“الفرصة الأخيرة”: عائلة الناشط ليونارد بلتيير تتأمل الحياة في السجن | أخبار حقوق السكان الأصليين
لعقود من الزمن، ضغطت العائلة من أجل إطلاق سراح بلتيير. لكنه حرم من الإفراج المشروط في عام 2009، كما رُفضت محاولات تقديم التماس للحصول على عفو رئاسي.
وقال كيفن شارب، محامي بلتيير، لوسائل الإعلام الأمريكية في يونيو/حزيران، إنه يعتبر جلسة الإفراج المشروط هذا الشهر هي “الفرصة الأخيرة” للناشط للحصول على حريته.
ولكن في الفترة التي سبقت جلسة الاستماع، كتب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي رسالة نارية أعرب فيها عن “المعارضة الشديدة” لإطلاق سراح بلتيير، ووصفه بأنه “قاتل لا يرحم”.
وكتب راي: “بلتيير قاتل لا يرحم وأظهر عدم الندم التام على جرائمه العديدة”. وأضاف أن “إطلاق سراحه سيوجه ضربة خطيرة لسيادة القانون”.
مع فشل طلب بلتيير الأخير، حددت لجنة الإفراج المشروط جلسة استماع مؤقتة لعام 2026. وستكون جلسة الاستماع الكاملة التالية للإفراج المشروط في يونيو 2039، وفي ذلك الوقت سيكون بلتيير يبلغ من العمر 94 عامًا.
وقال شارب إنه يعتزم استئناف القرار الصادر هذا الشهر. ويؤكد أن موكله قد لا ينجو من الانتظار.
وفقًا لعائلة بلتيير، يعاني الناشط من العديد من الحالات الصحية الخطيرة، بما في ذلك أمراض الكلى والسكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب.
كما أصيب بسكتة دماغية عام 1986 جعلته شبه أعمى في عين واحدة. وفي يناير 2016، تم تشخيص إصابته بتمدد الأوعية الدموية في الأبهر البطني الذي يهدد حياته.
“أعلم أنه لن يتمكن من الوصول إلى الإفراج المشروط التالي في ظل الظروف التي يعيش فيها. قالت باميلا برافو، ابنة بيتي آن: “لن يصمد طويلاً”.
وهي تتذكر بلتيير باعتباره “عمها الرائع” الذي اعتاد أن يقودها حول محمية Turtle Mountain بسيارته المكشوفة.
وحذرت عمتها شيلا بلتيير من أنه حتى لو عاش بلتيير ليرى جلسة الاستماع التالية للإفراج المشروط، فإن بعض أفراد عائلته قد لا يموتون. لقد فقد بالفعل والديه وابنه وعدد قليل من إخوته.
“قد لا نكون هنا حتى. وقالت شيلا (59 عاما): ربما لا أكون هنا. “نأمل أن تتم الموافقة على هذا الاستئناف.”
وأوضحت أنها تهدف، من خلال التحدث علنًا، إلى تذكير العالم بالأعمال الجيدة التي قام بها بلتيير – وأن حياته لم تبدأ وتنتهي عند إطلاق النار في باين ريدج.
وقال شيلا، مستشهداً بعمله مع الحركة الهندية الأمريكية: “لقد فعل الكثير أيضًا من أجل شعبه”.
وأضافت: “AIM، لقد حصلوا لنا على حقوق صيد الأسماك، وحقوقنا في المياه، وقانون الطفل”، في إشارة إلى قانون رعاية الطفل الهندي، الذي صدر في عام 1977 نتيجة للدفاع المستمر عن السكان الأصليين.
ويود تشونسي أيضًا أن يرى والده معروفًا لنشاطه، وللصعوبات التي واجهها كرجل من السكان الأصليين في الولايات المتحدة.
على سبيل المثال، كانت بلتيير أحد الناجين من نظام المدارس الداخلية للسكان الأصليين، وهي شبكة من المؤسسات التي تديرها الحكومة والكنيسة تهدف إلى القضاء على الثقافة الأصلية.
وأوضح تشونسي: “إنه يمثل ما ناضل شعبنا من أجله منذ 500 عام”. “إن إطلاق سراحه سيبدأ في شفاء ما مر به السكان الأصليون على مدار 500 عام.”
وفي النهاية، قال تشونسي إن والده لا يشكل أي تهديد، “مجرد رجل عجوز”. إنه يعتقد أن الوقت قد حان لإطلاق سراح بلتيير. “إنه يريد فقط العودة إلى المنزل والطلاء والعمل على السيارات القديمة.”
