خلال الأشهر الخمسة عشر التي قضاها في سجن ليفورتوفو سيء السمعة في موسكو، كان إيفان غيرشكوفيتش يتصفح كلاسيكيات الأدب الروسي مثل “الحرب والسلام”، ولعب الشطرنج البطيء عن طريق البريد مع والده في الولايات المتحدة. يحاول الحفاظ على لياقته البدنية خلال فترة التمرين المسموح بها كل يوم والتي تستغرق ساعة.
ويصف الأصدقاء الذين يتواصلون معه السيد غيرشكوفيتش، وهو مراسل لصحيفة وول ستريت جورنال، بأنه إيجابي وقوي ونادراً ما يثبط عزيمته، على الرغم من مواجهته الغضب الرسمي من روسيا تحت قيادة الرئيس فلاديمير بوتين. وقد مثل للمحاكمة يوم الأربعاء، حيث يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عامًا بتهمة التجسس، وهي تهمة ينفيها هو وصاحب عمله ووزارة الخارجية الأمريكية بشدة.
قالت ماريا بورزونوفا، صحفية روسية: «قد يمر بفترات صعود وهبوط مثل أي شخص آخر، لكنه يظل واثقًا من نفسه، وفي صوابه». وهي من بين مجموعة صغيرة من أصدقاء السيد غيرشكوفيتش الذين نظموا المهمة الشاقة المتمثلة في أخذ آلاف الرسائل من المهنئين وترجمتها إلى اللغة الروسية، لتسهيل موافقة رقابة السجن عليها.
يكمن الفراغ في قلب محنة السيد غيرشكوفيتش، وهو غياب أي دليل أعلنته السلطات الروسية لدعم ادعائها بأنه كان جاسوساً. ومن غير المرجح أن يخرج أي شخص من محاكمته في يكاترينبرج، والتي أُعلن أنها سرية، مع منع أي مراقبين من الحضور، ومنع محاميه من الكشف علناً عن أي شيء يتعلمونه.
وقبل وقت قصير من الموعد المتوقع لبدء المحاكمة في الساعة 11 صباحًا بالتوقيت المحلي، سُمح للصحفيين بتصوير السيد غيرشكوفيتش، وقد تم حلق رأسه مؤخرًا، وهو يقف داخل قفص زجاجي في قاعة المحكمة. وبدأت الإجراءات بعد فترة وجيزة، بحسب بيان صادر عن المحكمة الإقليمية التي تجري فيها المحاكمة.
وقال ألمار لاتور، ناشر صحيفة وول ستريت جورنال، في مقابلة: “نعتقد أنها محاكمة صورية مبنية على تهم ملفقة، وبالتالي فإن الإجراءات ستكون هزلية”. وأضاف أنه من المستحيل التنبؤ بكيفية تأثير المحاكمة على الجهود الرامية إلى إطلاق سراح السيد غيرشكوفيتش.
في المحاكمات الروسية، تكون الإدانة أمرا مفروغا منه إلى حد كبير، وخاصة عندما يتدخل الكرملين ــ كما في هذه القضية. وقد تفاخر القاضي الذي ينظر في القضية أمام وسيلة إعلام محلية بأنه خلال مسيرته المهنية التي امتدت لعقود من الزمن، برأ أربعة متهمين فقط. .
ويقول أصدقاؤه إن جيرشكوفيتش، وهو مواطن أمريكي نشأ في نيوجيرسي، كان يجوب روسيا لأكثر من خمس سنوات كمراسل، وقد أصبح يحب البلاد. وأعادت وزارة الخارجية إصدار أوراق اعتماده مراراً وتكراراً.
والآن قد يكون بمثابة المادة الدافعة لصفقة تبادل الأسرى في الكرملين، كما حدث مؤخراً مع سجناء أميركيين آخرين. وفي إطار التوصل إلى مثل هذا التبادل، تصر روسيا على ضرورة استكمال المحاكمة أولاً، وهو ما يضع ظاهرياً كلا الجانبين على قدم المساواة من الناحية القانونية.
وقال بيوتر سوير، مراسل صحيفة الغارديان والصديق المقرب للسيد غيرشكوفيتش: «إنه شريحة من الكرملين، وهم يريدون مقايضةه».
