المشكلة في الحقيقة تتلخص في كلمة واحدة. ولسوء الحظ، فإن هذه الكلمة – الكلمة الأساسية في كل هذا – ليست من الكلمات التي يمكن استخدامها هنا. لكنك تعرف ذلك. وهي صفة، واسم، وفعل، وفي أغلب الأحيان علامة تعجب. قد تقولها عندما تصطدم بإصبع قدمك، أو تسكب كوبًا من القهوة، أو تدرك أنك ضغطت على الرد عن طريق الخطأ.
أو، إذا كنت غاري لينيكر، فيمكنك استخدام الكلمة في أحد البرامج الصوتية لوصف أداء إنجلترا في بطولة أوروبا. في هذه الحالة، هو ما حققه الفريق في تعادله المخدر مع الدنمارك، لكنه ربما ينطبق أيضًا على الكثير من الفوز على صربيا والتعادل مع سلوفينيا أيضًا.
إذا اختصرنا هذه الكلمة إلى عناصرها الأساسية، فقد يكون من الصعب – وخاصة بالنسبة للغرباء – أن نفهم لماذا تسببت الكلمة في مثل هذا الذعر.
وأشار لينيكر، وهو لاعب سابق محترم ومحلل حكيم، إلى أن أداء إنجلترا كان سيئًا. وهذا صحيح ظاهريا. وتحدث جاريث ساوثجيت، مدرب إنجلترا، بعد المباراة نفسها عن الحاجة إلى “الضغط على زر إعادة الضبط”. واعترف اللاعبون أنهم لم يقدموا أداءً جيدًا حتى الآن.
تبلغ مساهمة إنجلترا في بطولة أمم أوروبا 2024 حاليًا هدفين وانتصار واحد في ثلاث مباريات، ومكانًا في الأدوار الإقصائية على الرغم من حشد عدد أقل من التسديدات من جميع الفرق الأخرى في البطولة باستثناء فريقين. لم يشكك أحد في دقة تحليل لينيكر المكون من كلمة واحدة. لو أنه استخدم مفردات أكثر ملائمة قليلاً لـ PG، فمن المحتمل ألا يلفت انتباه أحد.
ومع ذلك، يبدو أن الكلمة قد قطعت عميقًا. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن لغة النقد لا تزال تتجنب الكلام البذيء، الذي يبدو قديمًا وغامضًا كما يبدو في بعض الأحيان. ويرجع ذلك جزئيًا إلى الدور الضخم – والمتناقض إلى حد ما – الذي يلعبه لينيكر في المجمع الصناعي لكرة القدم البريطاني.
وهو معروف للجميع بأنه مذيع تغطية بي بي سي للبطولات الكبرى والدوري الإنجليزي الممتاز، وهو المنصب الذي يمنعه عمومًا من تقديم الكثير من الآراء. يجلس على كرسي “مباراة اليوم” في نهاية كل أسبوع، ومن المفترض أن يكون حكمًا محايدًا، الرجل الذي يرتدي القميص الذكي والأحذية الرياضية يطرح الأسئلة، ولا يقدم الإجابات.
لكن لينيكر أصبح في السنوات الأخيرة أيضًا مديرًا ناجحًا للبودكاست، ومنتجًا للأفلام الوثائقية، ومخضرمًا في وسائل الإعلام متعددة الأغراض. يعد استوديو الإنتاج الخاص به Goalhanger مسؤولاً عن أربعة من أفضل 10 ملفات صوتية في بريطانيا. لقد استخدم هذه الكلمة في أحد هذه المقالات، “الباقي هو كرة القدم”.
بالطبع، على تلك المنصة، يحق لينيكر تمامًا أن يقدم وجهة نظره الصريحة حول أي شيء يحبه؛ فهو لا يخضع لاتفاقيات هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) الغامضة في كثير من الأحيان. يبذل لينيكر ما في وسعه لرسم خط فاصل بين شخصياته في البودكاست والتلفزيون، على الرغم من أن هذا غالبًا ما يصل إلى حد الشتائم على أحدهما، وليس على الآخر.
