كان تقرير مايو 1985 في مجلة Nature مثيرًا للقلق. في مكان مرتفع فوق القارة القطبية الجنوبية، انفتح ثقب هائل في درع الأوزون الذي يحمي الحياة على الأرض من أشعة الشمس فوق البنفسجية.
وأكدت هذه النتيجة ما حذر منه العلماء منذ السبعينيات، وهو أن الأوزون في الغلاف الجوي يتحلل بسبب الاستخدام الواسع النطاق لمركبات الكلوروفلوروكربون، والمواد الكيميائية المعروفة باسم مركبات الكربون الكلورية فلورية، والتي توجد في بخاخات الأيروسول، وأجهزة التبريد وتكييف الهواء.
وبعد ما يزيد قليلاً عن عامين، وقعت عشرات الدول المجتمعة في مونتريال اتفاقاً لخفض مركبات الكربون الكلورية فلورية بشكل كبير، والتي قدرت وكالة حماية البيئة أنها ستمنع 27 مليون حالة وفاة بسبب سرطان الجلد.
وقال ريتشارد بينيديك، كبير مفاوضي الولايات المتحدة في ذلك الوقت: “ربما يكون هذا الاتفاق البيئي الدولي الأكثر أهمية تاريخياً”.
ومنذ ذلك الحين، ظل بروتوكول مونتريال، كما يُعرف الميثاق، بمثابة علامة فارقة للعمل الجماعي في مواجهة التهديد البيئي الكوكبي، فضلاً عن توبيخ الافتقار إلى العزم الدولي على معالجة التهديد الأكثر خطورة وتعقيدًا المتمثل في تغير المناخ. تغير المناخ.
توفي السيد بينيديك، الذي كان دبلوماسيًا محترفًا في وزارة الخارجية عندما تم التوقيع على بروتوكول مونتريال في عام 1987، والذي واجه بصبر معارضة الدول الأجنبية بينما كان يواجه انتقادات داخلية قوية في إدارة ريغان، في 16 مارس/آذار في فولز تشيرش، فيرجينيا. وكان عمره 88 عاما.
وقالت ابنته جوليانا بينيديك إنه كان يعاني من الخرف المتقدم وإنه يعيش في دار لرعاية الذاكرة منذ عام 2018.
وليس من المفارقة البسيطة أن يتم التفاوض على معاهدة عالمية لمعالجة تلوث الغلاف الجوي أثناء رئاسة رونالد ريجان، الذي انتخب كبطل للأعمال التجارية وعدو لدود للتنظيمات الحكومية.
ولكن دعم التصدي للتهديد الذي تشكله مركبات الكربون الكلورية فلورية على صحة الإنسان كان ممكناً لأن القضايا البيئية كانت أقل حزبية مرارة مما أصبحت عليه لاحقاً، ولأن الصناعة في الولايات المتحدة، وفي المقام الأول شركة دوبونت، أكبر صانع للمواد الكيميائية، فضلت إبرام معاهدة دولية على إمكانية المزيد من هذه المواد. التخفيضات الصارمة من قبل الكونغرس.
ومع ذلك، وكما كتب السيد بينيديك في كتاب صدر عام 1991 عن الطريق إلى اتفاق بعنوان “دبلوماسية الأوزون: اتجاهات جديدة في حماية الكوكب”، فإن النجاح لم يكن مضموناً قط خلال الأشهر التسعة التي تم خلالها التوصل إلى المعاهدة. وكتب يقول: “كان أغلب المراقبين داخل وخارج الحكومة يعتقدون في ذلك الوقت أن التوصل إلى اتفاق بشأن التنظيم الدولي لمركبات الكربون الكلورية فلورية سيكون من المستحيل التوصل إليه”.
