تم إطلاق سراح رجل الأعمال الفرنسي المشفر وزوجته بعد الاختطاف

أعلنت السلطات الفرنسية يوم الخميس أنه تم إطلاق سراح مؤسس شركة فرنسية للعملات المشفرة وزوجته في فرنسا هذا الأسبوع بعد اختطافهما بوحشية واحتجازهما للحصول على فدية.

تم اختطاف ديفيد بالاند، مؤسس شركة ليدجر، وهي شركة تبيع الأجهزة المادية لتخزين الأصول المشفرة، مع زوجته في وقت مبكر من يوم الثلاثاء من منزلهما في مدينة فييرزون بوسط فرنسا، وفقًا للمدعي العام في باريس. وقال المدعي العام إن الزوجين تم نقلهما بالسيارة، ثم تم فصلهما واحتجازهما في مواقع مختلفة.

أدت عملية الاختطاف إلى إطلاق تحقيق واسع النطاق شارك فيه أكثر من 230 ضابطًا سعوا لتحديد مكان الزوجين. وقالت السلطات في مؤتمر صحفي في باريس مساء الخميس، إنهم في النهاية أطلقوا سراحهم دون إطلاق رصاصة واحدة.

وقال الجنرال غيسلان ريتي، رئيس وحدة النخبة المتخصصة في إنقاذ الرهائن والتي حررت الزوجين: “كانت هذه قضية معقدة للغاية”.

وقال المدعي العام في باريس، لور بيكواو، إن الخاطفين اتصلوا بمؤسس آخر في ليدجر وطالبوا بدفع فدية كبيرة باستخدام العملة المشفرة. وقالت إن المحققين ما زالوا يحددون المبلغ الإجمالي الذي طلبوه.

ونبهت الشركة قوات الدرك والشرطة في البلدات الصغيرة والمناطق الريفية والضواحي في فرنسا. وحثت وسائل الإعلام الفرنسية التي علمت بالتحقيق على الامتناع عن نشر أي تفاصيل لتجنب تعريض سلامة الزوجين للخطر.

وسرعان ما عثر رجال الدرك على السيد بالاند في شاتورو، على بعد حوالي 30 ميلاً جنوب غرب منزله، وأطلقوا سراحه يوم الأربعاء. وقالت السيدة بيكواو إنه تم نقله إلى المستشفى بسبب “التشويه” الذي أحدثه الخاطفون في يده.

وقال مسؤول مطلع على التحقيق، ولم يكن مخولاً بالحديث علناً عن قضية جارية، إن الخاطفين أرسلوا صورة لإصبع السيد بالاند المشوه للضغط على الشركة.

وقالت السيدة بيكواو إن جزءاً من الفدية تم دفعه خلال المفاوضات مع الخاطفين. وقالت: “تم تعقب كل تلك العملات المشفرة تقريبًا وتجميدها ومصادرتها”.

وفي يوم الخميس، وباستخدام مراقبة بعض المشتبه بهم، وتحليل سجلات الهاتف واستجواب العديد من الأشخاص الذين تم القبض عليهم بالفعل، حدد المحققون مكان زوجة السيد بالاند في إتامبيس، على بعد حوالي 80 ميلاً شمال فييرزون.

وقالت السيدة بيكواو إن الضباط عثروا عليها مقيدة في سيارة لكنها لم تصب بأذى.

وقالت السيدة بيكواو إنه تم احتجاز تسعة رجال وامرأة، تتراوح أعمارهم بين 20 و40 عامًا، لاستجوابهم بشأن عملية الاختطاف. ولم تحدد هويتهم أو تقدم تفاصيل حول تورطهم، مكتفية بالقول إنهم من مدن مختلفة ولهم سجلات إجرامية. وأضافت أنهم لم يكونوا معروفين لدى الشرطة بأنهم جزء من الجريمة المنظمة.

وكتب باسكال غوتييه، الرئيس التنفيذي ليدجر، على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس أنه “يشعر بارتياح عميق”.

قال السيد غوتييه: “كانت أولويتنا القصوى دائمًا هي السماح لسلطات إنفاذ القانون بالقيام بعملها وحماية نزاهة التحقيق”. “لقد احترمنا طلبات إنفاذ القانون المتعلقة بحماية التفاصيل المهمة للتحقيق الجاري ونقدر أعضاء الصحافة الذين فعلوا الشيء نفسه.”

تأسست شركة ليدجر، وهي شركة ناشئة بارزة تقدر قيمتها بأكثر من مليار دولار، في عام 2014 وباعت أكثر من ستة ملايين وحدة منذ ذلك الحين، وفقًا لموقع الشركة على الويب. وتقول الشركة إن لديها أكثر من 700 موظف في أوروبا وآسيا والولايات المتحدة.

أعرب إيريك لارشفيك، وهو مؤسس آخر في الشركة وشخصية تلفزيونية معروفة ظهر في لجنة تحكيم برنامج Shark Tank المعادل في فرنسا، عن “ارتياحه الهائل وفرحه العميق” على وسائل التواصل الاجتماعي بعد إطلاق سراح السيد بالاند وزوجته.

وتفتح النيابة العامة تحقيقا في اتهامات باختطاف شخص واحتجازه رغما عنه ضمن عصابة منظمة من أجل الحصول على شيء في المقابل؛ أعمال التعذيب؛ والابتزاز المسلح. وقالت السيدة بيكواو إن هذه الجرائم يمكن أن تؤدي إلى عقوبة السجن مدى الحياة.

وتكرر هذه القضية حالة مماثلة ذكرتها وسائل الإعلام الفرنسية هذا الشهر، حيث تم احتجاز رجل وعائلته كرهائن من قبل مجموعة أرادت ابتزاز ابنه، وهو مؤثر في مجال العملات المشفرة يعيش في دبي. وتم إطلاق سراحهم، لكن لم يتم اعتقال أي شخص في هذه القضية، بحسب تقارير إخبارية.

وقالت السيدة بيكواو إنه في هذه المرحلة، لم يثبت المحققون أي روابط بين القضيتين.