ولكن التمييز دقيق، ولا يساعده في ذلك حقيقة أن محاوريه في برنامج “الباقي هو كرة القدم”، آلان شيرر وميكا ريتشاردز، يظهران أيضاً في برنامج “مباراة اليوم”. بالنسبة للجمهور، من المفترض أن يكون لينيكر تجسيدًا للحياد. إن سماعه وهو لاذع للغاية يشبه رؤية ديفيد أتينبورو وهو يضرب دلفينًا.
ومع ذلك، فإن هذا لا يفسر بشكل كافٍ سبب سيطرة اختيار لينيكر للوسيط، خلال الأسبوع الماضي، على الخطاب حول حملة إنجلترا في بطولة أمم أوروبا 2024.
ومن المؤكد أن القضايا التي يتعين علينا معالجتها أكثر إلحاحاً من مسألة السماح لمقدم برامج تلفزيونية يبلغ من العمر 63 عاماً ـ حتى لو كان قائداً لمنتخب بلاده ذات يوم ـ بأداء القسم.
هل أدى قرار ساوثجيت بكسر شخصيته وتشكيل فريق جريء يرضي الجماهير إلى تركه مع فريق لا يفهمه تمامًا؟ هل الميل المفاجئ لتجربة أفكار جديدة لمدة لا تزيد عن 45 دقيقة ومن ثم التخلي عنها عندما لا تجدي نفعاً على الفور هو أمر جيد؟ هل حقيقة أن ترينت ألكسندر أرنولد، وجود بيلينجهام، وفيل فودين تم تحديدهم في نقاط مختلفة على أنهم السبب الجذري لكل العلل التي تعاني منها إنجلترا، لا تشير إلى أن القضية قد تكون بنيوية؟
إن انجذاب وسائل الإعلام بدلاً من ذلك إلى قصة تتحدث عن لغة سيئة ليس مفاجئًا حقًا: لينيكر شخصية رفيعة المستوى ومستقطبة؛ وكانت الألعاب نفسها مملة للغاية؛ وفي أعماقهم، الجميع يحب القتال.
لكن بالنسبة للاعبين، فقد أصبح الأمر يرمز إلى شيء أكثر إلحاحاً: مسألة الدور الذي تلعبه وسائل الإعلام على وجه التحديد خلال هذه البطولات. وقد سلط ذلك الضوء على انقسام طويل الأمد وربما غير قابل للتسوية حول كيفية عمل العلاقة بين المنتخب الوطني والصحفيين – سواء كانوا لاعبين سابقين أم لا -.
وقال هاري كين ردا على سؤال حول لينيكر في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي: “لا أريد أبدا أن أكون أقل احتراما لأي لاعب، خاصة اللاعب الذي ارتدى القميص ويعرف كيف يكون اللعب في إنجلترا”. كان مظهر كين غير عادي بعض الشيء. من الواضح أنه وصل برسالة ليرسلها.
وقال: “ما يجب على اللاعبين السابقين أن يدركوه الآن هو أنه من الصعب جدًا عدم الاستماع إليه الآن”. لقد شعر أنه بدلاً من انتقاد أداء الفريق، يجب على اللاعبين السابقين على وجه الخصوص أن يكونوا “مفيدين قدر الإمكان”.
وأضاف: “بناء الثقة لدى اللاعبين سيكون طريقة أفضل بكثير للقيام بذلك”.
وقد دعا ديكلان رايس إلى نفس النهج. وقال: “دعونا نتحلى ببعض الإيجابية في المباريات”. “دعونا نمنح اللاعبين أفضل ثقة في العالم. أخبرهم أنهم أفضل اللاعبين في العالم. اجعلهم يقرأون ذلك ويفكرون: سأذهب إلى هناك وأؤدي وأعطي كل شيء على الإطلاق.
وفي كلا التقييمين، يتلخص دور وسائل الإعلام الإخبارية في أي بلد في العمل كمشجع، “لدعمنا أثناء البطولة، ثم الحكم علينا بعد ذلك”، على حد تعبير كين.
وتجدر الإشارة إلى أن هذا هو المعيار في مكان آخر. صورة تم تداولها على وسائل التواصل الاجتماعي الأسبوع الماضي، في أعقاب هزيمة اسكتلندا أمام المجر، تظهر مراسل تلفزيون اسكتلندي – يرتدي ملابس عمل قاتمة – يقف بجوار فرقة من التلفزيون المجري، وجميعهم كانوا يرتدون قميص فريقهم.