وكان للسيد بنيديك، الذي وصفه زملاؤه بالحيوية والإصرار، دور فعال في تحقيق النجاح. لقد كان رجلاً عنيدًا. وقال جون د. نيغروبونتي، الذي كان مساعداً لوزير الخارجية آنذاك وحليفاً ورئيساً لبنيديك، في مقابلة أجريت معه: «لقد كان مثل كلب الترير ذو العظمة». “الأجواء في هذه المدينة كانت معركة شاقة؛ لا أعتقد أن ذلك كان ليحدث من دونه”.
وفي إدارة ريغان، كان قادة وزارة الخارجية وإدارة حماية البيئة يفضلون تنظيم مركبات الكربون الكلورية فلورية. ولكن في منتصف المحادثات الدولية، ظهرت معارضة قوية من دونالد بي هودل، وزير الداخلية، ووليام جراهام جونيور، المستشار العلمي للبيت الأبيض.
وقال السيد هودل إن الأمريكيين القلقين بشأن سرطان الجلد الناجم عن فقدان الأوزون يجب ألا يتوقعوا المزيد من التنظيم الحكومي، ولكن يجب أن يحاولوا “الحماية الشخصية”، أي القبعات والنظارات الشمسية وأدوات الوقاية من الشمس.
وتعرضت تعليقاته، التي تسربت إلى الصحافة، للسخرية على نطاق واسع، مما ألهم رسومًا كاريكاتورية افتتاحية تصور الأسماك والحيوانات – المعرضة أيضًا لخطر الأشعة فوق البنفسجية – وهي ترتدي النظارات الشمسية. واستقبل دعاة حماية البيئة السيد هودل في مؤتمر صحفي بوجوههم ملطخة باللون الأبيض باستخدام واقي الشمس.
وجاءت معارضة أخرى من دول أجنبية، وعلى رأسها اليابان والاتحاد السوفييتي والكتلة الأوروبية، التي زعمت أنه لم يتم إثبات العلاقة العلمية بين مركبات الكربون الكلورية فلورية واستنفاد الأوزون.
وأرسلت وزارة الخارجية علماء بارزين من الوكالات العلمية التابعة للحكومة الأمريكية إلى موسكو وطوكيو وبروكسل لتثقيف نظرائهم.
وقال السيد نيغروبونتي: «أعتقد أن ذلك ساعد في إيصال الرسالة». “كان ديك هو العقل المدبر وراء ذلك.”
وفي النهاية، وقف الرئيس ريجان إلى جانب السيد بينيديك ووزارة الخارجية، متغلبًا على الفصيل المناهض للتنظيم في إدارته. ومن بين الأسباب التي تم اقتراحها لهذا القرار هو أن السيد ريغان قد خضع مؤخراً لإزالة ورم سرطاني.
تم التوقيع على بروتوكول مونتريال، الذي يقضي بخفض استخدام مركبات الكربون الكلورية فلورية إلى النصف، من قبل 24 دولة في سبتمبر 1987. وتم التصديق عليه بالإجماع في العام التالي من قبل مجلس الشيوخ الأمريكي. وفي عام 1990، تم تشديد البروتوكول للتخلص التدريجي من مركبات الكربون الكلورية فلورية بالكامل. واليوم، حظرتها كل دولة في العالم تقريبًا.
انخفضت تركيزات المواد الكيميائية المستنفدة للأوزون طويلة الأمد في طبقة الستراتوسفير تدريجيًا، ومن المتوقع أن يلتئم ثقب الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية بحلول ستينيات القرن الحالي، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
ولد ريتشارد إليوت بينيديك في 10 مايو 1935 في برونكس. كان والده، ليستر إل. بينيديك، يعمل في مجال التأمين. توفيت والدته، روز (كاتز) بينيديك، أثناء الولادة، ونتيجة لذلك، قالت ابنة السيد بنيديك: “لم يحب أبدًا الاحتفال بعيد ميلاده”.
تزوج ليستر بنديك مرة أخرى من جان (شامسكي) بنديك.
