بين رشفات الشاي بالحليب في مقهى بمدينة كراتشي الباكستانية صباح يوم الجمعة، قام جعفر أحمد بتحليل الخسارة المفاجئة لفريق الكريكيت الوطني أمام الولايات المتحدة.
وقال أحمد (26 عاماً) وهو يتناول لقيمات من الخبز ويتحسر مع أصدقائه على الهزيمة: “هذا أمر لا يصدق ومحرج”. “كيف يمكننا، مع تاريخنا في لعبة الكريكيت، أن نخسر أمام بلد لا يوجد حتى لعبة الكريكيت في حمضه النووي؟”
كانت الخسارة أمام الولايات المتحدة يوم الخميس في بطولة كأس العالم للرجال T20 بمثابة إذلال في باكستان، حيث تعد لعبة الكريكيت الرياضة الأكثر شعبية وجزء من الهوية الوطنية. وفاز المنتخب الوطني بكأس العالم عام 1992 بقيادة عمران خان، الذي نقل شهرته الرياضية فيما بعد إلى مسيرة سياسية شملت توليه منصب رئيس الوزراء.
كان العديد من الأميركيين غافلين عن حجم انتصارهم في دالاس. ولكن كان هناك شعور حاد في الدولة الخاسرة المهووسة بالكريكيت. وعندما استيقظ المشجعون على الأخبار، بدأوا يحاولون استيعاب ما حدث، ومشاهدة أبرز لقطات المباراة في الشوارع.
وقال محمد صغير، 32 عاماً: “يجب أن نقوم بالتدريس في الولايات المتحدة، وألا نخسر أمامهم”.
غضب المشجعون من الأداء السيئ لفريقهم. وقال فيروز شاه، 30 عاماً، الذي وصف مباراة باكستان بالكارثة، إن اللاعبين أسقطوا الكرة وأخطأوا الضربات، مما أتاح فرصاً حاسمة للأمريكيين.
وقال عاطف نواز، معلق الكريكيت البريطاني الباكستاني، في مقطع فيديو، إن باكستان كانت تعاني بالفعل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التغييرات الأخيرة في القيادة في الفريق وفي مجلس الكريكيت الوطني، مما أضر بالمعنويات.
وكتب قائلاً: “إنها حبة مريرة يجب أن يبتلعها المشجعون الباكستانيون الذين نادراً ما شهدوا أوقاتاً مظلمة”. وسائل التواصل الاجتماعي بعد مباراة الخميس ووصفها بأنها من أكبر المفاجآت في تاريخ الرياضة.
تعتبر الولايات المتحدة، التي لم تشارك قط في كأس العالم، متأخرة على مسرح الكريكيت الدولي. وتحتل المرتبة 18 على مستوى العالم. وباكستان في المركز السادس. وكان فوز يوم الخميس هو الأكبر حتى الآن للفريق الأمريكي.
وكتب وقار يونس، المدرب السابق للمنتخب الباكستاني، على موقع تويتر: “بدت باكستان مرهقة وعاجزة في الملعب”. وسائل التواصل الاجتماعي. “أهنئ الولايات المتحدة على الفوز الساحق.”
يتزايد الاهتمام الأمريكي بالكريكيت جنبًا إلى جنب مع الشتات في جنوب آسيا. لقد ضخ المستثمرون أكثر من مليار دولار لتوسيع هذه الرياضة على الصعيد الوطني. ولعب الدوري المحلي موسمه الأول العام الماضي، ومن بين مالكي الفرق الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت، ساتيا ناديلا. وفي كأس العالم، تتمتع الولايات المتحدة بفرصة التأهل إلى دور الثمانية السوبر.
احتفل بعض الأميركيين بفوزهم على باكستان على وسائل التواصل الاجتماعي، وكثير منهم شعروا بالرهبة من أن أحد نجوم الولايات المتحدة، سوراب نيترافالكار، لديه وظيفة يومية كمهندس كبير في شركة أوراكل.
وقال مونانك باتل، القائد الحالي، بعد الفوز: “إنه إنجاز كبير، كما تعلمون، الفوز على باكستان”. “أنا فخور حقًا بالأولاد.”
وتردد صدى قلق آخر في جميع أنحاء المقهى في كراتشي حيث كان أحمد يشرب الشاي مع الأصدقاء. تستعد باكستان لمواجهة الهند، أكبر منافس لها، يوم الأحد، في حدث سيستحوذ على كل شاشة تلفزيون في كلا البلدين.
“إذا لم نتمكن من الفوز على الولايات المتحدة، فكيف يمكننا الفوز على منافسنا اللدود من الهند؟” قال صغير.
