لعبة القوة المحفوفة بالمخاطر التي تمارسها الصين في بحر الصين الجنوبي

وقد احتشدت سفن خفر السواحل الصينية واصطدمت بالقوارب الفلبينية. لقد غمروا السفن الفلبينية بخراطيم المياه القوية. وقام أفراد الطاقم الصيني بتمزيق الزوارق المطاطية، وأطلقوا صفارات الإنذار، وأطلقوا أشعة ليزر عالية الطاقة على القوات الفلبينية.

وبينما تسعى الصين للسيطرة على بحر الصين الجنوبي، فإنها على استعداد متزايد لاستخدام القوة لطرد الفلبين، الحليف المعاهدي للولايات المتحدة. وفي الأشهر الأخيرة، تسببت التكتيكات الصينية في إتلاف القوارب الفلبينية وإصابة أفرادها، وأثارت المخاوف من حدوث مواجهة بين القوى العظمى في الممر المائي الاستراتيجي.

نقطة اشتعال جديدة

لعدة أشهر، كان الهدف الأخير في لعبة القوة الصينية هو سفينة خفر السواحل الفلبينية، تيريزا ماغبانوا. تم التقاط الفيديو أعلاه من قبل طاقم تلك السفينة، عندما اصطدمت بها سفينة تابعة لخفر السواحل الصيني أواخر الشهر الماضي.

وكانت هذه الحادثة واحدة من أربع مواجهات بين سفن البلدين خلال أسبوعين فقط. ولم تصبح اللقاءات أكثر تواترا فحسب، بل كانت تحدث أيضا في موقع جديد – سابينا شول، وهي جزيرة مرجانية غنية بالموارد قريبة من البر الرئيسي للفلبين.

وكانت الدولتان تواجهان في الأشهر السابقة بالقرب من جزيرة مرجانية أخرى في جزر سبراتلي المتنازع عليها، وهي جزيرة توماس شول الثانية، حيث تقوم السفن الصينية بانتظام بمضايقة القوارب الفلبينية التي تحاول إعادة إمداد البحارة المتمركزين على سفينة حربية على الشاطئ. الآن، توسعت عداوتهم.

تريد الفلبين السيطرة على سابينا شول، وهي جزيرة مرجانية غير مأهولة داخل منطقتها الاقتصادية الخالصة. وتقع سابينا شول، التي تقع على بعد 86 ميلاً فقط إلى الغرب من مقاطعة بالاوان الفلبينية وأكثر من 600 ميل من الصين، بالقرب من منطقة غنية بمكامن النفط، وعلى طرق تعتبرها مانيلا حاسمة للتجارة والأمن.

وقال جاي باتونجباكال، خبير الأمن البحري في جامعة الفلبين: “ستكون الصين المعادية قادرة على خنق تجارتنا البحرية مع بقية آسيا ومعظم العالم من سابينا شول”. وقال إن سابينا شول ستشكل “نقطة انطلاق جيدة للسفن التي ستتدخل في الأنشطة البحرية الفلبينية”.

وأرست مانيلا السفينة تيريزا ماغبانوا، إحدى أكبر سفن خفر السواحل لديها، في سابينا شول في أبريل/نيسان لمحاولة منع الصين مما تعتبره الفلبين جهودا لمحاولة بناء جزيرة هناك.

وأشار خفر السواحل الفلبيني إلى أكوام من الشعاب المرجانية المسحوقة والميتة التي يبدو أنها ملقاة على المياه الضحلة كعلامات على استصلاح الأراضي الصينية الجارية. ونفت الصين هذا الاتهام. لكن بناء وتحصين الجزر الاصطناعية يشكل جزءاً أساسياً من الكيفية التي تؤكد بها الصين مطالباتها في المياه المتنازع عليها على بعد مئات الأميال من سواحلها.

وتقول الصين، التي تطالب بالسيادة على كل بحر الصين الجنوبي تقريبا، إن تكتيكاتها ضرورية للدفاع عن سيادتها. ورفضت بكين حكمًا أصدرته محكمة دولية في عام 2016 بأن مطالبة الصين الكاسحة بالمياه ليس لها أي أساس قانوني.

