ومع غرق روسيا في حرب طويلة في أوكرانيا واعتمادها المتزايد على الصين للحصول على الإمدادات، تتحرك بكين بسرعة لتوسيع نفوذها في آسيا الوسطى، وهي المنطقة التي كانت ذات يوم ضمن دائرة نفوذ الكرملين.
وروسيا، من جانبها، تتراجع بقوة.
وبينما يجتمع زعماء دول آسيا الوسطى مع رئيسي الصين وروسيا هذا الأسبوع في أستانا، عاصمة كازاخستان، فإن الوجود الصيني المتزايد أصبح واضحاً للعيان في المنطقة. ويجري بناء خطوط السكك الحديدية الجديدة وغيرها من مرافق البنية الأساسية، في حين تشهد التجارة والاستثمار ارتفاعا.
أطفال كازاخستانيون يلوحون بالأعلام ويغنون باللغة الصينية في استقبال شي جين بينغ، الزعيم الصيني، لدى وصوله إلى أستانا يوم الثلاثاء. وأشاد بالعلاقات مع كازاخستان ووصفها بأنها صداقة “استمرت لأجيال”.
ومن المتوقع أن يصل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يوم الأربعاء لبدء الاجتماع في أستانا، وهي القمة السنوية لمنظمة شنغهاي للتعاون، وهي مجموعة إقليمية تهيمن عليها بكين. وركز المنتدى لسنوات إلى حد كبير على القضايا الأمنية. ولكن مع توسيع المجموعة لعضويتها، استخدمتها الصين وروسيا كمنصة لعرض طموحاتهما في إعادة تشكيل النظام العالمي الذي تهيمن عليه الولايات المتحدة.
والمجموعة، التي أسستها الصين وروسيا عام 2001 مع دول آسيا الوسطى كازاخستان وقرغيزستان وطاجيكستان وأوزبكستان، توسعت في السنوات الأخيرة لتشمل باكستان والهند وإيران.
وحتى مع قيام الصين بتوسيع نفوذها الاقتصادي في مختلف أنحاء آسيا الوسطى، فإنها لا تزال تواجه تحديات أمام دبلوماسيتها، حيث تسعى روسيا إلى ترجيح كفة ميزان الأعضاء في منتدى شنغهاي لصالحها.
ومن المتوقع أن يحضر زعيم بيلاروسيا ألكسندر لوكاشينكو القمة هذا العام. وهو أقرب حليف أجنبي للسيد بوتين، والذي يعتمد بشكل كبير على دعم روسيا الاقتصادي والسياسي للبقاء في السلطة. قال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف إنه سيتم اختيار بيلاروسيا كعضو كامل العضوية في منظمة شنغهاي للتعاون في قمة هذا العام. وسيكون ذلك بمثابة انتصار دبلوماسي بسيط للكرملين.
والنكسة الأكبر لبكين هي أن رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي سيغيب عن القمة هذا العام. ويخطط السيد مودي لزيارة موسكو الأسبوع المقبل لإجراء مناقشاته الخاصة مع السيد بوتين، ويرسل بدلاً من ذلك وزير خارجيته، سوبرامانيام جيشانكار، إلى القمة في أستانا.
وقالت تيريزا فالون، إنه بعد رحلة السيد بوتين الأخيرة إلى اثنين من جيران الصين الآخرين، كوريا الشمالية وفيتنام، تشير رحلة السيد مودي المقبلة إلى موسكو إلى أن السيد بوتين لا يزال قادرًا على نسج علاقاته الدبلوماسية الخاصة المنفصلة عن بكين. مدير مركز دراسات روسيا وأوروبا وآسيا في بروكسل.
وقالت السيدة فالون: «إنه يقول: لدي خيارات أخرى».
وانضمت الهند إلى منظمة شنغهاي للتعاون بناءً على طلب روسيا في عام 2017، عندما انضمت باكستان أيضًا بتشجيع من الصين. لكن علاقات الهند مع الصين أصبحت فاترة منذ ذلك الحين، بعد مناوشات حدودية بين قواتهما في عامي 2020 و2022.
وفي حين كان السيد مودي يفضل إقامة علاقات أوثق عندما تولى منصبه قبل عقد من الزمن، فإن البلدين لم يعدا يسمحان حتى برحلات جوية تجارية دون توقف بينهما.
وقال هارش في. بانت، أستاذ العلاقات الدولية في جامعة كينغز كوليدج في لندن، إن الهند أصبحت أكثر قلقاً بشأن توازن القوى الجيوسياسية في المنطقة مع تزايد نفوذ الصين وتراجع روسيا. كما أقامت الصين وروسيا علاقات ودية متزايدة مع حكومة طالبان الأفغانية، التي تدير البلاد منذ رحيل القوات الأمريكية في عام 2021 وانحازت منذ فترة طويلة إلى جانب باكستان ضد الهند.
وقال بانت: «طالما كانت روسيا هي اللاعب المهيمن، فإن الهند كانت على ما يرام معها». “ولكن مع تزايد أهمية الصين اقتصاديا وأكثر قوة في آسيا الوسطى، وتحول روسيا إلى الشريك الأصغر، فإن مخاوف الهند سوف تتزايد”.
