دعا آلاف المتظاهرين الذين تجمعوا في عاصمة النيجر يوم السبت إلى سحب أفراد القوات المسلحة الأمريكية المتمركزين في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا، بعد أيام فقط من تسليم روسيا مجموعتها من المعدات العسكرية والمدربين للجيش في البلاد.
وتتناسب التظاهرة في العاصمة نيامي مع نمط معروف في بعض دول المنطقة، التي تديرها مجالس عسكرية، والتي قطعت علاقاتها مع الدول الغربية في السنوات الأخيرة ولجأت إلى روسيا بدلاً من ذلك لمحاربة التمرد المتطرف.
وكُتب على إحدى اللافتات التي رفعها أحد المتظاهرين: “أيها الجيش الأمريكي، ارحل، تحرك، اختفي”. “لا مكافأة ولا مفاوضات”.
ويتمركز حوالي 1000 عسكري أمريكي في قاعدة نائية للطائرات بدون طيار في صحراء النيجر، حيث يطلقون منها طائرات بدون طيار لتتبع تحركات الجماعات المتطرفة في النيجر وفي جميع أنحاء المنطقة.
لكن الولايات المتحدة علقت تعاونها العسكري مع جيش النيجر في الصيف الماضي، عندما استولى جنود متمردون على السلطة في البلاد. وقد أدى هذا التمزق إلى إبقاء الطائرات بدون طيار على الأرض وعدم نشاط القوات. وفي الشهر الماضي، أمرت النيجر القوات الأمريكية بالمغادرة، معلنة أن وجودها غير قانوني.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية إن أمريكا ما زالت تجري مناقشات مع سلطات النيجر بشأن وجودها العسكري وتعاونها في البلاد.
ولكن الوصول المفاجئ لمائة مدرب روسي ونظام دفاع جوي إلى النيجر في الأسبوع الماضي من شأنه أن يجعل احتمالات التعاون في الأمد القريب أكثر غموضاً. ووفقا لوكالة أنباء ريا نوفوستي المملوكة للدولة في روسيا، فإن الموظفين الروس هم جزء من فيلق أفريقيا، وهو الهيكل شبه العسكري الجديد الذي يهدف إلى أن يحل محل مجموعة فاغنر، الشركة العسكرية التي ينتشر مرتزقتها وعملياتها في أفريقيا تحت قيادة سابقتها. الزعيم يفغيني ف.بريجوزين.
“نحن هنا لتدريب جيش النيجر على استخدام المعدات العسكرية الموجودة هنا”، هذا ما قاله مدرب روسي في بث تلفزيوني وطني للنيجر الأسبوع الماضي، وهو يقف أمام طائرة عسكرية روسية. نحن هنا لتطوير التعاون العسكري بين روسيا والنيجر”.
ومحمد بازوم، رئيس النيجر المنتخب ديمقراطيا، والذي اعتقله حرسه الرئاسي في يوليو/تموز الماضي، ظل محتجزا في مقر إقامته الخاص في نيامي منذ ذلك الحين، دون أن يتمكن من الاتصال بالعالم الخارجي أو بمحاميه. وقد رفض الاستقالة.
ولوح المتظاهرون في نيامي يوم السبت بالأعلام الروسية وكذلك أعلام بوركينا فاسو ومالي، وهما دولتان مجاورتان حيث طلبت حكومتاهما بقيادة الجيش أيضًا مساعدة روسية للمساعدة في محاربة المتمردين المرتبطين بتنظيم الدولة الإسلامية والقاعدة.
وتم إغلاق جميع الطرق المؤدية إلى السفارة الأمريكية، على بعد أميال قليلة من الميدان.
وعلى عكس الاحتجاجات السابقة – ضد فرنسا، الشريك الرئيسي السابق للنيجر التي سحبت قواتها العام الماضي وسط تداعيات مع المجلس العسكري – ظلت مظاهرة يوم السبت هادئة في الغالب. لكن الرسالة كانت واضحة.
وقالت مارياما سالي، 40 عاماً، التي وصفت نفسها بأنها ناشطة في المجتمع المدني: “لا يمكننا أن نفهم أن القاعدة الأمريكية على أراضينا لا تمنع الإرهابيين من قتل جنودنا”. الأميركيون سيغادرون النيجر مثلما فعل الفرنسيون من قبلهم».
وقال أمادو سومانا، وهو متظاهر آخر: “نحن بحاجة إلى شركاء للقضاء على الإرهاب”.
وحضر المظاهرة المتحدث باسم حكومة النيجر والمساعد المقرب من حاكم البلاد الحالي الجنرال عبد الرحمن تشياني.
ويعود تحالف النيجر مع روسيا إلى سنوات مضت: اشترت النيجر مروحيات عسكرية من روسيا في عام 2016، ووقع البلدان اتفاقية للتعاون والتدريب العسكري بعد ذلك بعامين. لكن في الوقت نفسه، بدأت الحكومات في منطقة الساحل، وهو الشريط القاحل من الأراضي الواقعة جنوب الصحراء الكبرى والذي يضم النيجر ومالي وبوركينا فاسو، في الاعتماد على الولايات المتحدة والدول الأوروبية لتدريب قواتها وجمع المعلومات الاستخبارية عن المسلحين. مجموعات.
ويقول دبلوماسيون ومحللون غربيون إن تلك الحقبة انتهت. فقد غادر وفد من واشنطن برفقة القائد العسكري الأميركي الأعلى في أفريقيا الجنرال مايكل لانغلي، الذي زار النيجر الشهر الماضي، دون أن يتمكن من مقابلة الجنرال تشياني، زعيم البلاد.
وانتقدت النيجر في وقت لاحق “الموقف المتعالي” للوفد وألقت باللوم على المسؤولين الأمريكيين في التهديد بالانتقام إذا دخلت النيجر في شراكة مع منافسين أمريكيين مثل روسيا وإيران.
وقال دبلوماسي غربي مقيم في إحدى دول الساحل، شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة التوترات الدبلوماسية المستمرة، إن “الولايات المتحدة طلبت من النيجر اختيار أحد الجانبين”. “حسنًا، لقد فعلوا ذلك الآن.”
