إيتوري، جمهورية الكونغو الديمقراطية – في وقت مبكر من كل صباح، تمشي كافيرا ماتسيتسي، البالغة من العمر 50 عامًا، لمدة ساعتين للوصول إلى مزرعة البن الخاصة بها في بياكاتو، في مقاطعة إيتوري شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.
ورثت الأرملة والأم لثمانية أطفال المزرعة من زوجها الراحل منذ ما يقرب من عقد من الزمن، وعملت بجد لزراعتها منذ ذلك الحين.
وقالت لقناة الجزيرة: “قُتل زوجي في عام 2015 خلال هجمات في أويتشا في مقاطعة شمال كيفو المجاورة”، وروت كيف فرت العائلة إلى بياكاتو حيث كان الأمر متروكًا لها “لإنشاء منزل وحياة من الصفر في منطقة جديدة مع أشخاص جدد”.
تغطي صفوف أشجار البن الخضراء المورقة التلال والوديان المتموجة في بياكاتو. ولكن في تناقض صارخ، شهدت المنطقة أيضًا صراعًا وعنفًا دام عقودًا.
لقد اجتاح إيتوري، مثل معظم مناطق شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، التوترات العرقية والدينية، والصراعات على موارد الأراضي، والعنف الذي غذته عوامل سياسية واقتصادية.
تمتلك جمهورية الكونغو الديمقراطية بعضًا من أكثر الأراضي خصوبة في العالم، وغالبًا ما يطلق عليها اسم “جنة القهوة” بسبب منتجاتها عالية الجودة.
كان الجزء الشرقي من البلاد في السابق مربحًا لإنتاج القهوة ومحصولًا نقديًا كبيرًا للسكان.
لكن الصراع، الذي أثار موجات هائلة من النزوح، أثر سلباً على الزراعة في المنطقة، وساهم في خسارة جمهورية الكونغو الديمقراطية ما يقرب من 75 بالمائة من إنتاجها من البن خلال 40 عاماً.
كما جعل الصراع من الصعب قياس الكمية الدقيقة لإنتاج القهوة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية؛ ولا تزال التحديات في المنطقة تثير حفيظة المزارعين تجاه زراعة القهوة.
بالنسبة للنساء، اللاتي يشكلن 80 بالمائة من القوة العاملة في مزارع البن حيث يجذب القتال الرجال إلى الخطوط الأمامية، فإن العمل في المزارع وسط النزاع يعني مخاطر وتحديات مضاعفة، مع القليل من الدعم.
تعاونيات القهوة
في مجتمعات إيتوري، حيث يعتبر الرجال هم المعيلين تقليديا، كان كسب المال لإعالة أسرتها بعد وفاة زوجها منطقة مجهولة بالنسبة للأرملة ماتسيسي.
عندما وصلت العائلة لأول مرة إلى بياكاتو، قامت بتركيب خيمة لإيواء أطفالها بينما كانت تكتشف ببطء طريقها نحو زراعة الفاصوليا.
لكنها عرفت أنها بحاجة إلى المساعدة.
وبعد ثلاث سنوات، جاءت تلك المساعدة في شكل تعاونية لمزارعي البن المحليين تسمى جمعية تضامن التعاونيات من أجل التنمية والتبسيط الزراعي (SOCODEVA).
وبدأت الجمعية، التي تأسست عام 2014، في تسجيل مزارعي البن، ورفع مستوى الوعي وجمعهم معًا.
وقال ماستيستي لقناة الجزيرة: “بمساعدة SOCODEVA، تمكنت من شراء قطعة أرض جديدة وبناء منزل خاص بي”.
وتساعد المجموعة، إلى جانب الجمعيات الشعبية والتعاونيات الأخرى، في دعم أصحاب الحيازات الصغيرة والمزارعات من خلال تزويدهم بالمعرفة والموارد حول الزراعة المستدامة وكيفية الحفاظ على حقول القهوة الخاصة بهم في مواجهة تغير المناخ والصدمات الاقتصادية والتحديات الأخرى التي تواجه القطاع.
وقال منسق التعاونية جان لويس كاثاليكو لقناة الجزيرة إن لدى SOCODEVA أيضًا مشاتل للبن حيث يقومون بزراعة شتلات البن، “والتي يتم توزيعها بعد ذلك على مزارعي البن مجانًا”.
ويتم تمويل الجمعية من رسوم العضوية وهامش الربح من المبيعات الجماعية – وهو نظام يجمع كميات كبيرة من القهوة من مزارعين مختلفين لبيعها للمشترين. وقال كاثاليكو إن ذلك يسمح لمشتري القهوة بتجنب تكلفة الذهاب إلى كل مزارع صغير بشكل مستقل لشراء كمية صغيرة من القهوة، مع زيادة فرص المزارعين في بيع محاصيلهم. وأضافت أنه يتم إضافة هامش ربح إلى سعر القهوة لتمكين المزارعين مالياً.
