بدأ اليوم المتغير للحياة الحرب العالمية الثانية

دخلت بريطانيا الحرب مع ألمانيا هتلر في 3 سبتمبر 1939. يعيد كتاب “في التاريخ” النظر في ذكريات الناس عن ذلك اليوم ويلقي نظرة على الإعلانات المخيفة التي حولت الحياة العامة في لحظة.

“لم نكن خائفين، لا نحن الشباب، لأنها كانت تجربة جديدة بالنسبة لنا. أما كبار السن، فقد كانوا متخوفين للغاية بشأن ذلك”.

إذا نظرنا إلى اليوم الذي أعلنت فيه بريطانيا الحرب على ألمانيا النازية، فإن كلمات أحد أصحاب المتاجر في لندن لخصت الفجوة بين الأجيال بين أولئك الذين عاشوا ما أصبح يعرف قريبا باسم الحرب العالمية الأولى وأولئك الذين لم يبلغوا من العمر ما يكفي لتذكر الصراع المرير. لقد مرت 21 سنة فقط منذ الحرب العظمى، وحاول رئيس الوزراء البريطاني نيفيل تشامبرلين جاهداً منع نشوب معركة كارثية أخرى مع ألمانيا.

وقبل عام واحد فقط، ادعى تشامبرلين أنه تم تأمين “السلام في عصرنا”. اتفاقية ميونيخ، عندما سمحت بريطانيا وفرنسا لأدولف هتلر بالإفلات من سرقة منطقة السوديت من تشيكوسلوفاكيا المجاورة، طالما أنه لم يحاول المطالبة بأي أرض أخرى. وفي مارس 1939، غزا هتلر تشيكوسلوفاكيا، منتهكًا شروط المعاهدة. ثم انطلق يوم الجمعة 1 سبتمبر 1939 هجوم شرس على بولندا، الجار الأضعف لألمانيا النازية. كان هتلر قد حسب أن حلفاء بولندا، بريطانيا وفرنسا، لن يردوا على هذا الاستفزاز الأخير.

لكن سياسة تشامبرلين في استرضاء عدوان هتلر لم تعد قادرة على الصمود لفترة أطول. وأصدرت بريطانيا إنذارا يوم السبت بأنه إذا فشل هتلر في سحب قواته. ستكون هناك حرب. وانتهت صلاحية هذا التحذير الأخير في الساعة 11:00 صباح يوم الأحد.

وبعد خمسة عشر دقيقة، جلس تشامبرلين أمام ميكروفون بي بي سي في غرفة مجلس الوزراء في 10 داونينج ستريت، مقر إقامته الرسمي. وكان قارئ أخبار بي بي سي ألفار ليدل معه هناك. وبالنظر إلى الوراء بعد 30 عامًا، وصف المشهد: “كان تشامبرلين يجلس بمفرده وكان سلوكه كرجل منهك ومكسور. وكان الضوء الأحمر ثابتًا. انحنيت على كتفه، ووضعته في الهواء ثم جلست خلفه وبقيت معه وحيدًا في الغرفة طوال هذا الخطاب المهم”.

في بلده إذاعةوقال تشامبرلين: “يمكنكم أن تتخيلوا مدى الضربة المريرة التي تلقيتها بسبب فشل كفاحي الطويل من أجل الفوز بالسلام”. وقال إن غزو هتلر لبولندا “يُظهر بشكل مقنع أنه لا توجد فرصة لتوقع أن يتخلى هذا الرجل أبدًا عن ممارسته لاستخدام القوة لتحقيق إرادته – ولا يمكن إيقافه إلا بالقوة”. وأضاف: “إنها أشياء شريرة سنحاربها – القوة الغاشمة وسوء النية والظلم والقمع والاضطهاد – وأنا على يقين من أن الحق سينتصر”.

وحث تشامبرلين الناس على إيلاء اهتمام وثيق للإعلانات التي ستلي بثه، مضيفًا: “لقد وضعت الحكومة خططًا سيكون من الممكن بموجبها مواصلة عمل الأمة في أيام التوتر والضغط التي قد تكون مقبلة”. “

وبينما كان الناس يحاولون استيعاب هذا الخبر، الإعلانات التالية من شأنه أن يحول الحياة اليومية إلى حد لم نشهده مرة أخرى حتى أول إغلاق بسبب فيروس كورونا في مارس 2020. وسيتم إغلاق جميع أماكن الترفيه مثل دور السينما والمسارح على الفور حتى إشعار آخر، كما تم حظر التجمعات العامة الكبيرة مثل الأحداث الرياضية. وقالت الحكومة في بيان قرأته شركة ليدل: “لقد تم إغلاقهما لأنه إذا أصيبتا بقنبلة، فإن أعدادا كبيرة ستقتل أو تصاب”.

