هل كان يعمل سراً لصالح الصين؟ هذا ما قاله لنا.

بعد وقت قصير من لقائنا الأول، قال الرجل إنه إذا كانت أستراليا تبحث عن جواسيس صينيين، فهو مجرد نوع الشخص الذي تبحث عنه – لكن السلطات لن “تجرؤ أبدًا على القول إنني مخابرات صينية”.

ونظرًا للحماسة المناهضة للصين في أستراليا، فقد اعترف بأنه يمكن أن يبدو مشبوهًا. فلماذا لا يقع في مشاكل مع السلطات؟ وأعرب عن اعتقاده أنه سيكون من المحرج أن تتهمه أستراليا بالتجسس لأنه كان عضوا نشطا في حزب سياسي كبير.

وكانت ثقته مطلقة، وفي غير محلها على الإطلاق. وبعد أقل من عامين، في عام 2020، أصبح أول شخص يتم اتهامه بموجب قوانين التدخل الأجنبي الواسعة في أستراليا. وقد اتُهم بالعمل نيابة عن بكين.

من كان المشتبه به؟

ولد دي سانه “صني” دونج، 68 عامًا، ونشأ في فيتنام. وكان من بين مئات الآلاف من ذوي الأصول الصينية الذين فروا من ذلك البلد في السبعينيات. استقر في أستراليا وأسس مشروعًا تجاريًا في صناعة شواهد القبور، وحصل على حياة من الطبقة المتوسطة وانخرط في مجموعات المجتمع الصيني المحلي.

لقد أجريت مقابلة معه لأول مرة في عام 2019 وسرعان ما أدركت أن السيد دونج كان يميل إلى التفاخر – بشأن أسفاره وعائلته ومكانته في المجتمع، لدرجة أنه كان من الصعب أخذه على محمل الجد.

ماذا فعل؟

ولم تكن القضية المرفوعة ضد السيد دونغ تتعلق بما فعله، بل بما كان يخطط للقيام به. وقال ممثلو الادعاء إن السيد دونج كان له علاقات مع الحزب الشيوعي الصيني. وأضافوا أنه دعا وزيرا في الحكومة الأسترالية لحضور حدث خيري بهدف محاولة التأثير عليه يوما ما نيابة عن بكين.

أثناء المحاكمة، عُرضت على هيئة المحلفين نسختان من السيد دونج: هل كان عاملاً ماهرًا في دفع أجندة الصين في أستراليا، كما يريد الادعاء، أم أنه كان متبجحًا متبجحًا كما ادعى الدفاع؟

ماذا كان الحكم؟

ولم يدلي السيد دونغ بشهادته في المحكمة. لكن بينما كانت المحاكمة جارية، التقى بي في حانة على مرمى حجر من قاعة المحكمة، ليشاركني قصته.

وقدم أسبابًا غريبة ومعقدة للأفعال التي بنى المدعون قضيتهم حولها. وتضمنت إحدى الحلقات المذهلة كيف اعتقد السيد دونج أنه كان يتفاعل مع ضابط مخابرات صيني، لكنه خلص لاحقًا، بفضل برنامج تلفزيوني، إلى أن المسؤول لم يكن جاسوسًا. كان هناك شيء واحد واضح: ظل السيد دونج مصرا على أنه لم يفعل أي شيء ضد المصالح الأسترالية.

اختلفت هيئة المحلفين. وفي ديسمبر/كانون الأول، أُدين بالتحضير أو التخطيط لعمل من أعمال التدخل الأجنبي. وفي أواخر الشهر الماضي، حكم عليه القاضي بالسجن لمدة عامين وتسعة أشهر. ومن المتوقع أن يقضي السيد دونج سنة خلف القضبان.