لقد وصلت اللحظة.
بعد سنوات تحت الأرض، تظهر حشرات الزيز الدورية – وهي حشرات من جنس Magicicada – بالتريليونات في أكثر من اثنتي عشرة ولاية لتتساقط، وتغني، وتتودد، وتتزاوج. قد يخطئ المستمع البشري العادي في جوقتهم الجماعية ويظنها صوت هبوط جسم غامض:
لكن بالنسبة لأفراد الزيز، فإن ما يجري هو طقوس مغازلة حميمة ومعقدة مثل رقصة التانغو. الرهانات عالية؛ الأخطاء المحتملة كثيرة.
قم بمراجعة قائمة الضيوف
هذا العام، في “ظهور مزدوج” نادر، هناك مجموعتان من الزيز الدورية حاضرة: الحضنة الثالثة عشرة، أو حضنة إلينوي الشمالية، التي تضم ما يصل إلى ثلاثة أنواع من الزيز البالغة من العمر 17 عامًا في بعض المواقع، والحضنة التاسعة عشرة، الحضنة الكبرى. الحضنة الجنوبية، تضم ما يصل إلى أربعة أنواع من الزيز بعمر 13 عامًا. أغانيهم – مثل أغاني Magicicada septendecim وMagicicada neotredecim أدناه – يمكن أن تبدو متشابهة بشكل خادع:
الوصول مبكرًا (إيش)
تتزاوج إناث الزيز عادة مرة واحدة فقط، لذلك يجب على الذكر أن يخرج مبكرًا – ومن هنا الاندفاع الجنوني من التربة إلى رؤوس الأشجار. لكن لا تتأخر كثيرًا: فحشرات الزيز الأولى الموجودة على القمة تكون جاهزة للذبح، عندما “يصبح كل شيء جائعًا وتكتشف الحيوانات المفترسة أنها أفضل شيء يمكن تناوله”، كما قال ديفيد مارشال، عالم الأحياء والخبير في الزيز الدورية.
تتحسن احتمالات التكاثر في الموجة الثانية، بمجرد ظهور ما يسميه علماء البيئة “إشباع المفترس”. قال الدكتور مارشال: “أنت تريد أن تكون جوني على الفور”. “وإذا وصلت متأخراً، فأنت مخطئ حقاً.”
الحصول على عارية
بعد الخروج، قد تحتاج إلى عدة أيام للتكيف مع الحياة فوق الأرض. سوف تتساقط على الفور، وتخرج من الهيكل الخارجي للحورية وتفرد أجنحتك؛ ببطء ستتصلب وتتحول إلى اللون الأسود اللامع. وبعد فترة وجيزة، عندما يصبح الهواء دافئًا والشمس مشرقة، سيحين وقت الغناء للذكور.
حشرجة الطبول الخاصة بك
ذكر الزيز عبارة عن علبة بيرة مضخمة. البطن مجوف، وعلى كلا الجانبين غشاء يسمى الطبل، لا يختلف عن مكبر الصوت: اهتز به، فيبث الصوت. لتغيير التردد، قم بتغيير شكل وموضع البطن.
غني قليلاً، وطير قليلاً
تتم المغازلة على ثلاث مراحل تقريبًا، ولكل منها أغنية مرتبطة بنوع معين. في البداية، يغني الذكر عبارة قصيرة وجذابة عدة مرات، ويطير قدمًا أو قدمين، ويهبط ويغني مرة أخرى. قال الدكتور مارشال: “إنه يتصيد صوتيًا للإناث المتقبلات”. تبدو أغنية M. tredecim، وهي رتيبة تنحني إلى ما يسميه العلماء انحناءً هابطًا بينما يقوس الذكر بطنه نحو الأسفل، وكأنها علامة استفهام مقلوبة: bzzz-ewwwww.
توقف، انظر، استمع
لن تكون معظم الإناث متقبلات لتقدم الذكور؛ إما أنهم قد تزاوجوا بالفعل أو أنهم ليسوا مستعدين من الناحية الفسيولوجية بعد. أيها الذكور، انتبهوا إلى نقرات الأجنحة الدقيقة، والتجاهلات الصغيرة التي تثير الاهتمام المحتمل. في النهاية تصبح هذه الطقات عالية وواضحة لجناحيها.
وفي الوقت نفسه، احذر من بوتنسكي الذي يهبط في مكان قريب. يمكن للذكور المتنافسين أن يصدروا طنينًا متداخلًا، مثل هذا الذي كتبه M. tredecim: نسخة مدغمة من عبارة الدعوة، التي تشوش على نداء الذكر الأول، وتجعل الأنثى تتجاهله وتدفعه إلى الطيران، محبطًا.
الآن اقترب
إذا أبدت الأنثى اهتمامًا – إذا فرقت جناحيها خلال نصف ثانية تقريبًا من دعوة الذكر – فيجب على الذكر أن يقترب وينتقل إلى الأغنية التالية. تشبه هذه الأغنية الأغنية الأولى ولكنها تأتي في سلسلة سريعة بدون فجوات بين العبارات.
وقت العمل
حتى هذه اللحظة، كان الأمر مجردًا من الأيدي والأرجل، لكن الآن يمكن للذكر أن يمد يده ويلمس الأنثى بحذر شديد، ربما بالقرب من العين، بينما ينتقل إلى أغنيته الأخيرة، وهي سلسلة من النغمات المتقطعة. دع التزاوج الفعلي يبدأ (وامنحه ثلاث إلى خمس ساعات حتى ينتهي).
ومن خلال كل هذا، للأنثى وظيفة واحدة، كما يقول الدكتور مارشال: “لا تتزاوج مع النوع الخطأ”. مع وجود مجموعة متنوعة من علب البيرة المتناثرة في كل مكان، ربما يكون إرسال أغنية فعليًا طريقة جيدة وأخيرة لطمأنة الأنثى بأنها اختارت العلامة التجارية الصحيحة.
أوه، وتجنب الزومبي!
عندما تحفر الزيز لأول مرة في التربة، سيواجه البعض أبواغ Massospora cicadina، وهو فطر يحول الزيز إلى كائنات زومبي مهووسة بالجنس ومليئة بالأبواغ عازمة على التزاوج ونشر العدوى. ويل للمخدوع، قال الدكتور مارشال: “سوف يصبح ناشرًا سيئ الحظ للجراثيم للجيل القادم.”
نهاية سعيدة
في غضون أربعة إلى ستة أسابيع، سينتهي كل شيء، حيث ستمتلئ ساحة الرقص بجثث الزيز المستهلكة، والهواء المتعفن – والأشجار تحمل أعشاشًا صغيرة من بيض الزيز. وفي غضون ستة إلى 10 أسابيع أخرى، يفقس البيض وتسقط الحوريات الصغيرة على الأرض، وتحفر للأسفل، وتجد جذرًا صغيرًا لترتشفه، وتنتظر. نراكم بعد 13 أو 17 سنة!