كانت بريطانيا مستعدة لهجوم شامل من الجو خلال دقائق من إعلان الحرب. وقيل للناس: “في حالة التهديد بالغارات الجوية، سيتم إصدار تحذيرات في المناطق الحضرية عن طريق صفارات الإنذار أو الأبواق التي سيتم إطلاقها في بعض الأماكن من خلال انفجارات قصيرة متقطعة، وفي أماكن أخرى من خلال نغمة هادرة تتغير كل بضع ثوان. ويمكن أيضًا إصدار التحذير من خلال إطلاق صافرات قصيرة على صفارات الشرطة.”

لقد كان هناك الكثير من المعلومات التي يجب الاحتفاظ بها في الذاكرة واسترجاعها وسط الذعر من الهجوم الفعلي. “في حالة استخدام الغاز السام، سيتم تحذيرك عن طريق خشخيشات يدوية. إذا سمعت خشخيشات يدوية، فلا تترك ملجأك حتى يتم التخلص من الغاز السام. سيتم استخدام أجراس اليد لإخبارك عند عدم وجود غاز سام. لم يعد هناك خطر من الغاز السام.” الخشخيشات تعني الخطر، الأجراس تعني الأمان؟ فهمتها.

الإعلان تحمل آثارًا غير معلنة حول الحاجة إلى تسهيل عملية التعرف على القتلى على السلطات. “احمل قناع الغاز معك دائمًا. تأكد من أنك وكل فرد من أفراد أسرتك، وخاصة الأطفال القادرين على الركض، تحمل أسمائهم وعناوينهم مكتوبة بوضوح. افعل ذلك إما على ظرف أو على شيء مثل ملصق الأمتعة، وليس على قطعة ورق غريبة قد تضيع، قم بخياطة الملصق على ملابس أطفالك حيث لا يمكنهم إزالته.”

وبينما كان الكثيرون يخشون أخبار الحرب، كانت الاستعدادات جارية لفترة من الوقت وسط عدوان هتلر المستمر. وتم إجلاء آلاف الأطفال من البلدات والمدن في الأيام السابقة. وحتى قبل عام من ذلك، أعلنت هيئة الإذاعة البريطانية عن خطط حكومية لاتخاذ تدابير دفاعية احترازية. وإلى جانب تعبئة وحدات الدفاع الجوي والدفاع الساحلي التطوعية التابعة للجيش الإقليمي، تم توزيع منشورات حول ما يجب القيام به أثناء الغارة الجوية، وحفر الخنادق في الحدائق وتوزيع الأقنعة الواقية من الغازات. واضطرت الحكومة لاحقًا إلى حث الأشخاص الفضوليين وغير الصبر على عدم اختبار أقنعةهم بأفران الغاز أو أنابيب عوادم السيارات. في أبريل 1939، تم تقديم التجنيد الإجباري للمدنيين. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه الحرب، كان قد تم توفير أكثر من 1.5 مليون ملجأ معدني قوي من الغارات الجوية ليتمكن الناس من حفر حدائقهم.

في غضون دقائق من إعلان تشامبرلين الحرب، انطلقت صفارات الإنذار للغارات الجوية في جميع أنحاء لندن. وفي عام 1969، أي بعد مرور 30 ​​عامًا على ذلك اليوم، جمعت هيئة الإذاعة البريطانية ذكريات الناس عن تلك اللحظة في برنامج بعنوان “أين كنت في اليوم الذي اندلعت فيه الحرب؟” وقالت إحدى النساء: “سمعت صفارات الإنذار تنطلق وكنت متذبذبة عند الركبتين”. وتذكر آخر رؤية عمال الرصيف يركضون للنجاة بحياتهم. تفاجأ البعض برد فعلهم على الإعلان، مثل امرأة قالت: “كان من أروع ما يمكن أن أتخيله أن أجد ذلك بعيدًا عن الشعور بالمرض من الرعب، شعرت بالبهجة والإثارة والرضا عن نفسي”.

سأل أحد الرجال، الذين تم القبض عليهم في الخارج عندما انطلقت صفارات الإنذار، أحدهم عما إذا كان بإمكانه الاحتماء في ملجأ الغارات الجوية في حديقتهم، ليُقال له إنه لا يوجد مكان. وقال إن صاحب المنزل قال له: “كنت الوحيد الذي قرر أن يكون لديه مأوى في هذا المنعطف. وبمجرد انطلاق صفارة الإنذار، تسلق جميع جيراني الأسوار الخلفية ودخلوا إلى ملجأي. انظر إليهم… مثل طائر”. الكثير من الأرانب الدموية.” واعترف رجل آخر بأنه كان يلعب التنس عندما انطلقت صفارات الإنذار، “ورجعنا إلى المنزل بأسرع ما يمكن”.