حصل ريتشارد، الذي نشأ في برونكس، على درجة البكالوريوس في الاقتصاد من جامعة كولومبيا، والماجستير في الاقتصاد من جامعة ييل، والدكتوراه. حصل على درجة الدكتوراه من كلية هارفارد للأعمال، حيث كتب أطروحة بعنوان “التمويل الصناعي في إيران”.
في عام 1957 تزوج من هيلدغارد شولتز، التي التقى بها في البيت الدولي في جامعة ييل. وقد رافقت السيد بينيديك، الذي كان حينها موظفًا في الخدمة الخارجية متخصصًا في التنمية الاقتصادية في وزارة الخارجية، إلى مناصب في إيران وباكستان وفرنسا وألمانيا. انفصل الزوجان في عام 1982.
كما انتهى زواج السيد بنديكت الثاني من هيلين فريمان بالطلاق. في وقت لاحق كان لديه رفيقة طويلة الأمد، إيرين فيدرويش. بالإضافة إلى ابنته، منذ زواجه الأول، ترك وراءه ابنًا، أندرياس بينيديك، من هذا الزواج أيضًا؛ حفيدة؛ واثنين من أحفاده.
وفي وقت توقيع بروتوكول مونتريال، كان السيد بينيديك يشغل منصب نائب مساعد وزير الخارجية لشؤون البيئة والصحة والموارد الطبيعية ومنسق شؤون السكان.
قال ويليام ك. رايلي، الذي كان رئيسًا للصندوق العالمي للحياة البرية، حيث كان السيد بينيديك زميلًا بعد التفاوض على بروتوكول مونتريال: “كان ريتشارد نشيطًا، بل وعاطفيًا”. لقد كان ذلك إنجازا بارزا في حياته المهنية بالنسبة له وللولايات المتحدة، وإنجازا دبلوماسيا بارعا».
وعندما عاد إلى وزارة الخارجية في عهد الرئيس جورج بوش الأب، حاول بينيديك تطبيق دبلوماسية الأوزون على قضية الانحباس الحراري العالمي، والتي بدأ العلماء يحذرون منها باعتبارها التهديد البيئي الأكثر خطورة. في عام 1988، قال العالِم الحكومي جيمس هانسن لمجلس الشيوخ والصحافة إن الأدلة التي تشير إلى بداية الانحباس الحراري العالمي يمكن اكتشافها “بنسبة ثقة تبلغ 99%”، وهو ما أصبح خبراً يتصدر الصفحات الأولى للأخبار.
وقال رايلي، الذي قاد وكالة حماية البيئة في عهد بوش، إن سياسات الإدارة لا تحبذ العمل. وقال السيد رايلي إن وزير الخارجية جيمس أ. بيكر الثالث «اختار أن ينأى بنفسه عن قضية المناخ». وقد استخدم كبير موظفي بوش، جون سنونو، حق النقض (الفيتو) ضد اقتراح من وكالة حماية البيئة يقضي بأن يقترح الرئيس معاهدة عالمية بشأن انبعاثات الكربون. وعندما ظهر هانسن مرة أخرى أمام مجلس الشيوخ في عام 1989، فرض البيت الأبيض رقابة على شهادته لإثارة الشكوك حول أن النشاط البشري تسبب في تغير المناخ.
لم يكن السيد بينيديك عالمًا، لكنه كان معجبًا جدًا بالطبيعة والهواء الطلق.
قالت ابنته السيدة بينيديك: “لقد أحب بالتأكيد اصطحاب عائلتنا إلى المتنزهات الوطنية”. “لقد خطط لخمس رحلات عبر البلاد عندما كنا أطفالًا في السبعينيات والثمانينيات. كنا نطير إلى كاليفورنيا ونزور تقريبًا كل حديقة وطنية متجهة شرقًا. سيطلب منا الاستيقاظ عند بزوغ الفجر لمشاهدة شروق الشمس فوق يوسمايت أو برايس أو زيون أو وادي مونيومينت.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
