يطلب “كوكس” من “سكوتوس” رفض التماس “سوني” أو تفاقم الوضع السيئ

تعد شركة Cox Communications هي الأحدث التي تقدم ملخصًا للمعركة بينها وبين شركة Sony Music Entertainment حول ما إذا كان مزود خدمة الإنترنت (ISP) يجب أن يكون مسؤولاً عن الانتهاك من قبل المشتركين فيه. وفقًا لموجز كوكس في معارضة التماس شركة سوني لتحويل الدعوى، “[p]يريد المتطرفون أن يجعلوا الوضع الرهيب أسوأ.

قدم ناشرو الموسيقى بما في ذلك Sony وArista Records وWarner Music وUniversal Music Group دعاوى حقوق الطبع والنشر ضد Cox في يوليو 2018، زاعمين أن Cox كان مسؤولاً عن انتهاك 10017 عملاً موسيقيًا تم توزيعها بشكل غير قانوني من قبل المشتركين في مزود خدمة الإنترنت. وجد حكم هيئة المحلفين لعام 2020 أن كوكس مسؤول عن كل من الانتهاك غير المباشر والانتهاك المساهم، مما أدى إلى حكم بتعويض قدره مليار دولار ضد كوكس بعد زيادة التعويضات بسبب النتيجة المتعمدة التي توصلت إليها هيئة المحلفين.

في فبراير من هذا العام، حكمت الدائرة الرابعة على استئناف كوكس، مؤكدة على نتيجة الانتهاك المتعمد للمساهمة ولكنها أعادت إجراء محاكمة جديدة بشأن الأضرار بعد إلغاء نتيجة المسؤولية غير المباشرة عن نقص أرباح كوكس التي تعزى مباشرة إلى أعمال التعدي التي ارتكبها مشتركوها.

قدم كوكس التماسًا إلى المحكمة العليا في أغسطس متسائلاً عما إذا كانت الدائرة الرابعة قد أخطأت في العثور على أن كوكس ساهم ماديًا في الانتهاك لمجرد أنه لم ينهي الوصول إلى الإنترنت للمشتركين الذين يُزعم أنهم ارتكبوا الانتهاك دون دليل. يتساءل الالتماس أيضًا عما إذا كان مجرد المعرفة بالانتهاك يكفي للعثور على العمد بموجب 17 USC § 504 (c).

قدمت شركة Sony التماسًا منافسًا بعد يوم واحد تسأل فيه المحكمة عما إذا كان شرط الربح للمسؤولية بالإنابة يسمح فقط بالمسؤولية عندما يتوقع المدعى عليه تحقيق مكاسب تجارية من فعل الانتهاك المزعوم، أو ما إذا كانت الدوائر الأخرى على حق في اعتبار أن هذا الشرط قد تم استيفاؤه عندما يتوقع المدعى عليه لتحقيق مكاسب من المؤسسة، مما يسمح بحدوث الانتهاك.

في سبتمبر/أيلول، قام أصدقاء يمثلون مزودي خدمة الإنترنت وناشري الموسيقى بالتعليق على كل عريضة.

في موجز المعارضة الذي قدمته أمس، كررت كوكس الموقف الموضح في التماسها لتحويل الدعوى إلى أنه، حتى مع وجود معرفة مؤكدة بالانتهاك، “لا يكون مزود خدمة الإنترنت مسؤولاً بشكل مساهم دون عمل إيجابي ومذنب”. وأشار الموجز أيضًا إلى وصف الالتماس “للعواقب المجتمعية المدمرة لقاعدة تتطلب عمليات إخلاء جماعي من الإنترنت”، مثل “إبعاد الجدة عن الإنترنت لأن جونيور زار الأغاني وقام بتنزيلها بشكل غير قانوني”؛ “[a]ن المبنى بأكمله أو الشركة [losing] الإنترنت لأن اثنين من المقيمين أو العملاء انتهكوا “؛ أو [a] شخص ليس لديه إنترنت يفقد وظيفته أو يضطر إلى ترك المدرسة لمجرد تنزيل أغنيتين بشكل غير قانوني.

على الرغم من حجة شركة سوني حول تقسيم الدائرة، جادل ملخص كوكس بأنه لا يوجد تعارض في الدائرة وأن الدائرة تتبع القاعدة المنصوص عليها في استوديوهات MGM ضد جروكستر أن “المسؤولية بالنيابة لا تنطبق إلا عندما يستفيد المدعى عليه مباشرة من الانتهاك”. ووفقا لكوكس، “[p]يستشهد المدعيون بآراء محكمة الاستئناف التي تناولت المسؤولية بالنيابة في سياقات متباينة إلى حد كبير – مسؤولية قاعة الرقص عن الحياة الحية

الفرقة التي تجندها للترفيه عن رعاتها، أو مسؤولية سوق السلع المستعملة عن المبيعات المخالفة من أكشاكها. وقال كوكس إنه في تلك الأمثلة، كانت المسؤولية مرتبطة لأن المدعى عليهم استفادوا بشكل مباشر من الانتهاك. على النقيض من ذلك، تقدم كوكس خدماتها مقابل رسوم ثابتة. وأوضح الموجز:

“[Cox] تجني نفس المبلغ من المال عندما يستخدم عملاؤها الإنترنت للعمل عن بعد، أو طلب البقالة، أو بث Netflix، أو مشاهدة مقاطع فيديو عن القطط، كما تفعل عندما ينتهك عملاؤها حقوق الطبع والنشر – أو، في هذا الصدد، ارتكاب سرقة الهوية، أو بث خطاب الكراهية، أو بيع البضائع المقلدة. نفس الرسوم الثابتة.”

من جانبها، قدمت شركة سوني مذكرة موجزة تعارض فيها التماس كوكس في 16 أكتوبر، بحجة أنه لا يوجد “انقسام ثلاثي” في المحاكم بشأن موضوع انتهاك حقوق الطبع والنشر المشترك، كما تؤكد كوكس في التماسها، وأن حكم الدائرة الرابعة على العمد أيضا لا ينفصل عن أي محكمة. وبصرف النظر عن هذه الحجج، قال الموجز، إن القضية الحالية هي وسيلة سيئة لمراجعة المحكمة العليا للقضايا لأنها ليست حاسمة في النتيجة؛ هناك طرق أخرى يمكن للمحاكم من خلالها الوصول إلى نفس ممتلكات الدائرة الرابعة.

إذا وافقت المحكمة العليا على أي من الالتماسين أو كليهما، فقد يؤدي ذلك إلى أكبر غزو للمحكمة للمسؤولية غير المباشرة في سياق انتهاك حقوق الطبع والنشر الرقمية منذ حكمها عام 2005 في جروكستر.

حقوق الصور المكتسبة من خلال AdobeStock.