يتذكر مذيع الأخبار ليدل شعوره بالدهشة لأنه على الرغم من أن الحرب كانت متوقعة، لم يكن الجميع متجمعين حول الشبكة اللاسلكية. قال: “رأى أحدهم أشخاصًا يتجولون تحت ضوء الشمس – كان صباحًا جميلًا – غافلين تمامًا عما كان يحدث في غرفة مجلس الوزراء، وهذا التصريح الذي حطم العالم والذي صدر. ولم يكن بإمكان المرء حقًا فهم الواقع”. بنفس الطريقة عندما يموت شخص قريب منك، فإنك لا تفهم الأمر على الفور، وبالضبط تقريبًا عندما كانت تلك الأفكار تدور في ذهني، انطلقت صفارات الإنذار من الغارات الجوية. ولحسن الحظ هذه المرة، كان إنذارا كاذبا. ولن تكون لندن محظوظة إلى هذا الحد في السنوات المقبلة.

أعلنت فرنسا الحرب على ألمانيا بعد خمس ساعات من بريطانيا. وكان الرئيس الأميركي فرانكلين روزفلت حريصاً على الحفاظ على الحياد الأميركي، خوفاً من الدخول في ما كان يُنظر إليه على أنه صراع أوروبي. في أحد برامجه الإذاعية الشهيرة محادثات المدفأة وفي ذلك المساء، قال: “ستبقى هذه الأمة أمة محايدة. لكن لا يمكنني أن أطلب من كل أميركي أن يظل محايداً في الفكر أيضاً”.

الساعة 18:00، بث الملك جورج السادس من قصر باكنغهام لرعاياه في بريطانيا والكومنولث. وحث الناس على “البقاء هادئين وثابتين ومتحدين في هذا الوقت العصيب”، وقال: “ستكون المهمة صعبة، وقد تكون هناك أيام مظلمة أمامنا، ولم يعد من الممكن أن تقتصر الحرب على ساحة المعركة، ولكن … بعون الله، سوف ننتصر.” تم تصوير قصة الصعوبات الشخصية التي واجهها والتي أدت إلى قيامه بهذا البث الإذاعي في فيلم 2010، خطاب الملك.

وفي برلين، اضطرت امرأة إلى الانتظار حتى المساء للاستماع إلى الأخبار الواردة من إنجلترا، “لأنها “تشعر بألم الموت إذا استمعت إلى الراديو الأجنبي”. وقالت كريستابيل بيلينبيرج، وهي امرأة إنجليزية متزوجة من ألماني، إنه كان “يومًا رائعًا في أوائل الخريف” لكن الجو كان هادئًا. وقالت: “لم يكن هناك أي حماس في برلين للحرب على الإطلاق”.

وعلى الرغم من تحذير عناوين الصحف من حرب وشيكة، قالت: “أنا بصراحة لم أصدق ذلك، لأننا اعتدنا على عدم تصديق أي شيء في تلك الأيام. ولم أصدق ذلك عندما سمعت أن هذا كان يحدث”.

“في المساء، قمنا بتشغيل نشرة أخبار الساعة التاسعة، وكان صديق زوجي العزيز يقيم معنا في ذلك الوقت، آدم فون تروتالذي شنقه هتلر فيما بعد. وأتذكر أننا نحن الثلاثة قمنا بتشغيل الراديو وأعتقد أن هدوء الطريقة التي أعلن بها أن ألمانيا وإنجلترا كانتا في حالة حرب هو ما جعلني أدرك أن ذلك كان صحيحًا.”

وبعد الرعب الذي أحدثته صافرات الإنذار من الغارات الجوية في لندن، فإن ما أعقب ذلك في بريطانيا على مدى الأشهر الستة التالية كان عبارة عن فترة يشار إليها أحياناً باسم الحرب الزائفة، وهي فترة من التوتر الشديد ولكن دون سقوط قنابل. وبحلول أواخر ربيع عام 1940، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين ما زالوا يحملون أقنعة الغاز الخاصة بهم، وكانت الملاجئ غير المستخدمة من الغارات الجوية تمتلئ بالمياه. لم يكن حتى 7 سبتمبر 1940 حتى أظلمت السماء لأول مرة فوق جنوب إنجلترا، وبدأت القاذفات الألمانية قصفها الجوي شبه المستمر. قُتل أكثر من 40 ألف مدني بالقنابل الألمانية خلال الأشهر الثمانية المرعبة الغارة.

استقال تشامبرلين من منصب رئيس الوزراء في مايو 1940. وتوفي بسبب السرطان في نوفمبر من ذلك العام. وبعد ثلاثة أيام من وفاته، خلفه ونستون تشرشل أشاد به في مجلس العموم.

“مهما كان التاريخ قد يقوله أو لا يقوله عن هذه السنوات الرهيبة الهائلة، يمكننا أن نكون على يقين من أن نيفيل تشامبرلين تصرف بإخلاص تام وفقا لأضوائه وسعى إلى أقصى ما في وسعه وسلطته، التي كانت قوية، لإنقاذ العالم. من الصراع المروع والمدمر الذي نخوضه الآن، وهذا وحده سيضعه في وضع جيد فيما يتعلق بما يسمى بحكم التاريخ.

لمزيد من القصص والنصوص الإذاعية التي لم يتم نشرها من قبل في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل في في نشرة التاريخ، بينما القائمة الأساسية يقدم مجموعة مختارة بعناية من الميزات والأفكار مرتين في الأسبوع.