لقد كان عرضًا تم تنظيمه بعناية لمسرحيات القوى الكبرى – أو بشكل أكثر دقة، لمسرحيات القوى المتوسطة التي تلتقي بالقوى الكبرى.
قال أحد مشغلي البيت الأبيض، بينما كان رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر منحنياً عبر مكبر الصوت، في مقطع فيديو قصير نشره يوم السبت 10 داونينج ستريت: “أنت الآن متصل بطائرة الرئاسة”.
“السيد. وقال الرئيس بايدن، الذي كان متوجهاً إلى ويسكونسن لحضور تجمع انتخابي: “سيدي رئيس الوزراء، تهانينا”. “يا له من جحيم النصر!”
تحدث الزعيمان بحرارة عن أهمية “العلاقة الخاصة” بين بريطانيا والولايات المتحدة، والتزامهما المشترك بالدفاع عن أوكرانيا واللقاء المرتقب: سيغادر السيد ستارمر يوم الثلاثاء إلى واشنطن، حيث يستضيف السيد بايدن حلف شمال الأطلسي. قمة.
منذ ولاية باراك أوباما الأولى لم يكن البيت الأبيض وداونينج ستريت في أيدي أحزاب يسار الوسط. وبعد سنوات من التوترات بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وأيرلندا الشمالية والآمال البريطانية المحبطة في التوصل إلى اتفاق تجاري، قد يبشر هذا بعصر جديد من الانسجام في العلاقة عبر الأطلسي.
ويمكن أيضا أن يكون عصرا قصيرا. قد تعيد الانتخابات الأميركية في غضون أربعة أشهر الرئيس دونالد ترامب، الذي تمكن من إقامة علاقات متوترة مع زعيمة بريطانية تنتمي إلى يمين الوسط، رئيسة الوزراء تيريزا ماي، ناهيك عن زعيمة تنتمي إلى يسار الوسط.
إن إدارة علاقة بريطانيا مع أحد أقرب حلفائها في وقت يشوبه عدم اليقين الحاد سيكون تحديًا دقيقًا للسيد ستارمر، وفقًا للدبلوماسيين والمحللين. وهو يواجه رئيساً ديمقراطياً في موقف دفاعي، حتى داخل حزبه، وشبح بديل جمهوري قد يكون على خلاف معه بشأن قضايا جوهرية، من أوكرانيا إلى تغير المناخ.
عادة ما يكون الفوز الساحق الذي حققه حزب العمال بمثابة خبر مرحب به بالنسبة للسيد بايدن. اعتاد الناخبون البريطانيون على التنبؤ بالتغيير السياسي في الولايات المتحدة، سواء كان انتخاب مارغريت تاتشر قبل عام من انتخاب رونالد ريغان، أو التصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عام 2016 قبل خمسة أشهر من انتخاب ترامب.
لكن فوز ستارمر، رغم فوزه الساحق، جاء مصحوبًا بتحذيرات، ليس أقلها العرض القوي لحزب الإصلاح البريطاني المتمرد المناهض للمهاجرين، بقيادة نايجل فاراج، الحليف القوي لترامب. ولدى السيد بايدن مشاكله الخاصة، المتعلقة بالجداول الاكتوارية وليس بالدورات السياسية.
وقال: “بالنسبة لهذه الحكومة، سيكون الأمر كله يتعلق بالتحوط ضد من سيكون المرشح الديمقراطي، والتحوط ضد ما إذا كان دونالد ترامب سيتم انتخابه، والتحوط ضد ما ستكون عليه السياسة الأمريكية، بغض النظر عمن سيتم انتخابه”. ليزلي فينجاموري، مديرة برنامج الولايات المتحدة والأمريكتين في تشاتام هاوس، مؤسسة الأبحاث البريطانية.
وقالت إن السيد ستارمر سيتعين عليه أيضًا قياس قضايا مثل كيفية الرد على نتائج الانتخابات الأمريكية، خاصة إذا كانت متقاربة ولا تسير لصالح السيد ترامب. عندما هنأ رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو السيد بايدن على فوزه عام 2020 – وهي النتيجة التي يواصل السيد ترامب الطعن فيها، دون دليل – كان رد فعل السيد ترامب غاضبًا وأظهر ضغينة ضد السيد نتنياهو.
في ضوء مثل هذه السيناريوهات، يفضل الدبلوماسيون التركيز على ما يمكن أن يحققه السيد ستارمر مع السيد بايدن خلال الأشهر الستة والنصف المقبلة. ويتفق الاثنان حول قضايا مثل الدعم العسكري لأوكرانيا، والإجراءات الحكومية الصارمة للحد من تغير المناخ، وتوثيق العلاقات بين بريطانيا والاتحاد الأوروبي.
