ما رآه الرسام الانطباعي كاميل بيسارو في لندن

في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، شاهد رسام مهاجر من جسر للمشاة للسكك الحديدية محركًا بخاريًا يغادر محطة في ضواحي لندن. كان اسمه كاميل بيسارو وكان يطوّر أسلوبًا في الرسم في الهواء الطلق سيُطلق عليه قريبًا “الانطباعية”.

بقي بيسارو وزميله المهاجر كلود مونيه في لندن لبضعة أشهر فقط. بحلول أبريل 1874، كانا من بين الرسامين الذين أقاموا أول معرض انطباعي في باريس، وهو موضوع استعادي يستمر حتى 14 يوليو في متحف دورسيه ويفتتح في 8 سبتمبر في المتحف الوطني للفنون في واشنطن العاصمة.

لكن لندن كانت واحدة من أوائل ملهماتهم. رسم مونيه نهر التايمز وقصر وستمنستر، من بين المعالم المركزية الأخرى، بينما التقط بيسارو مشاهد في الضواحي حيث تحل المنازل ومسارات القطارات محل الغابات والأراضي الزراعية.

لدي اهتمام خاص بلوحة القطار التي رسمها بيسارو، لأنها تظهر الحي الذي نشأت فيه زوجتي – في منزل فيكتوري تم تحويله إلى “لطخة” على قماش اللوحة الانطباعية، كما يقول والد زوجي.

أصبح خط السكة الحديد، الذي تم إغلاقه في الخمسينيات من القرن الماضي، الآن مسارًا طبيعيًا حيث يبحث أطفالنا عن التوت الأسود أثناء زيارات أجدادهم.

وفي زيارتنا الأخيرة، قررت أن أعرف ما رآه بيسارو في ذلك القطار، وما تخبرنا به لوحاته المبكرة في لندن عن ماضي بريطانيا الفيكتوري. وعلمت أن ضربات ريشته التقطت لحظة من التحول الحضري الدراماتيكي الذي لا تزال آثاره على تخطيط المدينة واضحة حتى اليوم.

استلزم مشروعي مع بيسارو جولات مشي طويلة في الشتاء، ورحلات إلى المتاحف، وركوب قاطرة عتيقة، ومجموعة من التقارير الاستقصائية حول لغز غامض. كان مرشدي الرئيسي هو والد زوجي، وهو “مراقب قطارات” سابق وله اهتمام كبير بتاريخ السكك الحديدية.

“الضباب والثلج والربيع”

يصف تاريخ منطقة أهل زوجي في عام 1990 خط السكة الحديد القديم بأنه “ضائع”. ولكن، مثل المواقع الأخرى التي رسمها بيسارو في جنوب شرق لندن، لم يكن من الصعب العثور على الموقع الذي كانت المسارات تجري فيه. كان بإمكاني رؤيته من خلال نافذة غرفة النوم، خلف زهرة الكاميليا والياسمين الشتوي.

كان بيسارو، وهو مواطن دنماركي فر من إحدى ضواحي باريس خلال الحرب الفرنسية البروسية، معتادًا على أن يكون غريبًا. كان قد ولد في جزيرة سانت توماس الكاريبية لأبوين يهوديين من أصل فرنسي، وانتقل إلى باريس عام 1855 بعد بضع سنوات قضاها في كاراكاس.

لكنه لم يكن معزولًا تمامًا عندما وصل إلى لندن مع شريكته جولي فيلاي وطفليهما الصغيرين في ديسمبر 1870. وأقاموا مع أقاربهم في ضاحية نوروود الجنوبية الشرقية، وتواصل مع مونيه وغيره من الفنانين المهاجرين في إحدى المدارس. مقهى مركزي يديره تاجر نبيذ فرنسي.

وكان بيسارو، البالغ من العمر 40 عامًا، يشعر بالإحباط بسبب عدم نجاحه التجاري، وكانت عائلته تشعر بالحنين إلى الوطن. وصف فيلاي اللغة الإنجليزية بأنها “سلسلة من الأصوات الغريبة”.

لكن لندن لم تكن كلها سيئة بالنسبة لهم. إنه المكان الذي تزوج فيه بيسارو وفيلاي. حيث التقى بول دوراند رويل، تاجر الأعمال الفنية الذي سيبيع أعماله لعقود من الزمن؛ وحيث رسم عدة لوحات قماشية بأسلوبه الانطباعي التكويني.

وكتب لاحقًا: “كنت أنا ومونيه متحمسين جدًا للمناظر الطبيعية في لندن”. “كان مونيه يعمل في الحدائق، بينما كنت أعيش في لوير نوروود، وهي ضاحية ساحرة في ذلك الوقت، أدرس تأثيرات الضباب والثلج وفصل الربيع.”

السفر عبر الزمن

عاش بيسارو بالقرب من كريستال بالاس، وهو عبارة عن مساحة عرض ذات قبة زجاجية تجسد إحساس بريطانيا الفيكتوري بالحداثة وتم نقلها إلى جنوب شرق لندن من هايد بارك في خمسينيات القرن التاسع عشر. لكن الرسام، الذي كان يعمل في الخارج بقباقيب خشبية، كان مهتمًا أكثر بمشاهد الضواحي التي تتكشف في الجوار.

