رسالة أستراليا هي نشرة إخبارية أسبوعية من مكتبنا في أستراليا. عدد هذا الأسبوع من تأليف بيت ماكنزي، وهو مراسل مقيم في أوكلاند، نيوزيلندا.
يعد التقاط الكيوي أكثر صعوبة مما كنت أتوقع. على الرغم من أن طوله يبلغ قدمين فقط، إلا أن الطائر البالغ مسلح بأرجل مكبسية ومخالب حادة. ووفقًا لويل كاهو، أحد الحراس في مجموعة حماية الكيوي، “إنهم مشاكسون بشكل مدهش”.
يتذكر إحدى المواجهات التي انتهت بقفز كيوي في الهواء، وركله في صدره وركض بسرعة وهو يسقط على الأرض.
وهكذا وجدت نفسي جالسًا بأمان فوق شجرة ساقطة في Sanctuary Mountain Maungatautari، وهي محمية طبيعية مسيجة في الجزيرة الشمالية في نيوزيلندا، بينما قام السيد كاهو والعديد من المتطوعين باستخراج طائر من جحره في الجذع المتعفن الموجود تحتي.
قال ديف ليثوايت، أحد المتطوعين في الملجأ، بينما كان يتلمس طريقه في الوحل في عرين الكيوي الضيق: “لقد فهمت ساق واحدة وساقان”. قام بسحب الطائر المتلوي للخارج، ثم هدأه من خلال احتضانه مثل الطفل.
شهد طائر الكيوي، وهو الطائر الوطني في نيوزيلندا، عودة إلى الظهور بأعداده بفضل جهود الحفاظ عليه. في عام 2005، تم وضع العديد من طيور الكيوي في محمية ماونغاتوتاري في محاولة أخيرة لمنع اصطيادها حتى الانقراض من قبل الحيوانات المفترسة مثل القاقم والقوارض.
الآن، يعيش أكثر من 2500 من الطيور الإقليمية الشرسة على جبل سانكتشواري، الذي ينفد بسرعة من المساحة المخصصة لهم. ولتخفيف الضغط، قام دعاة الحفاظ على البيئة بصيد 209 كيوي وتصديرها إلى منازل جديدة في جميع أنحاء البلاد الأسبوع الماضي.
وقال السيد كاهو: “إنها أكبر عملية نقل لطائر الكيوي على الإطلاق”.
قال بودي تايلور، ممثل قبيلة من السكان الأصليين تساعد في إدارة سانكتشواري ماونتن: “أشعر بالاحتفال”. “سماع صوت التانجي” – البكاء – “ورؤيتهم يركضون بحرية، فهذا يفتح قلبك.”
والأكثر إثارة للاهتمام هو الطريقة التي يتم بها نقل هذه الطيور غير القادرة على الطيران: بالطائرة.
بعد الصيد، توجهت إلى مطار وايكاتو خلف شاحنة مليئة بالطيور الصرير.
قال ستيفن كوكس، أحد حراس البيئة، لموظف الاستقبال في المطار عند وصولنا: “نحن هنا من أجل رحلة جبل سانكتشواري”.
سأل موظف الاستقبال ما هي الشحنة.
قال السيد كوكس: “كيوي”. قالت موظفة الاستقبال إنها ستتصل بمديرها.
وفي الخارج، كانت طائرتان تابعتان لنادي الطيران في ولنجتون، عاصمة نيوزيلندا، تسيران عبر المدرج. يفضل دعاة الحفاظ على البيئة نقل طيور الكيوي بالطائرة عند نقلها عبر مسافات طويلة لتقليل وقت السفر والضغط على الطيور.
قال الطيار كاي فورست جايجر وهو يساعد في تحميل الطيور على الطائرات: “إنه أمر رائع”. “لم أكن أعتقد أنني سأتمكن من التعامل مع الكيوي في حياتي.”
كان هناك 12 مليون كيوي في نيوزيلندا ذات يوم، لكن هذا النوع تعرض للدمار بعد أن أدخل البشر الحيوانات المفترسة مثل النمس والجرذان والقاقم. في المناطق التي توجد بها حيوانات مفترسة، يعيش أقل من 10% من الصغار ستة أشهر. ولا يزال هناك ما يقرب من 70 ألف طائر تنتمي إلى خمسة أنواع، معظمها في محميات مسيجة أو في جزر نائية.