وقال المحللون إن الخيار الأخير يمكن أن يغير اللهجة بالفعل، بالنظر إلى أن التوترات عبر الأطلسي بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تعود إلى ما قبل الاستفتاء على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وفي عبارته الشهيرة، حذر أوباما البريطانيين من أنهم سيكونون في “مؤخرة الطابور” للتوصل إلى اتفاق تجاري إذا صوتوا لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي.
وقال ديفيد مانينغ، الذي كان آخر سفير لبريطانيا في واشنطن في عهده، إن “العلاقات السياسية توترت منذ قرار المملكة المتحدة بالانسحاب من الاتحاد الأوروبي، لأسباب ليس أقلها الخطر الذي يشكله خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على التنفيذ السلس لاتفاقية الجمعة العظيمة في أيرلندا الشمالية”. رئيس وزراء حزب العمال، توني بلير. اتفاق الجمعة العظيمة هو اتفاق عام 1998 الذي أنهى عقودا من العنف الطائفي في أيرلندا الشمالية.
وأضاف: “هذه هي الفرصة لبداية جديدة”.
وسيرافق السيد ستارمر إلى واشنطن وزير خارجيته، ديفيد لامي، الذي تربطه علاقات وثيقة بالسيد أوباما من خلال كلية الحقوق بجامعة هارفارد، التي التحق بها كلاهما. ولا يعلق هو ورئيسه آمالا كبيرة على التوصل إلى اتفاق تجاري، نظرا لعدم اهتمام إدارة بايدن بمثل هذه الصفقات.
لكن يمكن للسيد ستارمر نزع فتيل التوترات العالقة بشأن أيرلندا الشمالية، التي انخرطت في المفاوضات العدائية في كثير من الأحيان مع بروكسل حول شروط خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وأثارت هذه القضية غضب بايدن، الذي يحتفل بفخر بأصوله الأيرلندية. لقد حذر بانتظام الحكومات البريطانية السابقة من اتخاذ إجراءات من شأنها أن تعرض اتفاقية الجمعة العظيمة للخطر.
وفي أول زيارة له إلى بلفاست منذ أن أصبح رئيساً للوزراء يوم الاثنين، وصف ستارمر فوز حزب العمال بأنه إعادة ضبط لأيرلندا الشمالية ووعد بعلاقة “محترمة وتعاونية”.
وقالت ماري لو ماكدونالد، زعيمة حزب الشين فين، الحزب القومي الأيرلندي، إن الاختلاف في التعامل مع حكومتي حزب العمال والمحافظين كان مثل “ضوء النهار والظلام”.
وحتى في عهد سلف ستارمر، ريشي سوناك، خفت حدة التوترات بشأن أيرلندا الشمالية إلى حد ما. وعقد السيد سوناك اتفاقا العام الماضي مع الاتحاد الأوروبي بشأن الترتيبات التجارية لكوريا الشمالية.
وقال محللون إن مصدرا أكبر للتوتر قد ينشأ بشأن قضايا مثل العلاقات التجارية مع الصين، حيث دفعت إدارة بايدن بريطانيا وحلفاء آخرين إلى اتباع نهج أكثر قتالية.
وقالت السيدة فينجاموري: “إن بريطانيا بحاجة إلى النمو الاقتصادي”. “الاختيار بين الولايات المتحدة والصين ليس في وضع جيد بالنسبة للمملكة المتحدة”.
ويقول المحللون إنه إذا تم انتخاب ترامب لولاية ثانية، فإنه لن يهتم بأيرلندا الشمالية، لكنه سيشعر بالإحباط بسبب جهود ستارمر للتقرب من أوروبا. وبقدر ما كانت علاقة السيد ترامب دافئة مع أي رئيس وزراء، كانت تلك العلاقة مع بوريس جونسون، الذي اشتبك بسعادة مع الاتحاد الأوروبي وحمل تشابهًا سطحيًا مع نسخة الرئيس من الشعبوية.
وهذا لا يعني أن الزعماء البريطانيين والأمريكيين من الأحزاب المتعارضة لا يستطيعون العمل معًا. ففي نهاية المطاف، أصدر أوباما تحذيره بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بناء على طلب من ديفيد كاميرون، رئيس الوزراء المحافظ الذي دعا إلى الاستفتاء ولكنه قام بحملة ضد مغادرة الاتحاد الأوروبي. ومن المعروف أن بلير دعم حرب جورج دبليو بوش في العراق، حتى أن بوش اعتمد عليه للتشاور مع زعماء آخرين نيابة عنه.
وقال مانينغ: «لقد وجد بوش أنه من المفيد أن يتمكن من قياس درجة الحرارة مع بلير». “من الصعب أن نتخيل رغبة ترامب في هذا النوع من العلاقات، لكن الكثير يعتمد على نوع النهج الذي سيتبعه في التعامل مع شركاء أمريكا التقليديين عبر المحيط الأطلسي”.