ولكن على نطاق أوسع، فإن مشاركة روسيا في منظمة شنغهاي للتعاون تشكل إلى حد كبير عملاً دفاعياً خلفياً لموازنة التحول العنيد الذي تشهده المنطقة نحو الصين. ويعتمد بوتين بشكل كبير على الصين للحفاظ على اقتصاده وإنتاجه العسكري وسط العقوبات الغربية، وعلى مر السنين أصبحت حكومته تقبل علاقات بكين المتنامية مع الجمهوريات السوفيتية السابقة في آسيا الوسطى. إن الفجوة الهائلة بين القوة الاقتصادية لروسيا وبكين تجعل المنافسة المباشرة في آسيا الوسطى غير مجدية بالنسبة للكرملين.
وبدلاً من ذلك، سعى الكرملين إلى الحفاظ على قدر من النفوذ لدى دوله التابعة السابقة بشأن القضايا التي تظل حيوية لمصالحه الوطنية، بما في ذلك من خلال حضور أحداث رمزية إلى حد كبير مثل قمة أستانا. وفي يوم الأربعاء، سيعقد بوتين ستة اجتماعات منفصلة مع رؤساء الدول الآسيوية في أستانا، وفقًا لوسائل الإعلام الرسمية الروسية.
وتريد روسيا الحفاظ على إمكانية الوصول إلى أسواق آسيا الوسطى للتحايل على العقوبات الغربية. فمنذ غزو أوكرانيا، حصلت روسيا على بضائع غربية تقدر قيمتها بمليارات الدولارات باستخدام وسطاء من آسيا الوسطى. وتشمل هذه السلع الاستهلاكية مثل السيارات الفاخرة، وكذلك المكونات الإلكترونية التي تم استخدامها في الإنتاج العسكري.
وتعتمد روسيا أيضًا بشكل كبير على الملايين من المهاجرين من آسيا الوسطى لدعم اقتصادها، وكذلك إعادة بناء الأجزاء المحتلة من أوكرانيا.
وأخيراً، ترغب روسيا في التعاون مع حكومات الدول ذات الأغلبية المسلمة في آسيا الوسطى فيما يتصل بالأمن، والتهديد المتمثل في الإرهاب بشكل خاص. وقد انكشفت هذه التهديدات في وقت سابق من هذا العام، عندما قتلت مجموعة من المواطنين الطاجيكيين 145 شخصاً في قاعة للحفلات الموسيقية في موسكو في أعنف هجوم إرهابي تشهده روسيا منذ أكثر من عقد من الزمن. وأعلن تنظيم الدولة الإسلامية مسؤوليته عن الهجوم.
ولا تتنافس روسيا والصين في آسيا الوسطى فحسب. وقال ألكسندر غابويف، مدير مركز كارنيغي روسيا أوراسيا، وهو مجموعة بحثية، إنهم غالباً ما يتعاونون، لأنهم يدركون أن هناك مصلحة مشتركة في وجود أنظمة مستقرة في المنطقة ليس لديها تنسيق يذكر مع الجيوش الغربية أو لا تتعاون على الإطلاق.
وأضاف: “إنهم يرون أن الاستقرار الإقليمي يرتكز على أنظمة استبدادية علمانية وغير إسلامية وقمعية إلى حد ما في الداخل”.
وقال ويليام فيرمان، الأستاذ الفخري لدراسات آسيا الوسطى في جامعة إنديانا، إن بكين تواجه أيضًا قلقًا عامًا عميقًا في آسيا الوسطى من أن الصين قد تستخدم عدد سكانها الضخم وهجرتها للتغلب على المنطقة ذات الكثافة السكانية المنخفضة. وأضاف أن السلطات السوفييتية غذت هذه الشكوك لعقود من الزمن، وحتى جيل الشباب الذي لم ينشأ في ظل الحكم السوفييتي يبدو الآن أنه يشاركه هذه المخاوف.
وفي أستانا، من المرجح أن يكون الفيل الموجود في الغرفة هو الحرب في أوكرانيا. ويتوقع عدد قليل من الخبراء إجراء الكثير من المناقشات العامة حول الحرب في منتدى تهيمن عليه بكين، نظراً لدعمها غير المباشر للمجهود الحربي الروسي.
وقال وو شينبو، عميد معهد الدراسات الدولية بجامعة فودان في شنغهاي، إن الرئيس شي سيستغل زيارته أيضًا لدفع رؤيته لبناء روابط نقل أفضل عبر المنطقة. وبعد القمة، من المقرر أن يقوم السيد شي بزيارة دولة إلى طاجيكستان، حيث قدرت وزارة الخارجية الأمريكية مؤخرًا أن أكثر من 99% من الاستثمارات الأجنبية تأتي من الصين.
إن العديد من استثمارات الصين في آسيا الوسطى تركز على البنية التحتية. وأبرمت الصين اتفاقا مع قيرغيزستان وأوزبكستان الشهر الماضي لبناء خط سكك حديدية جديد عبر البلدين. وسيمنح خط السكة الحديد الصين طريقا مختصرا للتجارة البرية مع إيران وأفغانستان وتركمانستان، وما وراءها إلى الشرق الأوسط وأوروبا. وحاولت الصين على مدى الأعوام الـ12 الماضية توسيع حركة السكك الحديدية عبر روسيا لنقل صادراتها إلى أوروبا، لكنها تريد الآن إضافة طريق جنوبي.
وقالت نيفا ياو، وهي زميلة غير مقيمة متخصصة في علاقات الصين مع آسيا الوسطى في المجلس الأطلسي، وهي مجموعة أبحاث في واشنطن: “من منظور استراتيجي طويل المدى، فإن خط السكة الحديد هذا مهم للغاية”.
سوهاسيني راج و لي أنت ساهم في إعداد التقارير والأبحاث.
