أطلقت روسيا سراح مجموعة من النساء من أحد السجون في أواخر شهر مايو للانضمام إلى القتال في أوكرانيا، وفقًا لسجينين سابقين لا يزالان على اتصال بأولئك الذين ما زالوا هناك، مما قد يشير إلى مرحلة جديدة في استخدام الكرملين للمجرمين في جهوده الحربية.
وقالت السجينات السابقات، اللاتي تم حجب أسمائهن لحمايتهن من الانتقام المحتمل، إن القائمين على التجنيد العسكري جمعوا العديد من النساء من سجن خارج سانت بطرسبرغ. ومن غير الواضح ما إذا كان إطلاق سراحهن يمثل حالة معزولة أم برنامجًا تجريبيًا أم بداية موجة أكبر من تجنيد السجينات.
كانت هناك حوالي 30 ألف امرأة يقضين عقوبة السجن في روسيا في بداية الغزو.
بدأ المجندون العسكريون بجولة في سجون النساء في جميع أنحاء الجزء الأوروبي من روسيا في خريف عام 2023، بعد أكثر من عام من بدء القوات الروسية في تقديم العفو للرجال المدانين ورواتبهم مقابل الخدمة القتالية. ومع ذلك، حتى الآن، ظلت النساء المُدانات اللاتي تم تجنيدهن محتجزات دون تفسير رسمي، وفقًا لمقابلات مع سجينات سابقات وحاليات في أربعة سجون روسية للنساء.
وقد لبى عشرات الآلاف من الرجال الروس المسجونين النداء، فعملوا على تجديد قوة الغزو للبلاد في لحظة حاسمة من الحرب ومساعدتها على استعادة تفوقها العسكري على أوكرانيا. وقد قُتل الآلاف منهم في أوكرانيا. بعض الذين نجوا من الخدمة العسكرية وتم تسريحهم ارتكبوا منذ ذلك الحين جرائم خطيرة، بما في ذلك القتل.
ويأتي تجنيد السجينات في الوقت الذي لجأت فيه الحكومة الروسية إلى مخططات غير تقليدية بشكل متزايد لجذب المتطوعين من هامش المجتمع الروسي، في محاولة لتجنب جولة أخرى من التجنيد الإجباري الذي لا يحظى بشعبية. وبصرف النظر عن نزلاء السجون، استهدفت مخططات التجنيد هذه المدينين والأشخاص المتهمين بارتكاب جرائم والأجانب.
وكانت وزارة الدفاع الروسية وإدارة السجون قد تركتا في الماضي جميع طلبات التعليق على برنامج تجنيد السجون في البلاد دون إجابة.
ومن غير المعروف أيضًا الأدوار التي ستلعبها النساء المجندات في الجبهة. عرض المجندون العسكريون الذين زاروا سجنهم بالقرب من سانت بطرسبرغ العام الماضي على السجناء عقودًا للعمل كقناصين ومسعفين قتاليين ومشغلي راديو في الخطوط الأمامية لمدة عام واحد، وهو خروج كبير عن المناصب المساعدة إلى حد كبير التي تشغلها معظم النساء العسكريات الروسيات. قام حوالي 40 من نزلاء السجن البالغ عددهم 400 بالتسجيل في ذلك الوقت.
وقد عُرض عليهم العفو وما يعادل حوالي 2000 دولار شهريًا، أي حوالي 10 أضعاف الحد الأدنى الوطني للأجور.
كما تستخدم أوكرانيا استخدام الجنود المدانين. وبعد فترة طويلة من السخرية من عمليات التجنيد في السجون الروسية، سمحت الحكومة في كييف بمخطط مماثل الشهر الماضي وسط النقص الحاد المتزايد في القوات. وقال مسؤولون أوكرانيون إن آلاف المدانين تقدموا بطلبات للتجنيد منذ ذلك الحين.