وفي أبريل 2022، قامت روسيا باستبدال تريفور ريد، وهو أمريكي مدان بالاعتداء على ضباط شرطة روس، بطيار روسي مسجون بتهم تهريب الكوكايين في الولايات المتحدة. وفي أحدث قضية بارزة، في ديسمبر/كانون الأول 2022، قامت الولايات المتحدة بتبادل تاجر أسلحة سيئ السمعة، فيكتور بوت، مقابل بريتني غرينر، نجم كرة السلة الأمريكي المسجون بتهمة حيازة القنب.
وعندما سُئل بوتين في مقابلة تلفزيونية في فبراير/شباط الماضي عن مصير غيرشكوفيتش، قال إن المفاوضات جارية، لكنه أشار إلى السعي للحصول على مزيد من التنازلات. وأشار إلى أنه قد يكون على استعداد لمقايضة المراسل بفاديم كراسيكوف، وهو روسي محكوم عليه بالسجن مدى الحياة في ألمانيا بتهمة قتل مقاتل انفصالي شيشاني سابق في حديقة بوسط برلين عام 2019.
وقد أخبر بوتين وكالات الأنباء الأجنبية هذا الشهر أن الحوار بين وكالات الاستخبارات هو أفضل وسيلة لحل مثل هذه القضايا. وقال دبلوماسي روسي كبير إن المفاوضات تجري من خلال قناة سرية مخصصة لذلك.
تم اعتقال السيد غيرشكوفيتش، 32 عامًا، في يكاترينبرج، شرق جبال الأورال، في مارس/آذار 2023. وقال ممثلو الادعاء، في تصريحاتهم الغامضة حول القضية، إنه “بتعليمات من وكالة المخابرات المركزية” و”باستخدام أساليب تآمرية مضنية”، “كان يجمع معلومات سرية” عن مصنع ينتج الدبابات والأسلحة الأخرى.
وكان السيد غيرشكوفيتش جزءاً من زمرة من الصحفيين الغربيين والروس الشباب المقيمين في موسكو. لقد أخذوا دورهم في شرح روسيا للأجانب على محمل الجد: حيث عملوا باستمرار على تحسين إلمامهم باللغة، وسافروا على نطاق واسع وتقاسموا كوخًا تقليديًا لقضاء عطلة نهاية الأسبوع في بيريديلكينو، وهي قرية صغيرة تقع على مشارف موسكو تُعرف بأنها ملاذ للكتاب.
وقال أصدقاء إن جيرشكوفيتش، الذي نشأ في كنف أبوين مهاجرين سوفياتيين، اتخذ اسم فانيا، واستمتع بالطقوس الروسية مثل الساونا وصيد الفطر، إلى جانب الألعاب الرياضية بما في ذلك كرة القدم والتزلج. وقالت آشلي هيوستن، المتحدثة باسم الصحيفة، إن عائلته لم تكن متاحة للتعليق على المحاكمة.
لكن مناخ الصحفيين في روسيا تحول إلى تهديد مع غزو البلاد لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022. وأصدر الكرملين قوانين صارمة تحد من كيفية وصف الحرب، وأغلق العديد من المنافذ الإعلامية الروسية المستقلة. وكان السيد غيرشكوفيتش من بين العديد من الصحفيين الذين غادروا البلاد، لكنه كان يعود بشكل دوري لقياس مدى تأثير الصراع على روسيا.
ولأنه لم يتم اتهام أي مراسل غربي بالتجسس منذ الحقبة السوفييتية، فقد بدا احتمال السجن مثيراً للقلق ولكنه بعيد المنال. وقالت السيدة بورزونوفا إن اعتقال السيد غيرشكوفيتش تجاوز الحدود، موضحة أن جميع المراسلين، وليس الروس فقط، معرضون للخطر.
وقالت: “كنا نظن أن الاعتماد الرسمي يعني شيئًا ما، لكنه ليس كذلك”.
وكانت ليفورتوفو منذ فترة طويلة المنشأة الرئيسية لاحتجاز المنشقين وغيرهم من المعتقلين البارزين في العاصمة. يُحتجز السجناء في زنازينهم 23 ساعة يومياً، مع ساعة واحدة من “التمرين” في مساحة ضيقة مماثلة ومفتوحة للسماء.