اتهمت الصين الفلبين بمحاولة احتلال سابينا شول بشكل دائم من خلال ركن سفينة خفر السواحل عليها، تمامًا كما أوقفت السفينة الحربية في سكند توماس شول. حتى أن بكين أرسلت زوارق قطر إلى سابينا شول، وهو ما قرأه البعض على أنه تهديد لسحب السفينة الفلبينية بعيدًا.

ولم تلجأ الصين إلى الأسلحة. بل إنها تستخدم ما يسميه المنظرون العسكريون تكتيكات المنطقة الرمادية، وهي تحركات عدوانية لا ترقى إلى مستوى التحريض على حرب شاملة. ويشمل ذلك فرض الحصار وتفجير خراطيم المياه والإبحار على مسافة قريبة بشكل خطير.

لكن هذه التحركات لا تزال من الممكن أن تسبب أضرارا: فقد أدى الاصطدام الأخير بين القوارب الصينية والفلبينية، على سبيل المثال، إلى إحداث ثقب يبلغ ثلاثة أقدام على متن السفينة تيريزا ماغبانوا، فضلا عن سفينة فلبينية أخرى.

وقال هو بو، مدير مبادرة استكشاف الوضع الاستراتيجي لبحر الصين الجنوبي، وهي مجموعة بحثية مقرها بكين: “إذا أصرت الفلبين على احتلال المزيد من المياه الضحلة، فلن يكون أمام الصين خيار سوى استخدام جميع التدابير المتاحة”. “ليس هناك حد.”

وقالت الفلبين يوم الأحد، بعد أشهر من الضغط من الصين، إن السفينة تيريزا ماغبانوا عادت إلى ميناء بالاوان. وسعى البيان الفلبيني إلى تصوير هذه الخطوة على أنها تأتي بعد إنجاز مهمة القارب.

لكنها أشارت إلى تحديات البقاء في مواجهة الحصار الصيني الذي منع إعادة تزويد السفينة بالإمدادات، قائلة إن الطاقم “يعيش على المؤن اليومية المتضائلة” وأن البعض يحتاج إلى رعاية طبية.

وقالت الفلبين إن السفينة تعرضت لأضرار هيكلية نتيجة صدمها من قبل خفر السواحل الصيني، لكنها أشارت إلى أن القارب سيعود بعد خضوعه للإصلاحات.

التوترات في الارتفاع

لقد تبنى الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن نهجاً أكثر قوة في التعامل مع الصين مقارنة بسلفه. وقد عزز تحالف البلاد مع الولايات المتحدة ودعا الصحفيين للانضمام إلى مهام إعادة الإمداد في البحر لتسليط الضوء على تصرفات الصين.

ووصفت الصين الولايات المتحدة بأنها “أكبر مثير للمشاكل يثير الاضطرابات في بحر الصين الجنوبي”. وقال السيد هو، الخبير في بكين، إن الصين اضطرت إلى استخدام تكتيكات أكثر صرامة لأن الدبلوماسية مع إدارة ماركوس قد فشلت.

مع تعمق كلا الجانبين، فإنهما يتشابكان مع بعضهما البعض في كثير من الأحيان وبقوة أكبر.

وفي إحدى المواجهات التي وقعت في يونيو/حزيران، استخدم خفر السواحل الصيني الفؤوس والغاز المسيل للدموع والسكاكين لمضايقة القوات الفلبينية التي كانت تقوم بمهمة إعادة إمداد إلى سفينة توماس شول الثانية. حطم البحارة الصينيون القوارب العسكرية الفلبينية واستولوا على معداتها، بما في ذلك البنادق.

وأصيب ثمانية جنود فلبينيين، أحدهم فقد إصبعه. ووصف الجيش الفلبيني هذا بأنه الإجراء الصيني “الأكثر عدوانية” في التاريخ الحديث.