ورغم أن التوتر بشأن الدور الذي تلعبه وسائل الإعلام ليس جديدا – مما لا شك فيه أن لينيكر شعر بنفس الشعور الذي شعر به كين ورايس خلال مسيرته المهنية في إنجلترا – فقد تفاقم بسبب المناخ الذي تم فيه تكييف خلفائه للوجود.
لقد تم إفراغ الصحف المحلية، التي كانت لفترة طويلة أول من يحاسب الأندية في مجتمعاتها، بسبب التخفيضات التي تم إغراء الكثير منها (وليس جميعها) بإخبار القراء بما يريدون سماعه، بدلاً من ما يحتاجون إلى معرفته. . يجد اللاعبون أشخاصًا مؤثرين، سعداء ببساطة بالاستمتاع بشهرتهم المنعكسة، وهم جمهور أكثر جاذبية من الصحفيين. يتم التحكم بشكل صارم في الوصول إلى اللاعبين. وهذا أيضاً ما هم على استعداد لمناقشته.
ورغم أن هذا الاستنتاج يمكن التنبؤ به، إلا أن هذا ليس ما يجب على وسائل الإعلام القيام به. كان لينيكر، بلا شك، مخادعًا بعض الشيء عندما أشار في رده على رد كين – ثعبان معلق كرة القدم يأكل ذيله – أن الأمر كله كان من عمل وسائل الإعلام “المخادعة” التي “تثير القدر”، لأنه هو، بعد كل شيء، إن لم يكن جزءا من وسائل الإعلام؟
لكنه لم يكن بحاجة إلى تمرير المسؤولية. وظيفته، كمضيف تلفزيوني أو قطب بودكاست، لا تتمثل في دعم إنجلترا بشكل أعمى.
ولم يكن شخصياً أو مسيئاً في تقييمه. وبالمقارنة مع الانتقادات اللاذعة على وسائل التواصل الاجتماعي – حيث تتم مكافأة السلبية المبالغ فيها – كان تحليله هادئا نسبيا. ربما كان اختياره للكلمات متناقضًا، والتنافر عند سماع والديك يلعنان. لكنها لم تكن غير دقيقة. ومن المثير للاهتمام حقاً أن لاعبي إنجلترا لم يختلفوا مع ما قاله، بل فقط مع حقه في قول ما قاله.
حمى اليورو: الأسبوع الثالث
ترانسالبين جال ربما كان رالف رانجنيك يعرف ما سيأتي. منذ ما لا يزيد عن ستة أسابيع، كان المدرب البالغ من العمر 65 عامًا على أعتاب قمة مسيرته.
لم يكن بايرن ميونيخ يريده فقط للإشراف على فريقه، بل أراد منه تحويل النادي: استئصال جيل أكبر من اللاعبين، وتحديث المرافق، وإجراء تغييرات شاملة. بعبارة أخرى، سيكون لدى رانجنيك الفرصة لبناء واحدة من أعظم مؤسسات كرة القدم في أوروبا على صورته الخاصة.
وبعد ذلك، عندما اعتقد الجميع أن الصفقة قريبة، رفضها. وقال إنه يريد استكمال المهمة التي بدأها مع النمسا. في ذلك الوقت، بدا القرار غريبًا؛ غريزيًا، شعرت كما لو كان هناك نزاع حول المال أو السيطرة أو شيء من هذا القبيل. لا أحد يرفض بايرن ميونيخ حتى يتمكن من الخروج من دور المجموعات في بطولة أوروبا.
ربما لاحظت أنه لم يعمل بهذه الطريقة.
وكانت النمسا، إلى جانب سويسرا، بمثابة إلهام ليورو 2024، بفوزهما على بولندا وهولندا لتتصدرا المجموعة الرابعة، متفوقتين على فرنسا. لقد فعلت ذلك أثناء لعب كرة القدم السريعة عالية الكثافة التي تبناها رانجنيك منذ فترة طويلة وساعدت إلى حد ما – على الأقل في تجسيدها الحديث – في نشرها.