وقالت ماتسيسي، بفضل دعمهم ونصائحهم، إنها لم تتمكن فقط من زيادة كمية القهوة التي تزرعها إلى 2.1 طن، ولكن أيضًا جودة القهوة التي تنتجها.
“لقد تمكنت من توسيع حقل القهوة الخاص بي بمساحة ثلاثة هكتارات [7.4 acres] كنت قد ورثت في البداية من زوجي خمسة هكتارات [12 acres]قالت.
الشبكات الداعمة
قامت منظمة SOCODEVA كمجموعة بجمع 3000 مزارع بن في إيتوري.
وفي الوقت نفسه، قالت كاثاليكو إن منظمات إقليمية ودولية أخرى – بما في ذلك منظمة كير ومنظمة المرأة من أجل المرأة – تتدخل أيضًا لدعم النساء الأرامل والمعوزات.
وأضافت: “إنهم يوفرون التدريب والموارد لهم، لكن الصراع في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية يشكل تحديًا لعمل المنظمات”.
ويشهد شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية القتال منذ عقود، وقد تصاعد في الآونة الأخيرة. وفي إيتوري الغنية بالموارد، يتكرر الصراع بين القوات الحكومية وأكثر من 120 ميليشيا مسلحة منذ عقود. وعلى مدى الشهرين الماضيين، وقعت هجمات شنها مقاتلو كوديكو وزائير على مواقع تعدين الذهب في منطقة دجوغو. وبالإضافة إلى ذلك، قُتل ستة من عمال المناجم الصينيين وجنديين كونغوليين مطلع هذا الشهر في قرية جامبالا.
وعندما يمتد القتال، فإنه يمكن أن يؤثر على قدرة المزارعين على الوصول إلى حقولهم وحصد ما يكفي من القهوة لبيعها في السوق، مما يضر بهم مالياً. كما ينتشر الفقر في قرى المنطقة.
ولمساعدة المزارعين، وخاصة النساء الذين يشكلون الجزء الأكبر من القوة العاملة، على تحمل هذه التحديات بشكل أفضل، قامت منظمة SOCODEVA أيضًا بتمكين نظام حيث يقوم الأعضاء بمد يد العون لبعضهم البعض عندما تكون الأوقات صعبة.
وكجزء من مساعيها، تجمع الجمعية المزارعين معًا في مجموعات مكونة من 25 شخصًا – مما يخلق نظام مساعدة متبادلة بين الأعضاء.
يقدم أعضاء المجموعة مساهمات – عادة 2000 فرنك كونغولي (أقل من دولار واحد) – والتي يتم الاحتفاظ بها بعد ذلك في صندوق مشترك لمساعدة الأعضاء الذين يحتاجون إلى مساعدة مالية.
وقال كاثاليكو: “تُستخدم هذه الأموال لدفع الفواتير في سياق التضامن عندما يكون أحد الأعضاء، على سبيل المثال، مريضًا أو محتاجًا”.
الوضع “قاتم”.
وفي مزارع البن، تقوم الجمعية أيضًا بتحفيز المزارعين الذين ينجحون في إنتاج طن أو أكثر من القهوة في الموسم الواحد. وفي المقابل، يحصلون على مواد تساعدهم في الميدان، بما في ذلك المعاول والقماش المشمع والمناجل وأوعية الري التي تصل قيمتها إلى 25 دولارًا.
وقد شجعت هذه الحوافز فرانسواز مبامبو ديسي، وهي أم لأربعة أطفال تبلغ من العمر 56 عاما، على مواجهة تحديات زراعة البن، بمساعدة التعاونيات.
وصلت إلى بياكاتو في عام 1997 قادمة من بيني في شمال كيفو – وهي مقاطعة أخرى في الشرق ابتليت بعقود من الصراع. كما جاء العديد من سكان بياكاتو الآخرين إلى هنا في البداية بحثًا عن أرض لزراعتها.
وقالت إن ديسي لم يكن لديها أي شيء سوى أطفالها وزوجها ودجاجة عندما وصلت لأول مرة.
وقد قدم لها شعب الأقزام، وهو مجتمع من السكان الأصليين في حوض الكونغو، بسخاء هكتارين من القهوة لزراعتها مقابل الدجاج.
وقال ديسي: “حتى عام 2016، كانت القهوة هي المحصول الرئيسي المدر للدخل بالنسبة لي وكنت مخلصاً لهذا المحصول، مما مكنني من شراء خمسة هكتارات أخرى”.