لقد أوضحت تلك الحادثة التي وقعت في 17 يونيو/حزيران ضرورة تخفيف حدة التوترات. وتوصل الجانبان لفترة وجيزة إلى “اتفاق مؤقت” بشأن سفينة توماس شول الثانية، وتمكنت الفلبين من القيام بمهمة إعادة الإمداد في نهاية يوليو/تموز. لكن المسؤولين من كلا البلدين شككوا في تفاصيل الاتفاق، مما أثار تساؤلات حول المدة التي سيستمر فيها.

“إن استراتيجية الصين الشاملة هي السيطرة على بحر الصين الجنوبي. وقال روميل أونج، الأستاذ في كلية أتينيو للإدارة الحكومية في مانيلا والأدميرال المتقاعد في البحرية الفلبينية، “لا ينبغي لنا أن نتوقع أن يستمر خفض التصعيد”. وما لم يحققوا هذا الهدف، فإن أفعالهم القسرية سوف تتضاءل وتتضاءل اعتمادًا على الوضع”.

منذ أكتوبر/تشرين الأول، استخدم خفر السواحل الصيني خراطيم المياه ضد السفن الفلبينية بشكل أكثر انتظامًا من أي وقت مضى على الأرجح في النزاع الطويل الأمد. أصبحت الاصطدامات أكثر شيوعًا أيضًا.

كلما حاولت الفلبين الإبحار إلى الجزر المرجانية المتنازع عليها، كانت سفن خفر السواحل الصينية، والميليشيا البحرية، والبحرية تتصدى لها بسرعة.

بعض السفن الصينية تتعقب القوارب الفلبينية. وآخرون قطعوا مساراتهم. تحوم السفن حول السفن الفلبينية لتشكل حصارًا محكمًا.

وقد قامت الصين، التي تفتخر بأكبر قوة بحرية في العالم من حيث عدد السفن، بنشر المزيد من القوارب في هذه المياه المتنازع عليها خلال العام الماضي عما فعلته في السابق. وترسل الفلبين في المتوسط ​​بضع سفن في مهام إعادة الإمداد، والتي ظلت في الغالب دون تغيير.

وقال السيد هو، الخبير الصيني، إن استعراض الصين للقوة من حيث العدد يهدف إلى ردع الفلبين دون اللجوء إلى القوة المميتة. وقال: “إذا أرسلت الصين عدداً صغيراً فقط من القوارب لإيقاف الفلبين، فقد يضطرون إلى استخدام الأسلحة”.

في الفترة من 27 أغسطس إلى 2 سبتمبر، وهي فترة مدتها أسبوع، تعقب الجيش الفلبيني 203 سفن صينية في المناطق المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي – وهو أعلى رقم تم تسجيله هذا العام.

وتصاعدت التوترات في وقت كان فيه الاتصال بين جيشي الصين والولايات المتحدة محدودا. وفي يوم الثلاثاء، عقد قائد القيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ مؤتمرًا نادرًا عبر الفيديو مع الجنرال وو يانان، قائد قيادة المسرح الجنوبي لجيش التحرير الشعبي، التي تشرف على بحر الصين الجنوبي. وقالت الولايات المتحدة إن مثل هذه الدعوات تساعد في “تقليل مخاطر الفهم الخاطئ أو سوء التقدير”.

خلال المكالمة، حث الأدميرال صامويل بابارو الصين على “إعادة النظر في استخدامها للتكتيكات الخطيرة والقسرية والتي يحتمل أن تكون تصعيدية” في بحر الصين الجنوبي. واكتفت الصين، في بيانها الخاص بشأن المكالمة، بالقول إن الجانبين تبادلا وجهات النظر بشكل متعمق.

لكن يوم الخميس، تبنى اللفتنانت جنرال هي لي، نائب الرئيس السابق لأكاديمية العلوم العسكرية التابعة لجيش التحرير الشعبي، لهجة أكثر تشددا.

وقال للصحافيين في منتدى أمني في بكين: “إذا أصرت الولايات المتحدة على أن تكون متآمراً يدفع الآخرين إلى الوقوف على خط المواجهة لمواجهة الصين، أو إذا لم يكن أمامها خيار آخر سوى تحدينا بنفسها، فإن” الشعب الصيني وجيش التحرير الشعبي لن يترددا أبدا”.