وكان الاثنان قد قُتلا قبل أشهر، ربما نتيجة للهجمات العسكرية الإسرائيلية على خان يونس.
أكد الجيش الإسرائيلي أن أسيرين آخرين محتجزين في غزة توفيا قبل أشهر، مضيفًا أنه يجري التحقيق في احتمال مقتلهما بنيران إسرائيلية في جنوب خان يونس.
وأعلن عن وفاة أليكس دانسيج (75 عاما) وياجيف بوخستاف (35 عاما)، اللذين اختطفهما مقاتلو حماس خلال هجمات 7 أكتوبر على إسرائيل من منزليهما بالقرب من سياج غزة، يوم الاثنين بعد مراجعة أجرتها السلطات الإسرائيلية بما في ذلك خبراء الصحة.
وقال الجيش إنه يعتقد أنهم توفوا قبل عدة أشهر، لكنه لم يعلق على مزاعم حماس السابقة، أو يقدم تفاصيل حول طريقة وفاتهم. ولم يتم انتشال جثثهم.
وكانت حماس قد أعلنت وفاة الأسيرين في مارس الماضي، قائلة إن بوخستاف توفي بسبب نقص الغذاء والدواء، بينما قُتل دانسيج في هجمات عسكرية إسرائيلية.
وقد أخذ المقاتلون الفلسطينيون زوجة بوخشتاف، ريمون كيرشت بوخشتاف، معه إلى قطاع غزة. وكانت من بين الأشخاص الذين تم إطلاق سراحهم في 28 نوفمبر/تشرين الثاني ضمن اتفاق تبادل مع حماس.
وتوفي الأسيران في خان يونس في الجزء الجنوبي من القطاع، لكن الجيش الإسرائيلي قال إن ذلك لا علاقة له بالغزو البري الأخير المخطط له للمنطقة والذي أعلن عنه يوم الاثنين.
وأدت الغارات الجوية والقصف المدفعي للمنطقة، والتي جاءت بعد وقت قصير من الإعلان عن أمر جديد بالفرار، إلى مقتل ما لا يقل عن 39 شخصًا وإصابة عشرات آخرين، وفقًا لمسؤولي الصحة في غزة.
ومن بين حوالي 250 شخصًا تم أسرهم في 7 أكتوبر، يُعتقد أن 116 أسيرًا ما زالوا في القطاع المحاصر، مع مقتل أكثر من 40 شخصًا في الهجمات العسكرية الإسرائيلية.
في 8 يونيو، أطلق الجيش الإسرائيلي عملية في وضح النهار في النصيرات بوسط غزة أدت إلى إنقاذ أربعة أسرى محتجزين في القطاع. وقتل ما لا يقل عن 271 فلسطينيا خلال الهجوم الذي دعمته العديد من الهجمات الجوية في المنطقة.
قُتل ما لا يقل عن 39,006 فلسطينيًا نتيجة القصف المتواصل لقطاع غزة من قبل الجيش الإسرائيلي، وسجلت السلطات الصحية 89,818 إصابة.
ويواصل المواطنون الإسرائيليون تنظيم احتجاجات في تل أبيب ومناطق أخرى للمطالبة باتفاق وقف إطلاق النار لضمان عودة الأسرى بأمان من غزة.
وفي المظاهرات هذا الأسبوع، طالبوا رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو بإعطاء الأولوية لتحقيق صفقة أسيرة على رحلة مخططة إلى الولايات المتحدة، حيث سيلقي خطابًا أمام الكونجرس.