لكن الجهود المكثفة التي بذلها الحراس الحكوميون والصيادون التطوعيون والمدافعون عن البيئة في ملاجئ مثل Sanctuary Mountain ساهمت في نمو بعض أنواع الكيوي. ومن المتوقع أن تشهد الأنواع الموجودة في جبل سانكتشواري، الكيوي البني في الجزيرة الشمالية، زيادة في أعدادها بنسبة 10 في المائة على مدى الأجيال الثلاثة القادمة.
وهذا يسمح لدعاة الحفاظ على البيئة بالمخاطرة: فالطيور من جبل سانكتشواري تذهب إلى محميات غير مسيجة. وفي حين أن الفخاخ قد قضت على معظم الحيوانات المفترسة في هذه المحميات، فإن طيور الكيوي هناك لا تزال تواجه مخاطر.
وقالت ميشيل بيرد، منسقة منظمة Save The Kiwi: “نحن نعلم أن بعض طيور الكيوي قد تموت في البرية، ولكن يتعين علينا بناء مجموعات كبيرة تتمتع بالمرونة”. “نحن ننظر إلى مستوى السكان.”
قفزت إلى طائرة محملة بستة طيور. بينما كنا نسير على المدرج، ألقيت نظرة قلقة على الصناديق.
قلت: “لابد أنها تجربة غريبة بالنسبة لهم”.
قال الطيار كريس فوربس مازحا: “نعم، سمعت أن الطيران ليس من أفضل مهاراتهم”. أخبرني أنه ضحك عندما طلب نادي ويلينغتون للطيران متطوعين لمساعدة طائر الكيوي الذي لا يطير على الطيران.
سافرنا بالطائرة بين جبال روابيهو وتاراناكي المغطاة بالثلوج، ثم اتبعنا الخط الساحلي مرورًا بجزيرة كابيتي إلى ويلينغتون. تقع تحتنا حقول مترامية الأطراف مع بلدات وطرق عرضية: مشهد طبيعي تغير بشكل كبير منذ أن تجول الكيوي بحرية قبل عدة قرون، عندما كان جزء كبير من الأرض عبارة عن غابات أصلية.
قال السيد فوربس عندما اقتربنا من ولنجتون: “لم أسمع أي نعيق من طائر الكيوي”.
أجبته: “أعتقد أن هذه علامة جيدة”.
هبطنا بسلاسة، ثم وصلنا إلى أحد المستودعات حيث كان ينتظرنا ستة متطوعين. وفي غضون دقائق، تم تحميل الصناديق في عدة سيارات وفي طريقها إلى الحافة الغربية للمدينة، حيث أمضت مجموعة الحفاظ على البيئة Capital Kiwi خمس سنوات في إنشاء منطقة خالية من الحيوانات المفترسة. وبعد إعادة إدخاله إلى المنطقة في عام 2022، تكاثر طائر الكيوي هناك لأول مرة في الذاكرة الحية.
الآن، أرسلت Sanctuary Mountain 100 طائر إلى المنطقة لزيادة أعداد الكيوي المتزايدة في ويلينغتون. ومع حلول الليل، قمنا بتفريغ الصناديق في ملعب كاروري للغولف، الذي يقع عند سفح المنطقة الخالية من الحيوانات المفترسة. وفي الحفرة الأخيرة، أطلق ممثل قبلي ثمرة كيوي في إحدى الأدغال المحلية. وبينما كان الكيوي يهرب بعيدًا، صاحت بومة محلية في ضوء النجوم.
وقالت السيدة بيرد عن نقل الكيوي: “إنها توفر الأمل”. “والأمل مهم.”
إليكم قصص هذا الأسبوع.
هل تستمتع بإرساليات مكتبنا في أستراليا؟
أخبرنا برأيك على NYTAustralia@nytimes.com.
هل يعجبك هذا البريد الإلكتروني؟
أرسلها إلى أصدقائك (يمكنهم استخدام منظور جديد قليلًا، أليس كذلك؟) وأخبرهم أنه يمكنهم التسجيل هنا.