تُظهر إحدى لوحات بيسارو المبكرة في لندن، “فوكس هيل، أبر نوروود”، شخصيات تمشي في شارع سكني مغطى بالثلوج. وعندما اصطحبني والد زوجي، أليك، إلى هناك في صباح يوم عاصف من شهر ديسمبر/كانون الأول، لاحظنا أن العديد من المنازل نفسها لا تزال موجودة.

كانت سماء الشتاء هي نفس اللون الرمادي المرقط الذي أحب بيسارو أن يرسمه (والذي تحب كات، زوجتي المغتربة منذ فترة طويلة، أن تكرهه). لقد أذهلني مدى نجاح قماشه الصامت في التقاط التلال المتموجة في المنطقة وانكسار ضوء الشمس.

ثم لاحظنا شخصين يتجولان في الشارع ويحملان نسخة من نفس اللوحة. ما هي احتمالات ذلك؟ اتضح أنهم كانوا أيضًا من مجموعات بيسارو، يبحثون في الحاضر عن أدلة للماضي.

قالت لي إحداهن، وهي ليبي واتسون: “إن الأمر أشبه بالسفر عبر الزمن”. “إن الأمر يتعلق بأقرب شيء يمكنك الوصول إليه – أليس كذلك؟ – أن تنظر إلى المباني القديمة وتتخيل أنك كنت هناك.

عندما وصل بيسارو إلى لندن، كانت المدينة لا تزال تتوسع جنبًا إلى جنب مع السكك الحديدية الجديدة. تم افتتاح خط القطار الذي رسمه عام 1871 في عام 1865 لخدمة ركاب الضواحي الجدد، وكذلك السياح المسافرين إلى كريستال بالاس من محطة فيكتوريا، بالقرب من قصر باكنغهام.

في عام 1866 أو 1867، تم بناء منزل أهل زوجي بجوار الخط في شارع كان بمثابة ممر للمشاة عبر الحقول القريبة من قرية دولويتش، والتي اشتق اسمها من مصطلح إنجليزي قديم يعني “المرج الذي ينمو فيه الشبت”. كان الشارع يقع في فورست هيل، وهي ضاحية حديثة أخذت اسمها، مثل نوروود، من غابة غريت نورث وود، وهي غابة قديمة تم قطع معظمها عندما كانت لندن تتجه نحو الجنوب في القرن التاسع عشر.

ولم يعجب الجميع وتيرة التغيير. اشتكى الناقد الفني الفيكتوري والفيلسوف الاجتماعي جون روسكين، الذي عاش في منطقة دولويتش، من أن الحقول القريبة من منزله قد تم حفرها لمواقع البناء أو تم قطعها بسبب “المعابر البرية والتزامنات” للسكك الحديدية.

كتب روسكين، الذي غادر لندن عام 1872 متوجهاً إلى منطقة البحيرات في إنجلترا: “لا توجد مصطلحات لغوية معروفة لي تكفي لوصف أشكال القذارة وأنماط الخراب”.

لم يكن توسع لندن في القرن التاسع عشر منظما بشكل جيد، بل كان «متعثرا» كما يقول والد زوجي، وكان تغذيه المنافسات في مجال السكك الحديدية. كان الخط الذي رسمه بيسارو تديره شركة كانت تقاتل شركة مجاورة للركاب. كلاهما كانا يديرهما “شخصيات متحاربة” قامت ببناء مسارات غير ضرورية من أجل المنافسة، وفقًا لمؤرخ السكك الحديدية كريستيان وولمار.

وكتب وولمار في كتابه «النار والبخار»، الذي يتناول تاريخ السكك الحديدية البريطانية عام 2007، أن المنافسة «أسفرت عن شبكة معقدة وغير مستثمرة بشكل كافٍ، ولا تزال تسبب الضيق للركاب حتى اليوم». وكما سيخبرك أي شخص من سكان جنوب شرق لندن، فإن خدمة القطارات في المنطقة لا تزال غير مكتملة.

ولكن بالنسبة لزائر انطباعي من القرن التاسع عشر، لا بد أنه كان من الرائع مشاهدة مدينة عملاقة تلتهم الريف في الوقت الفعلي.

على المسارات

تُظهر لوحة “محطة لوردشيب لين، دولويتش” التي رسمها بيسارو عام 1871، محركًا أسود ينفث دخانًا أثناء اقترابه من المشاهد على المسارات التي تمر عبر الحقول الفارغة. إشارة السكك الحديدية – أداة معدنية أو خشبية يشير موضعها إلى ما إذا كان يجب على سائق القطار التوقف أو الذهاب – تحوم فوق الرأس في وضع أفقي.

اليوم المشهد يكاد لا يمكن التعرف عليه. تم إغلاق خط القطار في عام 1954، بعد ما يقرب من 18 عامًا من احتراق كريستال بالاس. تم هدم محطة لوردشيب لين لاحقًا، وتم تمديد طريق الحافلات المحلية لتغطية طريق السكة الحديد السابق.

