وتتدفق التعازي بعد وفاة الملك في المستشفى حيث كان يتعافى من عملية جراحية في القلب.
توفي النيوزيلندي الماوري كينجي توهيتيا بوتاتاو تي ويروهيرو السابع عن عمر يناهز 69 عامًا.
وقال مساعدون لملك شعب الماوري الأصليين في البلاد إنه توفي في المستشفى يوم الجمعة.
وكان يتعافى من جراحة في القلب بعد أيام فقط من الاحتفال بالذكرى الثامنة عشرة لتتويجه.
وقال متحدث باسم الشركة في بيان: “إن وفاة كينجي توهيتيا هي لحظة حزن شديد”. “الزعيم الذي انتقل إلى ما بعده العظيم. الراحة في الحب.
تأسست حركة Kiingitanga – حركة ملك الماوري – في عام 1858 بهدف توحيد الماوري الأصليين في نيوزيلندا تحت سيادة واحدة.
ويتمتع هذا المنصب بوزن سياسي ورمزي كبير، ولكن ليس له وضع قانوني.
وذكرت وسائل الإعلام النيوزيلندية أن جنازة الملك من المرجح أن تقام يوم الخميس المقبل، وأنه سيتم دفنه إلى جانب والدته الملكة دام تي أتايرانجيكااهو وملوك الماوري السابقين في جبل توبيري المقدس.
خلف توهيتيا والدته في عام 2006 ليصبح سابع ملوك كينجيتانغا، على الرغم من أن المنصب ليس بالضرورة وراثيًا.
قاد رئيس الوزراء النيوزيلندي كريستوفر لوكسون التحية حيث تم تنكيس الأعلام على المباني الحكومية والعامة.
وقال لوكسون في بيان من تونجا حيث يحضر منتدى جزر المحيط الهادئ: “اليوم، نحزن”.
“إن التزامه الذي لا يتزعزع تجاه شعبه وجهوده الدؤوبة لدعم قيم وتقاليد كينجيتانغا قد ترك علامة لا تمحى على أمتنا.
“سوف أتذكر تفانيه من أجل أوتياروا نيوزيلندا، والتزامه بالموكوبونا [young people]، شغفه بـ te ao Maori [customs]ورؤيته للمستقبل حيث يتم التعامل مع جميع الناس بكرامة واحترام.
وقال ملك بريطانيا تشارلز الثالث، الرئيس الرسمي لنيوزيلندا، إنه “صدم” بهذه الأخبار، بعد أن تحدث مؤخرًا مع الملك التحيتيا عبر الهاتف.
وقال الملك في بيان: “شعرنا أنا وزوجتي بحزن عميق عندما علمنا بوفاة كينجي توهيتيا”.
“لقد كان من دواعي سروري أن أعرف كينجي توهيتيا منذ عقود.
وأضاف: “لقد كان ملتزماً بشدة بصياغة مستقبل قوي للماوري وأوتياروا-نيوزيلندا على أساس الثقافة والتقاليد والشفاء، وهو ما نفذه بحكمة ورحمة”، مستخدماً أسماء الماوري والأسماء باللغة الإنجليزية للبلاد.
ويوجد نحو 900 ألف من شعب الماوري في نيوزيلندا، أي حوالي 17 بالمائة من السكان.
لقد كان ملك الماوري صوتًا قويًا في تراث الاستعمار.
أدى وصول الأوروبيين إلى نيوزيلندا إلى إغراق البلاد في صراع انتهى بمعاهدة وايتانجي عام 1840 بين البريطانيين ومئات من زعماء الماوري.
وتعتبر الوثيقة الوثيقة التأسيسية للبلاد ومنحت الماوري نفس الحقوق التي يتمتع بها الرعايا البريطانيون والسلطة على “تاونجا” أو الكنوز التي يمكن أن تكون غير ملموسة.
ومن المرجح أن يتم اختيار الملك القادم من قبل رؤساء القبائل أو الإيوي المرتبطين بالكينجيتانغا في نهاية تانجيهانجا، أو طقوس الجنازة، الأسبوع المقبل، وفقًا لراديو نيوزيلندا. ومن المتوقع أن يستمر الحدث لمدة خمسة أيام على الأقل.