وقد التقى السيد غيرشكوفيتش بمحاميه، كما سُمح للسفيرة الأمريكية، لين تريسي، بزيارات من حين لآخر. وأعلنت وزارة الخارجية أنه “محتجز بشكل غير مشروع”.
انطلق أصدقاؤه إلى العمل من خلال حملة كتابة الرسائل لإبقائه على اتصال بالعالم الخارجي. لقد استقطبت أكثر من 5000 رسالة من جميع أنحاء العالم كتبها الجميع من الجدات إلى تلاميذ المدارس الابتدائية. وقالت بولينا إيفانوفا، مراسلة صحيفة فايننشال تايمز، إن العديد من الأشخاص قدموا تفاصيل عن التجارب الصعبة التي مروا بها.
وصف بيتر مولثوف، من هولندا، قضاء عامين في معسكر اعتقال نازي خلال الحرب العالمية الثانية. وكتب، البالغ من العمر الآن 99 عامًا، أنه يعرف ما كان يمر به غيرشكوفيتش، وشجعه على البقاء قويًا، وأشار إلى أنه بنى بنفسه حياة جميلة بعد إطلاق سراحه.
وقد استلهم أصدقاء السيد غيرشكوفيتش جزئياً من معنوياته المرتفعة باستمرار. وفي جلسات الاستماع السابقة للمحاكمة، كان يقف في قفص احتجاز للمتهمين، وعادة ما يحيي زملائه المراسلين بابتسامة، وفي بعض الأحيان يمسك يديه على شكل قلب.
لقد حافظ على روح الدعابة، وأشار في رسائل إلى الأصدقاء إلى أن عصيدة السجن لم تكن أسوأ من بعض وجبات طفولته. كان السيد غيرشكوفيتش، الذي عمل ذات يوم في منصب كتابي في غرفة التحرير بصحيفة نيويورك تايمز، طباخًا لفترة وجيزة قبل دخوله عالم الصحافة. يقوم أصدقاؤه بإعداد حزم رعاية أسبوعية لسد النقص في الفواكه والخضروات في السجون الروسية، وإضافة الحلوى بمناسبة عيد ميلاده.
لقد رد الجميل، مع التأكد من إرسال تحيات عيد الميلاد أو العطلة لهم. يطلب من الأصدقاء إطلاعه على آخر أخبار حياتهم، حتى أنه يشجعهم على إرسال رسائل منفصلة له تصف نفس الأحداث الاجتماعية. قال السيد سوير: «مثل الصحفي الحقيقي، فهو يريد مصادر مختلفة».
كان السيد غيرشكوفيتش، قارئًا نهمًا، يجوب مكتبة السجن بحثًا عن بعض المجلدات الأساسية السميكة للأدب الروسي، بما في ذلك “الحرب والسلام” لتولستوي و”الحياة والقدر” لفاسيلي غروسمان. كما يقرأ الشعر ويعمل عن الأشخاص خلف القضبان. وقالت السيدة إيفانوفا إن أصدقاءه حاولوا في البداية قراءة نفس النصوص، لإدارة نادي الكتاب عن طريق المراسلة، لكنهم لم يتمكنوا من مواكبة ذلك.
لقد صقل الوقت الذي قضاه في السجن إتقانه للغة. وقال سوير: “كان لديه طفل روسي عندما وصل، ولم تكن هناك لغة عامية، والآن أصبحت غنائية وجميلة”.
منذ لحظة إلقاء القبض على السيد غيرشكوفيتش، قال أصدقاؤه إنهم يتوقعون محنة طويلة، نظراً لتجارب الآخرين.
بول ويلان، أمريكي متهم بالتجسس، مسجون منذ عام 2018. وأدين مارك فوغل، وهو مواطن أمريكي قام بالتدريس في المدرسة الأنجلو أمريكية في موسكو، بتهريب المخدرات وحُكم عليه في عام 2022 بالسجن لمدة 14 عامًا في مستعمرة جزائية. تواجه ألسو كورماشيفا، محررة إذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي، وهي مواطنة أمريكية روسية، حكماً ممتداً بتهم مختلفة.
قالت السيدة بورزونوفا: “لقد أدركنا أن هذا سيكون بمثابة ماراثون، وأن هذا لن يتم حله بسرعة، وكان علينا الاستعداد لرواية هذه القصة لفترة طويلة، وأنه كان رهينة النظام الروسي، أنه اعتقل بسبب عمله”.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