يقع السكن الآن على ما كان في السابق أرضًا مفتوحة، ويقع جسر السكة الحديد الذي رسمه بيسارو في محمية طبيعية (وهو مغلق مؤقتًا للتجديد).

لقد تحولت قطعة الأرض التي كانت المسارات تمر عبر منزل أهل زوجي إلى مسار طبيعي.

أما اللوحة فهي معلقة الآن في معرض كورتولد بوسط لندن. عندما زرنا المتحف في ديسمبر/كانون الأول، كنت مشغولاً للغاية بمحاولة منع أطفالنا الصغار من تدمير الأعمال الفنية التي لا تقدر بثمن، لدرجة أنني لم أحصل على فرصة كبيرة لدراستها.

لكننا حصلنا على نكهة تراث السكك الحديدية في بريطانيا في نقاط أخرى من رحلتنا. في أحد الأيام، أخذنا أولادنا المهووسين بالقاطرات في رحلة بالقطار البخاري على طول خط سكة حديد بلوبيل، وهو خط تراثي خارج لندن. كانت هذه المسارات مملوكة من قبل لشركة السكك الحديدية التي مولت نقل كريستال بالاس إلى جنوب شرق لندن بعد المعرض الكبير عام 1851.

ولعب الأطفال أيضاً في القطارات في متحف النقل في لندن، حيث أخبرنا العرض أن النمو “غير المنظم” في القرن التاسع عشر قد حول المدينة.

يسلط فيلم “Lordship Lane” الضوء على دراما هذا التحول لأن مسارات قطار بيسارو تفصل قطعة من الأرض التي لا تزال ريفية عن قطعة من الضواحي الجديدة، كما أخبرتني كارين سيريس، كبيرة أمناء اللوحات في كورتولد، عندما اتصلت لإجراء محادثة.

وعلى عكس العديد من أعمال بيسارو الأخرى، فإن “Lordship Lane” لا يظهر أي شخص. عندما قام موظفو كورتولد بتصوير اللوحة بالأشعة السينية في عام 2007، اكتشفوا أن شخصية بشرية قد تم رسمها في زاوية نسخة مبكرة، ثم تم طلاؤها.

القطار إذن هو الموضوع الرئيسي. ولا يمكنك تجنبه لأنه يتجه نحوك.

الإشارة المعنية

غالبًا ما تتم مقارنة “Lordship Lane” بلوحة “Rain، Steam and Speed”، وهي لوحة مناظر طبيعية تعود لعام 1844 لـ JMW Turner. أعجب بيسارو وغيره من الانطباعيين الفرنسيين علنًا بالفنانين الإنجليز الذين شاهدوا أعمالهم في متاحف لندن. لقد ناقش مؤرخو الفن منذ فترة طويلة مدى تأثر الانطباعيين بالرسامين البريطانيين.

ليس لدي رأي قوي حول ذلك. لكن في لندن، كنت مهتمًا جدًا بتسوية نقاش تاريخي آخر أكثر غموضًا.

على وجه التحديد، قيل لي أن “Lordship Lane” هي اللوحة التي يتلقى كورتولد معظم الشكاوى بشأنها. ومن بين أمور أخرى، يبدو أن النقاد يزعمون أن إشارة قطار بيسارو الفيكتورية كان ينبغي أن تكون عمودية للإشارة إلى “انطلق”، وليس أفقية للإشارة إلى “توقف”.

أخبرني الدكتور سيريس أن ما سمعته كان صحيحًا. على مر السنين، غيرت وصف المتحف للوحة بعد أن أبلغ عشاق السكك الحديدية عن أخطاء، بما في ذلك عنوانها الأصلي “محطة بينج، نوروود العليا”.

لكنها لم تعرف قط ما الذي يجب أن تفكر فيه بشأن الاقتراحات التي تقول إن الإشارة يجب أن تكون عمودية لكلمة “انطلق” لأن القطار يبدو وكأنه يسير في وضع الخمول في المحطة. كان انطباعها هو أن القطار كان “بعيدًا قليلاً” عن الرصيف وقد تم إعطاؤه بالفعل إشارة للمضي قدمًا. ثم مرة أخرى، التفاصيل الأخرى في اللوحة، بما في ذلك دخان المحطة والقطار، لا تبدو دقيقة بشكل خاص.

وقالت: “من الصعب للغاية معرفة مدى دقة هذه الأشياء، وبالفعل لم تكن هذه وجهة نظره”. “لقد كان من أجل تكوين تركيبة جميلة.”

قال والد زوجي إنه يميل إلى الاعتقاد بأن الإشارة صحيحة لأن القطار بدا وكأنه قد مر بالمحطة بالفعل. لكنه لم يكن متأكدا تماما.

لذلك اتصلت بالسيد وولمار، مؤلف كتاب «النار والبخار»، الذي أرسل لي بريدًا إلكترونيًا لاحقًا ليخبرني بموافقته.

وكتب: “لقد تجاوز القطار الإشارة بكثير، لذا سيعود إلى الوضع الافتراضي وهو الوضع الأفقي”.