ويظل الاحتمال قائما بطبيعة الحال أن تنتهي مغامرة النمسا قريبا نسبيا، في دور الـ16 يوم الثلاثاء، أو ربما في الدور ربع النهائي. ولكن من الصعب ألا تشعر كما لو أن رانجنيك قد صنع واحدًا من الفرق القليلة في هذه البطولة التي تتمتع بإحساس حقيقي بذاتها: هوية واضحة، وهدف محدد، ونية واضحة. هناك فرصة ضئيلة، ولكن هناك فرصة على الرغم من ذلك، أن رانجنيك لم يضيع فرصته في تحقيق مجد التتويج.
كونسرتينا إن قدرة النمسا – ولا تنسوا السويسريين – على دخول دور الستة عشر بأعينهم مرفوعة وآفاقهم متوسعة هي شهادة على السمة التي تجعل كرة القدم الدولية، على نحو متزايد، مثل شعاع الشمس المشرق.
تقضي الدوريات المحلية في أوروبا الكثير من الوقت، وتنفق الكثير من الطاقة، في إخبار الجميع بمدى قدرتها التنافسية وعدم القدرة على التنبؤ بما تتمتع به من إثارة، ومن الصعب ألا تشعر بأنها تحتج أكثر من اللازم. هناك بطبيعة الحال اضطرابات ودراما، ولكن أغلبنا يعلم، في أعماقه، أن العامل الحاسم في نهاية المطاف يميل إلى الاقتصاد الخام.
ولا ينطبق هذا على كرة القدم الدولية، حيث حتى الفرق ذات الوزن الثقيل تحمل علامات مائية مليئة بالعيوب. لقد كانت كل من فرنسا وإنجلترا محبطة. لقد تأثرت إسبانيا وألمانيا بشكل متقطع. وحدها البرتغال تبدو هادئة، ويبدو أنها قررت قضاء فترات كبيرة من المباريات بعشرة لاعبين.
وهذا، بطبيعة الحال، يعني أن النجاح ليس بعيد المنال تمامًا بالنسبة للأجانب، بالنسبة للفرق التي لا تتمتع بثقل المواهب التي تتمتع بها الفرق المرشحة، ولكنها تمتلك نظامًا مدروسًا جيدًا وقليلًا من المواهب. فالمشهد أكثر استواءً، والفجوات أضيق، وهذا يخلق حالة من عدم اليقين الفعلي. وهذا هو في الواقع كيف ينبغي أن تكون الرياضة.
حافة حادة هل رأيت من هو أفضل هداف في بطولة أوروبا؟ هذا صحيح، إنه هدف في مرماه! الهدف الخاص هو تقديم بطولة رائعة! أتساءل عما إذا كان تشيلسي سيحاول التوقيع على هدف في مرماه! أو، إذا لم يكن من الممكن تحقيقهما، فربما يكون الوصيف الحالي: روميلو لوكاكو بدون VAR!
هذه النكات، بالطبع، كلها مضحكة للغاية وليست مشتقة بأي شكل من الأشكال، ولكنها تقدم أيضًا تلخيصًا أنيقًا لما أصبح سريعًا أحد السمات المميزة لكرة القدم في هذا العصر: ندرة المهاجمين الفعليين. هذا لا يعني أنهم غير موجودين. إنهم يفعلون. كل ما في الأمر هو أنهم يميلون إلى أن يكونوا كبارًا في السن (روبرت ليفاندوفسكي)، أو يشعرون بالتناقض بشأن اللعب في الهجوم (كيليان مبابي) أو تم بناؤهم في المختبر (إيرلينج هالاند).
ومع المجازفة بالإدلاء بتنبؤات جريئة للغاية، فإن هذا لن يدوم. تنمية الشباب في كرة القدم أمر دوري. تميل الأكاديميات إلى التركيز على إنتاج أنواع اللاعبين التي يفتقر إليها كبار اللاعبين. لفترة طويلة، كان هذا يعني وجود لاعبي خط وسط أنيقين وأجنحة “مقلوبة”. قد يكون التكرار التالي مهيبًا جسديًا، ومهاجمًا بدم بارد.