على مر السنين، تمكنت من الحصول على المزيد من حقول القهوة وزراعتها بفضل المساعدة التي تلقتها من SOCODEVA وآخرين للحصول على شتلات وبيع قهوتها في السوق بسعر عادل.
ووفقاً لكاثاليكو، زودت الجمعية مزارعي البن بحوالي 30 ألف شتلة لزراعة وتوسيع حقولهم، إلى جانب الدعم الفني بشأن أفضل الممارسات لإدارة التربة وإنتاج المزيد من القهوة من أراضيهم.
ومع ذلك، حتى مع هذه المبادرات، فإن الدعم الذي تقدمه التعاونيات لا يرقى إلى مستوى معالجة التحديات الأكبر الناجمة عن الصراع المستمر منذ سنوات.
وقالت ماتسيسي، مستشهدة بمواسم نمو أطول وفترات زراعة طويلة بسبب تغير المناخ، إن أرباحها تراجعت بسبب تقلب السوق بسبب الصراع ونقص الربحية.
من الناحية النظرية، يمكنها بيع كيلوغرام واحد من القهوة مقابل 2.6 دولار مقارنة بـ 0.7 دولار في السنوات السابقة؛ لكنها أعربت عن أسفها، لكنها في الواقع لم تعد تبيع نفس القدر من القهوة الذي اعتادت عليه.
وقال ماتسيسي: “إنه وضع قاتم الآن”.
مستقبل غامض
لم يؤثر الصراع على أسعار القهوة فحسب، بل أدى أيضًا إلى زيادة كبيرة في تهريب القهوة خارج جمهورية الكونغو الديمقراطية – وهي ممارسة استغلالية تحرم المنتجين المحليين، ومعظمهم من النساء اللاتي تأثرت أسرهن بالصراع، من الدخل الحيوي.
وفي حديثهم للجزيرة، قال العديد من بائعي القهوة المحليين إن حوالي 10 آلاف طن من القهوة في أراضي ماهاجي ودجوغو في مقاطعة إيتوري يتم تهريبها عن طريق الاحتيال من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى أوغندا ورواندا المجاورتين سنويا. ويفضل العديد من المزارعين التعامل مع المهربين لبيع المنتجات الخام المراد تهريبها لتجنب الضرائب المرتفعة التي تفرضها الدولة.
وسط التحديات، فكر ديسي، مثل العديد من مزارعي البن في إيتوري، في البديل الواضح – زراعة الكاكاو بدلاً من ذلك.
وأشارت إلى أن “الأمر يتطلب عمالة يدوية أقل، على عكس القهوة التي تحتاج إلى صيانة صارمة وصيانة مستمرة”، مضيفة أن العديد من المزارعين الآخرين الذين تعرفهم إما تركوا أشجار البن الخاصة بهم أو يفكرون بجدية في هذه الخطوة.
نظرًا لأن القهوة كانت مصدر دخلها الرئيسي لسنوات، تمكنت ديسي أخيرًا من كسب المال، لكنها تشعر أن التقلب في أسعار السوق الناجم عن الصراع، والجهد المطلوب للحفاظ على حقول البن، لا يستحق كل هذا العناء.
وأضافت: “اليوم، لم يتبق لي سوى ربع هكتار، حيث أزرع كمية صغيرة أستهلكها كقهوة في الصباح، ومجرد ذكرى المحصول الذي مكنني من أن أصبح ما أنا عليه اليوم”.
لم تعد قوية كما كانت عندما كانت صغيرة، فهي تزرع هكتارًا من الكاكاو [2.5 acres] وربع هكتار من القهوة، ولم تعد قادرة على الاهتمام ببقية حقلها.
وأوضح قسطنطين علي، المهندس الزراعي في إيتوري، لقناة الجزيرة أن زراعة الكاكاو تشكل خطرا كبيرا على بقاء زراعة البن، على الرغم من أن القهوة كانت المحصول المهيمن لسنوات عديدة.
“زراعة البن والكاكاو لها نفس فترة الإنتاج. يستغرق الإنتاج الأول ثلاث سنوات. وقال علي إن الكاكاو يختلف عن القهوة في السعر الموجود في السوق، فهو ضعف سعر القهوة أو حتى ثلاثة أضعافه.
ويدرس ماتسيتسي أيضًا مسارًا بديلًا.
“زراعة الكاكاو تكتسب شعبية. هناك يأس وأعتقد أنه إذا استمرت هذه الظروف، فقد أستسلم. وفي بعض الأحيان، تجف شتلة القهوة، ويصبح الكاكاو محصولاً واعداً نظراً لقيمته السوقية”.
تم نشر هذه المقالة بالتعاون مع إيجاب.
