انتشال عشرات الجثث من منجم غير قانوني في جنوب أفريقيا

قالت سلطات جنوب أفريقيا، اليوم الثلاثاء، إنها انتشلت العشرات من عمال المناجم القتلى من منجم ذهب مغلق حيث كانوا يعملون بشكل غير قانوني حتى الحصار الذي قطعت خلاله الشرطة في وقت ما الوصول إلى الغذاء والماء والإمدادات الأخرى.

وحتى مساء الثلاثاء، أفادت الشرطة بانتشال 51 جثة وانتشال 106 من عمال المناجم ما زالوا على قيد الحياة. وقد يرتفع عدد القتلى مع استمرار الحكومة في العملية الدقيقة التي بدأت يوم الاثنين لإخراج جميع عمال المناجم.

تحركت السلطات بعد مواجهة استمرت أشهرًا وأثارت انتقادات من جماعات حقوق الإنسان، لكنها أشادت بها بعض مواطني جنوب إفريقيا، الذين يعتبرون عمال المناجم غير القانونيين مجرمين خطرين.

ولم يتضح يوم الثلاثاء عدد عمال المناجم الذين ظلوا تحت الأرض، لكن النشطاء والسلطات قدروا أن العدد قد يصل إلى المئات.

كان الحصار المفروض على المنجم، بالقرب من بلدة ستيلفونتين، على بعد ساعتين جنوب جوهانسبرج، جزءًا من حملة وطنية للقضاء على عمال المناجم غير الشرعيين، المعروفين محليًا باسم زاما زاماس.

وفي محاولة لإجبار عمال المناجم بالقرب من ستيلفونتين على الارتفاع عن سطح الأرض، بدأ الضباط العام الماضي في قطع إمداداتهم عن طريق حراسة كل نقطة وصول معروفة إلى المنجم وسحب أو قطع الحبال المستخدمة لنقل البضائع تحت الأرض، حسبما أظهرت صور وزعتها الشرطة.

بدأت عملية الاسترداد هذا الأسبوع في أعقاب طعن أمام المحكمة قدمته مجموعة من المجتمع المدني ووسط تقارير عن ظروف مروعة في المنجم الذي يبلغ عمقه أكثر من ميل.

وأظهر مقطع فيديو بالهاتف المحمول للظروف تحت الأرض، أصدرته مجموعة مناصرة تدعى Mining Affected Communities United in Action، عشرات الجثث ملفوفة بالبلاستيك والإطارات الهزيلة لعمال المناجم الذين ما زالوا على قيد الحياة. وقالت المنظمة إن الفيديو التقطه أحد عمال المناجم الأسبوع الماضي.

وقال ميشاك مبانغولا، الناشط في مجموعة التعدين: “وحشي”. “لا يرحم تجاه زاما زاماس والمجتمع.”

ومع انكماش صناعة التعدين في جنوب أفريقيا، وبدء أصحاب المناجم في التخلي عن المواقع غير المربحة، بدأ زاما زاماس في حفر ما تبقى، دون تصاريح قانونية.

وواجه عمال المناجم انتقادات شديدة من بعض مواطني جنوب إفريقيا، الذين اتهموهم بإدامة الشبكات الإجرامية لتجارة المعادن غير المشروعة وتأجيج الجريمة في المناطق التي يعملون فيها. هناك أيضًا سوء نية لأن العديد منهم مهاجرون غير شرعيين.

قالت سلطات جنوب إفريقيا إنها تعتقد أن عمال المناجم بالقرب من ستيلفونتين اختاروا البقاء تحت الأرض لتجنب الاعتقال، وهو ادعاء عارضته منظمات حقوق الإنسان، التي قالت إن بعض الطرق للخروج من المنجم قد تم قطعها.

وقال خومبودزو نتشافيني، الوزير في مكتب الرئيس، في مؤتمر صحفي العام الماضي: “نحن لا نرسل المساعدة إلى المجرمين”. “سوف نقوم بتدخينهم. لا ينبغي مساعدة المجرمين؛ يجب أن يُضطهدوا.”

يتطرق الجدل الدائر حول ستيلفونتين إلى أسئلة أعمق حول عدم المساواة في الثروة في جنوب إفريقيا والتاريخ الاستغلالي لصناعة التعدين.

كانت المناجم هي القلب النابض للاقتصاد خلال نظام الفصل العنصري، حيث تم تحويل الأغلبية السوداء إلى عمالة وضيعة ومنخفضة الأجر بينما جنت الكيانات المملوكة للبيض والأجانب أرباحًا هائلة. واليوم، لا يزال هذا الخلل قائما إلى حد كبير. وقد اقتحمت بعض الشركات المملوكة للسود هذه الصناعة، لكن الثروة ظلت عمومًا في أيدي نخبة صغيرة نسبيًا.