوارئ: فقد فرض سلفه لاسو حالة الطوارئ بالمثل.
لكن الخبير الاقتصادي أفيلا لونا حذر من أن مثل هذه التكتيكات القاسية ليست كافية لحل المشكلة.
“من المهم أن ندرك أن هذا يهدف فقط إلى إطفاء الحرائق. ويرد الرئيس لاستعادة السيطرة على السجون والسيطرة على الهجمات من خلال القوات العسكرية. وقال أفيلا لونا: “لكن هذا لن يحل الأسباب الجذرية للمشكلة”.
بالنسبة لفريمان، يكمن جزء من الحل في قيام بيرو وكولومبيا “بدورهما” في التصدي للاتجار غير المشروع بالكوكايين. وأضاف أن “العالم يحتاج إلى القيام بدوره لخفض الطلب”.
وفي الوقت نفسه، اعترف أفيلا لونا بالطبيعة الراسخة للمشكلة، التي تمس الفقر واستقرار الحكومة والتعاون الدولي.
“أشعر بحزن عميق إزاء ما يحدث في بلدي. هذه مشكلة معقدة حقًا وليس من السهل حلها. قال أفيلا لونا: “لست متأكدًا من وجود طريقة واضحة للخروج من هذا الأمر في هذه المرحلة”.
“الشعب الإكوادوري قوي، ونريد أن نحافظ على الأمل في أن هناك طريقة لاستعادة بلدنا. نأمل أن يكون هذا مجرد فصل سيء في قصة البلاد”.
