لقد كان اختيار وزير الطاقة مبشرًا للوقود الأحفوري

حصل كريس رايت، الذي اختاره دونالد جيه ترامب لقيادة وزارة الطاقة، على الوظيفة خلال أول لقاء له مع الرئيس السابق والمستقبلي.

كان رايت، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Liberty Energy، وهي شركة خدمات التكسير الهيدروليكي مقرها في كولورادو، من بين حوالي 20 مديرًا تنفيذيًا للنفط والغاز الذين جمعهم ترامب في منتجع مارالاجو في فلوريدا في أبريل. لم يكن السيد رايت قد التقى بالسيد ترامب من قبل، لكنه لفت انتباهه من خلال تقديم ما وصفه شخصان في الغرفة بأنه حجة قوية للوقود الأحفوري.

“هل تريد أن تكون وزير الطاقة الخاص بي؟” سأل السيد ترامب، على ما يبدو مازحا، وفقا للحاضرين. ومع ذلك، بعد أيام من الانتخابات، اختار السيد ترامب السيد رايت لقيادة الوكالة.

وفي يوم الأربعاء، سيمثل السيد رايت أمام لجنة الطاقة والموارد الطبيعية بمجلس الشيوخ. وستكون هذه هي الجلسة الأولى من بين ثلاث جلسات استماع هذا الأسبوع لاختيار السيد ترامب لإدارة الوكالات التي تقع في قلب خطته لزيادة إنتاج واستخدام الفحم والنفط والغاز.

لقد كان السيد رايت مبشرًا لهذه القضية. في المدونات الصوتية والخطب، كثيرا ما يطرح قضية أخلاقية بشأن الوقود الأحفوري، مجادلا بأن أفقر الناس في العالم يحتاجون إلى النفط والغاز لتحقيق فوائد الحياة الحديثة.

وقال باحثون وناشطون إنه شوه أيضًا علوم المناخ. على سبيل المثال، ادعى السيد رايت بشكل غير دقيق في بث صوتي في العام الماضي أن هيئة علمية عليا تابعة للأمم المتحدة وجدت أن تغير المناخ “تأثير بطيء الحركة ومتواضع بعد جيلين أو ثلاثة أجيال من الآن”.

في الواقع، أوصت الهيئة العلمية، الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ، بأن تقوم الدول بالتحول الفوري والجذري بعيدًا عن الوقود الأحفوري لمنع الكوكب من تجاوز عتبة الانحباس الحراري العالمي الحرجة.

وقالت ميج بلومجرين، المتحدثة باسم السيد رايت، في بيان إنه قضى حياته المهنية في التركيز على تحسين الحياة، «بما في ذلك الدراسة وتحديد أن تغير المناخ أمر حقيقي ومشكلة يجب علينا حلها بالتعاون مع الابتكارات والحلول التكنولوجية الأمريكية التي لا هوادة فيها. “

وقدم الديمقراطيون يوم الثلاثاء انطباعات متباينة عن السيد رايت.

ووصفه السيناتور جون هيكنلوبر من كولورادو بأنه ذكي ومدروس فيما يتعلق بقضايا الطاقة، لكنه قال إنه لا يزال يشعر بالقلق بشأن كيفية تعامل السيد رايت وغيره من أعضاء مجلس الوزراء مع تغير المناخ.

وقال السيناتور شيلدون وايتهاوس من رود آيلاند إن اختيارات السيد ترامب كانت “هنا لنهب خزينتنا العامة وتلويث أماكننا العامة”.

وأشار إلى أن حدث مارالاغو كان المكان الذي طلب فيه ترامب من قادة صناعة النفط جمع مليار دولار لحملته ووعد بأن الشركات ستوفر أكثر من ذلك بكثير عندما يلغي اللوائح المناخية، وفقًا لأشخاص حاضرين. قال السيد وايتهاوس: “كبار المانحين لترامب يريدون الثأر”.

وقال السناتور مايك لي، الجمهوري من ولاية يوتا والذي يقود لجنة الطاقة والموارد الطبيعية بمجلس الشيوخ، إن جلسات الاستماع ستكون فرصة لمناقشة ما وصفه بإخفاقات سياسة الطاقة لإدارة بايدن.

وقال السيد لي: “مع ارتفاع أسعار الطاقة الذي يضر بالأميركيين والسياسات التقييدية التي تحد من الوصول إلى الأراضي العامة والموارد الحيوية، فمن الضروري إعطاء الأولوية لإنتاج الطاقة المحلية واستعادة الثقة في إدارة الأراضي العامة”.

وفي يوم الخميس، ستستمع لجنة السيد لي إلى دوغلاس جيه بورغوم، الحاكم الجمهوري السابق لولاية داكوتا الشمالية، الذي عينه ترامب في وزارة الداخلية. وفي يوم الخميس أيضًا، ستختار لجنة البيئة والأشغال العامة بمجلس الشيوخ تعيين لي زيلدين، الممثل السابق للولايات المتحدة من لونغ آيلاند، لرئاسة وكالة حماية البيئة.

وإذا تم تعيين رايت لرئاسة وزارة الطاقة، فسوف يساعد رايت في الإشراف على الموافقات على محطات تصدير الغاز المسال، والتي حاولت إدارة بايدن إبطائها، مما أثار غضب الجمهوريين.

تخرج السيد رايت من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وقام بعمل تخرج في مجال الطاقة الشمسية في جامعة كاليفورنيا، بيركلي. وفي عام 1992، أسس شركة Pinnacle Technologies، التي ابتكرت برنامجًا لقياس حركة السوائل تحت سطح الأرض. ساعد البرنامج في إحداث ثورة تجارية في الغاز الصخري.

أنشأ السيد رايت شركة Liberty Energy في عام 2011، وعملت الشركة مع آخرين في مجال الطاقة الحرارية الأرضية والمفاعلات النووية الصغيرة.

يمتلك السيد رايت 2.6 مليون سهم في الشركة، تبلغ قيمتها أكثر من 55 مليون دولار على أساس سعر السهم الحالي. وقد حدد ملف حديث للجنة الأوراق المالية والبورصة تعويضه العام الماضي بمبلغ 5.6 مليون دولار.

قدم السيد رايت وثيقة منفصلة إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات بعد أن عينه السيد ترامب وزيرًا للطاقة، مشيرًا إلى أنه ينوي التنحي عن شركة Liberty Energy. وقال مسؤول انتقالي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأن الإفصاحات المالية لم تكن علنية بعد، إن السيد رايت يعتزم التخلص من ممتلكاته بمجرد تأكيدها.

وسعى الديمقراطيون إلى تأخير جلسة الاستماع للسيد رايت لأنهم لم يتلقوا بيانات إقراره المالي، وهي وثائق يتم نشرها عادةً قبل إجراءات التثبيت. ورفض الجمهوريون تأجيل جلسات الاستماع.

وقال مسؤولون في مجلس الشيوخ إن ما كشف عنه السيد رايت أصبح متاحا للمشرعين في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، على الرغم من أنه لم يكن متاحا للجمهور بعد على الإنترنت في مكتب الأخلاقيات الحكومية.